王主任攥着围裙擦了擦手，风风火火往吴建国家赶。

刚进巷口，就见吴建国正蹲在门槛上抽烟，鸡毛掸子扔在脚边，脸上还带着火气。

“吴建国！你给我站起来！”

王主任嗓门亮，吓得吴建国手一抖，刚点燃的烟掉在地上。

他抬头见是王主任，赶紧起身：“王主任，您怎么来了？”

“我再不来，你是不是要把俩孩子打死？”王主任指着他鼻子，“姗姗和小军穿着露棉花的棉衣，你不给做新的，还把孩子打得满身红印子，就为了你那点彩礼钱？”

吴建国脸涨得通红：“她们偷我棉衣，拿我布票……”

“那是你亲闺女亲儿子！”王主任打断他，“天冷成这样，孩子冻出病来你负责？再说姗姗用的是她亲妈留的钱，布票也是家里的，你当爹的就忍心让孩子冻着？”

吴建国被问得哑口无言，搓着手嗫嚅：“我这不是……彩礼紧嘛……”

“彩礼再紧，也不能委屈孩子！”王主任叉着腰，“我告诉你吴建国，这事儿没完！要么你给孩子赔礼道歉，赶紧给俩孩子添点生活费，要么我就往厂里反映，让组织评评理！”

吴建国脸一阵青一阵白，终于耷拉下脑袋：“我……我知道了，王主任，我这就去给孩子买些吃的，以后……以后再不打他们了。”

王主任盯着他：“别光说不做！明天我再来看，要是孩子还有意见，你看我怎么收拾你！”说完，转身往回走。

吴建国望着她的背影，捡起脚边的鸡毛掸子，狠狠扔到墙角，闷头进了屋。

王主任回到家时，吴珊珊正帮小军揉着被掸子抽过的胳膊，见她进来，赶紧站起来：“王主任。”

王主任摆摆手，拉过俩孩子坐下：“放心吧，你爸那儿我说他了，他答应给你们添生活费，以后也不敢再动手了。”

小军眼睛亮了亮：“真的？我爸真不打我们了？”

“嗯，有王主任在，他不敢。”

王主任摸了摸小军的头，又看向吴珊珊，“你这孩子也是个有主意的，知道找地方说理，挺好。但下次别硬碰硬，先护好自己和弟弟。”

吴珊珊点点头，心里松了口气。

原以为要费更多功夫，没想到妇联主任的面子这么管用。

不一会儿，吴建国果然提着个布袋子回来，里面装着一盒饼干和一小袋水果糖。

他把东西往桌上一放，没看姐弟俩，闷声说：“吃吧。”

小军怯生生看了眼姐姐，吴珊珊拉着他走过去，打开饼干盒递给他一块：“吃吧。”

夜里，吴珊珊躺在硬板床上，系统突然响起提示音：“完成‘维护自身权益’任务，奖励基础体能强化一次，缝纫技能熟练度+10。”

吴珊珊只觉浑身忽然涌起一股暖流，像泡在温水里，白天被打的地方都不那么疼了。

她在心里问系统：“这就是体能强化？”

“是的，宿主。基础体能提升后，耐力与恢复力会增强。”

