订婚宴定在市里的中档酒店，包厢里暖黄的灯光裹着菜香，亲戚们的笑声此起彼伏，

苏晚站在门口，被周明轻轻牵着左手，指尖能触到他掌心的薄汗——他比她还紧张，

怕两边长辈相处得不舒服。苏晚今天穿的香槟色礼服是量身定制的，裙摆上绣着细碎的珍珠，

走动时会随着动作轻轻晃，像落了层星光。右手腕上的羊脂玉镯是母亲昨天刚给她戴上的，

玉质温润，贴着皮肤凉丝丝的，母亲当时摩挲着她的手腕说：“这镯子陪了我十年，

现在给你，往后要是受了委屈，就想想爸妈永远在你身后。”话音刚落，

父亲就把一串公寓钥匙塞进她包里，钥匙串上挂着个小小的铜制福字：“市中心那套公寓，

写的你的名字，往后就算吵架了，也有个能自己待着的地方。”此刻父母就跟在她身后，

父亲手里拎着给周明父母准备的礼品——两条软中华，两瓶茅台，

还有母亲特意从老家带来的干货。母亲走在旁边，悄悄帮她理了理礼服的领口，

低声叮嘱：“等会儿见了周明妈妈，客气点就行，不用太拘谨。”苏晚点点头，

跟着周明往包厢里走。目光扫过一圈，很快就落在了角落里的赵秀兰身上。

赵秀兰坐在靠门的位置，旁边是周明的父亲——一个穿着灰色夹克、话不多的男人，

正低头用牙签挑着盘子里的鱼刺。赵秀兰穿的是件洗得发白的碎花衬衫，

领口处的纽扣松了一颗，露出里面浅灰色的秋衣边，袖口卷到小臂，

能看到手腕上戴着个红色的绳结，像是在地摊上买的。她面前的骨碟里没怎么动过菜，

只有一杯白开水，手里攥着个塑料袋，里面装着几颗水果糖，不知道是准备给谁的。

苏晚刚对上赵秀兰的目光，就觉得那眼神像带着钩子，从她的头发梢扫到裙摆，

又落在她手腕的玉镯上，停留了两秒，才慢慢移开。那目光里没有长辈对晚辈的温和，

反而带着几分审视的锐利，像是在掂量什么——掂量她的穿着是不是太贵，

掂量她的家境是不是“配得上”周明，掂量她这个城里长大的姑娘，

能不能跟自己这个农村出来的婆婆好好相处。周明显然也察觉到了，握紧了苏晚的手，

笑着朝赵秀兰走过去：“妈，这是晚晚，还有她爸妈。”赵秀兰这才站起身，

脸上挤出点笑容，却显得有些僵硬。她没先跟苏晚打招呼，反而转向苏晚的父母，

双手在衣角上蹭了蹭，语气里带着点不自在：“亲家公，亲家母，路上辛苦了，快坐。

”苏晚的母亲笑着回应：“不辛苦，我们也是刚到。”说着就把手里的礼品递过去，

“一点小意思，您收下。”赵秀兰接过礼品，低头看了眼，又抬头看了看苏晚的礼服，

嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只是把礼品放在旁边的空椅子上，说了句：“来都来了，

还带这么多东西，浪费钱。”苏晚站在旁边，能感觉到母亲悄悄碰了碰她的胳膊，

示意她别往心里去。她看着赵秀兰坐回椅子上，又开始低头摆弄手里的塑料袋，

眼神偶尔飘过来，依旧带着那股说不出的审视，心里忽然明白——这场婚姻里，

她和这位婆婆之间的磨合，恐怕从这一刻，就已经开始了。周明的指尖刚触到苏晚的手背，

就察觉到她掌心的微凉——刚才母亲那道审视的目光太直白，他看在眼里，

也懂苏晚心里的不自在。他悄悄用指腹蹭了蹭她的手背，像平时哄她开心那样，

带着点安抚的力道，然后侧过头，把声音压得很低，

几乎只有两人能听见：“我妈这辈子真不容易。

”他的目光飘向角落里正低头整理塑料袋的母亲，

眼底掠过一丝复杂的软意：“我爸是闷葫芦，一辈子只会跟庄稼和修车工具打交道，

