“看看！这就是大邺最尊贵的嫡公主！金枝玉叶！”一个嘶哑难听的声音炸雷般在头顶响起，

带着毫不掩饰的淫邪和得意。紧接着，头皮传来剧痛，有人狠狠拽着她的头发，

强迫她抬起脸。视野摇晃模糊，火光跳跃，映出一张张写满贪婪与残暴的陌生胡人脸孔。

最前方，高高端坐在铺着兽皮椅子上的，是北狄此次南侵的主将，巴图鲁。

他像打量牲口一样打量着她，喉结滚动。然后，她的目光僵住了。就在巴图鲁侧后方，

站着一个人。青衣儒衫，即便在这粗野的营帐里，也努力维持着一丝格格不入的整洁。

他微微垂着眼，避开她的视线，侧脸在火光下有些发白，手指无意识地捻着袖口。沈清安。

她的驸马。或者说，曾经是。剧烈的恶心猛地冲上喉咙，她干呕起来，却什么都吐不出，

只有胆汁灼烧的苦涩。“沈大人献上如此厚礼，本将军甚是欢喜！”巴图鲁哈哈大笑，

声如破锣，“放心，你要的粮草、通路，还有你们皇帝老儿的‘信任’，

本将军一定帮你办妥！等本将军玩够了，这公主，赏给兄弟们也快活快活！

”沈清安的肩膀几不可察地颤了一下，头垂得更低，声音干涩：“全凭将军处置。”处置。

两个字，轻飘飘，却像烧红的烙铁，烫穿了她最后一点残存的意识。她忽然想起很多年前，

也是一个大雪天。宫墙内的梅开得正好，年轻的状元郎沈清安跪在雪地里，

肩头、发梢落了厚厚一层白。他仰着脸，眼中是炙热到令人心颤的真诚，一字一句，

掷地有声：“臣沈清安，此生若能尚公主，必视若珍宝，绝不负心。若违此誓，天地不容，

永世不得超生。”那时她信了。信得死心塌地，信得众叛亲离。她，

大邺最受宠的嫡公主赵元蓁，为了他，在金銮殿上顶撞父皇，直言非君不嫁。母后垂泪规劝，

她闭门不见。皇兄们怒其不争，她冷言相对。甚至，当父皇盛怒之下，

要将他贬去边陲小县时，她以绝食相逼，跪在宫门前整整三日，直到父皇妥协。

她抛却了公主的尊荣，自请削去封号食邑，只带着简陋的嫁妆，住进了他那清贫的状元府。

她学着洗手作羹汤，学着打理琐碎家务，用嫁妆私蓄为他打点仕途，

为他周旋于原本看不起他的权贵之间。她以为那是情深不渝，是佳话。原来，只是一场笑话。

一场用她全部身家性命、尊严乃至家国，供他青云直上的，天大的笑话。

巴图鲁粗糙油腻的手捏住了她的下巴，力道大得几乎要捏碎骨头。腥臭的气息喷在她脸上。

恨意如同岩浆，在冰冷的躯壳下轰然爆发、奔涌。可她动不了，连咬舌自尽的力气都没有。

药效还在体内肆虐，将她变成砧板上待宰的鱼。就在那令人作呕的嘴唇即将落下之际，

她不知哪来的力气，猛地侧头，用尽全身的力气，将一口混着血的唾沫，

狠狠啐在巴图鲁脸上！“**！”巴图鲁暴怒，反手一记耳光将她掼倒在地。

额角撞上冰冷坚硬的地面，嗡的一声，最后的意识里，是沈清安骤然抬起的、惊慌失措的脸，

和营帐外呼啸的风雪声。也好。就这样死了吧。若有来世……若有来世！“公主？公主殿下？

”声音轻轻柔柔，带着试探，在耳边响起。元蓁猛地睁开眼。视线先是模糊，旋即清晰。

映入眼帘的，是茜素红绣缠枝莲纹的锦帐顶，流苏璎珞安静垂落。身下是柔软的云锦褥子，

带着阳光和檀香混合的好闻气味。空气中飘着淡淡的、甜而不腻的百合香，

