中午一番吵嚷过后，下午蔡三娘便要带着两个女儿去学校报名。来喜却紧紧拽着母亲的衣角不放手：“娘，我也想去。大姐二姐都上学了，我一个人在家害怕。我也要上学。”

蔡三娘哄着小女儿：“来喜乖，你年纪还太小，学校不收。等过两年，娘一定送你去。”

“娘，我会数数！一、二、三、四……”来喜急切地展示着，哀求道，“咱们就去问问老师行不行？求求你了。”

来喜爹没想到小女儿还会这个，好奇地问：“哟，我家来喜这么聪明？跟谁学的数数啊？”

来喜骄傲地扬起小脖子：“我瞧见先生教小少爷数数，就在旁边偷偷学的。爹，我厉害吧？”

来喜爹点点头，对媳妇说：“那就带上她一起去吧。不然白天把孩子送到爹娘那边，我也不放心。”

蔡三娘一想也是，让孩子在婆婆那儿待一天，准得受气。

娘四个来到离家不远的小学。蔡三娘向看门的大爷打听：“大叔，我想给孩子报名上学，该找谁办手续？”

看门大爷指着里面一栋白房子说：“往里走，看到那白房子没？那是教导主任的办公室，归她管。”

道谢后，蔡三娘领着孩子们走到办公室门前，敲了敲门。

“请进。”里面传来一个女人的声音。

蔡三娘带着孩子进屋，客气地说：“主任您好，我想给孩子们报名上学，不知道现在还成不成？”

教导主任热情地接待了她们，问了孩子们的年龄，看到来喜时摇了摇头：“这个孩子太小了，等两年吧。”

来喜为了能上学，嘴巴像抹了蜜：“漂亮老师，我会数数，还认字，您就让我上学吧！”

教导主任被逗笑了：“那你数数看，能数到多少？”

来喜立刻清脆地数起来：“一、二、三……九、十……九十八、九十九、一百！”

数完，她睁着大眼睛期待地望着主任。主任惊讶道：“哎呦！这小丫头真厉害，都能数到一百了！行吧，我写个条子，两周后开学，你们姐妹三个都来。”

“谢谢您！”来喜连忙鞠躬，心里乐开了花——总算能上学了！

教导主任对蔡三娘说：“学费一万元，书本费五千元，一个孩子一学期一共一万五千元（旧币，折合新人民币一块五）。”她写好单据递给蔡三娘，“开学那天拿着这个来报到，再交钱就行。”

母女四人连连道谢，高高兴兴地离开了学校。

钱小燕和钱玉梅从未想过自己也能走进教室读书认字，两人激动地对蔡三娘说：“谢谢娘！”

蔡三娘也替女儿们高兴：“还是新社会好啊！以前能上学堂的都是少爷**。现在你们有了机会，可得好好学习，千万别浪费了。”

“娘，我们知道了。”

蔡三娘今天心情大好，家里五口人的工作都有了着落：“走，去菜市场看看，买点肉，晚上咱们包饺子吃！”

三姐妹顿时欢呼起来，她们早就馋肉了。

去菜市场的路上，街道两旁颇为热闹，各种小商铺林立：面馆、烧饼铺、酒馆、布庄……此时还允许私人经营，但来喜知道，从明年（1953年）起，就要逐步实行“统购统销”，私人买卖会慢慢被国营经济和供销合作社取代。

娘几个买了一块肥瘦相间的五花肉回家。来喜的三个哥哥听说晚上吃饺子，都兴奋地忙活起来。老大钱大富抢着剁肉馅；老二钱大有去菜地里割了一大把芹菜，仔细切碎；老三钱大利也不闲着，把院里的柴火劈得整整齐齐。

蔡三娘用玉米面和白面掺着和面。即使是这种二合面的饺子，家里也不能常吃。以前在何府当差时，伙食也一般，好在她在厨房干活，总能想办法让孩子们吃饱。

俗话说“半大小子，吃穷老子”，养着这么一大家子，实在没什么积蓄。之前攒下的钱，大部分都用来打点关系找工作了，还特意换成了银元——大家都担心纸币不稳，更愿意囤积金银。

“你们爹呢？”蔡三娘问儿子们。

老大钱大富回道：“爹去挑水了，水缸里快见底了。”

蔡三娘叹口气：“啥时候咱家也能像何府那样，打口压水井就好了，就不用天天出去挑水了。”

大姐钱小燕说：“那多贵呀！您和爹一个月的工资，怕是刚够打口井的。咱们省着点用水，打井的钱够买多少年水票。”

