顾西衍离去后，竹里院内一片寂静，只余风吹竹叶的沙沙声。饶清风与邓安茹对视一眼，皆从对方眼中看到了如释重负的疲惫与一丝隐忧。两人默契地没有言语，一前一后，沿着回廊走向后宅正房。

刚踏入厅堂，一股温暖的食物清香便扑面而来。只见饶娆正背对着他们，在八仙桌前轻手轻脚地布置碗筷。晨光透过雕花木窗棂，恰好为她的身影勾勒出一层柔和的光晕。

她穿着一件素雅的月白绫缎家常裙袄，只在袖口和衣襟处用银线绣了几枝疏落的兰草，浑身上下再无多余饰物。一头乌黑亮丽的长发并未盘成复杂发髻，只用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颈侧，更衬得那段脖颈纤细白皙。听到脚步声，她转过身来。

晨光的照耀中，她的面容清晰起来。肌肤白皙细腻得如同上好的羊脂玉，一夜未得好眠，眼下有极淡的青色，却丝毫不减其清丽。然而，她的眼睛却异常明亮，和父亲如出一辙的眼眸，宛如两泓清澈的秋水，深邃而平静，有一种洞悉世事后的坦然与沉稳。她看见父母，唇角自然上扬，弯出一抹温柔的笑意：“父亲，母亲，先用些早膳吧。我让厨房备了碧粳米粥和几样清淡小菜。”

三人落座。饶娆先为父母盛粥，动作从容，不见丝毫慌乱委屈。邓安茹接过女儿递来的粥碗，指尖触及碗壁的温热，心中酸涩与欣慰交织。她看着女儿，终于将思虑了一夜的话问出了口：“娆儿，此处再无外人，你告诉母亲，你心里……究竟是如何想的？你当真……一点都不在意了吗？”

饶娆执筷的手微微一顿，随即放下，抬起眼，目光清亮地迎向父母：“说全然不在意，是假的。毕竟，‘被退婚’的名声于女子而言，并非好事。”她语气平静，像是在陈述一个与己相关却又抽离的事实。“但若问女儿是否伤心欲绝，倒也未必。女儿在意的，并非失去顾家媳妇这个虚名，而是……”她略一沉吟，似乎在寻找最准确的词，“而是一种尊重。”

“女儿读《女诫》《内则》，也读《史记》《庄子》。书中所言，女子当柔顺，当贤惠。可女儿亦知，夫妻之伦，贵在相知。若心不相通，意不相投，纵然举案齐眉，终究意难平。”她看向父母，眼神真诚而坚定，“父亲常赞那些书香传世，门风清正的人家，想必看重的便是这份‘清正’，而非权势。母亲当年与父亲，亦是始于父母之命，却能相敬如宾，感情日笃。”

她轻轻吸了一口气，继续说道：“顾小侯爷他……他心中的妻子是什么样子我无从得知。但我知晓，他并不想，也不愿去了解屏风后、真实的饶娆究竟是怎样的一个人。也因此，与我成亲，成为了他这辈子寻求自由路上看似最大的桎梏。既然如此，他今日退婚，于他，是解脱；于女儿，未始不是一种放过。”

饶清风闻言，沉水般的眼眸中闪过激赏。邓安茹则握住了女儿的手，轻轻拍了拍：“你能如此想，娘便放心了。我儿的见识，已胜过许多庸碌男子。”她的担忧去了大半，转而开始思考更实际的问题，“只是，接下来……”

“接下来，”饶娆接口道，语气带着一种令人安心的沉稳，“便依父母先前所言，对外只称婚期需延后详议。女儿正好可趁这段时日，静静心，多读些书，陪陪父亲母亲。至于新的姻缘……”她微微一笑，带着一丝看透的淡然，“机缘到了，自是水到渠成。若无机缘，在家中侍奉父母，读书习字，女儿亦不觉虚度了年华。”