那是她惯用的安神香。没有血腥。没有恶臭。没有寒风。她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，

抬手摸向自己的脸。光滑，细腻，没有伤痕，没有淤青。指甲修剪得圆润整齐，

染着淡淡的凤仙花汁。“殿下可是梦魇了？”宫女琉璃关切的脸探了过来，

手中还捧着一盏温热的参茶，“喝口茶压压惊吧。今儿是遴选驸马的吉日，

各府公子都已在前头麟德殿候着了，陛下和娘娘催了好几遍，就等您呢。”遴选……驸马？

元蓁僵住，缓缓转动眼珠。熟悉的陈设。紫檀木雕花梳妆台，菱花铜镜，

多宝阁上摆着她喜爱的珍玩。这是她在宫中的寝殿，昭阳殿的内室。她回来了？

回到了一切尚未开始，悲剧尚未铸成的原点？心脏在腔子里狂跳，撞得肋骨生疼。

她一把抓住琉璃的手，指尖冰凉：“今日……是何年何月何日？”琉璃被她的神色吓到，

忙道：“永昌二十三年，三月初九呀，殿下您怎么了？”永昌二十三年，三月初九。是了。

就是这一天。上一世，就是在今日的麟德殿上，她于众多青年才俊中，

了那个一身青衫、清俊挺拔、在一众华服贵胄中显得有些“出淤泥而不染”的状元郎沈清安。

不顾父皇母后眼中不甚赞同的深意，执意选了他。从此，万劫不复。“殿下，您脸色好白，

要不……奴婢去回禀陛下，说您凤体欠安？”琉璃担忧地问。“不。”元蓁松开她的手，

声音还有些微不可察的颤抖，但眼神已然冷定下来，像两块淬了寒冰的琉璃，“替我更衣。

盛装。”琉璃愣了愣，不敢多问，连忙应下。半个时辰后，元蓁站在一人高的水银玻璃镜前。

镜中的少女，身着正红色蹙金绣彩凤纹广袖宫装，层层叠叠的裙裾如云霞铺展。

头戴赤金点翠九翟冠，两侧垂下细密的珍珠流苏，映得肌肤欺霜赛雪。

眉眼是皇家一脉相承的精致明艳，

只是那双原本总含着几分娇憨天真、被沈清安赞为“清澈如山泉”的眸子，此刻深邃沉寂，

仿佛封冻了万载寒潭，映不出丝毫光亮。她抬手，指尖拂过冰冷光滑的镜面。赵元蓁。你在。

真好。这一次，欠你的，害你的，一个都跑不了。“走吧。”她转身，裙裾曳地，环佩轻响，

步伐稳得没有一丝犹疑。麟德殿内，香雾缭绕，气氛庄重又不失喜庆。永昌帝端坐龙椅之上，

虽年近五旬，但精神矍铄，不怒自威。身侧的陈皇后，雍容华贵，看向殿门口时，

眼中隐着一丝不易察觉的焦虑。殿中两侧，整齐排列着今日参选的青年才俊。放眼望去，

俱是锦衣华服，玉树临风。有公侯世子，有尚书公子，亦有新科进士。个个屏息凝神，

试图将自己最好的一面展现给即将到来的嫡公主。沈清安站在文官子弟那一列偏后的位置。

一身半新不旧的青色锦袍，洗得发白，却浆洗得十分干净挺括。在满殿珠光宝气中，

这份“清贫”反而格外扎眼。他身姿挺拔如竹，面容清俊，眉眼低垂，

唇角却抿着一丝恰到好处的、温和又略带紧张的弧度，手指在袖中微微蜷着，

显出一分“诚惶诚恐”的赤子之心。他知道公主会来。也知道，按照他暗中打探来的消息，

这位深宫娇养的公主，最是心软，最是向往“纯粹”的情意。他这番作态，

加上之前几次“偶遇”时精心设计的谈吐风姿，他有七成把握。只要尚了公主，

有了这道登天梯，凭他的才学手腕，何愁不能一展抱负，将那些曾经轻视他、折辱他的人，

