第一章：退役的战略家叶陌蹲在番茄地里，手上全是泥巴。这破地方的土质不行，碱太大，

种啥都费劲。他花了三年时间改良土壤，才让这些变异番茄勉强长得像点样子。

说是变异番茄，其实就是当年战争时期生化武器泄漏，

把整个边缘星系的农作物基因都给搅乱了。现在长出来的番茄个头倒是不小，

一个个跟拳头似的，但酸得要命，也就他能吃得下去。“叶叔！叶叔！

”远处传来小孩的喊叫声。叶陌抬起头，就看见镇长家的孙子小虎子连滚带爬地跑过来，

脚上那双破鞋都快甩飞了。“咋了？慢点跑，摔了又该哭。”叶陌拍了拍手上的土，

站起身来。他的膝盖嘎嘣响了一声，这破关节，当年在战场上冻伤的，一到阴天就犯毛病。

小虎子气喘吁吁地跑到跟前，小脸憋得通红:“叶叔，你快去看看！二狗子和铁蛋打起来了！

”“又打？”叶陌叹了口气，拎起旁边的水壶洗了洗手，“这回又因为啥？

”“二狗子说铁蛋下棋耍赖，铁蛋说他没耍赖，然后就打起来了。”叶陌忍不住笑了。

这帮小兔崽子，三天两头就为这事儿打架。他在这破镇子住了五年，

闲得没事干就开始教镇上孩子们下星际象棋。本来也就是打发时间，

没想到这帮孩子还真上瘾了，天天缠着他下棋。星际象棋这玩意儿，说起来复杂，

其实就是传统象棋的变种，多了几个维度空间的概念。叶陌当年在帝国军校当教官的时候，

就是用这玩意儿教学生战略推演的。当然，这破镇子上没人知道这事儿。在镇民们眼里，

叶陌就是个退役老兵，估摸着是在战场上受了伤，脑子不太好使，

所以跑到这鸟不拉屎的地方来种地。叶陌也乐得清闲。他跟着小虎子走到镇中心的广场，

就看见二狗子和铁蛋俩人正扭打在一起，旁边围了一圈看热闹的小孩。

二狗子他妈在旁边扯着嗓子喊:“别打了！别打了！再打我可告诉你爸了！

”铁蛋他奶奶拄着拐棍在边上骂:“你个死孩子，一天到晚就知道打架，下个棋也能打起来，

丢不丢人！”叶陌走过去，一手一个把俩孩子拎开。他个子高，虽然退役后瘦了不少，

但底子还在，拎这俩小崽子跟拎小鸡似的。“松开！叶叔你松开！”二狗子还在挣扎，

脸上被挠了一道红印子，“他耍赖！他用那个破软件作弊！”“我没有！”铁蛋也急眼了，

“你放屁！我那是自己想的！”“行了行了。”叶陌把俩孩子放下，“多大点事儿，至于吗？

来，跟我说说，咋回事。”二狗子气鼓鼓地说:“叶叔，你不是教我们说下棋不能靠软件吗？

要自己想。铁蛋他昨天赢了我三盘，那棋路根本就不是他自己的水平，我查了他那破平板，

里面装了个AI下棋软件！”铁蛋脸涨得通红:“我就是装了咋了？我又没用！

那是我爸给我下着玩的！”“你肯定用了！”“我没用！”“行了！”叶陌声音不大，

但俩孩子立马闭嘴了。这镇上所有孩子都怕叶陌，不是因为他凶，而是因为他平时不说话，

一说话就让人不敢反驳。叶陌蹲下来，平视着俩孩子:“铁蛋，你跟叶叔说实话，用没用？

”铁蛋憋了半天，眼眶红了:“用了。”周围一片哗然。二狗子立马得意起来:“你看！

我就说！”“但是！”铁蛋抹了把眼睛，“我就用了一次！昨天第一盘用了，

后来我觉得没意思，就没再用了。后头那两盘真是我自己想的！”叶陌看着铁蛋的眼睛，

看了好一会儿，点了点头:“行，叶叔信你。”他转头看向二狗子:“但你也有问题。

