修仙界高岭之花墨玄有个秘密——他那爱撒娇的小师妹是只狐妖。每月十五，
师妹都会溜进后山泡灵泉，尾巴不小心露出水面还自以为藏得很好。他默默守了三年，
直到门派大比那日，师妹为救他现出九尾真身。全场哗然中，
墨玄飞身抱住虚弱的她：“现在，轮到我保护你了。”后来才知道，
小狐狸故意每晚蹭到他门口，不是迷路，是在认真走流程——狐族求偶，
得先蹲守猎物洞口九百九十九天。苍云山脉终年云缠雾绕，主峰凌云峰更是如此。
晨钟穿透湿润的雾气，荡开层层涟漪，惊起几只栖在古松上的青鸟。
灵气在此地浓郁得几乎化为实质的微光，随着山风缓缓流淌。早课结束的钟声余韵里，
弟子们三两两从讲经堂散出，低声交谈，步履匆匆。唯有最末走出的那人，
周身却像是隔着一层无形的屏障，将这份嘈杂与鲜活稳稳隔绝在外。墨玄一袭墨蓝弟子服，
纤尘不染，衬得他眉眼愈发清冷料峭。他身量很高，步伐却极稳，
走在覆着薄薄青苔的石阶上，几乎听不见声响。
几个年轻弟子本想上前请教方才课业上未解的符文，对上他平静扫过的视线，
不知怎地便噤了声，只远远揖了一礼，目送那挺拔孤直的背影沿着小径，
消失在通往更高处洞府的云雾里。墨玄喜静，他的洞府在凌云峰西侧一处僻静的断崖旁，
推开木窗，可见云海翻涌，远山如黛。他惯常的生活简单到近乎刻板：早课，修炼，
处理几件需要首席弟子过目的庶务，然后是更长久的、独自一人的吐纳与剑诀打磨。
今日却似乎有些不同。他盘膝坐在蒲团上，面前摊着一卷古朴的阵法图，
目光落在那些繁复交错的线条上，神思却有些难以凝聚。指尖无意识地在膝上敲了敲，
他抬眼望向窗外。时辰，快到了。每月十五，月华最盛之时，都是如此。他起身，走到窗边。
夜幕正缓缓拉拢，天边尚存一丝灰蓝的亮色，圆月的轮廓已清晰浮现，
边缘浸着一圈淡淡的金红。山风大了些，穿过崖畔几株老松，发出低沉的呜咽。他静立片刻，
身形倏地一晃，便如一缕轻烟般飘出了洞府，融入渐浓的夜色。没有御剑，
甚至没有动用多少灵力，只凭着对山势路径的熟悉，在嶙峋怪石与古木枝桠间几个起落，
悄无声息地向着后山灵泉的方向掠去。灵泉隐匿在一片天然的寒竹林深处，泉眼不过方寸，
流淌出的泉水却聚成一湾不小的清潭，热气氤氲，灵气逼人。此处僻静，寻常弟子不得擅入，
倒也成全了某些秘密。墨玄落在一株靠近潭边、枝叶最为茂密的古树横枝上，
气息收敛得干干净净，连栖在近处的一只夜枭都未曾惊动。从这个角度，
透过扶疏的竹叶与袅袅白雾，恰好能将大半个潭面收入眼底。他来得总是恰好。
几乎就在他藏好身形的同时，竹林另一头传来极轻微的、窸窸窣窣的声响，
像是小兽蹑足踩过落叶。一个娇小的身影，做贼似的探出头来，左右张望。
即便隔着朦胧的水汽，也能看清那是个穿着鹅黄衫子的少女，约莫十六七岁年纪，
乌发用一根简单的木簪松松绾着，几缕碎发贴在白皙的颊边。她生得极好，杏眼桃腮，
唇色是天然的嫣红，此刻那双灵动的大眼睛里盛满了紧张与……雀跃。
正是墨玄那位入门刚满三年、名义上的小师妹，苏瑶。
确认四周无人（她显然没能发现树上的墨玄），苏瑶拍了拍胸口，长长舒了口气，
