第5章
翌日，我未醒便被门外喧哗惊起。
谢凌云携人闯入，将我硬拖下床。
嬷嬷声尖：“区区侍从，竟敢酣睡至日上三竿！”
我重重跌地，发髻被人狠拽，头皮几欲撕裂，只得被迫仰首。
“将军有令，今日起，你便是谢公子贴身侍从！”
谢凌云唇角微勾，眼底恶意难掩。
“日后有劳哥哥了。”
往后三日，我被迫侍奉谢凌云左右。
他欲用膳，我备好四菜一汤，他一口不尝便斥难吃，将菜肴掀翻我脚边。
他欲就寝，我伺候他濯足，他一脚踹翻水盆，脏水尽泼我身上。
他欲饮茶，我奉上茶汤，他刚接过便呼烫手，将热茶泼在我手上。
滚烫茶汤浇淋掌心伤口，刺啦作响，立时泛白，我面上血色尽褪。
谢凌云腿软，跌入满地碎瓷，泪盈于睫。
“哥哥，你为何推我！”
我脑中空白：“什么？”
下一瞬，身后响起怒咆：“你在做什么！”
顾念笙眉头紧锁，声冷如冰。
谢凌云啜泣：“将军，哥哥还是容不下我么？”
他刻意显露伤腿，血痕刺目。
见他负伤，顾念笙立时暴怒，正欲擒我，背后忽传尖细禀报。
“顾将军，皇君娘娘懿旨，请盛国皇子入宫赴赏花宴，不得有误。”
谢凌云脸色一变，下意识攥紧顾念笙衣角。
顾念笙眼神晦暗：“你入京以来，皇君从未过问，今日恐是鸿门宴。”
视线扫过一旁静立的我，她立作决断。
“你是风儿贴身侍从，理当随行，若他有半分差池，你此生休想再入京城！”
我痛得浑身战栗，只得颔首。
入宫时，贵子们正围牡丹丛旁，见谢凌云至，立提以牡丹为题，比试赋诗。
谢凌云笑容一僵，掌心紧蜷。
盛国不兴文墨，他从未习诗，此群人分明刁难！
正欲眼神示意我代笔，便有人认出我这第一才子，命我加入比试。
旁人尚苦思，我已搁笔。
谢凌云紧攥纸笺，压低声音：“将你那首诗予我。”
“只要你助我，我便将那玉牌还你。”
我眸光微动：“成交。”
见我应允，谢凌云急将玉牌塞我，夺过诗作。
玉牌入手那刻，我掌心发颤。
虽失鸳鸯佩，幸能取回她另一样遗物。
众人催促我交诗，我小心收好玉牌，另作一首呈上。
皇君见其诗，喜笑颜开，连声赞颂。
谢凌云目光怨毒，紧盯我。
评至最后，皇君冷笑挑出两首。
“公子当真才情斐然，字迹竟与沈工臣如出一辙。”
谢凌云将扬的嘴角骤落，周遭嗤笑如潮涌耳。
“果是蛮夷之地，怕是大字不识，才直抢了人家诗作！”
“此等人成了贵君，往后我等乐子可多了！”
他羞愤难当，却不敢于皇君面前失仪。
直至归府，一见顾念笙便扑入她怀号哭。
“将军！哥哥强索我那玉牌，逼我以诗相换！”
“我于诗赋一窍不通，本欲实言，却因此遭众人耻笑剽窃！我如何受得这般委屈！”
顾念笙闻其哭诉，怒意滔天，恶瞪我。
“不过得个才子虚名，便不知天高地厚，你以为你是谁！”
“来人！将沈工臣那些笔墨，连同我赠他的孤本典籍悉数取来！”
她语声狠绝：“让他亲手焚毁！”
我踉跄一步，几疑听错。
然观顾念笙神色，惊觉她并非戏言。
下人速将物件堆于院中，燃起火堆。
顾念笙推我至火前：“烧！”
我声涩：“此乃我毕生心血......”
她浑若未闻，抓起我双手，强将一册古籍掷入火中，纸张顷刻成灰。
火舌爆裂，灼痛我肌肤。
顾念笙冷令：“烧不完不准放人。”
我艰难拈起一卷诗赋，良久，松手投入火中。
墨迹湮灭那刻，我生命的一部分似随之逝去。
至余最后一张纸，我已全然麻木。
看清纸上内容，我心为之一颤。
——相思相见知何日？此时此夜难为情。
此乃我寄予孟卿卿的情诗。
指尖用力至发白，我久久无法松手。
谢凌云悄至身侧，痴痴低笑。
“哥哥心怀当真宽广，既如此，我为你讲个故事可好？”
“三年前，云国二皇女逼宫，我奉命接应时，俘获一人。”
他恶意一笑，眼中怨毒浓烈：“那人名唤孟卿卿，乃云国武状元，刚烈异常，任我费尽唇舌，誓死不降，甚至啐我一脸。”
“我为皇子，岂容此等冒犯，遂命人撬其口齿，灌下令人筋脉寸断之毒。”
“毒发时，她面无人色，未发一声痛呼。便是此人，昏厥中仍紧握那枚玉牌......”
“——呢喃你名。”
我身躯剧震，双手抖若筛糠，孟卿卿弥留惨状于脑中翻腾。
当年见她时，孟卿卿虽自敌营救回，却早已药石无灵。
原是谢凌云手笔！
谢凌云讥嘲一笑，强掰我手指，任那页纸没入火舌。
“当真情深，无怪你念念不忘。”
他满意欣赏我面上痛楚绝望，正欲起身，我猛然拽住他裙裾。
“说清楚！当年究竟如何！”
外袍被扯落，谢凌云不耐蹙眉，正欲夺回。
目光向后一扫，忽地一顿，顺力向后直直跌入火堆。
火舌迅疾攀上衣袂，蔓延全身。
“啊！救命！”他凄厉惨叫。
我心下一沉。
果不其然，顾念笙自我身侧疾掠而过，救出谢凌云，冷视满面痛楚的我。
不顾身上灼伤，谢凌云挣扎欲再入火。
“琉璃凤钗还在里面！那是将军所赠，我定要取回！”
顾念笙紧锢他于怀，无情指向我。
“你去捡回来！”
火光灼目，立于此已感炽热。
然我只怔一瞬，便麻木跪地，探手入火。
将凤钗递还顾念笙时，我双手颤抖，遍布火燎水泡。
顾念笙瞳孔骤缩，耳畔却闻谢凌云呜咽。
“将军，好痛......我身上定要留疤了......”
她立时将旁事抛却，头也不回携谢凌云离去。
火焰燃尽，徒留满地残灰。
我无力瘫坐，谢凌云之言于脑中挥之不去。
她生前，竟还受此折磨......
心若万针穿刺，痛极欲裂，我再难抑，捂心落下苦泪。
幸只余三日，我便能与孟卿卿重逢。