”二狗子愣了:“我咋了？”“你输了三盘，就怀疑人家作弊，这不对。”叶陌说，

“下棋这事儿，输赢正常。你要真觉得他作弊，可以来找我，我来判断，

你不能直接动手打人。”二狗子不服气:“可是……”“可是啥可是？”叶陌打断他，

“我问你，你输了那三盘，复盘了没有？想明白自己输在哪儿了没有？”二狗子不说话了。

“没想明白就去想。”叶陌站起来，“下棋不是为了赢，是为了长脑子。你们俩，

一人写一篇检讨，明天交给我。还有，这周的棋，你们俩不许跟对方下。”俩孩子都蔫了。

这破镇子上孩子本来就不多，能下棋的就更少了，不让他们跟对方下，

那基本就等于没得下了。“叶叔……”二狗子可怜巴巴地看着他。“没得商量。

”叶陌摆摆手，“都回家去，别在这儿杵着了。”孩子们一哄而散。叶陌叹了口气，

转身往回走。路过镇子口的小卖部时，老板娘翠花叫住了他:“叶哥！叶哥！你等等！

”叶陌停下脚步:“咋了？”翠花从柜台后面探出头来，神神秘秘地说:“你看新闻了没有？

出大事了！”“啥大事？”叶陌皱了皱眉。这破镇子能出啥大事？

上次说的大事还是隔壁老王家母猪下了八个崽。“你来看你来看！

”翠花把柜台上的老式全息投影打开，一阵滋滋啦啦的雪花过后，画面终于稳定下来。

屏幕上是一个穿着帝国军装的年轻将军，正在接受记者采访。这将军长得倒是不错，

白白净净的，一看就是没吃过苦的主。但最引人注目的不是他，

而是他身边站着的那个老太太——帝国议会议员，马丽亚·查尔斯。叶陌认得这个老太太。

不是，应该说整个帝国没人不认得她。这老娘们在帝国议会混了三十年，出了名的护犊子。

而她护的那个犊子，就是屏幕上的这位——查尔斯·冯·奥古斯特，帝国最年轻的少将，

也是帝国最大的笑话。“各位观众，

将军此次将率领第三舰队前往边缘星系执行清剿任务……”主持人的声音从破喇叭里传出来，

夹杂着滋滋的电流声。查尔斯在镜头前努力摆出一副威严的样子，但怎么看怎么别扭。

他说话的时候，眼神老是往他妈那边飘，好像在确认自己说得对不对。“我将坚决完成任务，

彻底肃清盘踞在边缘星系的海盗势力，保障帝国公民的生命财产安全！”查尔斯说完，

还下意识地挺了挺胸。旁边他妈马丽亚议员适时地鼓掌，脸上露出慈母的微笑。

叶陌看着屏幕，眉头越皱越紧。翠花在旁边嘀咕:“啧啧，这小白脸看着就不靠谱，

还将军呢，我看连我家那口子都不如。”叶陌没接话。他盯着屏幕上显示的星图，

脑子里已经开始飞速运转。边缘星系……第三舰队……清剿任务……这片星域他太熟了。

五年前，他就在这里打过最后一仗。那一仗之后，他就退役了，来到这个破镇子种番茄。

“叶哥？叶哥？”翠花叫他，“你咋了？脸色不太好。”“没事。”叶陌回过神，“翠花，

这新闻是啥时候的？”“就今天的啊！刚播的！”翠花说，

“听说那舰队过两天就要到咱们这边了，镇上都在传呢。说是要征用咱们镇子做补给点。

”叶陌的心沉了一下。他太了解帝国的作风了。说是清剿海盗，其实就是来镀金的。

这片星域确实有些海盗，但都是些小打小闹的毛贼，根本成不了气候。像查尔斯这种公子哥，

最喜欢选这种地方刷战绩——既安全又省事，打完回去就能升官发财。但问题是，

这些公子哥打仗的时候，从来不管老百姓死活。