脸上绽开一个明媚又狡黠的笑容。她哼着不成调的小曲，开始解自己的衣带。
墨玄适时地移开了视线，并非向下，而是投向更远处沉静的、被月光勾勒出轮廓的山脊。
耳边传来极轻微的水声，衣物窸窣落在岸石上的动静，然后是“哗啦”一下，
身体浸入温泉的舒适叹息。他重新将目光投回潭中。苏瑶整个人浸在暖热的泉水里，
只露出肩膀和脑袋，惬意地眯着眼，像只终于得到满足的猫儿。月华如练，倾洒下来，
被她周身似乎更为活跃的灵气牵引着，丝丝缕缕融入水中，也笼罩着她。她仰起脸，
承接那清辉，侧颜在月光下莹润如玉。一切与过往无数个月夜并无不同。
直到……水波轻轻晃动了一下。苏瑶似乎有些不安地扭了扭身子，背对着墨玄的方向。
墨玄的瞳孔几不可察地微微一缩。一条蓬松的、毛色光润如火的物事，
悄无声息地自她身后没入水面的位置探出了一点尖儿，随即整个儿滑了出来，没入水中，
只在水面留下一圈逐渐扩大的涟漪，和一抹惊心动魄的、暖融融的赤金色。那是一条尾巴。
狐尾。即便早已心知肚明，即便三年来每月十五都会“目睹”类似的场景，
此刻亲眼看见那抹属于妖类的鲜明特征如此不加遮掩地出现，墨玄的心跳还是漏了一拍。
不是惊惧，而是一种更为复杂的、连他自己也未必全然明晰的情绪。水里的苏瑶毫无所觉。
她甚至舒服得轻轻哼了一声，身子往下沉了沉，开始用那双**的手，
有一下没一下地撩着水，玩得不亦乐乎。那条赤金的大尾巴在水下快活地摆动，
时而整个儿浮上来，像一簇在水面燃烧的温暖火焰，时而又沉下去，只留一尾迤逦的弧度。
她玩了一会儿尾巴，大约是觉得安全无虞，胆子更大起来。墨玄看见她背过身，
双手趴在岸边一块滑溜溜的青石上，下巴搁在手背上，那尾巴便彻底从水中扬起，湿漉漉的，
毛尖儿还挂着晶莹的水珠，在月光下闪闪发亮。她侧着脸，
开始……用脸颊去蹭那蓬松的尾尖，眼睛满足地眯成两条弯弯的缝，
喉咙里甚至发出极细微的、呼噜呼噜的声音。那情态，与其说是个偷溜出来泡灵泉的少女，
不如说是只趁着夜色在自家领地惬意整理皮毛的小狐狸。墨玄静静看着。
夜色在他深潭般的眸子里沉淀，辨不出丝毫波澜。只有他自己知道，胸膛里某个地方，
像是被那湿漉漉的、暖洋洋的尾巴尖儿轻轻扫过，泛起一阵陌生的、细微的痒。她总是这样。
自以为藏得天衣无缝。三年前，师尊云游带回这个女孩，只说是故人之后，根骨清奇，
收为关门弟子。她怯生生躲在高大的师尊身后，只露出一双小鹿似的眼睛，
看人时带着七分好奇三分惊惶。师兄弟们见她年幼可爱，又失了怙恃（师尊是这么说的），
不免多加怜惜。唯有墨玄，在她低头行礼、一缕鬓发滑落时，
嗅到了一丝极淡的、不同于人类修士的清气，
以及那深植于血脉的、独属于妖类的、极其隐晦的波动。他未曾声张，只是留了心。
起初只是远远观察，看她笨拙地学习引气入体，
看她因背不出口诀被执教师兄责备时眼圈泛红却强忍着不哭，
看她很快与门中年轻弟子打成一片，笑声像银铃般洒满山道。然后便是第一个月圆之夜。
他因修炼一门需汲取月华的剑诀，深夜前往后山一处高地，
