满朝文武都以为我是最荒唐的纨绔王爷。
直到敌国大军压境，满朝文武束手无策。
我随手丢出一计，便让敌军三十万精锐自相残杀。
皇帝震惊：“皇弟，你...”
我轻笑：“王兄，这盘棋，我下了十年。”
咸阳宫，章台殿。
殿内熏香袅袅，铜鹤灯台里跳跃的烛火，映照着御座上嬴政那张愈发阴沉的脸。殿下，文武百官分列两侧，平日里高谈阔论的嘴此刻紧紧闭着，头颅低垂，恨不得将身子缩进繁复的朝服里，连呼吸都放得极轻，唯恐惊扰了那即将爆发的雷霆。
“三十万！那可是三十万虎狼之师！兵锋直指函谷关！”嬴政的声音并不高，却带着金石摩擦般的质感，刮过每个人的耳膜，“赵国李牧，就在关外。尔等食我大秦俸禄，平日里侃侃而谈，如今，竟无一人能为朕分忧？！”
死寂。
空气仿佛凝固成了冰块，沉甸甸地压在每个人心头。函谷关若破，咸阳门户洞开，这刚刚凝聚起来的大秦，恐怕……
站在文官队列稍后位置的昌平君芈启，硬着头皮出列，声音干涩：“陛下，李牧用兵如神，我军新败，士气低落。为今之计，或可……或可坚壁清野，固守函谷，待其粮尽……”
“待其粮尽？”嬴政打断他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“赵军挟大胜之威，后方粮道畅通，你要朕等到何年何月？等到他李牧踏破函谷，兵临咸阳城下吗！”
芈启额头冷汗涔涔，喏喏不敢再言。
武将队列里，一位老将须发微颤，出班奏道：“陛下，末将愿领兵出关，与李牧决一死战！纵死不辱秦人武风！”
“决一死战？”嬴政目光扫过他，“王老将军，勇气可嘉。然后呢？用我大秦最后十万疲惫之师，去碰赵国三十万精锐？这就是你的良策？”
老将军面色涨红，羞愧退下。
绝望的气息，如同殿外弥漫的夜色，一点点渗透进来，缠绕在每个人的心头。大秦，似乎真的到了山穷水尽的地步。
就在这片令人窒息的沉默中，一个懒洋洋的，带着几分宿醉未醒意味的声音，突兀地响了起来。
“啧，吵死了……还让不让人睡觉了……”
声音不大，但在落针可闻的大殿里，清晰得刺耳。
所有人循声望去，只见大殿角落的一根蟠龙金柱旁，一个身穿繁复华丽玄色王袍的年轻人，正慢悠悠地直起腰，还抬手掩嘴，打了个大大的哈欠。他眼角甚至带着点生理性的湿润，一副刚刚从好梦中被惊醒的不耐烦模样。
公子衍。
先王幼子，当今陛下同父异母的弟弟，咸阳城内无人不知、无人不晓的第一纨绔。斗鸡走狗，流连花丛，夜宿勾栏，白日酣睡，种种荒唐行径，罄竹难书。他能站在这里上朝，纯粹是靠着亲王身份和嬴政那点微薄的容忍。
“衍！”嬴政眉头紧锁，声音里压着怒火，“朝会重地，岂容你放肆！退下！”
几名与公子衍素有“交情”、一同耍玩过的勋贵子弟，躲在队列后面，挤眉弄眼，低低窃笑。看吧，这废物果然又出来丢人现眼了。
公子衍却像是没听到皇帝的呵斥，也没看到那些鄙夷、讥诮的目光。他揉了揉惺忪的睡眼，晃悠悠地走到大殿中央，对着御座随意地拱了拱手，算是行礼。
“王兄，还有诸位大人，”他拖长了调子，目光懒散地扫过那些面色不豫的重臣，“不就是个李牧嘛，看把你们愁的。三十万人挤在函谷关外，人吃马嚼的，多麻烦。”
他咂了咂嘴，仿佛在品评一道菜肴的咸淡：“让他们自己打自己不就行了？省得脏了我大秦将士的刀兵。”