“娘，等以后宽裕了，还是自家打口井方便。”钱大富觉得有条件的话，打井更划算，但现在家里确实穷，没这条件。

蔡三娘点点头：“日子总有盼头，明天大家都上班了，往后肯定会越来越好的。”

这时，来喜爹挑着两桶水进门，老二赶忙接过去倒进厨房水缸。他还不忘说：“爹，以后我去挑水吧，我力气大，不觉得累。”

来喜爹摆摆手：“不用。你要是去挑，你爷肯定又让你顺带给你二叔家挑。你那老实性子，又不懂拒绝。你二叔那懒骨头，就等着占便宜呢！”

老二钱大有挠挠头，他遇到这种事，确实不知道该怎么推脱，之前就没少给二叔家挑水。

蔡三娘“呸”了一声，对那家子爱占便宜的很是不屑。

来喜见爹爹回来，兴奋地报告：“爹，老师说了，我们姐仨都能上学！两周后就开学！”

“呦！那可是大好事！你们好好学，将来咱家也出个大学生！”来喜爹真心盼着家里能出个文化人。

他们在院子里说话，隔壁听得一清二楚。钱老太太扯着嗓子喊：“老大，你就做梦吧！丫头片子还能读大学？有几个钱烧的！养大了换彩礼才是正经，嘚瑟着去什么学堂？那是赔钱货去的地方？”

蔡三娘最不爱听婆婆一口一个“赔钱货”：“娘，您就别操心我们了。有那功夫多看看金蛋吧。我家来喜比金蛋还小一岁，都会数到一百了。金蛋吃饭还得人喂，话也说不利索，别是有什么毛病吧？您可别心疼钱，赶紧带他去大医院瞧瞧。”

“你个缺德玩意儿！有你这么当大伯母的吗？咒自家侄子！我看你脑袋才有病！”钱老太太嘴上骂得凶，心里却有点打鼓，进屋就跟钱老头商量去了，“老头子，你说咱金蛋会不会真有毛病？来喜那丫头确实啥都会自己干，小嘴叭叭的。”

钱老头也不懂这些，犹豫了半天说：“明天让老二和他媳妇请个假，带金蛋去找大夫看看。真有毛病就赶紧治，别耽误了。”

钱老太太这下上火了，真怕宝贝孙子有事。老二家好不容易有个儿子，是独苗苗，还指望他传宗接代呢！

心里不痛快，嘴上就更不饶人：“都怪老二家这个媳妇没娶好！生了三个丫头片子，才得这么一个儿子。母鸡还年年抱窝呢，她倒好，占着窝不下蛋！”

来喜一家在院里听热闹，蔡三娘没想到自己随口一句，公婆还真当了真。金蛋那孩子其实没毛病，纯粹是惯坏了，窝里横。

来喜家人都是干活的好手。钱小燕和钱玉梅年纪虽小，但在何府**身边伺候过，做事干净利落。

没一会儿，饺子就包好了。来喜早就馋坏了，夹起饺子蘸着蒜酱，两口一个，边吃边夸：“娘，您手艺真好！馅儿真香，饺子太好吃了！”

全家人都点头赞同，确实是美味，难怪说“好吃不过饺子”。

一家人吃得正香，谁也没提给隔壁送一碗。不是不孝顺，实在是家家都不宽裕，有点好吃的自己都紧巴巴的。

这边刚吃完，隔壁金蛋就哭闹起来，吵着要吃饺子。钱老太太哄着：“乖孙子，明天奶奶给你买大肉包子，咱们不吃饺子，没肉，不好吃！”

金蛋直接躺在地上打滚，眼泪鼻涕糊了一脸，不停地嚎：“就要吃饺子！就要吃饺子！”

来喜一家默契地加快了吃饭速度，都想着赶紧吃进肚子里才踏实。没过两分钟，家门就被拍得“砰砰”响。

钱老太太没好气地喊：“大白天插什么门？防贼呢？老大，快开门！没听见你侄子哭着想饺子吃吗？”

蔡三娘麻利地把最后一盘饺子给每人分了五个：“快吃，吃完再开门，不差这一会儿。”

来喜爹嘴上应着：“娘，您稍等，这就来！”脚下却半步没动。

看着孩子们把饺子吃完，他才慢悠悠去开门。钱大富带着弟弟妹妹飞快地收拾桌子，钱小燕迅速洗碗，心里想着：得赶紧收好，万一奶奶生气把碗摔了可怎么办？

等钱老太太抱着金蛋进来，只见桌子光溜溜的，气得不行：“老大家的，你们也太抠门了！做点好吃的，都不知道给我和你爹送点？关起门来吃独食，真是不孝！”

