那江南来的钱大老板，富得流油，却咳得像是要把肺管子都吐出来。

他颤巍巍地从怀里掏出一张带血的符纸，那上头写的，竟是当今太后的生辰八字！“战教头，

这东西若是出现在新入宫那位的床底下……”钱老板笑得比哭还难看，

手里的金票厚得能压死人。他身边的伙计们一个个屏息凝神，

生怕这位爷一口气上不来就交代了。这帮盐商，心肠比那腌肉的盐巴还咸，

算计起宫里的娘娘来，真是一套接一套。他们只管出钱，却不知这宫里的水，

比那秦淮河还要深上几千尺！1京郊外的死士营，天色阴沉得像是谁家刚泼了墨。

战铁衣正站在泥潭边上，手里拎着一根浸了盐水的牛皮鞭子。

她身上那件玄色劲装被风吹得猎猎作响，一张脸冷得像是腊月里的冰棱子，

谁瞧了都得打个寒战。“没吃饭吗？给老娘爬起来！”她一鞭子抽在泥潭里，

溅起的泥点子落在一个少年死士的脸上。那少年连哼都没哼一声，咬着牙继续在泥里翻滚。

在战铁衣眼里，这帮人不是爹生妈养的娃，而是她手里的一柄柄快刀，刀要是钝了，

就得拿命来磨。正操练得起劲，营门外传来一阵急促的马蹄声，

紧接着是一阵惊天动地的咳嗽声。一辆裹着蜀锦缎子的马车颤巍巍地停了下来。车帘子一掀，

先出来的是个穿着绸缎的小厮，紧接着，一个瘦得像麻杆似的中年男人被扶了出来。

这人便是江南富甲一方的盐商，钱不移。钱不移手里攥着一方雪白的帕子，

捂着嘴咳得惊天动地，等他把手拿开时，那帕子上已是一片触目惊心的红。他那模样，

活脱脱像是刚从棺材里爬出来的，

浑身上下透着一股子“老子快死了但老子很有钱”的腐朽气。

“战……战教头……”钱不移喘得像是破风箱，每说一个字都像是要耗尽毕生的力气。

战铁衣连眼皮都没抬一下，冷冷地道：“钱老板，这死士营阴气重，

小心你这口残喘之气在这儿断了，老娘还得费功夫给你挖坑。”钱不移也不恼，他这种人，

脸面早就在银子里浸透了。他挥了挥手，身后的伙计抬上来一个沉甸甸的红木箱子。

箱盖一开，那金灿灿的光芒晃得周围的死士都眯了眼。“万两黄金，请教头入宫，

办一件……洒扫的差事。”钱不移笑得阴恻恻的，像是一只算计鸡崽子的老狐狸。

战铁衣瞧着那箱金子，心里暗骂：这帮搞盐的，真是不把钱当钱。这万两黄金若是堆起来，

怕是能把这死士营的泥潭都填平了。“洒扫？”战铁衣冷笑一声，“钱老板，

老娘这双手是用来抹脖子的，不是用来拿扫帚的。你这大词小用的本事，

倒是比你那咳血的功夫还要精进不少。”“教头说笑了。”钱不移又咳了一口血，

脸色惨白地从怀里掏出一张黄符，“这符纸，得请教头亲手塞进新入宫那位的床褥底下。

这可是‘八字压胜’的绝活，若是成了，那位的凤途也就到头了。”战铁衣接过那符纸，

瞧见上头赫然写着太后的生辰。她心里咯噔一下，这哪是洒扫，这分明是去阎王殿里拔胡须。

“这买卖，风险太大。”战铁衣把符纸往怀里一揣，眼神凌厉，“得加钱。

”2钱不移听了“加钱”二字，非但没心疼，反而像是吃了什么灵丹妙药，

脸上竟浮起一丝诡异的红晕。“只要教头肯点头，再加五千两，全当是给教头的压惊银子。

”他一边说着，一边又开始在那儿掏心掏肺地咳。战铁衣瞧着他那副德行，

寻思着这人怕是把这辈子的德行都咳干净了，才想出这么个损招。