“胡言乱语！”昌平君芈启终于找到了发泄口，厉声斥道，“公子衍！此乃军国大事，岂容你儿戏！赵国精锐，令行禁止，如何会自相残杀？！”
“就是！痴人说梦！”
“荒唐至极！”
附和声此起彼伏。
公子衍也不生气，反而笑了，露出一口整齐的白牙，衬得他那张因纵情酒色而略显苍白的脸，竟有几分邪气。他伸手进自己那件宽大华丽的王袍里，摸索了一阵，在众人看小丑般的目光中，掏出了一块皱巴巴、甚至还沾着一点疑似胭脂痕迹的白色丝帛。
“喏，法子写上面了。”他随手一抛，那方丝帛轻飘飘地落在大殿光洁如镜的金砖地上，落在嬴政的御阶之前。“找个腿脚利索的，给赵军那位……叫什么来着？哦，对，司马尚将军送过去。记住，一定要悄悄滴，打枪的不要。”
司马尚，乃是赵国此次辅佐李牧的副将，亦是赵国军中威望颇高的老将。
内侍在嬴政的眼神示意下，快步上前，捡起那方丝帛，小心翼翼地捧到御前。
嬴政看着那污渍斑斑的丝帛，眉头皱得更紧，耐着性子展开。
目光落在丝帛上那寥寥数行字上。
起初，是不耐与怀疑。
随即，瞳孔猛地一缩。
握着丝帛的手指，无意识地收紧，指节微微泛白。
他的呼吸，似乎停滞了一瞬。
殿下的百官，都屏息凝神地看着皇帝的反应。只见嬴政脸上的怒容渐渐消失，取而代之的是一种极度的震惊，难以置信，以及一种……难以言喻的复杂。他的目光死死盯着那方丝帛，仿佛要将其烧穿。
章台殿内，只剩下烛火噼啪的轻微爆响。
许久，嬴政缓缓抬起头，目光穿过大殿，落在那个又开始打哈欠、揉眼睛的弟弟身上。他的声音，带着一丝连他自己都未曾察觉的干涩和颤抖：
“皇弟，你……此计……”
公子衍放下揉眼睛的手，对着御座上的兄长，露出了一个灿烂的，却让人完全看不透的笑容。那笑容里，再无半分平日的荒唐与愚钝，只有一种洞悉一切、掌控一切的平静。
他轻轻开口，声音不大，却如同惊雷，炸响在死寂的章台殿中每一个人的耳边：
“王兄，这盘棋，我下了十年。”
……
十日后。
函谷关外，赵军大营。
中军大帐内，气氛凝重得能滴出水来。主帅李牧面沉如水，盯着面前几案上那一方明显是被人暗中投递进来的、质地精良的丝帛。丝帛上的字迹优雅而透着冷冽：
“司马将军勋鉴：将军世为赵将，功高震主，李牧寒门骤贵，反居将军之上，窃为将军不平。今牧拥重兵于外，咸阳旦夕可下，届时挟灭秦之功归赵，武安君之位恐非其莫属，将军纵不念自身，岂不为家族子孙计耶？况赵王多疑，将军岂忘廉颇、乐毅之故事？秦愿与将军盟，函谷关内，已备厚礼，但除李牧，将军即为秦之座上宾，裂土封侯，指日可待。机不可失，望将军慎思。”
落款，是一个龙飞凤舞的“衍”字。
副将司马尚坐在下首，脸色煞白，额头冷汗涔涔，几次想要开口解释，嘴唇哆嗦着，却发不出一个清晰的音节。帐内其他几名高级将领，眼神闪烁，看看李牧，又看看司马尚，气氛诡异。
“元帅！”司马尚终于噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“末将……末将对赵国、对元帅忠心耿耿！此乃秦人反间毒计！元帅明鉴啊！”
李牧没有说话，他只是缓缓拿起那方丝帛，凑近烛火。火焰舔舐着丝帛，迅速将其化为一小撮灰烬。
他当然知道这是反间计。拙劣，却又无比狠毒。它没有直接证据，却精准地刺中了赵国朝堂和军队内部所有潜在的矛盾——世家与寒门的对立，他李牧骤然提升带来的嫉妒，赵王迁那个昏君的多疑与猜忌……还有司马尚，这位老将，是否真的心中毫无芥蒂？