征用民房、强征补给、抓壮丁……叶陌在军队里待了二十年，这些破事见得太多了。“叶哥，

你说咱们镇子不会有事吧？”翠花有点担心，“我听说那些当兵的可不讲理了。

”“不会有事的。”叶陌安慰她，但自己心里也没底，“放心吧，我就是个种地的，

跟我有啥关系。”翠花还想说什么，叶陌已经转身走了。回到农场，叶陌坐在门口的藤椅上，

看着远处的星空发呆。这片星域的夜空特别好看，因为没有工业污染，星星亮得像碎钻一样。

以前他在战场上的时候，哪有心思看星星？天天盯着雷达屏幕，眼睛都快瞎了。退役之后，

他以为自己终于可以过上清净日子了。种地、养花、教孩子们下棋，多好。

虽然有时候也会觉得无聊，但总比在战场上提心吊胆强。可现在看来，

清静日子怕是要到头了。叶陌从口袋里掏出一盒皱巴巴的烟，抽出一根点上。他不怎么抽烟，

但今天实在是烦。查尔斯……他在脑子里搜索着这个名字。帝国军校的毕业生，成绩中下，

全靠他妈的关系才混进军队。打仗？这货连实战经验都没有，唯一的一次“实战”还是演习，

结果还输了，最后靠他妈在议会运作，硬是把处分改成了嘉奖。这种人来边缘星系“剿匪”，

那不是闹着玩吗？更让叶陌担心的是，这片星域的海盗，恐怕没那么简单。

他当年在这里打的那一仗，对手就不是普通海盗，而是一支有组织有纪律的叛军。

虽然那场仗他赢了，但叛军的主力并没有被完全消灭，只是被打散了。这五年来，

谁知道他们有没有重新聚集起来？

如果查尔斯那个草包真的撞上了叛军主力……叶陌摇了摇头，不敢往下想。他把烟头掐灭，

站起身走进屋里。屋子不大，但收拾得干干净净。墙上挂着一副星际象棋的棋盘，

那是他自己做的，用的是当地产的木头，虽然粗糙，但棋盘上的线条画得一丝不苟。

叶陌站在棋盘前，看了很久。然后他伸出手，开始在棋盘上摆棋子。黑子代表查尔斯的舰队，

白子代表海盗。他按照自己对这片星域的了解，开始推演可能的战局。第一步，

查尔斯肯定会从主航道进入，因为这是最安全、最常规的路线。第二步，海盗如果还有脑子，

就不会正面硬刚，而是会把舰队分散到陨石带里，利用地形打游击。

第三步……叶陌的手停住了。他的目光落在棋盘的一个位置上，瞳孔猛地收缩了一下。

如果海盗在这里设伏，查尔斯的舰队会被分割成三段，首尾不能相顾。

而这片陨石带的通讯信号会**扰，查尔斯连求救都发不出去。这不是普通的战术，

这是……教科书级别的围点打援。叶陌的手微微发抖。他抬起头，

看向墙上挂着的那张泛黄的照片。照片里是一群穿着军装的年轻人，站在军校的大门前，

笑得肆无忌惮。那是二十年前的他，还有他的学生们。其中一个学生，笑得最灿烂的那个，

已经死了。死在这片星域。死在五年前那场战斗里。叶陌闭上眼睛，深吸了一口气。

再睁开时，他的眼神变了。不再是那个种番茄、教孩子下棋的退役老兵，

而是一个经历过无数生死考验的战略家。“查尔斯啊查尔斯，”他低声说，

“**可别犯蠢。”第二章：镀金者的算盘查尔斯觉得自己简直是军事天才。不对，

应该说，他从来都觉得自己是军事天才，只是以前没机会证明而已。从小到大，

他妈就说他是天生的将军料。虽然军校考试他挂了六科，

虽然演习的时候他的舰队被打得满地找牙，但那都是因为考官针对他，队友拖累他，

跟他的能力没关系！这次不一样了。这次他选的这片星域，