这“压胜之术”在宫里可是禁忌中的禁忌，一旦发觉，那是要诛九族的。

这钱不移为了扶持自家的势力，当真是连祖宗十八代的脑袋都挂在裤腰带上了。“钱老板，

你这主意出得，真是不怕遭天谴。”战铁衣蹲下身，用鞭子柄挑起钱不移的下巴，

“那新入宫的妃子，可是赵家的嫡女，听说生得花容月貌，你这老菜帮子也下得去手？

”钱不移嘿嘿一笑，露出一口焦黄的牙：“教头，这宫里哪有什么花容月貌，只有成王败寇。

她挡了别人的路，就得挪窝。我这身子骨是不行了，但我的银子还得在京城里响个不停。

”战铁衣站起身，拍了拍手上的灰。她这人，天生一副傲骨，

最瞧不起这种躲在背后放冷箭的。但奈何这死士营开销大，这帮小崽子每天吃肉练武，

那都是白花花的银子。“行了，这活儿老娘接了。”战铁衣冷冷地道，“不过丑话说在前头，

若是老娘在宫里失了手，你那江南的盐场，老娘的兄弟们会去帮你‘照看’的。

”钱不移打了个冷战，他知道战铁衣说得出做得到。这位姑奶奶若是疯起来，

怕是连皇城的城墙都能拆了。“教头放心，宫里接应的人手已经安排妥当。

您只需化身洒扫丫鬟，在那位赵小主床底下‘除除尘’便好。”钱不移说完，

像是完成了什么宏图伟业，身子一歪，直接晕在了小厮怀里。

战铁衣瞧着那被抬上马车的“活死人”，啐了一口：“呸，真是个没出息的。

为了这点宫斗的戏码，连命都不要了。这大抵就是所谓的‘人为财死，鸟为食亡’吧。

”她转过头，对着泥潭里的死士吼道：“看什么看？继续练！练不好，

以后就跟那钱老板一样，只能躺在银堆里咳血！”三日后，皇城根下。

战铁衣站在那朱红色的宫门前，只觉这地方阴森森的，透着一股子让人不痛快的规矩味儿。

她现在不叫战铁衣了，叫“阿丑”为了掩人耳目，她在那张冷傲的脸上抹了层蜡，

又点了几颗黑痣，瞧着确实对得起这个名号。身上那件粗布麻衣紧巴巴的，勒得她胸口发闷，

这对习惯了劲装疾行的她来说，简直比受刑还难受。“阿丑，磨蹭什么呢？还不快跟上！

”一个老太监尖着嗓子喊道。战铁衣低着头，学着那些小丫鬟的样子，缩着肩膀，

小碎步往前挪。她心里暗骂：这宫里的路是金子铺的还是银子打的？走个路还得扭捏成这样，

真是不怕把胯骨轴子给扭断了。进了内廷，那规矩就更多了。见着主子要跪，

见着大太监要拜，连见着一棵长得茂盛点的树，都得寻思着是不是哪位娘娘亲手种的，

得绕着走。战铁衣跟着一帮洒扫丫鬟，手里拎着个水桶，拿着块抹布，

在那儿装模作样地擦地。她那双杀人的手，此刻正按在冰冷的青石板上，一下一下地蹭着。

“这哪是进宫当差，这分明是进窑子里当苦力。”战铁衣一边擦，一边在心里吐槽。

她瞧见不远处走过一群妃嫔，一个个穿得花枝招展，头上的金钗晃得她眼晕。

那些女子走起路来像是没骨头似的，三步一停，五步一歇，还得有人扶着。“这帮娘娘，

怕是连桶水都提不动，还整天想着怎么算计人。”战铁衣冷眼瞧着，心里满是不屑。

她寻思着，若是把这帮娘娘扔到她的死士营里，怕是连半个时辰都活不过去。这宫里的权谋，

在她看来，就像是小孩子过家家，只不过这过家家的代价，往往是人头落地。

好不容易熬到了晚上，战铁衣躲在狭窄的下人房里，摸了摸怀里那张带血的符纸。“赵采采，

赵小主。”战铁衣念叨着这个名字，“对不住了，谁让你挡了钱老板的财路。这宫里的戏，

