周一清晨，苏晚晴提前半小时到达星辰设计。

公司位于创意产业园的一栋loft风格建筑里，空间开阔，装修时尚。她被分配到设计二组，组长是一位三十出头、打扮精致的女设计师，叫周琳。

“你的工位在那里。”周琳指了指角落的位置，语气平淡，“今天先把这些往季设计图录入系统，熟悉一下我们的风格。”

那是一沓厚厚的图纸，至少需要两三天才能完成。

苏晚晴没有怨言，点头应下。她知道这是新人必经的过程。

上午还算平静，她埋头整理图纸，偶尔有同事经过，投来好奇的目光。中午在食堂吃饭时，她听到邻桌的议论。

“听说新来的那个是关系户？”

“不会吧？助理设计师而已。”

“你懂什么，她简历平平，却能直接进二组，周姐都没意见，肯定有后台。”

苏晚晴低头吃饭，假装没听见。她确实没有过人的履历，被人质疑也正常。

下午，周琳交给她一个任务：“客户有一件礼服需要紧急修改，明天上午要。你根据她的要求调整一下设计图，下班前给我。”

那是一位知名女明星出席电影节要穿的礼服，原设计很出彩，但客户要求增加一些中国风元素，又不能破坏整体的现代感。

苏晚晴仔细研究原稿，思考如何融合。她大学时专门研究过传统纹样与现代设计的结合，这个任务正好撞到她的专业领域。

沉浸在工作中，时间过得飞快。等她完成修改时，已经接近下班时间。

她把图纸打印出来，交给周琳。

周琳接过图纸，只看了一眼，眼神就变了。她抬起头，认真打量着苏晚晴：“你改的？”

“是的。我在袖口和裙摆加入了云纹的变形设计，用现代剪裁手法表现，既呼应主题，又不显得突兀。腰封这里我改成了可拆卸的刺绣装饰，方便客户根据场合调整……”

苏晚晴详细解释自己的设计思路。

周琳听完，沉默了几秒，把图纸收进文件夹：“行了，我知道了。你下班吧。”

语气依然平淡，但苏晚晴察觉到她的态度有微妙的变化。

接下来的几天，周琳分配给她的任务逐渐从基础工作过渡到实际的设计辅助。虽然都是些边缘工作，但至少能接触到核心项目了。

周五快下班时，周琳把苏晚晴叫到办公室。

“下周有个新项目，给一个轻奢品牌做秋冬系列。”周琳说，“我需要人帮忙做前期调研和概念草图。你有兴趣吗？”

苏晚晴眼睛一亮：“有！”

“那周末加个班，周一给我初步方案。”周琳递给她一份资料，“好好做，别让我失望。”

苏晚晴接过资料，郑重道谢。她知道，这是机会。

然而就在她准备全心投入新项目时，麻烦找上门了。

周六下午，她正在书房画草图，手机响了，是个陌生号码。

“苏晚晴**吗？这里是仁爱医院。您母亲刘美兰女士因高血压住院了，情况不太稳定，请您尽快过来。”

苏晚晴皱眉。刘美兰确实有高血压，但怎么会突然严重到住院？

她犹豫了一下，还是决定去看看。不管怎样，养父去世前曾嘱托她照顾刘美兰，她不能完全不管。

到医院后，她发现事情不对劲。

刘美兰躺在普通病房，看起来精神不错，正在跟邻床病友聊天，看到她进来，立刻换上虚弱的表情。

“晚晴啊，你可算来了……妈这心里难受啊……”

苏晚晴没接戏，直接问医生：“医生，她情况怎么样？”

年轻医生推了推眼镜：“血压是有点高，但已经稳定了。住院观察两天就能出院。”

“那医药费……”

“还没交。”医生说，“请您去一楼缴费处办理一下。”

刘美兰插嘴：“晚晴，妈没带钱，你先垫着，回头……”

“要多少钱？”苏晚晴打断她。

“预交五千吧。”

苏晚晴去交了费，回到病房，刘美兰正眉飞色舞地跟病友说：“我女儿嫁得好，这点钱不算什么……”

“妈。”苏晚晴站在门口，声音不大，但病房里瞬间安静了，“医生说你没事。既然没事，我回去了。”

“哎你这孩子！”刘美兰急了，“妈还住院呢，你这就走？”

“我会请护工照顾你。”苏晚晴平静地说，“我还有工作要忙。另外，这是最后一次。以后你生病也好，有事也好，都不要再找我。”

她说完，转身离开，不顾身后刘美兰的哭闹。

走出医院，天色已暗。苏晚晴感到一阵疲惫，不只是身体上的。

手机震动，是沈聿怀发来的消息：「今晚有事，不回去吃饭。」

她回了个「好」，收起手机，准备去公交站。

刚走出医院大门，三个流里流气的男人围了上来。

“苏**是吧？”为首的是个黄毛，叼着烟，“有人让我们给你带句话：离沈聿怀远点，不然下次就不只是警告了。”

苏晚晴心中一紧，面上保持镇定：“我不明白你在说什么。”