蔡三娘笑着说：“娘，哪有什么好吃的，就是菜地里芹菜包的菜饺子。咋，老二家没种芹菜吗？要不我给您割一把带回去？”

金蛋没看到饺子，又嚎啕起来，指着来喜喊：“赔钱货！吃饺子！”

气得来喜直翻白眼，你才是赔钱货，你全家都是赔钱货！她眼珠一转，对金蛋说：“金蛋，你家院里那只老母鸡比饺子好吃多了！快让奶奶杀鸡给你吃肉！”

“吃肉！吃肉！”金蛋立刻拽着奶奶的衣领嚷嚷起来。

钱老太太恶狠狠地瞪着来喜：“缺德玩意儿！那老母鸡还要下蛋给金蛋吃呢！你咋这么馋，还想吃鸡肉！”

来喜继续逗金蛋：“鸡蛋哪有鸡肉香？你多哭一会儿，奶奶心疼你，就给你炖鸡吃了。”

金蛋为了口肉，哭得更加卖力，上气不接下气。刚下班的钱永刚和媳妇老远就听见儿子哭，心疼地跑过来。

钱永刚语气不善地问：“娘，咋回事？金蛋咋哭成这样？”

他媳妇没敢吭声，赶紧把金蛋抱进怀里哄。

蔡三娘撇撇嘴：“快抱回去吧！你家金蛋闹着要吃老母鸡，咱娘舍不得杀。”

“你胡咧咧啥！孩子是馋饺子才哭的！”钱老太太一面心疼孙子，一面舍不得鸡，气得伸手就要打来喜。

来喜机灵地躲到爹爹身后，嘴里还不消停：“金蛋，你到底想吃鸡肉还是饺子？”

金蛋哭得直打嗝，却不忘喊：“吃肉！吃肉！”

来喜看着金蛋的馋样，有点想笑。但转念一想，自己也馋肉，这贫穷的年代啊！

来喜爹开口道：“行了，老二刚下班，累了一天，赶紧回家歇着吧。”又对钱老太太说，“娘，您要是真杀鸡，可不能吃独食，都是儿子孙子，太偏心可不行。”

钱老太太气得直翻白眼，觉得大儿子一家从老到小没一个孝顺的，“呸！还想杀鸡？美得你！我那鸡还留着下蛋呢！”

等钱老太太回到二房，才回过味来：不是去要饺子吗？怎么变成杀鸡了？哎，老大家太狡猾了！

晚上，来喜还跟爹娘告状：“金蛋叫我赔钱货。爹，啥是赔钱货？”

蔡三娘一听，瞪了丈夫好几眼。

来喜爹想了想，哄着小闺女说：“像金蛋那样，光会吃不会干，还老想着要好东西的，就是赔钱货。”

来喜认同地点点头，她也觉得金蛋再这么惯下去，迟早得惹祸败家，可不就是赔钱货嘛！

第二天一大早，全家吃过饭都要去上班了。蔡三娘不放心地叮嘱钱小燕：“小燕，中午把粥热热，碗里还有咸菜，和妹妹们一起吃。晚饭等娘回来做。”

“娘，我知道，您放心上班吧。”钱小燕懂事地答应。

等大人们都走了，家里只剩姐妹三个时，来喜神秘地问：“姐，你们想挣钱吗？”

两个姐姐眼睛一亮，谁不想有钱啊！二姐玉梅问：“来喜，你有啥办法？”

来喜昨晚就在琢磨：自己虽从何府弄到些钱，但谁嫌钱多？眼下买东西还不用票，得多囤点吃的穿的。

她也不卖关子：“咱们去捡破烂，然后送到国营废品收购站去卖。”

钱小燕有些犹豫：“那能卖几个钱啊？而且早有专门拾荒的人干了。”

来喜说：“咱们不去居民区捡，专去那些有钱的大户人家附近转悠。有钱人扔的东西肯定又多又好！”

钱小燕一想，有点道理：“那……咱们去试试？反正不搭本钱，就是费点工夫。”

钱玉梅也点头同意。姐妹三个换上最破旧的衣服，来喜让大姐找出两个破麻袋。她们先溜达到开面粉厂的李家附近，他家厂子还没公私合营，出手很是阔气。

她们在后门守了半天，中午果然有人出来倒垃圾。姐妹仨也不嫌脏，翻翻捡捡，还真找出几双破胶鞋和两个牙膏皮。接着，她们又在这片富人区转悠，挑挑拣拣装了一**袋，送到回收站，竟然卖了三毛钱（旧币三千元）！