家里大小事全靠我妈撑着。我小时候家里穷，我妈凌晨三点就去镇上赶集卖菜，

冬天冻得手裂开口子，流着血也舍不得买副手套；我上高中那会要交学费，

她连夜拆了自己陪嫁的银镯子，去当铺换了钱，都没跟我提过一句苦。”苏晚听着，

心里的紧绷悄悄松了些。她顺着周明的目光看去，赵秀兰正把一颗水果糖放进周明父亲手里，

动作里带着老夫老妻的熟稔，只是那洗得发白的衬衫袖口，还是透着掩不住的节俭。

“她就是刀子嘴，心不坏，就是过惯了苦日子，看不得浪费，也不太会跟人打交道。

”周明又补充了一句，语气里带着点恳求，“你多担待点，往后有我呢，

我不会让你受委屈的。”他说这话时，眼神亮得像星星，带着少年气的认真，

苏晚心里那点刚冒出来的不安，被这眼神烘得暖了些。她抬起头，冲周明弯了弯嘴角，

轻轻点头：“我知道，你别担心。”可笑容刚落，

她就瞥见赵秀兰又朝这边看了过来——这次目光落在了她礼服裙摆的珍珠刺绣上，

眉头轻轻皱了一下，然后又移到她手腕的玉镯上，嘴唇动了动，

像是在跟旁边的周明父亲念叨着什么。虽然听不清具体内容，但那眼神里的不赞同，

苏晚看得明明白白。她心里那点刚压下去的隐忧，又悄悄冒了上来。

周明说的“不容易”她信，

可“不容易”不代表能忽略彼此的差异——她习惯了用自己的钱买喜欢的东西，

习惯了工作带来的成就感，而这位未来婆婆，显然更在意“节省”和“传统”。

苏晚端起桌上的果汁，抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，让她清醒了些。

她知道婚姻从来不是两个人的事，而是两个家庭的磨合，可看着赵秀兰那带着审视的眼神，

她还是隐隐觉得，这场磨合，恐怕比她想象中要难得多。婚后搬进两人贷款买的三居室，

苏晚特意留了间朝南的卧室给公婆，还添置了新的衣柜和床垫。可赵秀兰搬来的第一天，

就把苏晚的好意翻了个底朝天——她把新床垫搬到客厅，换上自己带来的旧棉絮，

说“新垫子软得硌腰”；又把苏晚化妆台上的护肤品挪到阳台，

腾出地方放她攒的塑料瓶和旧报纸，“这些瓶瓶罐罐顶多用半年，占着地方可惜”。

苏晚是高端美容店的店长，每天要化精致的妆容见客户，

那些护肤品是她攒了三个月奖金买的。她耐着性子跟赵秀兰商量：“妈，

这些是我工作要用的，能不能放回化妆台？阳台晒得厉害，会变质的。

”赵秀兰正蹲在地上捆旧报纸，头也不抬：“什么变质不变质的，我看你就是乱花钱。

周明开修车店多辛苦，冬天在外面换轮胎，手冻得裂开口子，你倒好，

一瓶面霜够他买两双手套！”苏晚攥着化妆台的边缘，指腹蹭过冰凉的台面，

刚才被赵秀兰挪得歪斜的护肤品还没完全归位，瓶身上的反光映着她眼底的坚定。

她没再像之前那样刻意放软语气，而是抬眼看向赵秀兰，把话慢慢说清楚：“妈，

我在美容店当店长，不是随便打份工。店里二十多个员工，

每个月的业绩目标、客户维护、员工培训都是我盯着，上个月光提成我就拿了八千，

加上底薪，比周明修半个月车挣的还多。”她顿了顿，

目光扫过客厅里周明刚搬回来的新床垫，又落回赵秀兰身上：“房贷每个月五千二，

我跟周明说好一人一半，这半年都是我先把我的那份转给他；家里的水电燃气费，

我绑定了我的银行卡自动缴，从来没让您操过心。上次您说膝盖疼，我给您买的理疗仪，

一千八，也是我自己的工资，没跟周明要过一分钱。”这些话不是要炫耀，

是想让赵秀兰明白，她不是依附周明的菟丝花。苏晚伸手拿起台面上的客户预约本，

