班师回朝那日，霍震在金殿上献的也是这么个木匣子。
那里头装的，是南蛮首领那颗胡子拉碴、血迹都干巴了的脑袋！
当时那颗人头都发臭了。
霍震却面不改色地直接捧到皇上跟前。几个文官当场腿就软了，胆子小的直接吐了的。
以沈明德为首的那几位，可都是当时亲眼见过那场面的人。
一想起开匣时那股冲鼻的血腥味和里头狰狞的模样，大伙儿都不自觉地屏住了呼吸。
这回，里头装的又是谁的脑袋？
等匣盖儿一掀，众人悬着的心才总算落回，一口浊气才敢吐出来。
原来是一株紫珊瑚，给雕成了祥云瑞鹤的样子，在灯底下泛着温润的光。
霍远山抚掌大笑，重重拍着长子肩背：“我儿有心了！”
国公府三子一女中，嫡长子霍震最是出众，此番平定边关之乱，更得圣心倚重。
“恭贺世子荣封二品定远将军，实乃实至名归！”
“将门虎子，名不虚传！”
“霍将军年少有为，真乃国之栋梁！”
“国公爷好福气啊！”
满堂赞誉声中，霍震目光巡过觥筹交错的宴席，见三弟霍威正捧着酒盏趋步而来。
少年不过十二岁年纪，眉眼间俱是纯粹的仰慕。
霍震冷峻的轮廓不觉柔和几分，伸手将幼弟召至身旁。
“大哥！”
霍威声如击玉，“你不在这些时日，我日日苦练骑射，前日先生还夸我文章进益了！”
霍震温润一笑，细问他近日读何经史，习哪路箭法。
霍威对答如流，说到酣畅处神采飞扬——他素来最敬长兄，见霍震凯旋，欢喜之情溢于言表。
"今日二哥和姐姐要献舞献曲恭贺大哥得胜归来！"
霍震环顾满座宾朋，寻找幼妹与二弟身影。
国公府的大厨房此时宛如战场。
张管事立在院中，手里攥着菜单："今日但凡出一点差错，仔细你们的皮！"
在穿梭的人影中，常玉正埋头在一堆待洗的山珍海货前。
纤细的手指在水里浸泡得发白，却依然利落地清洗着每一只鳆鱼。
"常玉，那边的瑶柱快些！"
一位管事的娘子步履匆匆地穿过热气蒸腾的厨房，一筐新到的干贝"砰"地落在常玉面前。
"是，这就来。"
她应着，十指翻飞间已将干贝分拣妥当。
灶台前，大师傅们正精心烹制着"龙凤呈祥"，浓郁的香气裹着蒸腾的热浪在厨房里翻滚。
"让让！热汤来了！"
帮厨端着滚烫的汤锅疾步穿行，常玉灵巧地侧身避让，同时稳稳扶住一旁摇晃的竹筛。
"常丫头，去地窖取坛陈年花雕来，"
掌勺厨子扯着嗓子喊，"快些，这火候可等不得人！"
"是。"
她匆忙擦干手上的水渍，小跑着出了厨房。
国公府的回廊绕来绕去，她抱着那坛金贵的“廿年陈酿”出来，没走几步就晕了头。
等她停下脚仔细认路，才发现自己走反了，赶紧掉头往回赶。
谁知刚绕过回廊，冷不丁就撞上了一个人。
“哎哟喂——”
常玉吓得魂儿都快飞了。
这坛酒比金子还贵，要是磕了碰了，卖了她也赔不起啊！
她猛地一侧身把酒坛子死死护在怀里，手下意识往前一推，就听见一声闷哼，自己整个人已经收不住势，往一边扑倒。
霍勋正急着往宴客厅赶，冷不防被人从旁边结结实实撞了一下。
脚下又被翘起的青石板拌了一下，还没站稳，紧接着被人狠狠推了一把。
后倒的瞬间，一个软乎乎的身子整个儿砸进了他怀里。
“嘭！”
俩人重重摔在硬邦邦的石板地上。
常玉整个人压在霍勋身上，怀里那坛花雕倒是护得严严实实，一滴没洒。
她长长松了口气，这才发现身子底下还垫着个大活人。
慌里慌张抬起头，正好对上一双冒着火的眼睛。
“没长眼的东西！哪个院里当差的？”
霍勋后脑勺磕在石板上，疼得他眼冒金星，咬着牙骂道。
他看得真真儿的，这丫头摔倒的时候还特意调整了姿势，分明是拿他当了肉垫！
常玉手忙脚乱地从他身上爬起来。
这才看清眼前的人：一身云锦袍子镶着金边，腰上挂的羊脂玉坠子底下是明黄的穗子——这不是府里的主子，也肯定是贵客！
她哆哆嗦嗦地把酒坛子放在旁边的青石上，扑通一声就跪下。
“奴、奴婢冲撞了贵人，求贵人开恩！”
霍勋撑着身子坐起来，眯着眼打量她。
刚才离得近，瞧见这小脸粉红，虽不施粉黛，却挺清秀，心里的火气不由得消了几分。
“抬起头来。”
常玉低着头，长长的睫毛垂下来，身子微微发抖，声音都带着哭腔：“奴婢……奴婢不敢……”
霍勋站起身，居高临下地看着她。
"抬头！"
她指尖攥着衣角，怯生生抬眼，眼尾刚擦过他的目光，便像被烫到似的猛地垂下去。
模样生得实在招人疼，方才跌进他怀里时，更是软绵绵、糯团团的一团，叫人不由心生怜意。
霍勋语气里不由得染上几分玩味：“方才推我那一下，胆子不是挺大么？”
目光一转，落向那坛酒——适才见她拼了命也要护着它。
霍勋顺手提起酒坛，端详两眼，似笑非笑：
“这酒倒比爷身子还还金贵？”
见他提着酒坛晃悠，常玉心头一紧，连声音都软得发颤：“奴婢知错了～爷您当心些……”
她的目光紧随着他手上那摇晃的酒坛，鼻间泄出一丝细弱呜咽，委屈里搅着慌乱，活像只被不小心踩了尾巴、连哼唧都不敢大声的小奶猫。
瞧她这副模样，霍勋喉间滚出一声低笑，眼神不自觉地软了几分。
被这么个俏生生的小丫头扑个满怀……倒也不算太亏。
“得了，得了。”
他轻掸了掸衣袖，俯身放下酒坛，随即伸出手指，“噔”地一下，轻轻弹在她光洁的额头上。
常玉“哎哟”一声，捂着额头愣住了，一双杏眼圆溜溜的。
霍勋看她这副傻乎乎的样子，哈哈一笑：“今儿爷心情好，不跟你计较了。”
说完，袖子一甩，大步流星地走了。
常玉如蒙大赦，见他走远，这才哆嗦着抱起酒，踩着青石板路一溜小跑。