这计策，像一颗毒种，被投入了看似铁板一块的赵军之中。
“起来吧。”李牧的声音有些沙哑，“本帅，信你。”
然而，信任的裂痕，一旦产生，便难以弥合。
随后的几天，赵军内部的氛围变得极其古怪。李牧下达的军令，执行起来似乎总慢了半拍。一些原本隶属于司马尚派系的将领，眼神开始躲闪。流言，像瘟疫一样在军营里悄无声息地蔓延。
“听说了吗？司马将军可能要……取而代之？”
“大王好像对元帅很不满啊……”
“咱们这么拼命，打下了秦国，功劳算谁的？”
恰在此时，咸阳方向，公子衍的第二招来了。
几名被故意放回的赵国俘虏，带回了更加“确切”的消息：司马将军已与秦国秘密达成协议，只等时机成熟，便里应外合……
同时，几封模仿司马尚笔迹、内容暧昧不清、语焉不详的“密信”，被“不小心”泄露到了赵军之中，甚至可能已经通过某种秘密渠道，送往了邯郸赵王宫。
猜疑，如同野草，疯狂滋长。
终于，在一个暴雨倾盆的夜晚，冲突爆发了。
起因是李牧调拨一批重要军械，负责押运的司马尚部将却以“道路泥泞”为由，迟迟未至。李牧派去催问的亲卫，与司马尚的亲兵发生了口角，继而演变成械斗。
混乱中，不知是谁先喊了一声：“司马尚反了！”
这一声，如同点燃了**桶。
积压的猜忌、恐惧、不满，在这一刻彻底爆发。李牧的嫡系部队认为司马尚果然勾结秦国，欲害元帅；司马尚的部下则觉得李牧是要借机清除异己，为独揽灭秦之功铺路。
黑暗中，暴雨如注，雷声轰鸣。曾经秩序井然的赵军大营，瞬间陷入了可怕的混战。兵找不到将，将找不到兵，所有人都杀红了眼，刀剑砍向片刻前还是袍泽的身体。鲜血混着雨水，染红了营地的泥泞。
李牧和司马尚都试图弹压，但他们的声音在失去理智的疯狂面前，显得如此微弱。
三十万赵国精锐，这支足以横扫天下的虎狼之师，没有倒在强攻函谷关的战场上，却在自己人的相互屠戮中，血流成河。
当黎明来临，暴雨停歇，幸存的赵军看着眼前尸横遍野、营寨残破的惨状，如同做了一场噩梦。
李牧站在一片狼藉中，甲胄染血，面容枯槁，仿佛一夜之间老了十岁。他望着函谷关那巍峨的轮廓，眼中是无尽的悲凉和一丝彻骨的寒意。
公子衍……
那个咸阳城里的纨绔王爷……
好毒的一条计策！好狠的一盘棋！
……
捷报传回咸阳，举国沸腾。
章台殿内，却是一片诡异的寂静。
嬴政高踞御座，手中握着那份八百里加急的军报，上面详细描述了赵军如何内讧，如何自相残杀，死伤如何惨重，李牧与司马尚已率残部仓皇北遁。
百官匍匐在地，无人敢抬头。他们的脑海中，不约而同地浮现出十日前，那个纨绔王爷在此地，随手抛出一方丝帛，轻描淡写说出“让他们自己打自己不就行了”的场景。
当时只觉得是疯话，是妄言。
如今，却成了现实。
嬴政缓缓放下军报，目光再次投向大殿角落。
公子衍依旧站在那里，位置似乎都没变过。他还是那副懒洋洋的样子，靠着蟠龙柱，仿佛周遭的一切欢呼、震惊、死寂都与他无关。他甚至微微歪着头，眼神放空，似乎在神游天外，琢磨着今晚该去哪个勾栏瓦舍听曲，又或是哪家勋贵的斗鸡更有趣。
“皇弟。”嬴政开口，声音带着一丝连他自己都未察觉的复杂。
公子衍像是被惊醒，茫然地眨了眨眼，看向御座：“啊？王兄？何事？没事臣弟就先退了，昨日得了一只好蛐蛐，还没顾得上好好瞧瞧……”