翻开最新一页，上面密密麻麻记着预约信息：“您看，这些客户都是冲我来的，

有的跟了我五六年，我要是辞职，店里损失不说，这些客户也得流失。我挣的钱，

不光能养活我自己，还能给家里添补，给您和爸买东西，怎么就成‘乱花钱’了？

”周明站在旁边，悄悄给苏晚递了个眼神，怕她话说得太硬惹母亲不高兴。可苏晚没退让，

她知道这次必须说清楚——赵秀兰总觉得“女人该在家带孩子”，本质是觉得她没能力挣钱，

得靠周明养。只有让老人家看到她的底气，往后的日子才能少些摩擦。

赵秀兰被她说得愣住了，张了张嘴，却没找出反驳的话。她知道周明修车辛苦，

却不知道苏晚能挣这么多，更不知道家里的开销她也承担了大半。看着苏晚手里的预约本，

又想起上次那个用着很舒服的理疗仪，赵秀兰的脸色慢慢缓和下来，

只是嘴里还硬着：“就算挣得多，也得省着点花，日子才能过长久。”“我知道省，

”苏晚放缓了语气，“我不乱买奢侈品，护肤品是工作需要，衣服也都是平时能穿的。

我挣的钱，一部分存起来还房贷，一部分留着家用，剩下的才给自己买东西。妈，您放心，

我不会让周明一个人扛着家里的担子。”“女人家挣再多钱有什么用？”赵秀兰猛地站起来，

眼睛瞪得溜圆，“将来还不是要在家带孩子？我看你那店干脆别开了，在家好好备孕，

给我们老周家生个大胖小子才是正经事。”赵秀兰的话像颗炸雷，在客厅里炸开时，

苏晚正整理着客户资料的手猛地顿住。她抬头看向突然站起来的婆婆，对方眼睛瞪得溜圆，

额角的青筋都隐约露了出来，那副笃定又强硬的样子，

仿佛“女人就该在家带孩子”是天经地义的真理。“妈，现在都什么年代了，

怎么还说这种话？”苏晚攥紧了手里的文件夹，指腹都泛了白，

“我的店是我从学徒一点点做到店长的，里面有我五年的心血，怎么能说关就关？

而且生男生女不是我能决定的，不能为了要男孩就放弃工作啊。”“什么年代也得讲规矩！

”赵秀兰往前迈了一步，声音又拔高了些，“女人家再能挣钱，最后还不是得围着孩子转？

你那店能比老周家的香火重要？我告诉你，你必须在家备孕，要是生不出男孩，

你这媳妇当得也不称职！”这话像根淬了冰的刺，狠狠扎进苏晚心口，疼得她眼圈都有点红。

她想再争辩，却听见门锁转动的声音——周明回来了。周明一进门就察觉到气氛不对，

看苏晚眼眶微红，赵秀兰脸色铁青，赶紧把手里的草莓递到苏晚面前，

那是他特意绕路去水果摊买的，还带着新鲜的水珠：“晚晚，你看这草莓多新鲜，

我挑了最红的，快尝尝。”说着他转向赵秀兰，语气放得温和却带着坚持：“妈，

晚晚的店是她的命根子，您就别逼她了。她每天在店里要管那么多事，比我还累，

要是让她关店，她得憋屈死。将来有了孩子，咱们请个好月嫂，再请个育儿嫂，不让她累着，

这样她既能开店，也能顾着孩子，多好啊。”赵秀兰盯着儿子，眼神里满是不满，

嘴唇动了动，似乎还想反驳，可看着周明护着苏晚的样子，最终只是狠狠瞪了他一眼，

摔坐在沙发上，没再说话。晚饭时，苏晚看着桌上的菜，

心里的委屈又悄悄冒了上来——一盘炒得黑乎乎的青菜，边缘都焦成了炭色；一碗豆腐汤，

里面飘着几片菜叶，连点油星子都没有。

赵秀兰把青菜往苏晚面前推了推：“今天煤气灶不好使，菜炒糊了，你将就着吃吧。

”苏晚看着那盘焦青菜，喉咙里像堵了东西，难以下咽。就在这时，

周明悄悄把自己碗里的鸡腿夹到她碗里，