来喜喜滋滋地说：“这些钱能买六个大馒头呢！”

两个姐姐眼里也闪着光。二姐玉梅说：“咱们明天还来！捡破烂还挺挣钱的。”

大姐也同意了。三人回家后赶紧把自己收拾干净。

来喜心里偷偷乐着，今天姐姐们看不上的东西，她都悄悄收进系统卖掉了。

不过，小垃圾却不太满意：“主人，你捡的都是啥呀，没一件值钱的。今天回收的破烂一共卖了0.006元，连一分钱都不到。”

来喜大言不惭：“小垃圾，你飘了！一分钱不是钱啊？财富都是一分一分积攒起来的！”

小垃圾直接翻开商城，显示最便宜的窝窝头也要八毛钱，怼了回来：“照你这个攒钱法，啥时候才够买一个窝窝头？”

来喜心里算了算：两天挣0.006元，攒一毛钱得……她顿时泄了气。指望商城吃饭，她早就饿死了。

小垃圾说：“主人，你得想点别的办法挣钱。”

来喜无精打采：“这已经是我能想到的最好办法了。”

小垃圾“真诚”建议：“不是还有好多有钱人家吗？我们去他们家里‘收’点？”

“那跟入室抢劫有啥区别？”来喜还是很有底线的。

小垃圾不服：“何府咱们不也搜刮得干干净净？跟去别人家有啥区别？”

来喜叹气，跟这系统真是讲不通：“何府是人都走了，不再回来，剩下的东西算是无主的，我们拿得心安理得。要是随便拿有主的东西，那就是小偷！”

小垃圾捕捉到关键词：“无主的……都可以收？”

来喜点头：“对，无主的，还有坏人的东西也可以收。咱们这叫劫富济贫，是做好事。你要是能知道哪个资本家要跑路，咱们就能去他家收东西。”

“那好，主人，我留意一下。”小垃圾此刻无比希望那些有钱人都赶紧跑路，它好跟着主人去“扫荡”。要是来喜知道它的想法，肯定会觉得这系统不该叫“小垃圾”，该叫“小财迷”。

小垃圾又问：“主人，你不打算在商城买点东西，消费一下吗？”

来喜摇头：“太贵了，买不起。我想要颗洗髓丹，你能打折吗？”

小垃圾犹豫半天：“第一次消费……可以打九折。”

“九折也要四十五万，我还是买不起！算了。”来喜再次感受到自己的“贫穷”。

“那买颗大力丸呢？吃了干活更有劲儿！”小垃圾又开始推销。

来喜说：“我还是攒钱买洗髓丹吧。介绍上写了，洗髓的同时也能增加力气。要不你再便宜点？我现在只有四十一万，四十万卖我一颗怎么样？”

小垃圾计算着：“主人，这已经是八折了……要不你把那一万也凑上？”

“咱俩总得留点钱应急吧？万一有什么急用呢？就四十万吧！咱俩谁跟谁啊，一根绳上的蚂蚱，我要是玩完了，你还能好？”来喜开始忽悠系统。

小垃圾觉得有点道理，它的能量也不够再绑定一个新主人了。算了，谁让它摊上这么个穷主人呢？四十万就四十万吧，自己一点差价都没赚到。

来喜看着到手的洗髓丹，毫不犹豫地吞了下去。丹药瞬间融化，没过多久，她就开始一趟趟地跑厕所，排出的污物臭气熏天，连附近邻居都惊动了。

“谁家啊？这么缺德，弄啥呢这么臭？”

“哎妈呀！熏死人了！”

……

来喜不敢吱声，从厕所出来后，悄悄提了两桶水到冲澡间，把身上排出的油垢污渍彻底清洗干净。

两个姐姐在堂屋补衣服，虽然也闻到了怪味，但压根没想到是自家妹妹搞出来的动静。

洗完澡，来喜只觉得浑身轻飘飘的，以前总觉得手脚沉重，现在却灵活得很，连眼神都亮了不少。她偷偷摸了摸胳膊，皮肤也比之前光滑了些，心里暗叹洗髓丹果然管用。

小垃圾适时冒出来：“主人，洗髓丹能排出体内杂质，改善体质，增加力气。后续还会慢慢提升你的免疫力和精力，是长期受益的好东西。”

来喜心情大好，也不跟它计较之前的“抠门”了：“算你有点用，没白花我四十万。”