嬴政凝视着他，仿佛第一次真正认识自己这个弟弟。他沉默了片刻，挥了挥手。
公子衍如蒙大赦，脸上立刻堆起惯有的、带着几分谄媚和惫懒的笑容，拱了拱手，脚步轻快地转身就走，玄色王袍的衣摆在大殿光滑的地面上拖曳，发出轻微的沙沙声。
经过那群依旧匍匐在地、身体微微发抖的文武百官时，他脚步未停，甚至连眼角余光都未曾扫过去一丝一毫。
只有离他最近的昌平君芈启，似乎隐约听到，那年轻的亲王喉间，溢出了一声极轻极低的哼笑。
似嘲讽，似感慨，又似一种无人能懂的寂寞。
那声音轻得像一阵风，瞬间就消散在咸阳宫恢弘而沉闷的空气里，不留痕迹。
赵军内讧、不战自溃的消息，如同长了翅膀般飞遍咸阳。市井巷陌，酒肆茶楼，人人都在谈论这不可思议的胜利。
“听说了吗？是公子衍殿下！一计定乾坤！”
“哪个公子衍？就是那个...整日里斗鸡走狗的那位？”
“嘘！慎言！如今可不同了...”
不同于民间的沸腾，咸阳宫内却透着一股诡异的平静。
嬴政独坐章台殿，面前摊开着那封军报，已经看了整整一个时辰。指尖无意识地敲击着案几，发出规律的轻响。
“黑冰台。”他忽然开口。
一道黑影悄无声息地出现在殿柱旁，单膝跪地：“陛下。”
“查。”嬴政的声音冷硬，“十年之内，公子衍所有行踪。见过什么人，做过什么事，巨细无遗。”
“诺。”
黑影消失后，嬴政缓缓起身，走到窗边，望着宫墙外连绵的殿宇。那个总是醉眼朦胧、嬉皮笑脸的弟弟，此刻在他心中变得无比陌生。
“十年...”他喃喃自语，眸色深沉。
公子衍的府邸坐落在咸阳西侧，与周围勋贵府邸的庄严肃穆相比，这里显得过分...活泼。朱红大门上挂着精致的鸟笼，里头养着色彩斑斓的鹦鹉；院墙内不时传来斗鸡的鸣叫和女子的娇笑声。
当嬴政的御辇停在府门前时，守门的小厮吓得差点瘫软在地。
“陛、陛下...”
嬴政摆手制止了通报，独自一人走进府中。穿过回廊，绕过假山，在一处水榭找到了正在喂鱼的公子衍。
他依旧穿着那身招摇的玄色王袍，领口松垮，露出小片胸膛。一只手随意地抛洒着鱼食，另一只手握着酒樽，身边还偎着两个美艳的侍女，正娇笑着为他捶腿。
见到嬴政，公子衍似乎吓了一跳，慌忙起身，酒樽都差点打翻。
“王兄？您怎么来了？”他脸上堆起熟悉的、带着几分谄媚的笑容，“快，快给陛下看座！去取我珍藏的兰生酒来！”
嬴政没有动，目光扫过水榭。这里处处透着奢靡与放纵，沉香木的案几上还散落着骰子和叶子牌，一切都符合一个纨绔王爷的做派。
“你们都退下。”嬴政淡淡道。
侍女和小厮如蒙大赦，慌忙退走。
水榭内只剩下兄弟二人。
“皇弟近日，过得倒是惬意。”嬴政在石凳上坐下，目光落在公子衍脸上。
“托王兄的福，”公子衍笑嘻嘻地坐下，为嬴政斟酒，“赵国那群蛮子自己打起来了，咸阳安稳，臣弟自然也能继续逍遥快活。”
“是啊，”嬴政端起酒樽，却不饮，只是看着杯中荡漾的琥珀色液体，“赵国三十万大军，就这么没了。皇弟可知，朝中如今如何议论你？”
“议论我？”公子衍夸张地摆手，“可别！臣弟就是瞎猫碰上死耗子，胡乱说了句梦话。真要论功行赏，那都是王兄运筹帷幄，前线将士用命，跟臣弟可没关系。”他凑近些，压低声音，带着酒气，“王兄，您要是实在想赏，不如多赐臣弟几坛好酒，或者...把教坊司新来的那几个胡姬...”