统统踩在脚下！殿门外传来宦官尖细的通传：“元蓁公主到——！

”所有人的目光齐刷刷投向殿门。盛装的少女缓步而入。那一身夺目的红，

几乎灼伤了殿中人的眼。她目不斜视，步履从容，

周身散发着一种与年龄不符的、冷冽逼人的贵气，仿佛自带无形的屏障，

将所有的窥探与思量都隔绝在外。沈清安心中一跳。今日的公主，

似乎与往日“偶遇”时那个笑容明媚、眼神清澈的少女，有些不同。但具体哪里不同，

他又说不上来。或许，是这身隆重宫装和场合使然？他定了定神，随着众人躬身行礼，

眼角余光却紧紧追随着那道红色身影。元蓁走到御阶下，盈盈拜倒：“儿臣参见父皇，母后。

”“平身。”永昌帝的声音听不出喜怒，“蓁儿，今日殿中皆是我大邺青年才俊，

你可仔细看看。”“是，父皇。”元蓁起身，目光这才徐徐扫过殿中众人。

她的目光平静无波，像秋日深湖，掠过一张张或紧张、或期待、或故作镇定的脸。

看到沈清安时，没有丝毫停顿，仿佛那只是一个无关紧要的陌生人。沈清安心中莫名一紧。

就在这时，元蓁的目光，落在了大殿最角落，几乎隐在立柱阴影里的一个身影上。

那人穿着一身玄色窄袖武官常服，料子普通，毫无纹饰。与周围光鲜亮丽的世家子相比，

简直朴素得近乎寒酸。他独自站在那里，身姿笔挺如孤松，与周遭隐隐的喧闹格格不入。

他并未像其他人那样殷切地望着公主，反而微侧着头，

视线落在殿外一株开得正盛的玉兰树上，侧脸线条冷硬如刀削，下颌绷得有些紧。萧衍。

镇北侯世子，现任金吾卫中郎将。亦是……京中有名的“克妻”之人。

听说他先后定过两门亲事，结果一位**在纳吉前突发恶疾病逝，

另一位则在过门前夕意外坠马身亡。自此，煞星之名传遍京城，高门贵女避之唯恐不及。

加之他性情冷硬，不擅钻营，在朝中也多是独来独往，若非其父镇北侯尚有军功威望在，

怕是早已被边缘。上一世，元蓁对此人仅有模糊印象，似乎只在某次宫宴上远远见过一面，

连话都未曾说过。只记得是个沉默寡言、让人不易接近的角色。后来沈清安官场得意时，

似乎还与此人有过几次不大愉快的交锋。此刻，看着那抹孤绝的玄色，

一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，猝然划过元蓁的心头。

与其在已知的毒蛇和未知的豺狼中挑选，不如……选一把最锋利、却也最可能伤己的刀。

至少，这把刀，前世未曾害过她。甚至，在她死后那模糊的传言里，

似乎……还与沈清安很不对付。电光石火间，思绪已定。在满殿寂静，

所有人屏息等待嫡公主指向她命运的驸马时——元蓁忽然动了。她并未看向任何人，

而是提起裙裾，迈开了步子。一步一步，不疾不徐。红色的裙摆拂过光洁的金砖地面，

环佩轻响，成了这寂静大殿里唯一的节奏。众人惊愕的目光追随着她。

她走过了紧张得手指发白的国公世子，走过了强作镇定的尚书公子，

走过了面露期待的年轻将军，

也走过了……身体微微前倾、几乎要控制不住脸上温润笑意的沈清安。最终，

在那片被众人无形中隔离出来的、空旷的角落里，停了下来。停在那个玄衣身影面前。

萧衍似有所觉，缓缓转回头。他的眼睛很黑，很深，像不见底的寒渊，

