“掌柜的！不好了！出大事了！”

一个小厮跌跌撞撞地冲进来，门槛没看清，“砰”地一声撞在廊柱上，他也顾不上揉疼的额头，扯开嗓子就往里喊。

魏尽贤沉着脸，从正屋出来。

“嚷什么嚷！”他道，“这么大的嗓门，生怕整条街的人听不见？”

小厮被他一训，讪讪埋下头。

“小的错了，掌柜的您别生气。”

魏尽贤的脸色缓和些许，抬手理了理衣襟，慢悠悠道：“说吧，慌慌张张的，到底出什么事了？”

小厮抬起头，“掌柜的……沈家那位来了。”

“什么？！”

魏尽贤脸色铁青，“她什么时候来的？来多久了？”

“就刚刚，”小厮眉头紧锁，“还带了不少人，阵仗大得吓人。”

魏尽贤不敢再耽搁，阔步往外走，额头沁出一层密汗，急叨叨地问：“她来的时候，可有说什么？”

小厮猫着腰紧跟在后面，棉鞋踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。

“倒没说什么旁的，就只问了一句……酒楼最近生意怎么样。”

魏尽贤脚步一顿，怔了足足好几秒，猛地转过身，“去，你立刻跑一趟，把太傅大人请过来。”

“太…太傅？”小厮哆哆嗦嗦道，“掌柜的，小的就是个跑腿的，这身份……怕是连沈家的门都进不去，更别说请动太傅大人了吧？”

魏尽贤白了他一眼，“让你去你就去！路上自己想法子，哪怕是跪地求人，也得把人给我请来！”

话落，他再没半分耽搁，快步往外走。

撩开幕帘，就到大堂。

此值晌午，本该热闹之时，堂内却没有一个客人。

魏尽贤皱了皱眉，视线直直穿过站了满屋的布衣小厮，看向坐在角落木板凳上的女子。

女子约莫二十六七的年纪，正是风华最盛的时候，翘着二郎腿，手捧暖炉，一身明黄色牡丹纹袄裙，祥云髻上簪了满珠钗宝钗。

然就是这样一个端庄娴雅的人物，两侧却各侍立着两个罗刹般的壮汉。

不知道的，还以为遇上打家劫舍的土匪。

这盛气凌人的派头，满京城除了沈家主母孟疏意，还真找不出第二个。

魏尽贤咽了咽嗓子，堆起笑容，装作若无其事地走过去。

“沈夫人今儿个大驾光临，怎不提前让人提前通知一声呢，我也好让厨房备好菜伺候。”

孟疏意抬眸，红唇轻启：“不必了，魏掌柜的饭，我可不敢吃。”

魏尽贤心里一虚，“沈夫人何出此言？”

孟疏意微微挑了挑眉骨，眼底漫起一丝讥诮的冷意：“哟，魏掌柜这是打算跟我装无辜呢？”

“也行，那我便做回恶，好好教教魏掌柜，忘恩负义之人该有何下场。”

说罢，孟疏意轻轻抬了抬食指。

下一秒——

砰！砰！砰！

伴随着几声震耳欲聋的巨响，酒楼三面门窗齐刷刷关上，将天光和寒气隔绝在外。

魏尽贤吓得浑身一哆嗦，双腿一软，“噗通”一声直接跪倒在地。

“沈夫人饶命，是小的混账，不该拖欠您的银子迟迟不还，还请您大人有大量，高抬贵手，饶我这一次吧！”

魏尽贤磕头如捣蒜，额头很快就红了。

孟疏意眼眸一眯，“魏掌柜还晓得欠了我账。只是，你似乎忘了，当初我为何会借钱给你？”

魏尽贤伏在地上，连大气都不敢喘：“记…记得的。沈夫人与我家娘子交好，念及这份情分，才肯出手相助，救我这酒楼于水火之中。”

“错了，”孟疏意打断道，“我与你娘子不过几面之缘，算不得什么交好。是你娘子为了你这不入流的货色，来跪求于我，让我帮你一把，我才肯借银子给你周转。”

“这些年，我念着她的面子，从未上门催过一次账，可你呢？居然任由一个外室登堂入室，骑在正妻头上作威作福。魏尽贤，你当真是好心肝，好肠肚！”

魏尽贤身子抖如筛糠，“沈夫人说得对，是我的错！我早已派人去乡下接我娘子回京了，等她回来，我一定痛改前非，好好待她，绝不让她再受半分委屈！”

“这种哄三岁小儿的话，魏掌柜还是留着说给旁人听吧。”

话落，孟疏意清唤了一声：“流珠。”

一绿衣丫鬟手捧着紫檀木算盘，奉到孟疏意跟前，“夫人。”

孟疏意抬手接过，葱白似的手指在算盘上飞快拨动。

“啪啪啪——”

清脆的算珠碰撞声在寂静的堂屋里响起，一声连着一声，节奏明快利落。

孟疏意垂着眼，一字一句：

“两年前，我借给魏掌柜两百两银子救急，若每月还二十两，十个月便可还清。”

算珠碰撞的脆响戛然而止。

孟疏意撩起眼皮，看向地上的人。

“可这整整两年，我却连一分银子的本息都没收到，按规矩，利滚利算下来，两年一共就是五百两白银。”

她将算盘往身侧的木桌上一放，语气平淡却带着沉甸甸的压迫感：

“魏掌柜今日便将这五百两，一次付清吧。”

魏尽贤倏地抬起头，脸色惨白：“怎……怎么会是五百两？这、这利钱都翻了整整两倍啊！沈夫人，您这根本不是京中钱庄的规矩！”

孟疏意勾了下唇角，以一种居高临下的姿态，俯视着地上狼狈不堪的男人。

“谁告诉你，我的规矩，要和京中那些钱庄的规矩一样了？”

轻飘飘的话，却像一道惊雷劈下。

魏尽贤懵住，半天说不出一句话来，足足缓了好几秒，才猛地拔高声：

“沈夫人！您、您好歹是太傅夫人，是名门贵妇！您这是私放印子钱，是犯法的！您就不怕我去报官吗？”

孟疏意被吵得眉心狠狠一蹙，抬手一扬。

她身侧的一名壮汉迈步上前，带着常年习武的狠戾劲儿，将魏尽贤死死按在冰冷的青砖上。

恶声恶气道：“欠债还钱，天经地义，你还敢去报官？”

“你也不掂量掂量，这京城里，是官府的规矩大，还是我们夫人的规矩大！”

魏尽贤两眼一黑，感觉颧骨被碾得快碎了，胸腔里的空气像是被尽数抽干。

就在他意识快要涣散之际，“吱呀”一声，紧闭的大门从外被人推开。