无意间瞥见了寒竹林中氤氲的灵气异常流动。鬼使神差地，他隐匿了气息靠近，
于是看见了灵泉中的一幕。那晚的震撼犹在心头。并非因为发现了她是妖类——修仙界广袤，
人妖并非全然对立，玄天宗内亦有精怪修成的客卿长老。震撼来自于她全然放松时，
那种与白日里活泼娇俏的小师妹迥异的、浑然天成的妖异与稚气交织的风情，
以及她自己对此毫无自觉、甚至乐在其中的模样。后来，
便成了每月十五雷打不动的“守望”。
他看着她从最初的紧张万分、泡一会儿便要竖起耳朵听半天动静，
到如今的惬意自如、甚至开始玩尾巴。看着她尾巴上的毛色，从最初略显暗淡的赤色，
在灵泉与月华的滋养下，一点点变得鲜亮、璀璨，如同最上等的火焰晶石。
他知道她修为尚浅，每月月圆时妖力波动最盛，需借这灵泉灵气与月华中和，
方能维持人形稳固。他知道她小心翼翼守着这个秘密，
努力做一个合格的、甚至出类拔萃的玄天宗弟子，功课从不懈怠，对师长恭敬，对同门友善。
他也知道，她偶尔会对着月亮发呆，眼里有些他看不懂的、属于遥远族群的寂寥。
水声哗啦一响，打断了墨玄的思绪。苏瑶似乎泡够了，开始往岸边挪动。
她先是机警地四下看看（目光照例掠过了墨玄藏身的方向而毫无停留），然后快速上岸，
用一块大布巾裹住自己，以及……那条似乎不太情愿收回、还在布巾下扭来扭去的尾巴。
悉悉索索的穿衣声。很快，那个鹅黄色的娇俏身影又出现了，头发还湿漉漉地贴在颈边。
她仔细检查了岸边，确保没有留下任何痕迹（一根狐毛都没有！她颇有些得意地想），
这才轻手轻脚，如来时一般，消失在竹林另一边。墨玄又在树上静立了片刻，
直到那轻微的脚步声彻底远去，融入夜风与虫鸣。他才飘身落下，
站在苏瑶方才趴过的青石边。泉水依旧冒着热气，月影在其中碎成摇荡的金箔。
空气里残留着淡淡的、温暖的香气，不是花香，也不是任何熏香，
更像阳光下晒得蓬松的皮毛，混合着灵泉特有的清冽。他垂眸，
看了那涟漪渐平的泉水一会儿，转身离去。墨蓝的身影很快被寒竹与夜色吞没，
仿佛从未出现过。洞府窗扉轻掩，将满月清辉挡在外面。墨玄重新坐回蒲团上，
阵法图依旧摊开着。指尖抬起，一缕极细微的、几乎看不见的赤金色绒毛，凭空浮现，
在他指尖萦绕不散。这是刚才苏瑶的尾巴扬起时，无意间脱落，被他以灵力悄然摄来的一根。
绒毛温暖，带着她独有的气息。他看了半晌，终于指尖一捻，那绒毛化作点点微光，
消散在静室中。他闭上眼，开始每日雷打不动的晚课修炼。只是今夜，清心诀运转之时，
灵台映出的，除了一剑破万法的澄明剑意，似乎总有一抹暖融融的、摇曳的赤金色，
挥之不去。日子水一样流过，表面上平静无波。玄天宗内，春去秋来，
讲经堂外的古树黄了又绿。苏瑶依旧是那个活泼讨喜的小师妹，修行进度颇快，
在同期弟子中已算佼佼者。她似乎有种天生的灵巧，对灵气感应敏锐，
学起轻身功法、幻术障眼法之类，尤其得心应手。偶尔有师兄师姐打趣她：“瑶瑶这身法，
滑溜得像只小狐狸。”她便瞪圆了杏眼，跺脚嗔道：“师兄师姐尽会取笑人！
”脸颊却飞起一抹可疑的红晕，不知是气的还是别的什么。