“朕记得，”嬴政打断他，声音平稳，“十年前，你母妃去世后，你便成了这般模样。”
公子衍脸上的笑容僵了一瞬，随即笑得更加灿烂，只是眼底飞快地掠过一丝什么，快得让人抓不住：“是啊，那时候年少不懂事，觉得天都塌了。后来想开了，人生苦短，及时行乐嘛。你看我现在，多快活？”
嬴政凝视着他，试图从那玩世不恭的表象下找出破绽。但公子衍的眼神迷离，带着宿醉的朦胧，完美地掩饰了一切。
“确实快活。”嬴政放下酒樽，起身，“既然如此，皇弟便继续快活吧。只是...”他顿了顿，“大秦需要人才，若皇弟还有类似的‘梦话’，不妨多与朕说说。”
“一定，一定！”公子衍忙不迭地点头哈腰，“恭送王兄！”
直到嬴政的身影消失在回廊尽头，公子衍才慢慢直起身。脸上的谄媚和醉意如潮水般退去，只剩下一种深沉的平静。
他走到栏杆边，看着水中争食的锦鲤，将手中剩余的酒缓缓倒入池中。
“才刚开始呢，王兄...”他轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
深夜，咸阳城西一处不起眼的宅邸内。
油灯如豆，映照着几张沉凝的面孔。若是朝中重臣在此，必定会大吃一惊。在座的有被嬴政罢黜的前太史令胡毋敬，有因触怒龙颜而被贬斥的博士周青臣，甚至还有两位早已告老还乡的老宗亲。
“诸位，”公子衍坐在主位，此刻的他眼神锐利如鹰，哪里还有半分白日的荒唐，“赵国之困已解，但大秦的危机，才刚刚开始。”
他手指蘸了茶水，在案几上划出一条蜿蜒的线：“山东六国，貌合神离。齐王建贪婪懦弱，楚王负刍优柔寡断，燕王喜昏聩无能...这些人，不足为虑。”
他的手指重点在某个位置：“真正的威胁，在内部。吕不韦虽死，其党羽未清；嫪毐余孽，潜伏暗处；还有那些看似忠心的老世族，他们想要的，是一个听话的秦王。”
在座众人神色肃然。
“殿下深谋远虑，”胡毋敬缓缓道，“只是陛下雄才大略，又经此一事，恐怕对殿下已起疑心。”
“疑心才好。”公子衍淡淡道，“一个完美的臣子或兄弟，才会让他寝食难安。一个有着明显缺陷——比如贪花好酒、荒唐无度的弟弟，偶尔展现一点‘小聪明’，反而更让人‘放心’。”
周青臣沉吟道：“下一步，殿下打算如何？”
公子衍的目光投向窗外沉沉的夜色：“等。”
“等？”
“等一个机会。等我们的秦王陛下，遇到下一个他解决不了的麻烦。”他微微一笑，那笑容里带着运筹帷幄的自信，“而我们要做的，就是让这个‘麻烦’，来得快一些，猛一些。”
他转向其中一位老宗亲：“叔公，您在宗室中德高望重。烦请您联络几位可靠的宗亲，是时候...劝谏王兄，早立太子了。”
那老宗亲一怔：“立太子？陛下正值盛年，此时提及，只怕...”