老娘陪你唱这一出。”3翌日一早，

战铁衣便接到了差事——去赵采采的寝宫“长春阁”洒扫。这长春阁修得确实气派，

院子里种满了名贵的牡丹，那花开得大如玉盘，红得像血。战铁衣拎着水桶进去时，

正瞧见赵采采坐在廊下绣花。那赵采采生得确实不俗，眉眼间透着股子灵气，

瞧着也就十六七岁的年纪，还没被这宫里的腌臜气给熏透。“阿丑，这儿不用你，

去里屋把床榻底下的灰扫扫。”一个大丫鬟指使道。战铁衣应了一声，低着头进了里屋。

这屋里燃着上好的沉香，闻得她鼻子发痒。她跪在地上，拿着扫帚往床底下捅，

心里却在盘算着出手的时机。赵采采这会儿放下了绣绷子，竟走了进来，

瞧见战铁衣在那儿费力地扫地，轻声道：“阿丑，歇会儿吧，那床底下平日里也没人瞧见，

不必扫得那么干净。”战铁衣愣了一下，她没想到这宫里还有会心疼下人的主子。她抬起头，

对上赵采采那双清澈的眼，心里竟生出一丝异样的感觉。“多谢小主体恤。

”战铁衣压低声音，装出一副憨厚样。赵采采笑了笑，从桌上拿了个点心递给她：“吃吧，

瞧你瘦得，这宫里的差事不好当。”战铁衣接过点心，

心里却在冷笑：这丫头真是天真得没边了。她哪知道，她递过来的这点心，

怕是她这辈子最后一点甜头了。趁着赵采采转身去拿茶水的功夫，战铁衣眼神一厉，

手如疾风，迅速从怀里掏出那张带血的符纸，指尖一弹，

那符纸便稳稳地贴在了床板的最里侧。动作干净利落，连一丝风声都没带起。“好了，小主，

扫干净了。”战铁衣站起身，拍了拍手上的灰，脸上依旧是那副憨厚木讷的模样。

赵采采浑然不觉，还笑着送她出门。战铁衣走出长春阁时，回头瞧了一眼那满院子的牡丹，

心里寻思着：这花开得再盛，根底下埋了死人，也就离枯不远了。符纸贴上去的第三天，

宫里出事了。先是太后娘娘突然觉得凤体违和，整夜整夜地睡不着觉，

说是总听见有小人在耳边哭。紧接着，太医院那帮老头子忙活了半天，也没查出个所以然来，

只能说是“邪气入体”这宫里最怕的就是“邪气”战铁衣坐在井边打水，

听着周围的小丫鬟们交头接耳，说是皇上发了火，要请法师入宫驱邪。“驱什么邪，

分明是有人在背后捣鬼。”战铁衣心里明镜儿似的。果然，没过多久，

内务府的太监便带着一队侍卫，开始在各宫各院搜查。那架势，

活脱脱像是要把这皇宫翻个底儿朝天。战铁衣拎着桶，冷眼瞧着那帮侍卫冲进长春阁。

赵采采显然是被吓坏了，站在院子里，脸色惨白，

手里还死死攥着战铁衣那天没吃完的那块点心。“搜！每一个角落都不要放过！

”领头的太监尖声喊道。战铁衣躲在暗处，瞧见那太监直奔里屋而去。

她心里暗自琢磨：这太监倒是目标明确，怕是早就收了钱不移的银子，在那儿演戏呢。

果不其然，片刻之后，里屋传出一声惊呼。“找到了！找到了！

”那太监手里捏着那张带血的符纸，连滚带爬地跑了出来，

那模样像是抓住了什么了不得的宝贝。“赵小主，您好大的胆子！

竟敢用这等阴毒手段克犯太后凤体！”赵采采瞧见那符纸，整个人都傻了，

手里的点心掉在地上，摔成了碎渣。她张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来，