墨玄也依旧是那个高高在上、令人敬畏的首席大师兄。他负责督导部分低阶弟子课业，
其中自然包括苏瑶。每月总有几次，在练功坪或论道亭，他能“恰巧”经过，
看到她或是认真挥剑，或是蹙眉解符。她的剑术……嗯，架势是标准的，
玄天宗入门剑法“流云剑诀”使得也算流畅，只是那力道，总透着点绵软，手腕转折间，
不自觉带出些柔媚的弧度，不像斩妖除魔，倒像月下起舞。墨玄有时会驻足看一会儿，
直到苏瑶发现他，立刻绷紧了小脸，一板一眼，努力把剑挥得虎虎生风，
结果往往因为太用力而差点绊倒自己。每逢这时，墨玄总会几不可察地抿一下唇，
然后淡淡道：“腕部用力，腰身稳住。流云之意在飘逸灵动，非莽撞硬劈。
”声音没什么温度，指点却一针见血。苏瑶便会红着耳朵，小声应道：“是，
多谢大师兄指点。”等他转身离开，才偷偷吐吐舌头，对着他的背影做个鬼脸，
然后又忍不住看着他挺拔如松的背影，有些出神。大师兄虽然冷冰冰的，
但……好像从来不会像有些人那样，用探究或异样的眼光看她。在他面前，
她偶尔的笨拙或异样，似乎都被那平静无波的目光接纳了。这让她感到一种奇异的安心。
除了每月十五灵泉边的“秘密”，
苏瑶还有一个连她自己可能都未完全明晰的“习惯”——夜里，尤其是月华好的夜晚，
她有时会在墨玄洞府附近徘徊。并非每次都能撞见墨玄。他常在静室修炼，或是在崖边练剑，
心无旁骛。但苏瑶总像只认准了地方的小动物，隔三差五便来“巡视”一番。
有时是抱着一卷突然看不懂的功法，在洞府外的青石小径上走来走去，假装思索难题，
着一只据说“很重要”的、闪着磷光的灵虫（那灵虫往往是她自己用一点小法术弄出来的），
“不小心”追到了大师兄门口；更多的时候，她只是安静地坐在离洞府不远的一株老梅树下，
托着腮，看着天边的月亮，或是望着洞府窗口透出的、暖黄的、稳定的灯光，
一坐就是小半个时辰。墨玄自然知晓。他的神识虽不会时刻外放惊扰同门，
但洞府周边数十丈内的风吹草动，尤其是那独特又熟悉的、带着暖意的气息出现时，
他很难不察觉。起初他以为她是遇到了修炼难题，犹豫是否该向他请教。可她从不敲门。
后来他猜想她或许是迷路，但这路径她走了三年，断无可能。再后来，他隐约觉得，
这或许与她狐族的某些天性有关，如同野兽会在领地边缘标记、巡视。直到有一次，
他深夜练剑归来，身上还带着崖顶的寒露与未散的剑气，远远便看见那鹅黄色的身影，
抱着膝盖，缩在他洞府门边的阴影里，脑袋一点一点，竟然睡着了。月光照着她半边脸颊，
睫毛在眼下投出小小的扇形阴影，睡得毫无防备。墨玄脚步顿住。夜风掠过山崖，
带来深秋的凉意。他看见她无意识地瑟缩了一下。静立片刻，他终是走上前，
脱下自己的外袍——那件墨蓝色的、质地冷硬的首席弟子服，
动作有些僵硬地、尽量轻地盖在了她身上。她似乎被惊动，呢喃了一声，
脑袋往带着他体温和冷冽剑气的外袍里埋了埋，蹭了蹭，又睡熟了。呼吸均匀，
唇角甚至还翘起一点点，像是做了什么好梦。墨玄低头看着她。这个距离，
他能看清她鼻尖细小的绒毛，能闻到她身上那股特有的、阳光晒过皮毛般的暖香，