“就是要他拒绝，就是要让朝堂为此争论。”公子衍眼中闪过一丝冷光，“水不搅浑，如何摸鱼？”
他又看向胡毋敬：“胡毋先生，您门生故旧遍布各郡。我要您散播一些消息...关于长安君成蟜的。”
“成蟜？”众人皆是一惊。成蟜是嬴政同父异母的弟弟，多年前因叛乱被处死，乃是宫中禁忌。
“没错。”公子衍语气平静，“就说...成蟜当年或有冤情，其麾下或有忠义之士，隐忍多年，欲为其主复仇。”
“这是...祸水东引？”周青臣恍然大悟。
“不止。”公子衍摇头，“是要让所有人都动起来。藏在暗处的蛇，只有受到惊吓，才会露出破绽。”
他站起身，环视众人：“记住，我们不是在打败大秦，而是在拯救它。嬴政是雄主，但他太急了，他的刀太快，会斩断大秦的根基。我们要在他毁掉一切之前，为他扫**正的障碍，也为大秦...留下一条后路。”
油灯噼啪一声，爆出一个灯花。
光影摇曳中，公子衍的身影被拉长，投在墙壁上，仿佛一个巨大的、蛰伏的阴影。
咸阳的夜，还很长。
而棋局，才刚刚开始。
公子衍预料中的“麻烦”，比想象中来得更快，也更猛烈。
并非来自关东六国，而是起于萧墙之内。
一场突如其来的瘟疫，如同黑色的幽灵，悄无声息地席卷了关中大地。起初只是三两个村庄出现高热、呕血的病例，当地官吏并未重视，只当是寻常时疫。直到消息传到咸阳，已经有整村整寨的人死绝，田地荒芜，饿殍开始出现在官道两旁。
章台殿内，气氛比之前面对赵国大军时更加凝重。瘟疫，这种看不见摸不着的敌人，比三十万赵军更令人恐惧。
“陛下！渭南、蓝田诸县疫情最为惨重，死者十之三四，百姓恐慌，纷纷外逃，恐将疫情扩散至全国啊！”奉常嬴倬，一位须发皆白的老宗亲，颤巍巍地出列，声音带着哭腔。
“太医令！”嬴政的目光锐利如刀，看向跪在殿中瑟瑟发抖的太医令夏无且。
“臣...臣等无能！”夏无且以头抢地，“此疫来得诡异，脉象凶险，古籍所载方药...皆...皆无效用！派往疫区的医官，已...已折损七人...”
满朝文武，鸦雀无声。面对刀兵，他们尚可请战；面对这天灾瘟神，却感到了深深的无力。
“封锁疫区！”嬴政的声音带着不容置疑的决断，“所有通往疫区的道路设卡，敢有擅闯者，格杀勿论！病死之人，即刻焚烧，深埋！”
“陛下！”昌平君芈启惊呼，“强行封锁，恐激起民变啊！”
“那就镇压！”嬴政眼中寒光一闪，“非常之时，行非常之法。难道要坐视瘟疫蔓延至咸阳吗？！”
殿内再次陷入死寂。这冷酷的命令让所有人脊背发凉，却无人能提出更好的办法。坚壁清野，牺牲小部分人，保全大局，这是最理智，也最残忍的选择。
“王兄，”一个懒洋洋的声音再次从角落响起。
众人望去，只见公子衍不知何时又溜达到了那根蟠龙柱旁，靠着柱子，手里还把玩着一块晶莹剔透的玉佩。
嬴政眉头紧锁：“衍，你又有什么‘高见’？”
“高见谈不上，”公子衍晃着玉佩，慢悠悠地说，“就是觉得吧，把人关起来等死，有点...不讲究。”
“放肆！”芈启厉声呵斥，“公子衍！此乃关乎国本的大事，岂容你...”
“昌平君别急嘛，”公子衍打断他，依旧那副嬉皮笑脸的样子，“我就是个提议。你们把人都关起来，没病的也得吓出病，饿出病。到时候死人更多，怨气冲天，万一真来个民变，或者哪个不开眼的把病带出来了...啧啧，那画面，不敢想。”
嬴政盯着他：“说下去。”
“简单啊，”公子衍摊摊手，“派人进去，治病，救人。”