简直就是为他量身定做的镀金圣地。海盗？呵，不过就是些乌合之众，连像样的战舰都没有，

拿什么跟他的无敌舰队打？“将军，舰队已经进入边缘星系，预计三天后到达目标星域。

”副官立正报告。查尔斯坐在指挥椅上，翘着二郎腿，手里端着一杯红酒:“嗯，知道了。

对了，补给安排得怎么样了？”“报告将军，按照计划，

我们将在沿途的三个居民点进行补给。其中最大的一个，是编号GX-7794的农业镇。

”“农业镇？”查尔斯皱了皱眉，“那种破地方能有啥好东西？”副官欲言又止:“将军，

按照条例，我们可以征用居民点的物资……”“征用就征用呗。”查尔斯不以为然地摆摆手，

“那些泥腿子种出来的东西，能给我们当补给就不错了。对了，

给我找个好点的地方当指挥部，要干净点的，我可不想住那些脏兮兮的破房子。

”副官嘴角抽了抽，但还是立正应道:“是！”查尔斯满意地点点头，继续喝他的红酒。

他已经在脑子里幻想着自己凯旋归来的场景了:鲜花、掌声、他妈骄傲的眼神，

还有那些以前看不起他的同学们羡慕嫉妒恨的表情。想想就爽。三天后，

查尔斯的舰队到达了GX-7794农业镇。这破地方果然跟查尔斯想的一样，又穷又破。

镇上连个像样的码头都没有，舰队的大型战舰只能停在轨道上，用小艇往下面运人。

查尔斯坐在小艇里，透过窗户往下看，满眼都是灰扑扑的农田和破破烂烂的房子。

他忍不住撇了撇嘴:“这地方也能住人？”小艇降落在镇子外面的空地上。查尔斯走下来，

立刻被一股刺鼻的气味呛得直咳嗽:“这什么味儿？！”“将军，这是当地的肥料。

”副官小心翼翼地回答，“他们用一种有机……”“行了行了别说了。”查尔斯捏着鼻子，

“我的指挥部在哪儿？快带我去！”副官擦了擦汗:“这个……将军，按照您的要求，

我们征用了镇上最好的建筑。但是……”“但是啥？”“但是镇子条件有限，

最好的建筑是……是个农场。”查尔斯的脸黑了:“农场？你让我住农场？！”“将军，

这是镇上唯一的砖瓦建筑了。其他的都是土坯房，连水电都不通。”查尔斯深吸了好几口气，

才忍住没骂人。行，农场就农场吧，反正也住不了多久。等他打完这一仗，

立马就离开这个鬼地方。农场比查尔斯想象的要好一些。至少院子打扫得挺干净，

还有几棵不知道什么品种的树，开着小白花。院子里摆着几张藤椅和一张桌子，

桌子上还放着一盘没下完的星际象棋。查尔斯走进院子，

就看见一个穿着旧军装的中年男人正在浇花。这男人看着五十来岁，个子很高，

但瘦得跟竹竿似的，脸上全是褶子，一双眼睛半睁半闭的，好像随时都能睡着。

他浇花的动作很慢，慢得查尔斯都替他着急。“喂！你就是这儿的农民？

”查尔斯趾高气扬地问。叶陌抬起头，看了查尔斯一眼，又低下头继续浇花:“嗯。

”“嗯什么嗯！见到长官不会敬礼吗？！”查尔斯身后的警卫连长吼道。

叶陌又看了查尔斯一眼，慢吞吞地把水壶放下，站直了身子，行了个军礼。

动作标准得让查尔斯一愣，但随即就不在意了——退役老兵嘛，会敬礼不稀奇。

“你的农场被征用了，作为临时指挥部。”查尔斯的副官递过来一份文件，“这是征用令，

帝国军事行动需要，请配合。”叶陌接过文件，看都没看就签了字:“行，

我住后面那间小屋就行，前面你们随便用。”查尔斯没想到这农民这么好说话，