“装傻？”黄毛嗤笑，“沈太太这个位置，不是你这种出身的人能坐的。识相点，自己滚，大家都省事。”

“如果我说不呢？”

“那就别怪我们不客气了。”黄毛使了个眼色，另外两人上前一步。

苏晚晴后退，手伸进包里握住防狼喷雾——这是她独居多年养成的习惯。

就在此时，一辆黑色轿车悄无声息地停在路边。车门打开，林助理走下来，身后还跟着两个穿着西装、身材魁梧的男人。

“苏**。”林助理走到她身边，对那三个混混视而不见，“沈总让我来接您。”

黄毛脸色一变：“你谁啊？少管闲事！”

林助理这才看了他一眼，语气平淡：“沈总说了，再有下次，就不是警告这么简单了。三位，请吧。”

他身后的两个男人上前一步，什么都没说，但压迫感十足。

黄毛咬了咬牙，狠狠瞪了苏晚晴一眼，带着人走了。

“苏**，您没事吧？”林助理问。

“没事。”苏晚晴松开握着防狼喷雾的手，掌心全是汗，“沈先生怎么会知道……”

“沈总一直派人保护您。”林助理打开车门，“请上车。”

车上，苏晚晴看着窗外飞速倒退的街景，心情复杂。沈聿怀派人保护她？什么时候开始的？为什么？

回到家，沈聿怀还没回来。苏晚晴做了简单的晚餐，没什么胃口。

晚上十点，玄关传来开门声。

沈聿怀回来了，手里拎着一个纸袋，身上有淡淡的酒气。

“吃饭了吗？”苏晚晴问。

“吃过了。”沈聿怀把纸袋递给她，“路过一家甜品店，听说这家提拉米苏不错。”

苏晚晴接过纸袋，有些愣怔。

沈聿怀走到餐厅，倒了杯水，像是随口问起：“今天去医院了？”

“嗯。刘美兰装病骗我去付医药费。”苏晚晴顿了顿，“还有……谢谢你。”

沈聿怀看向她：“谢什么？”

“医院门口的事。林助理说是你派的人。”

沈聿怀喝了口水，表情没什么变化：“协议里写了，我会保证你的安全。那些人是沈家某些亲戚找的，想试探你的底细。以后不会再有这种事了。”

他说得轻描淡写，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。

“为什么？”苏晚晴忍不住问，“为什么做到这种程度？我们只是协议关系。”

沈聿怀放下水杯，走到她面前。他的身形高大，灯光在他身后投下阴影，将苏晚晴完全笼罩。

“苏晚晴。”他叫她的名字，声音低沉，“在我这里，协议关系也是关系。只要你在我的保护范围内，我就不会让你受到威胁。这是原则，也是承诺。”

他的目光坦荡而认真，没有暧昧，没有试探，只有一种纯粹的、近乎冷酷的责任感。

苏晚晴突然明白了。对沈聿怀这样的人来说，承诺重于一切。他说了会保护她，就会做到极致，与感情无关，与协议的内容有关。

“我明白了。”她轻声说，“谢谢你，沈先生。”

沈聿怀点点头，转身上楼。走了几步，又回头：“提拉米苏记得吃。还有，周末加班别太晚。”

苏晚晴看着他消失在楼梯转角，低头看向手里的纸袋。

她打开盒子，提拉米苏做得很精致，上面撒着可可粉，旁边还有一张手写卡片：「新品试吃，欢迎评价。」

字迹是沈聿怀的。

苏晚晴切了一小块放进嘴里，咖啡的苦、奶油的甜、酒的醇厚在舌尖交融。

很奇妙的，一直紧绷的神经突然松弛下来。

她不知道未来还会遇到什么，但至少此刻，她不是一个人在战斗。

楼上书房，沈聿怀站在窗前，看着楼下庭院里亮起的夜灯。

手机屏幕亮着，是林助理发来的调查进展：「沈总，查到了。今天那三个人是二房那边找的。已经处理干净了。另外，苏**在星辰设计的工作表现不错，组长周琳对她评价很好。」

沈聿怀回复：「继续关注，但别让她察觉。」

他放下手机，目光落在书桌上的一份文件上——那是关于苏晚晴身世的初步调查报告。结果显示，她的亲生父母可能还活着，而且身份不简单。

但这些，还不是告诉她的时候。

窗外的城市灯火璀璨，沈聿怀眼神深邃。

保护她是责任，但在这份责任之外，似乎还多了些什么。是什么，他还不想深究。

日子在忙碌中滑过两个月。

苏晚晴在星辰设计逐渐站稳脚跟。周琳交给她的任务越来越多，从最初的概念草图到现在的完整设计稿，她以惊人的学习速度和扎实的功底赢得了团队的认可。

那件修改后的礼服在电影节大放异彩，女明星特意致谢，周琳在部门会议上公开表扬了苏晚晴。

“苏晚晴虽然是新人，但这次的表现证明了她有能力。”周琳说，“从下周开始，她正式加入秋冬系列的核心设计团队。”