只是那双眼里的清澈，瞬间被恐惧给填满了。战铁衣瞧着这一幕，心里竟没由来的紧了一下。

她杀过很多人，见过很多血，但这种杀人不见血的勾当，还是让她觉得有点恶心。

“这宫里的戏，唱到这儿才算刚开场。”战铁衣转过身，拎起水桶，头也不回地走了。

她知道，赵采采完了。而她战铁衣，还得继续在这宫里当她的“阿丑”，

等着钱不移剩下的那五千两黄金。只是，这万两黄金拿在手里，

怎么觉得比那死士营的泥巴还要沉呢？4长春阁的院子里，风刮得紧。那领头的太监姓李，

人称李公公，生得一张老树皮似的脸，那嗓门一开，活脱脱像是被人掐住了脖子的老公鸭，

听得人牙根子发酸。“带走！送去慎刑司好生‘伺候’！

”李公公把那张带血的符纸往怀里一揣，那眼神斜着，像是要把赵采采身上那层皮给剐下来。

赵采采整个人瘫在地上，那双原本清澈见底的眼珠子，这会儿像是被死鱼眼附了体，

直勾勾地盯着那块掉在泥水里的点心。她没哭，也没喊冤，大抵是这变故太快，

把她的魂儿都给吓飞了，还没来得及回过神来。战铁衣拎着水桶，缩在廊柱后头的阴影里。

她瞧见两个粗壮的婆子走上前，一左一右架起赵采采，

那动作粗鲁得像是拖拽一头待宰的猪猡。“啧啧，这便是所谓的‘凤凰落坡不如鸡’。

”战铁衣心里暗自嘀咕。她瞧见那李公公临走前，

还顺手牵羊地把桌上的一对羊脂玉镯子塞进了袖口。那动作熟练得紧，

怕是平日里没少干这种“顺手牵羊”的勾当。战铁衣心里冷笑：这宫里的太监，

心肠比那腌肉的盐巴还咸，手脚比那梁上的耗子还快。“公公，

这长春阁的东西……”一个小太监凑上去，一脸谄媚。“封了！连只苍蝇也不许飞出去！

”李公公啐了一口，领着人浩浩荡荡地走了。院子里瞬间静了下来，

只剩下那几盆被踢翻的牡丹，在风里打着旋儿。战铁衣从阴影里走出来，瞧着那满地的狼藉，

寻思着这宫里的富贵，当真是比那草头露水还要短。她蹲下身，捡起那块被踩碎的点心，

拍了拍灰，塞进嘴里嚼了嚼。“呸，苦的。”战铁衣皱了皱眉。这哪是点心，

这分明是那钱不移送来的催命符。她这双手，杀过塞外的蛮子，斩过作乱的响马，

如今却在这深宫里，帮着个咳血的盐商，把个无辜的小姑娘往火坑里推。“战铁衣啊战铁衣，

你这傲骨，怕是也快被这万两黄金给压折了。”她自嘲地笑了笑，拎起桶，

大摇大摆地往后苑走去。这宫里的规矩，对她这种人来说，就像是那糊窗户的纸，一戳就破。

她得去见见那位“金主”派来的接应，看看这出戏接下来该怎么唱。入夜，

京城西郊的一处私宅。这宅子修得低调，外头瞧着不过是个寻常富户，里头却是别有洞天。

战铁衣翻墙进去时，正瞧见那钱不移坐在暖阁里，怀里抱着个汤婆子，

咳得像是要把心肝脾肺肾都给吐出来。“咳咳……教头，你可算来了。”钱不移瞧见战铁衣，

那双陷进眼窝里的眼珠子亮了亮，像是见到了救命的活菩萨。战铁衣也不客气，

直接往那紫檀木的椅子上一坐，顺手抓起桌上的贡梨啃了一口：“钱老板，

你这命还没咳断呢？看来那万两黄金确实能续命。”钱不移苦笑一声，摆了摆手，

示意身边的小厮退下。“教头说笑了，我这身子，不过是残灯复明。”他喘了口气，

从袖子里摸出一叠厚厚的银票，推到战铁衣面前，“这是剩下的五千两，教头收好。

”战铁衣瞧都没瞧那银票一眼，只是冷冷地盯着钱不移：“钱老板，

