千钧一发之际，小刺动了。

那个拳头大的绿团子像一颗子弹般弹射出去，浑身的尖刺瞬间暴涨三倍，变成一颗刺猬球，狠狠撞向中间那株枯萎藤蔓。

“噗嗤——”

尖刺贯穿藤蔓，黑色的汁液四溅。那株藤蔓发出惨叫，扭动着缩了回去。

但左右两株已经扑到林栖面前。

林栖的大脑在0.1秒内做出判断——左，还是右？

她选择倒下。

不是放弃，而是计算过的闪避。

她整个人向后仰倒，后背狠狠砸在坚硬的地面上，痛得她眼前一黑。但左右两株藤蔓从她头顶交叉掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。

“小刺！右边！”她嘶声喊道。

小刺反应极快，刚从第一株藤蔓身上拔出尖刺，立刻转向右边那株已经掉头的藤蔓，又是一记猛撞。

但左边那株已经再次扑来。

林栖躺在地上，已经没有力气再躲了。

她盯着那株扑面而来的黑色藤蔓，忽然觉得有点好笑——上辈子猝死，这辈子被一株植物打死，她跟“过劳死”还真是有缘。

就在这时，胸口的核心种子突然发出一道微弱的绿光。

那绿光很淡，像萤火虫最后的光芒，但枯萎藤蔓碰到它的瞬间，像被烫到一样猛地缩了回去，发出惊恐的嘶鸣。

【核心种子被动触发——“荆棘女王之威”（残）。对枯萎生物产生震慑效果，持续时间10秒。】

小刺趁机把最后一株藤蔓也撞碎，气喘吁吁地落在地上，身上的尖刺断了好几根。

“快……快走……”它虚弱地说，“震慑效果一过，藤蔓还会再生……”

林栖咬紧牙关，翻过身，手脚并用地朝前爬。

灰白色的地面硌得掌心发疼，但她不敢停。身后传来枯萎藤蔓重新生长的窸窣声，像死神的脚步声。

十米。

五米。

三米。

她终于爬出了灰白区的范围，一头栽在正常的土壤上，大口大口地喘气。

小刺也跟着滚了出来，瘫在她身边，身上还在往外渗透明的汁液。

“你……”林栖侧头看它，“受伤了。”

“废话。”小刺的声音有气无力，但还是嘴硬，“要不是为了保护你这个废物Boss，我至于吗？”

林栖沉默了一下，伸出手，小心翼翼地把小刺捧起来。

小刺浑身一僵：“你、你干嘛！”

“谢谢。”林栖认真地说。

小刺的豆豆眼瞪得溜圆，然后迅速别过头去，整个团子都变成了淡淡的粉色。

“少、少废话！还不赶紧去找种子！天都要黑了！”

林栖笑了笑，撑起身体，继续往前走。

三里路，她走了整整一个小时。

每一步都像是在泥潭里跋涉，胸口的核心种子每跳动一次都伴随着刺痛。但小刺说得对——天快黑了，如果不在天黑前拿到种子，今晚她和这个嘴硬心软的小团子都撑不过去。

终于，在一处裂开的岩缝中，她看到了那颗种子。

它很小，只有指甲盖大，灰扑扑的，混在碎石里几乎看不出来。但林栖第一眼就认出了它——因为它表面的纹路，和她胸口核心种子的裂痕一模一样。

“荆棘种子……”她小心翼翼地把它捏起来，感受到里面微弱但确实存在的生命力。

【荆棘种子·濒死状态。存活率：12%。建议：尽快种植，并使用核心种子能量进行催发。】

“12%……”林栖苦笑。

小刺趴在她肩头，虚弱地说：“12%已经很高了……这片领地，已经三年没有长出过任何东西了……”

林栖把种子握在掌心，转身往回走。

回到领地中心时，天色已经完全暗了下来。花园世界的夜晚没有月亮，只有天空中稀稀拉拉的几颗星星，发出冰冷的微光。

林栖在石堡废墟前找了块相对平整的土地，蹲下身，开始挖坑。

没有工具，她就用手刨。干硬的土块划破了她的指尖，殷红的血滴进土壤里，竟然被迅速吸收了。

【检测到荆棘女王血液。土壤亲和度提升。种植成功率+5%。】

“17%了。”林栖喃喃道，把种子轻轻放进坑里，再盖上土。

“然后呢？”小刺紧张地问。

“然后……”林栖深吸一口气，双手覆在种子上方的土壤上，“给它浇水。”

“哪来的水？”

林栖没有回答。她闭上眼睛，感受着胸口核心种子那微弱的脉动。然后，她做了一件系统没有教她的事——

她把核心种子里仅存的那点能量，缓缓引向掌心。

【警告！核心种子能量低于1%！继续输出将导致核心碎裂！】

【警告！核心碎裂将导致宿主死亡！】

系统的警报声在脑海中炸响，但林栖没有停。

她想起了上辈子。加班到凌晨三点，改完第38版设计稿，产品经理说“还是用第一版吧”。她笑着说了句“好的”，然后回到工位上，心脏骤停。

她这辈子不想再这样了。

不想再因为“不够”而妥协。不够强，不够拼，不够卷，不够好——

要么拼尽全力，要么干脆别开始。

能量从掌心涌出，温热的，像血，像泪，像最后一口气。

土壤开始震动。

那颗灰扑扑的种子，裂开了一条缝。

一抹嫩绿色的芽尖，颤巍巍地探了出来。

【荆棘种子发芽成功！生长值+50！当前生长值：54/10000。】

【核心种子能量剩余：0.3%。危机状态。】

【解锁新技能：荆棘操控（入门）。】

林栖看着那株比头发丝粗不了多少的嫩芽，忽然觉得眼眶有点热。

小刺趴在她肩头，豆豆眼里又涌出了泪：“笨蛋……差点就死了……”

“这不是没死嘛。”林栖笑着说，声音却在发抖。

她伸出食指，轻轻碰了碰那株嫩芽。

嫩芽像有感应一样，轻轻缠上她的指尖，温热的，柔软的，带着生命最初的力量。

【荆棘幼苗已认主。领地等级：杂草级→花苗级。】

【领地面积：方圆三里。领地特性：荆棘亲和（荆棘类植物生长速度+20%）。】

【新手任务完成。奖励：体力恢复50%，基础防御结界（微弱）。】

一股暖流涌入身体，林栖感觉快要散架的身体终于恢复了一点力气。

她瘫坐在地上，看着眼前那株小小的嫩芽，忽然笑了。

“小刺。”

“干嘛？”

“你说，如果我在这里种满花，会是什么样子？”

小刺愣了一下，然后哼了一声：“做梦吧。就你这0.3%的能量，种一株荆棘都差点把自己搭进去，还想种满？”

“也是。”林栖点点头，但没有移开视线。

夜风吹过荒芜的领地，那株小小的荆棘嫩芽在风中轻轻摇晃，像是这片死寂土地上唯一活着的呼吸。

林栖忽然想起上辈子在公司阳台上养的那盆绿萝。她也经常忘记浇水，但它一直活着，甚至在她猝死的前一天，还长出了一片新叶子。

“我会种满的。”她轻声说，像是在许诺。

小刺没有回答，但它悄悄把自己的团子身体往林栖脖颈处蹭了蹭，暖烘烘的。

就在林栖以为今晚就这么过去的时候，远处的地平线上，突然亮起几团火光。

火光摇摇晃晃，正在朝领地方向移动。

小刺瞬间炸毛：“那是……勇者的火把！”

林栖的笑容凝固在脸上。