反而有点不习惯:“你就这么同意了？不问问补偿？”叶陌笑了笑:“问了有用吗？

”查尔斯噎了一下。这倒是，帝国的征用令从来都是强制性的，补偿什么的，

给不给全看心情。“行了，你该干嘛干嘛去，别碍眼。”查尔斯摆摆手，大步走进屋里。

屋里收拾得很干净，但家具都很简陋。查尔斯皱着眉头四处打量，

最后在唯一的一张沙发上坐下来，翘起二郎腿:“这破地方，连个像样的椅子都没有。

”副官赔着笑:“将军，委屈您了。我让人去镇上找找，看能不能弄点好家具来。

”“算了算了，懒得折腾。”查尔斯掏出通讯器，给他妈打了个电话。电话很快就接通了，

马丽亚议员的脸出现在屏幕上:“宝贝儿！到了？”“到了，妈。

”查尔斯的语气立刻变得软绵绵的，跟刚才判若两人，“这地方可破了，

连个像样的酒店都没有，我住的还是人家农民的破房子。”“委屈我宝贝儿了。

”马丽亚心疼得不行，“你放心，等你打完这一仗回来，妈给你在首都买套别墅，

带游泳池的那种。”“谢谢妈！”查尔斯笑得眼睛都眯起来了，“妈，

你说我这仗该怎么打啊？我想用那个‘扮猪吃老虎’的计策，你觉得咋样？

”马丽亚虽然是议员，但军事上的事她也不懂。

不过她对自己的宝贝儿子那是绝对信任的:“我儿子想怎么打就怎么打！妈相信你！

”“那行！”查尔斯兴奋起来，“我打算先派一支小舰队出去，装作巡逻的样子，

把那些海盗引出来。那些海盗一看我们人少，肯定会上当。等他们出来了，

我的主力舰队再包围他们，一网打尽！”“好计策！”马丽亚鼓掌，“我儿子就是聪明！

”查尔斯得意洋洋地挂了电话，开始在屋里走来走去，进一步完善他的计划。

他觉得自己的计划简直天衣无缝，那些海盗肯定想不到他会来这一手。

唯一让他有点不爽的是，那个农民总是在院子里晃悠，有时候还会透过窗户往里看，

好像对他的计划很感兴趣似的。“喂！那个谁！”查尔斯推开窗户喊道，

“你老在外面晃什么晃？！”叶陌正在院子里修理一台破旧的农用机甲，

闻言抬起头:“这是我的院子，我修东西呢。”“修什么修！吵死了！”查尔斯皱眉，

“你就不能去别的地方修？”叶陌看了看天色:“天快黑了，搬来搬去麻烦。将军，

要不我小声点？”查尔斯哼了一声，正要关窗户，突然看见院子里的棋盘。

他来了兴趣:“你还会下星际象棋？”“闲着没事，教镇上孩子们玩的。”叶陌说。“呵，

一个农民还会下棋？”查尔斯来了兴致，走到院子里，“来，陪我下一盘。

”叶陌犹豫了一下:“将军，我这水平有限……”“没事，我让你。

”查尔斯已经在棋盘前坐下了，“让你三步，够意思吧？”叶陌看了看查尔斯，

又看了看棋盘，最终坐了下来。查尔斯的棋路跟他这个人一样，简单粗暴。

开局就是猛冲猛打，恨不得把所有棋子都压上去。叶陌一边下，一边在心里叹气。这水平，

别说军校了，就连镇上那些孩子都能赢他。但他不能赢。至少不能赢得太明显。

于是叶陌开始演戏。他故意走错几步，让查尔斯占了点便宜，

然后又“妙手回春”地扳回一城。整盘棋下得有来有回，最后查尔斯以微弱的优势赢了。

“哈哈！我赢了！”查尔斯高兴得手舞足蹈，“你这水平确实不咋地，不过比我想的好点。

再来一盘！”叶陌点点头，又下了一盘。这次他输得更自然一些，让查尔斯赢得更痛快。