此刻清晰地映出元蓁盛装的身影，以及她脸上那种奇特的、近乎决绝的平静。四目相对。

元蓁清晰地看到他眼中一闪而过的错愕，旋即被更深的漠然覆盖。她微微仰起脸，看着他。

声音不大，却因为殿中极致的安静，清晰地传到了每个人的耳朵里，字字清晰：“萧大人。

”她顿了顿，在对方骤缩的瞳孔和满殿倒抽冷气的声音中，用一种谈论今日天气般的口吻，

平静问道：“听说，你克妻？”死寂。仿佛连空气都凝固了。香炉里的青烟都僵在半空。

永昌帝蹙起了眉。陈皇后惊得用手掩住了口。满殿的公子王孙，表情精彩纷呈，

震惊、不解、讥诮、幸灾乐祸……沈清安脸上的血色，唰一下褪得干干净净。

他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。怎么会？

公主怎么会……看向那个人？那个煞星？那个武夫？不，这不可能！一定是哪里弄错了！

公主是在开玩笑？还是……在用这种方式，引起谁的注意？无数道目光，

钉子一样钉在角落里的两人身上。萧衍定定地看着眼前这张近在咫尺、明艳不可方物的脸。

少女的眼中没有戏谑，没有嘲讽，只有一片冰冷的、深不见底的潭水，

和一丝……孤注一掷的锐光。片刻的凝滞。然后，他动了。他抬起手，却不是行礼，

而是拿起旁边小几上那杯无人动过的、早已凉透的酒。五指修长有力，骨节分明。

“啪嚓——！”一声脆响，坚硬的白玉酒杯在他掌中瞬间碎裂！瓷片混合着冰凉的酒液，

刺破了他的掌心，鲜红的血珠倏地渗了出来，沿着他冷白的手腕蜿蜒而下，一滴，两滴，

悄无声息地砸落在光可鉴人的金砖上，洇开小小的、刺目的红梅。他却仿佛感觉不到疼痛，

连眉头都没皱一下。只是用那双黑得瘆人的眸子，锁着元蓁，

唇角勾起一抹极冷、极戾的弧度，声音压得低低的，带着砂石摩擦般的质感，一字一顿，

清晰地送入她耳中：“公主，敢嫁？”元蓁迎着他噬人般的目光，不退反进，

微微抬高了小巧的下巴，红唇轻启，吐出两个字：“敢嫁。

”萧衍眼中的暴戾与某种更深沉的东西翻涌了一瞬，忽然低低地、短促地笑了一声。

那笑声里没有任何温度。他微微倾身，凑近她，用只有两人能听到的音量，缓缓道：“好。

公主敢嫁，臣就敢……”他顿了顿，目光如淬毒的箭，扫过殿中那些神色各异的脸，

最后落回元蓁眼中，字字狠绝：“让那些乱嚼舌根的……”“都、闭、嘴。”话音落下，

他直起身，不再看元蓁，而是转向御座方向，单膝跪地，染血的手掌按在胸前，

声音斩钉截铁，响彻大殿：“臣，萧衍，谢公主殿下垂青！此生定护殿下周全，

凡有辱殿下声名者——”他顿了顿，抬起那双寒星般的眸子，竟隐隐带着血色：“臣，

必诛之。”满殿皆惊！永昌帝的脸色沉了下来。陈皇后已经惊得站了起来。

沈清安只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。元蓁却站在原地，

看着跪在面前的玄色身影，看着他掌心刺目的鲜红，和那仿佛立誓般决绝的姿态。

心中那潭冰封的死水，似乎被投入了一颗烧红的石子。滋啦一声，腾起一股带着痛意的白烟。

这条路，是她选的。是刀山，是火海，是更深的深渊，她也只能走下去了。她缓缓抬手，

