红烛的光晕在帐上游走，将相拥的身影拓印成朦胧的暖影。

林晚棠的指尖抵在萧执胸前，锦缎下的肌肉线条紧实温热，她能清晰地感受到他胸腔里沉稳有力的心跳，一声声，与自己紊乱的节奏交叠。

“别怕。”萧执的吻落在她发顶，带着惯有的沉稳，却比往日更多了几分克制的温柔。

他的手掌轻轻抚过她的脊背，像是在安抚一只受惊的小兽，指尖碾过她衣料上精致的海棠绣纹，那是他亲自让人绣上的纹样。

林晚棠的脸颊埋在他颈窝，呼吸间满是他身上清冽的松香混着淡淡的龙涎香。

方才顾珩带来的惊惶尚未完全褪去，此刻被他圈在怀里，却奇异地安定下来。

她想起他挡在自己身前时的决绝，想起他说“我爱你”时眼底翻涌的热浪，那些藏在冷肃表象下的深情，此刻如潮水般将她淹没。

“阿执。”她仰头时，鼻尖蹭过他的下颌，声音带着微颤的软意。

萧执低头，吻便顺势落了下来。

不再是那日院中的仓促试探，这一次，他的唇齿间带着耐心的辗转，像是在品尝酝酿了十年的甘醇。

林晚棠闭紧眼，睫毛在他掌心轻轻颤动，从最初的僵硬到渐渐放松，双手不自觉地环住了他的腰。

烛火“噼啪”轻响，映得他眸色愈发深沉。

他抬手解开她的衣襟，动作缓慢而郑重，仿佛在拆解一件稀世珍宝。

微凉的空气触到肌肤时，林晚棠瑟缩了一下，却被他更紧地拥入怀中。

他的体温透过相贴的肌肤传来，烫得她指尖发麻。

“晚棠，看着我。”他的拇指轻轻摩挲她的脸颊，迫使她抬眸。

那双曾让她觉得深不见底的寒潭，此刻盛满了她的影子，还有浓得化不开的温柔。

“从十年前在御花园见到你，我便想着……有朝一日，能这样抱着你。”他的声音低哑，带着一丝连自己都未察觉的喟叹，“不是作为首辅，不是作为萧家长辈，只是作为萧执。”

林晚棠的眼眶倏然发热。原来那些她不知道的岁月里，早已埋下了这样深的羁绊。

她主动踮起脚，吻上他的唇，带着少女笨拙的勇气：“萧执，我信你。”

林晚棠的话，像一把火彻底点燃了萧执。

萧执将她打横抱起，脚步稳健地走向床榻，锦被滑落的瞬间，带起一阵暖香的风。

他俯身时，发间的玉簪轻轻落在枕侧，与她发间那支海棠玉簪相触，发出一声极轻的脆响。

月光从窗棂漏进来，与烛火交织，在他轮廓分明的侧脸上流动。

他不再是那个拒人千里的首辅大人，眉宇间的冷硬被柔情融化，只剩下小心翼翼的珍视。

林晚棠攥着他衣袖的手渐渐松开，转而环住他的肩颈，将脸埋进他滚烫的颈窝。

帐外的红烛燃得愈发明亮，将长夜烘得暖意融融。

他的吻从额间滑到眉梢，从唇角落到锁骨，每一处都带着珍重的疼惜，像是在描摹一件失而复得的珍宝。

林晚棠的轻颤被他一一抚平，那些潜藏心底的羞怯，终在他沉稳的安抚中化作了全然的信赖。

“萧执……”她在他耳边轻唤，声音软得像浸了蜜。

“我在。”他的回应贴着她的耳廓，带着让人心安的力量。

锦帐低垂，将尘世的喧嚣隔绝在外。

唯有交缠的呼吸与偶尔溢出的轻吟，伴着烛火的噼啪声，在静谧的夜里织成温柔的网。

他曾藏了十年的暖意，她曾怯生生伸出的手，终于在这一刻紧紧相握，再也不必分离。

天边泛起鱼肚白时，林晚棠醒在萧执怀里。

他的手臂仍牢牢环着她的腰，掌心贴着她的小腹，温热的触感让她脸颊发烫。

帐外的烛火已燃尽，只剩一缕轻烟袅袅升起。

“醒了？”萧执的声音带着初醒的沙哑，吻落在她肩头，“累不累？”

林晚棠摇摇头，往他怀里缩了缩，鼻尖蹭过他的锁骨，闻到了一丝淡淡的汗味混着熟悉的松香。

这个味道，从今往后，便是属于她的安稳了。

萧执低头看着她泛红的耳垂，眼底漾起浅笑。

他终于等到了他的棠花，在寒潭深处悄然绽放，带着足以温暖他一生的芬芳。

这一次，不再是冰冷的责任，而是温暖的相守。