又给她盛了一勺排骨汤——那是他刚才趁赵秀兰不注意，在厨房偷偷炖的，

还放了苏晚爱吃的玉米。“妈，您这青菜炒得太焦了，我不爱吃，我跟晚晚换着吃。

”周明说着，就把苏晚碗里的焦青菜夹到自己碗里，还故意大口咬了一口，笑着说，

“其实焦青菜也挺香的，小时候您炒糊了我都抢着吃。”苏晚看着碗里的鸡腿，

又看了看周明大口吃焦青菜的样子，眼眶突然就热了。她低下头，悄悄咬了一口鸡腿，

肉香混着暖意，顺着喉咙滑进心里，刚才的委屈慢慢被抚平了。是啊，虽然婆婆难缠，

可周明始终站在她这边，会护着她，会给她偷偷准备爱吃的菜，有这份心意，再大的委屈，

好像也能扛过去了。矛盾真正爆发，是在苏晚怀孕后。苏晚拿着孕检单的那天，

阳光透过美容店的落地窗，把手里的单子照得格外清晰。她刚把“怀孕”的消息告诉周明，

手机就响了——是母亲打来的，语气里满是急切：“晚晚，你等着，

我跟你爸现在就买票过去，给你带点孕妇能吃的补品。”挂了电话，苏晚心里暖融融的。

她知道父母一向疼她，当初嫁周明时，父母唯一的要求就是“不能让她受委屈”。如今怀孕，

他们更是把心提到了嗓子眼。隔天下午，苏晚的父母就到了。父亲手里拎着两大箱东西，

母亲一进门就拉着苏晚的手，细细打量：“怎么瘦了？是不是最近太累了？

”说着就把东西拆开，里面有进口的孕妇奶粉、真空包装的燕窝，还有各种坚果和水果。

母亲还从包里拿出一张银行卡，塞进苏晚手里：“这里面有五万块，你想吃什么就买，

别委屈自己，要是你婆婆敢对你不好，跟妈说，妈帮你撑腰。”苏晚的眼眶有点红，

刚想说话，就见赵秀兰从房间里走出来。她看着那些包装精美的补品，脸上没什么笑意，

只是淡淡说了句：“买这些东西干嘛？浪费钱，我那时候怀孕，就吃家里种的蔬菜，

不也照样把明儿养得壮壮的？”苏晚的母亲脸色微微一沉，刚想反驳，

被苏晚悄悄拉了拉衣角。苏晚笑着说：“妈，这是我爸妈的心意，您也尝尝，这燕窝挺好的，

对身体好。”赵秀兰却没接话，反而拉着刚下班回来的周明，进了房间，还特意把门关上。

苏晚隐约听见里面传来压低的声音，心里有种不好的预感。果然，周明出来时，

脸色有点复杂。他走到苏晚身边，犹豫了一下，还是把母亲的话告诉了她：“妈说，

让你把店转出去，在家安心养胎。她找人算过，说这胎肯定是男孩，得好好养着，

不能让你瞎折腾。”苏晚正在整理客户资料的手猛地顿住，她放下手里的文件夹，

抬头看向周明，语气坚定：“我不转店，也不辞职。我的店有十几个员工，

他们跟着我好几年了，我要是转店，他们怎么办？而且我喜欢这份工作，

不能因为怀孕就放弃。”周明看着她坚定的眼神，轻轻叹了口气：“我知道，

我会跟妈好好说的，你别着急。”可赵秀兰根本听不进周明的劝说。得知苏晚不愿意转店后，

她气得好几天不跟苏晚说话，却开始变着法子给苏晚添堵。早上苏晚起床，想去厨房找吃的，

却发现锅里空空的，灶台上也干干净净。她刚想问赵秀兰，就见赵秀兰从外面散步回来，

手里拿着个煎饼，自顾自地吃了起来：“我以为你不饿，就没做你的份，

孕妇多饿饿才有力气，省得将来生的时候费劲。”苏晚看着她理直气壮的样子，

心里又气又委屈，却还是没说什么，自己煮了点面条吃。到了晚上，天气越来越热，

苏晚想把空调温度调低些，却发现遥控器被赵秀兰藏了起来。她找了半天没找到，

只能去问赵秀兰，赵秀兰却躺在沙发上，慢悠悠地说：“空调温度不能太低，吹多了会感冒，

对孩子不好。我把温度调到28度了，这样正好，不冷不热。