那赵采采已经进了慎刑司，你这出‘八字压胜’的戏，怕是已经唱到**了。接下来，

你是不是该告诉老娘，你到底想干什么？”钱不移的脸色在灯火下显得阴晴不定，

他沉默了片刻，又开始剧烈地咳嗽起来。等他平复下来，那帕子上又是一滩鲜红。“教头，

这宫里的水深，我这做盐生意的，不过是想求个安稳。”钱不移压低声音，

那语气里透着股子让人不寒而栗的狠劲，“那赵家在江南断了我的盐路，

我便要在京城断了他们的凤脉。这叫因果报应，天理循环。”“天理？”战铁衣嗤笑一声，

“你这天理，怕是银子堆出来的吧。老娘只管拿钱办事，不管你那些劳什子的因果。不过，

我瞧着那赵采采，倒是个可怜见儿的。”钱不移冷哼一声：“可怜？

这世上可怜的人多了去了。我那盐场里，每天累死的苦力不计其数，谁去可怜他们？教头，

你这傲骨里，什么时候也掺了这些妇人之仁？”战铁衣眼神一厉，

手里的梨核“嗖”地一声飞出，擦着钱不移的耳根子钉在了后头的屏风上。“钱老板，

老娘的事，还轮不到你来指手画脚。”战铁衣站起身，拍了拍手，“银子我收了，

但这事儿还没完。那符纸上的血，不是寻常的鸡血吧？”钱不移愣了一下，

随即嘿嘿笑了起来，那笑声听得人毛骨悚然。“教头果然好眼力。

那血……是我这肺里咳出来的精血，里头掺了南洋的‘断魂散’。

只要那符纸在床底下待够三天，那屋里的人，就算不被吓死，也会邪气入体，神仙难救。

”战铁衣心里咯噔一下，这钱不移，当真是个疯子。他不仅要毁了赵采采的名声，

还要了她的命。“你这买卖，做得真是不亏。”战铁衣冷冷地丢下一句话，

转身跃入夜色之中。她得回宫去。不是为了那万两黄金，而是她突然想看看，

那赵采采到底能不能活下来。这大抵就是她战铁衣的“毛病”，越是死局，

她越想去搅和搅和。5慎刑司这地方，即便是大伏天进去，也能让人冷出一身白毛汗。

战铁衣换了一身黑色的夜行衣，像只大狸猫似的，悄无声息地贴在慎刑司的房梁上。底下，

是那阴森森的审讯室，墙上挂满了各式各样的刑具，有的还带着没擦干净的暗红血迹。“说！

是谁指使你克犯太后的？”李公公坐在太师椅上，手里端着一盏茶，那热气腾腾的，

衬得他那张脸愈发狰狞。赵采采被绑在刑架上，那身原本华贵的衣裳已经破烂不堪，

露出的皮肤上布满了鞭痕。她那张小脸惨白得透明，嘴唇咬得稀烂，却依旧一声不吭。“哟，

还是个硬骨头。”李公公放下茶盏，阴恻恻地笑了笑，“来人，给赵小主上‘红绣鞋’。

”战铁衣在梁上瞧着，眉头拧成了个疙瘩。这“红绣鞋”她是知道的，

那是把生铁铸成的鞋子烧红了，生生往人脚上套。这一套下去，这辈子就算不废，

也得脱层皮。“这帮阉人，手段真是比塞外的狼还要狠。”战铁衣心里暗骂。

眼瞧着那烧得通红的铁鞋就要往赵采采脚上凑，战铁衣指尖一弹，一颗石子破空而出，

正中那行刑小太监的手腕。“哎哟！”小太监惊叫一声，手里的铁鞋“哐当”一声掉在地上，

溅起一串火星子。“谁？谁在那儿？”李公公吓得差点从椅子上蹦起来，尖着嗓子喊道。

战铁衣没露面，只是在梁上冷冷地哼了一声。那声音不大，却像是带着千斤重担，

压得底下的人喘不过气来。“李公公，这赵小主若是死在这儿，你那万两黄金的‘赏钱’，