混合着一点点清甜的、像果子似的气息。他的外袍对她来说过于宽大，
几乎将她整个人都裹了进去，只露出一张小脸。某种极为陌生的情绪，
在他素来平静的心湖里，极轻地拨动了一下。很轻，却留下了清晰的涟漪。他没有叫醒她，
也没有进屋，只是转身走到不远处那株老梅树下，背靠着粗糙的树干，抱剑而立，
闭上了眼睛。如同一个沉默的守护者，又像一尊冰冷的石刻。直到天边泛起蟹壳青，
晨雾渐起，洞府里负责洒扫的傀儡人偶开始发出轻微的、规律的声响，苏瑶才猛地惊醒。
她迷糊地坐起身，身上滑落的墨蓝外袍让她瞬间瞪大了眼睛。她像是被烫到一样跳起来，
抓着那件明显属于男性的外袍，左看右看，脸腾地红透了。大师兄的外袍？
怎么会盖在自己身上？昨晚……昨晚她只是想着白日里大师兄指点剑术时离得好近，
他身上清冽好闻的气息……想着想着，不知怎地就走到这里，然后……然后就睡着了？天哪！
苏瑶恨不得找个地缝钻进去。她手忙脚乱地把外袍叠好（叠得歪歪扭扭），
小心放在洞府门边的干净石阶上，像只受惊的兔子，头也不回地跑了，
连自己用来当借口抱在怀里的一卷功法都落在了原地。墨玄在梅树下，将她的慌乱尽收眼底。
直到那鹅黄色的身影消失在晨雾里，他才缓缓走过去，拾起石阶上叠得不成样子的外袍，
和那卷功法。外袍上似乎还残留着她睡过的暖意和那淡淡的甜香。
他面无表情地将外袍搭在臂弯，拿起功法卷轴，指腹摩挲过粗糙的卷面。翻开第一页，
空白处竟用簪花小楷，细细写满了“流云剑诀第三式”的注解，笔迹认真，
有些地方还画了歪歪扭扭的小人图示。而在这些注解的缝隙间，在不经意的页脚，
墨玄眼尖地发现，竟有几个小小的、墨点似的、不仔细看绝对会忽略的……狐狸爪印？
还是用指尖蘸了墨，悄悄按上去的。他定定看着那几个小小的“爪印”，良久，
终是几不可闻地叹了口气，将那卷轴仔细卷好，连同外袍，一起拿进了洞府。自那之后，
苏瑶夜访的频率似乎降低了些，但并未断绝。而墨玄洞府门口的石阶，偶尔会在清晨，
出现一两个用新鲜荷叶包着的、还带着露水的山果，
或是几支开得正好、香气清幽的崖边野花。东西都放得规规矩矩，不留一言。墨玄每次看到，
都会静默一会儿，然后将山果洗净放在窗边，将野花插入一个闲置的白瓷瓶，注上清水。
他从不追问，她也从不承认。两人之间，维持着一种奇特的、心照不宣的默契。
时光在修炼、课业、以及那些月夜与晨曦间隐秘的互动中悄然流逝。三年一度的门派大比，
如期而至。玄天宗广场之上，旌旗招展，各峰弟子齐聚，人声鼎沸。
擂台以坚硬的黑曜石砌成，周围设有强大的防护阵法，光晕流转。高台上，
掌门与诸位长老正襟危坐，观看着场中比试。墨玄作为首席弟子，无需参与前期的淘汰赛，
但他的每一场比试，都备受瞩目。剑光如虹，身法似电，寻常弟子往往在他手下走不过十招。
他始终神色淡漠，胜不骄，每一步都精准稳定得如同尺规量出。苏瑶也参加了大比。
她抽签运气不算太好，遇到的对手都不弱，但她凭着那股机灵劲和对灵气的敏锐操控，
竟也一路跌跌撞撞闯进了前五十，在一众新晋弟子中已算亮眼。她比试时，墨玄若恰无赛事，