将鬓边一缕被步摇勾乱的发丝拢到耳后，动作优雅从容。然后，转向御座，屈膝行礼，

声音清晰而平稳：“父皇，母后。儿臣，选定了。”“便是萧衍，萧大人。

”麟德殿内的空气，仿佛被萧衍那带着血腥气的誓言冻住了。落针可闻。

永昌帝的面色沉得能滴出水来，手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，

每一下都敲在殿中众人的心坎上。他看向元蓁的目光，复杂难辨，有震惊，有探究，

更多的是一种被骤然打乱计划的愠怒。他属意的驸马人选，

绝非这个名声不佳、性情孤拐的萧衍！蓁儿这是疯了不成？陈皇后更是急得脸色发白，

若不是场合不对，几乎要冲下御座将女儿拉回来。她颤抖着声音：“蓁儿！

你……你可想清楚了？终身大事，岂可儿戏！”“儿臣想得很清楚。”元蓁的声音依旧平稳，

甚至带上了一丝不易察觉的疲倦，但那挺直的脊背和微抬的下巴，

却透着一股不容置疑的坚决，“萧大人忠勇刚直，堪为良配。”忠勇刚直？众人暗自咋舌。

这位煞星，除了“克妻”和“不好惹”，跟这四个字哪个沾边？

公主这到底是哪只眼睛看出来的？沈清安只觉得一股腥甜涌上喉头，被他死死咽了下去。

他死死盯着元蓁的背影，那抹刺目的红，此刻像烧红的烙铁烫着他的眼睛。为什么？

到底是为什么？！他明明算准了一切！公主明明对他……是有好感的！前几次“偶遇”，

她眼中的欣赏和羞涩，绝不是作假！难道是因为他今日衣着过于简朴，让公主觉得轻慢？

还是……有人在她面前说了什么？各种猜测在他脑中疯狂搅动，却理不出半点头绪。

他只能眼睁睁看着，看着公主走向那个他从未放在眼里的武夫，

看着那武夫用破碎的酒杯和染血的手掌，

上演了一出如此僭越、却又如此具有冲击力的“誓言”。荒谬！简直荒谬绝伦！

永昌帝沉默良久，久到殿中的气压低得让人喘不过气。他的目光在元蓁平静无波的脸上，

和萧衍依旧跪得笔直、掌心鲜血已凝成暗红的身影上来回扫视。最终，他重重哼了一声，

拂袖起身。“既然是你自己选的，”皇帝的声音听不出喜怒，却带着沉甸甸的分量，“朕，

准了。”“陛下！”陈皇后失声。永昌帝抬手止住她的话头，

深深看了元蓁一眼：“元蓁公主，赐婚镇北侯世子萧衍。着钦天监择吉日，礼部拟章程。

”“儿臣（臣），谢陛下隆恩。”元蓁与萧衍同时行礼，声音重叠在一起，一个清冷，

一个低沉。一场惊掉所有人下巴的选婿，就在这样诡异的气氛中，落下了帷幕。

消息像长了翅膀，瞬间飞出宫墙，席卷了整个京城。“听说了吗？元蓁公主选了萧衍！

那个克死两个未婚妻的煞星！”“我的老天爷！公主金枝玉叶，

怎么会……莫非是被下了降头？”“谁知道呢！不过你们是没看见，听说在麟德殿上，

萧大人当场捏碎了酒杯，立誓护公主周全，那气势……啧啧，吓人！”“怕不是做戏吧？

攀上了公主，他镇北侯府可算是起死回生了！”“攀？也得有命享才行！我看啊，这门亲事，

悬！”茶楼酒肆，街头巷尾，议论纷纷。有人震惊，有人不解，有人嘲讽，

也有人暗自揣测公主是否有什么不得已的苦衷，或是……与陛下博弈的筹码。但这些喧嚣，

暂时都被隔绝在了昭阳殿外。元蓁卸下了沉重的翟冠和礼服，只着一身素白中衣，