”苏晚看着温度计上“28℃”的数字，又看了看自己额头上的汗，

心里的委屈再也忍不住了。她回到房间，给母亲打了个电话，把赵秀兰的所作所为说了一遍。

母亲一听就急了：“我现在就跟你爸过去，找她理论去！哪有这么欺负人的！”“妈，

您别来，”苏晚赶紧拦住，“再等等，周明说他会处理的，我相信他。”挂了电话，

苏晚靠在床头，心里有点难受。她知道周明夹在中间不容易，可赵秀兰这样处处针对，

她真的快撑不住了。好在周明很快就察觉到了母亲的小动作。那天他下班回来，

看到苏晚坐在沙发上，脸色苍白，额头上还带着汗，而空调遥控器被赵秀兰放在茶几上，

屏幕上显示着“28℃”。他心里瞬间就明白了，第二天一早就跟修车店的学徒交代了几句，

然后带着赵秀兰去了修车店。那天天气很冷，寒风刮在脸上，像刀子一样疼。

周明把赵秀兰带到店门口，指着正在换轮胎的学徒——那学徒年纪不大，双手冻得通红，

却还是咬着牙，费力地拧着轮胎上的螺丝。“妈，您看他，”周明的声音有点沙哑，

“他跟我当年刚学修车的时候一样，冬天冻得手都握不住扳手，夏天晒得脱皮，也不敢歇。

我开这家店，就是想让您和我爸不用再受苦，也想让晚晚能做自己喜欢的事，

不用为了钱委屈自己。”他顿了顿，转头看向赵秀兰，眼神里满是恳求：“晚晚不是娇气，

她是真的在乎那份工作。她每天在店里要管那么多事，比我还累，可她从来没抱怨过。

您就成全她吧，让她继续开店，将来有了孩子，咱们请个月嫂，不让她累着，好不好？

”赵秀兰看着儿子冻得发红的耳朵，

又看了看店里挂着的“诚信经营”的牌匾——那牌匾是周明刚开店时特意做的，

上面的字还是他亲手写的。她沉默了很久，心里的坚持慢慢松动了。她知道儿子不容易，

也知道苏晚是个好媳妇，只是她心里始终惦记着“生男孩”“传香火”的事。最终，

赵秀兰轻轻点了点头：“行，我不逼她辞职，但你得跟她保证，将来生了男孩，

必须在家带满三年，不能让孩子没人管。”周明赶紧答应：“好，我跟晚晚说，您放心。

”回到家，周明把赵秀兰的条件告诉了苏晚。苏晚虽然不认同“必须生男孩”的说法，

也觉得“在家带满三年”有点苛刻，可她知道，这已经是赵秀兰能做出的最大让步了。

她看着周明期待的眼神，轻轻点了点头：“好，我答应。”那一刻，苏晚心里悄悄松了口气。

她知道这场拉锯战还没结束，但至少，她们之间的矛盾，暂时得到了缓解。

可命运似乎开了个玩笑——苏晚生的是个女儿。产房的门被推开时，

走廊里的空气像是凝固了。赵秀兰几乎是立刻就冲了上去，双手在围裙上反复蹭着，

眼神死死盯着护士怀里的襁褓，嘴角抑制不住地往上扬——她早上特意去庙里烧了香，

那道士说“这胎定是男娃”，她还攥着求来的“男宝符”，红绳在手腕上勒出了浅痕。

可护士笑着说出“母女平安，宝宝很健康”时，赵秀兰脸上的笑容瞬间僵住，

像被冻住的湖面。她伸出去接孩子的手停在半空，指尖微微颤抖，眼神从襁褓上移开，

落到护士脸上，似乎想确认自己是不是听错了：“你……你说啥？是丫头？”护士愣了一下，

还是耐心点头：“对，是个可爱的小公主，眼睛特别亮。”赵秀兰的手猛地缩了回来，

往后退了一步，撞到了身后的周明。她没理会儿子的搀扶，只是死死攥着手里的“男宝符”，

红绳几乎要嵌进肉里，脸色一点点沉了下来，从最初的错愕变成了掩饰不住的失望，

最后竟染上了几分阴沉。走廊里的灯光落在她脸上，把她眼角的皱纹衬得格外深，