总会站在不起眼的角落看着。看她紧张得抿唇，
看她险胜后眼睛亮晶晶地偷瞄高台方向（似乎在找谁），看她落败后虽然沮丧却很快振作，
向对手认真行礼。一切似乎都很顺利。直到大比最后一日，决胜前十的排位战。墨玄的对手，
是来自赤炎峰的一位师兄，姓赵，性情火爆，修炼的也是刚猛暴烈的“焚炎诀”，
修为已至筑基后期，不容小觑。擂台上，赵师兄久攻不下，心中焦躁，
眼见墨玄一剑荡开他的炎龙，身法飘逸欲要反击，他眼中厉色一闪，竟不顾比试规矩，
暗中咬破舌尖，将一口精血喷在本命法器——一枚赤红如火玉的破煞钉上！
那破煞钉得了精血催动，顿时凶威大涨，化作一道肉眼难以捕捉的赤红流光，
挟着凄厉的尖啸，直射墨玄后心！速度之快，角度之刁钻，
分明是存了重创甚至废掉他的歹意！事发突然，高台上的掌门与长老虽惊怒，但距离已远，
救援不及。台下惊呼一片！墨玄全部心神正在应对正面攻势，察觉背后恶风袭来，凛然一惊，
灵力急转，护体罡气瞬间凝聚，同时拧身欲避。但那破煞钉来势太快，
又蕴着对方搏命般的精血之力，他的罡气竟被撕开一道缝隙，赤芒已迫近背心要穴！
千钧一发之际——“大师兄！！！”一道鹅黄色的身影，以远超她平日表现的速度，
近乎瞬移般扑上了擂台边缘（防护阵法对内部突发状况反应略有迟滞），
不管不顾地撞向那道赤红流光！没有复杂的法诀，没有炫目的灵光。苏瑶只是张开双臂，
挡在了墨玄身后。“噗嗤！”一声轻微的、利物入肉的闷响。时间仿佛在那一刻凝固。
破煞钉没能完全击中苏瑶的要害，偏了几分，钉入了她的肩胛下方，鲜血瞬间涌出，
染红了鹅黄的衣衫。巨大的冲击力让她踉跄着向前扑倒。
而就在她受伤、剧痛、心神激荡的刹那，一直被她小心翼翼压抑、隐藏的妖力，
如同决堤的洪水，再也控制不住，轰然爆发！柔和却磅礴的白色灵光自她体内迸发，
瞬间将她笼罩。在所有人难以置信的目光中，那娇小的少女身影在光芒中舒展、变化，
一对毛茸茸的、赤金色的狐耳自发间钻出，轻轻抖动。更令人骇然的是，在她身后，
并非一条，而是足足九条蓬松硕大、流焰般的狐尾，猛地舒展开来！每一根尾毛都莹润生光，
赤金之中流转着月华般的银辉，九尾摇曳，宛如孔雀开屏，又似神火降临，
惊人的妖力与一种古老尊贵的威仪，席卷了整个广场！九尾天狐！全场死寂。
连高台上见多识广的掌门和长老们都霍然起身，满面震惊。赵师兄脸色惨白，
噔噔噔连退数步，破煞钉失去控制，当啷一声掉在地上。台下弟子们更是目瞪口呆，
仿佛集体失声。苏瑶（或许此刻该称她为显出了部分本相的狐女）跪倒在擂台边缘，
单手撑地，脸色苍白如纸，肩头的伤口还在汩汩流血，将身下的黑曜石染红一小片。
九尾无力地垂落在地，光华略显黯淡。她似乎想回头看看墨玄是否无恙，
却连抬头的力气都没有，只能发出极轻的、痛苦的喘息。就在这时，一道墨蓝色的身影，
比惊雷更快，掠至她的身边。墨玄甚至没去看那掉落在地的破煞钉，
也没理会呆若木鸡的赵师兄和满场哗然。他径直俯身，动作快却不失轻柔，
一手绕过苏瑶的膝弯，一手托住她的背脊（小心避开了伤口），将她稳稳打横抱了起来。