怕是也没命花了。”战铁衣故意压低嗓门，弄出一副高深莫测的鬼魅音。李公公脸色大变，

他这人最是贪生怕死，一听这话，心里便虚了三分。他四下张望，却瞧不见半个人影，

只觉得这慎刑司里的阴气又重了几分。“撤……先撤！把她关进水牢，明天再审！

”李公公哆哆嗦嗦地站起身，领着一帮人连滚带爬地跑了。审讯室里静了下来，

只剩下赵采采微弱的喘息声。战铁衣从梁上飘然落下，走到赵采采面前。她瞧着这小姑娘，

心里寻思着：这大抵就是所谓的“命数”吧。若不是老娘今天心血来潮，

你这双脚怕是就要变成烤猪蹄了。她从怀里摸出一颗药丸，塞进赵采采嘴里。

那是死士营里用来吊命的“还魂丹”，只要还有一口气，就能保住心脉不散。“阿……阿丑？

”赵采采费力地睁开眼，瞧见战铁衣，那眼神里竟透出一丝希冀。“闭嘴，老娘不是阿丑，

老娘是来索命的鬼。”战铁衣冷冷地道，手上的动作却很轻，

飞快地解开了赵采采身上的绳索。她没打算带赵采采走。这皇宫大内，带个大活人出去，

无异于痴人说梦。她只是想让这丫头多活几天，看看这出戏到底能唱到什么地步。“听着，

想活命，就别求饶，也别招供。”战铁衣盯着赵采采的眼，“这宫里的风向快变了，

你若是能熬过这几天，或许还有一线生机。”赵采采点了点头，那眼神里多了几分坚毅。

战铁衣瞧着，心里暗自点头：这丫头，倒是有几分老娘当年的影子。6战铁衣回了下人房，

心里却总觉得哪儿不对劲。那钱不移说符纸上的血掺了毒，可太后那边的反应，

却不像是中了毒，倒像是真的被什么东西给惊着了。“这事儿有古怪。

”战铁衣躺在硬邦邦的木板床上，翻来覆去地睡不着。她寻思着，这宫里的权谋，

大抵就像是那剥洋葱，剥开一层还有一层。钱不移以为他在算计赵家，

可谁知道是不是有人在背后算计他？第二天一早，宫里传出消息，说是太后娘娘的病重了，

连皇上都惊动了，亲自在慈宁宫侍疾。战铁衣拎着扫帚，在慈宁宫外头转悠。

她瞧见那些太医一个个垂头丧气地走出来，

嘴里嘀咕着什么“脉象奇特”、“非药石可医”“非药石可医？”战铁衣心里冷笑，

“怕是这药里头，被人加了料吧。”她趁着换班的空档，溜进了慈宁宫的后厨。

这儿是给太后煎药的地方，守卫森严，但在战铁衣眼里，也就跟自家后花园差不多。

她躲在柴堆后头，瞧见一个老太医正对着药罐子发呆。那老头子姓张，是太医院的院判，

平日里最是谨小慎微。“张大人，这药……真的没问题？”一个小学徒小声问道。

张太医叹了口气，压低声音道：“药没问题，可这煎药的水……有问题。我瞧着那水里，

似乎带了点咸味。”咸味？战铁衣心里咯噔一下。这宫里的井水都是甜的，哪来的咸味？

除非……有人往水里撒了盐。而且，不是寻常的盐，

是那钱不移送进宫的“毒盐”“好一个钱不移，好一个‘大词小用’。”战铁衣心里暗骂。

这疯子不仅要毁了赵采采，还要借着赵采采的手，毒害太后。那符纸不过是个引子，

真正的杀招，是在这煎药的水里。只要太后一死，赵采采这“克犯”的罪名就坐实了，

赵家也得跟着陪葬。而钱不移，大抵是想趁着宫里大乱，好在江南的盐路上大捞一笔。

“这买卖，做得真是绝了。”战铁衣咬了咬牙。她虽然不是什么好人，

但也见不得这种丧心病狂的勾当。杀人不过头点地，这钱不移却是要拉着成千上万的人下水。