机械音刚落，缝纫技能的知识点就像潮水般涌进脑海——怎么锁边更结实，怎么收针不易散线，清晰得像练过千百遍。

她悄悄坐起身，借着窗外微弱的月光看了眼身边熟睡的小军，他眉头还微微皱着，想来白天是吓坏了。

吴珊珊轻轻帮他掖好被角，心里更定了：有系统帮忙，自己学了更多本事，哪怕张阿妹进了门和老吴联手，她也有底气护好自己和小军。

第二天一早，吴建国出门前，破天荒地从口袋里摸出一块钱放在桌上：“省着点花。”说完便匆匆走了。

吃完早饭，吴姗姗带着小军去学校。

午休时，她在图书馆，看到了《儿童世界》、《小朋友》、《儿童文学》、《红小兵》等诸多儿童类期刊，想到抠门的老吴，即将进门的极品后妈张阿妹，动了投稿攒私房钱的念头。

她年龄还太小，加上时代限制，很多事情都没办法做，但她相信，只要自己手里有钱，再硬气一点，张阿妹和吴建国就没法拿捏她。

吴珊珊指尖划过期刊封面，目光在《儿童世界》的征稿启事上停住。

上面写着“欢迎小朋友们投稿童话、诗歌，一经采用，稿酬五角至二元”，她心里一动——二元够买好几尺布，也够姐弟俩吃一两个月的饱饭了。

她悄悄从书包里摸出半截铅笔和皱巴巴的草稿纸，趴在图书馆的木桌上琢磨。

前世做时尚编辑时，她看过不少故事，换个儿童能懂的口吻写出来应该不难。

“写什么好呢？”她咬着铅笔头，瞥见窗外几只麻雀在枝头蹦跳，忽然有了主意。

就写一只小麻雀，靠着自己的机灵躲过风雪，还帮同伴找到了食物，最后在屋檐下筑起温暖的窝。

笔尖在纸上沙沙移动，她写得专注，连上课铃响都没听见。

直到图书管理员轻轻拍她的肩，才惊觉该**室了。

她赶紧把草稿纸折好塞进裤兜，心里像揣了颗糖——这要是能发表，就有第一笔真正属于自己的钱了。

放学路上，小军扯着她的衣角：“姐，你中午在图书馆写什么呀？”

吴珊珊把手指按在唇上：“秘密。等做成了，给你买糖吃。”

小军眼睛瞪得溜圆：“真的？像爸买的那种水果糖？”

“嗯，比那个还甜。”她牵着弟弟的手，步子轻快。

日子在上课、做饭、照顾小军的节奏里慢慢过着，吴珊珊每天除了锻炼，也会挤出点时间写故事。

有时是在台灯下，小军睡熟后她就着微光写；有时是课间十分钟，趴在课桌上飞快地涂写几笔。

十天过去了，陆续投出去的稿子像石沉大海，没半点回音。

小军偶尔会问：“姐，你的秘密什么时候成啊？”

吴珊珊总是笑着揉揉他的头：“快了，等邮递员叔叔送信来。”

这天放学，她刚走到巷口，就见邮递员正往墙上的信箱里塞信件。

吴珊珊心里“扑腾”了一下，拉着小军快步走过去，踮脚往信箱里瞅。

“叔叔，有我的信吗？我叫吴珊珊。”她仰着脸问。

邮递员看了她一眼，从邮包里翻出个牛皮纸信封：“吴珊珊？《儿童世界》寄来的。”

吴珊珊的手瞬间有些抖，接过信封时，指尖触到里面的纸币，雀跃得快要跳起来！

她把信封紧紧攥在手里，拉着小军就往家跑，书包在腰间颠得砰砰响。

“姐，跑这么快干什么？”小军跟不上，呼哧呼哧地问。

“秘密成啦！”吴珊珊回头冲他笑，眼里亮得像落了星星，“我们有钱买糖了！”

到家拆开信，果然是稿子采用的通知，还有一张一元钱的钞票。

吴珊珊盯手中的纸钞，心里盘算着：给小军买几颗大白兔，再买些文具，其他的暂时先攒起来，还有决不能让吴建国知道自己用稿费挣钱的事。

她把稿费小心翼翼夹在课本里，又拿出新写的稿子——这次是讲两只小兔子互相帮助种萝卜的故事，打算寄给《儿童文学》杂志。

夜里，小军捧着颗大白兔奶糖，含在嘴里抿得香甜，眼睛弯成了月牙。

吴珊珊借着煤油灯的光，正在缝补他磨破的袖口，系统突然弹出提示：“完成‘首篇稿件发表’任务，奖励‘保密意识强化’一次，解锁‘简易糕点**’技能。”

一股清亮的意识瞬间涌入脑海，吴珊珊放下针线，认真地看着小军：“小军，跟你说件很重要的事。”

小军含着糖含糊应着：“嗯？”

“姐能挣钱的事，谁都不能说，尤其是爸，还有以后来的张阿姨和小敏姐姐。”

她扳着他的小肩膀，眼神严肃，“你要是说了，大白兔就没了，以后新衣服做不了，好吃的也没得吃，晨练也不能带你了，知道吗？”

小军吓得赶紧把糖从嘴里拿出来，用力点头：“姐，我不说！我谁都不说！”

他最清楚，姐姐做的饭菜比玉米糊糊香多了，晨练时教的“功夫”能让他在学校和巷子里不被欺负，新衣服更是暖乎乎的让他不受冻。

“乖。”吴珊珊摸了摸他的头，心里踏实了些。

有系统的“保密意识强化”加持，加上这些实实在在的“诱惑”，小军这关算是把牢了。

她低头继续拿着碎布条练习缝补，指尖的动作比之前更灵巧——缝纫技能的提升让针脚又匀又密。

台灯的光映在她脸上，明明灭灭里，藏着比同龄孩子多太多的笃定：私房钱要攒，本事要学，这个家，总得有她和小军能站稳脚跟的地方。