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贞节堂落了三把锁。

母亲不许青黛陪我，也不许任何人同我说话。

他们成婚前一日，唐柔挺着肚子来见我。

“姨母已经安排好了。”

“明日你登上贞节牌坊，当众宣读自请书，宣布终身不嫁。”

“如此一来，世人便会明白，是你沈蘅不配为妻，甘愿让位。”

她盯着我，显然在等我发怒。

我却只是垂着头沉默，并没有给她想要的反应。

唐柔却只是意味深长的笑了笑，转身离开。

当夜，我被后窗传来的动静惊醒。

一个满身酒气的男人翻进贞节堂，手里还握着我的发簪。

我撞响堂中的铜钟，拼命呼救。

外面很快响起脚步声。

唐柔却先一步赶到，隔着门拿出一封书信。

“姨母，表姐写信约了外男，想制造混乱，然后趁乱带着剩余财物与人私奔。”

“我本想替她瞒下，可她实在糊涂！”

母亲和沈砚也赶了过来。

我拼命拍门。

“母亲，堂中真的有人！”

“你打开门，一查便知！”

门外沉默了片刻。

唐柔忽然捂住腹部，哭着说我想在她成婚前闹出丑闻，毁了她的一生。

沈砚立刻扶住她。

“柔姐姐别怕。”

“她毁不了你的婚事。”

我一遍遍求母亲开门。

母亲沉默许久，最终命人在外面又加了一把锁。

“今夜谁也不许进去。”

“等明日婚礼结束，我再处置这个孽障。”

外面的脚步声渐渐远去。

我贴着门板，一点点滑坐在地。

藏在佛像后的男人终于走了出来。

他晃了晃手里的发簪，笑得满脸淫邪。

“大**别装了。”

“唐姑娘说了，只要事成，你剩下的庄子和赏赐便全归我。”

他扑上来，一手捂住我的嘴阻止我呼喊，一手撕扯我的衣服。

我抄起烛台砸破他的额头，又拔下另一支发簪，狠狠刺进他的手臂。

男人吃痛暴怒，将我摔在供桌前。

我的后背撞上桌角，眼前一阵发黑。

手边，正好是母亲送来的灯油。

她要我在此日夜诵经，为沈家祈福。

如今，倒正好送我一程。

我踢翻灯架，将一坛灯油砸向经幡。

火焰瞬间窜上屋梁。

男人顾不得再抓我，转身扑向后窗，却被坠落的木架砸倒在地。

我没有逃出去。

窗外全是沈家的守卫。

即便逃出贞节堂，外面依旧是沈家的高墙。

活着，不过是继续替唐柔背罪，替沈家守贞。

我将最后一坛灯油泼到门边。

唐柔想让我彻底消失。

我成全她。

火舌舔上衣摆时，两道黑影忽然破窗而入。

其中一人脱下浸湿的披风，将我从火中裹住。

“沈姑娘，得罪了。”

“长公主命我等暗查玉佩一事，我们已在沈府外盯了三日。”

“今晚发生的一切，殿下都会替你做主。”

我甚至来不及回答，便被他们从后窗带了出去。

暗处早有马车接应。

而贞节堂外，母亲还在厉声斥责。

“沈蘅，你为了逃避明日的自请书，竟敢纵火！”

“你若再不灭火，我便把青黛发卖出去！”

堂内无人回应。

唐柔拉住母亲，低声劝她不必理会。

“表姐惯会用苦肉计。”

“她既敢放火，自然给自己留了退路。”

母亲起初也这样认为。

可火势越来越大，整座贞节堂都被烧得噼啪作响。

我始终没有哭喊，也没有求饶。

母亲脸上的怒意终于变成了迟疑。

她忽然想起，门窗都被铁条封死，门外还落了四把锁。

我根本无处可逃。

屋梁轰然坍塌时，她猛地推开唐柔。

“开门！”

“快把锁砸开！”

沈砚愣在原地。

“母亲，她可能只是躲起来了......”

母亲一巴掌打在他脸上。

“救火！”

“她若真死在里面，你们谁担得起！”

下人们提着水桶冲上前，青黛更是疯了一般往火中闯。

直到天色将明，大火才终于被扑灭。

母亲踩过满地焦木，亲自走进废墟。

佛像下方，躺着一具蜷缩的焦尸。

早已辨不出男女，也看不清面容。

尸体旁边，只剩下半支被烧黑的发簪。