查尔斯越下越上头，连晚饭都忘了吃。一连下了五盘，全赢了，把他高兴得不行。“我说，

你这棋下得还行啊。”查尔斯心情大好，开始跟叶陌聊天，“你以前当过兵？”“嗯，

当了二十年。”叶陌一边收拾棋盘一边说，“后来受伤退役了。”“在哪个部队？

”“小部队，将军肯定没听过。”查尔斯也不在意，

他现在满脑子都是自己的作战计划:“你说，我这‘扮猪吃老虎’的计策怎么样？

是不是很厉害？”叶陌想了想，小心翼翼地说:“将军，我有个问题，不知道能不能问。

”“问吧问吧。”“您说用诱饵引海盗出来，但您怎么知道海盗一定会咬这个饵呢？

”查尔斯一愣:“这……”“我的意思是，”叶陌慢吞吞地说，“如果海盗不上当，

或者他们看穿了您的计划，反过来设伏，那诱饵舰队不就危险了吗？”查尔斯皱起眉头。

他从来没想过这个问题。“还有，”叶陌继续说，“您说用主力舰队包围海盗，

但这片星域有很多陨石带和星云，如果海盗躲进去，您的舰队怎么包围他们？

”查尔斯的眉头皱得更紧了。“还有，通讯问题。这片星域的磁场很不稳定，

如果通讯中断了，您怎么指挥舰队？”查尔斯的脸彻底黑了。叶陌见好就收，

连忙说:“将军，我就是个种地的，瞎说的，您别往心里去。”查尔斯沉默了一会儿，

突然说:“你继续说。”“啊？”“我说你继续说！”查尔斯盯着叶陌，“你说的这些问题，

我确实没想过。你既然能想到，那你肯定有解决办法对不对？”叶陌心里叹了口气。

这查尔斯虽然草包，但至少不蠢，知道听人劝。问题是，如果他现在说出解决办法，

那他就暴露了。一个普通的退役老兵，怎么可能懂这些战略战术？但他要是不说，

查尔斯这个草包肯定会按照原计划去送死。到时候死的可不只是查尔斯一个人，

还有舰队里成千上万的士兵。叶陌沉默了很久。最终，他还是开口了:“将军，

我有个不成熟的想法，您听听看。”接下来的一个小时，叶陌用最通俗的语言，

给查尔斯分析了这片星域的地形特点、海盗可能的部署方式、以及查尔斯原计划中的漏洞。

他没有直接给出解决方案，而是用提问的方式，引导查尔斯自己去思考。

比如他会问:“将军，如果是您，您会怎么利用这片陨石带？”查尔斯想了半天，

说:“在里面藏兵？”“对，但不完全对。”叶陌指着棋盘说，“您看，

这片陨石带分成三个区域，彼此之间有狭窄的通道连接。如果您把舰队分散在这三个区域里，

就能互相支援。但问题是，如果敌人先占领了通道……”“那我的舰队就被分割了！

”查尔斯一拍大腿，“所以我要先占领通道！”“将军英明。”叶陌违心地夸了一句。

就这样，一个问，一个答，查尔斯的作战计划被一点一点地修改了。原本漏洞百出的计划，

经过叶陌的“引导”，变得越来越严密，越来越像那么回事。但叶陌埋了一个坑。

一个很大的坑。他在引导查尔斯修改计划的时候，

故意让查尔斯保留了一个致命的错误——诱饵舰队的兵力配置。按照查尔斯原来的想法，

诱饵舰队应该是一支弱小的部队，这样才能让海盗放松警惕。叶陌没有反对这个想法，

但他悄悄调整了诱饵舰队的组成，让它看起来弱小，实际上却有一定的自保能力。

这样做的目的，不是为了保护诱饵舰队，而是为了让海盗做出错误的判断。

如果海盗看到一支真正弱小的舰队，他们会毫不犹豫地吃掉它。但如果这支舰队看起来弱小，