靠在窗边的软榻上。窗外春光正好，庭中海棠开得如云似霞，暖风送来淡淡花香。

可她却觉得骨子里还是冷的，那种北地营帐里浸透的寒气，仿佛从未散去。

琉璃小心翼翼地奉上热茶，觑着她的脸色，欲言又止。“想说什么便说吧。”元蓁闭着眼，

揉了揉额角。“殿下……”琉璃犹豫了一下，“奴婢只是不明白，满殿的翩翩公子，

您为何偏偏……选了萧将军？他……他的名声……”“名声？”元蓁睁眼，眸中一片寒凉，

“琉璃，这世上，最不可信的，便是名声。”就像沈清安，名声多好？清流典范，寒门贵子，

情深义重。结果呢？“可是……”琉璃还是担心，“奴婢听说，萧将军性子冷硬，不近人情，

在金吾卫中也是独来独往，公主嫁过去，万一受委屈……”“委屈？

”元蓁唇角勾起一丝极淡的、近乎虚无的弧度，“比起有些委屈，冷硬些，反而安全。

”琉璃似懂非懂，但见公主心意已决，也不敢再多言，只默默退到一旁。元蓁重新闭上眼。

萧衍。这个名字在舌尖滚过。上一世对他了解太少，只知他最终继承了镇北侯的爵位，

常年戍边，与朝中文官集团，尤其是后来如日中天的沈清安一系，势同水火。

最后似乎是在一次边境冲突中，中了埋伏，尸骨无存？那时她已自身难保，

这些消息也只是隐约听闻。这一世，她主动跳进了这个旋涡。是福是祸，尚未可知。但至少，

她避开了沈清安这个注定会将她吞噬的深渊。接下来的日子，赐婚的旨意正式下达，

钦天监选定了婚期，就在三个月后。礼部开始紧锣密鼓地筹备公主大婚事宜。宫中反应各异。

永昌帝虽准了婚事，但对元蓁明显冷淡了许多，几次召见都只是例行公事般问几句，

再无往日的亲昵。陈皇后倒是时常垂泪，拉着元蓁的手反复劝说，见她油盐不进，

也只能叹息作罢，转而开始忧心如何为她准备更丰厚的嫁妆，以防她在镇北侯府受苛待。

几位皇兄的反应更是直接。太子皱着眉头，私下找来，直言萧衍并非良配，

问她是否受人胁迫。二皇子则话里话外嘲讽她自甘堕落，丢了皇家脸面。唯有三皇子，

素来与她关系尚可，只深深看了她一眼，说了句：“蓁儿，你既选了，便莫要后悔。

萧衍此人……绝非池中之物，你好自为之。”元蓁一一应下，态度恭顺，却始终不改初衷。

宫外，镇北侯府的反应倒是平静得多。老侯爷萧战派人递了帖子进宫谢恩，礼节周全，

无半分逾越。萧衍本人，则再无消息，

仿佛那日麟德殿上捏碎酒杯、立下血誓的人不是他一般。这种诡异的平静，

反而让元蓁心中那根弦绷得更紧。这日，元蓁去凤仪宫给皇后请安回来，

路过御花园的澄瑞亭附近，忽听假山后传来刻意压低的交谈声。“……沈兄何必如此灰心？

公主不过是一时被那武夫粗野手段所惑，待她明白过来，自然会回心转意。

”是沈清安的声音，带着刻意营造出的黯然与隐忍：“王兄莫要再劝。清安寒微，

本就配不上公主金枝玉叶。公主既已择定良人，清安……唯有遥祝殿下凤仪安康，

与萧将军百年好合。”语气诚挚，情真意切，若非元蓁深知其底细，

几乎也要被这“深情”和“识大体”所打动。另一人叹道：“沈兄高义！

只是可惜了你一片痴心。那萧衍算什么良人？煞星之名在外，性情暴戾，公主嫁过去，

怕是……”沈清安的声音更显沉痛：“莫要妄议公主婚事。萧将军……想必也有过人之处。