花轿的摇晃终于停了。外面传来几声低沉的交谈，然后轿帘被掀开，一只略显粗糙的手伸了进来。我深吸一口气，重新盖好那碍事的红盖头，扶着那只手下了轿。

扑面而来的是一股萧瑟的气息。没有预想中王府该有的喧闹和喜庆，只有几个穿着朴素的仆从垂首站在两侧，连个像样的迎亲队伍都没有。很好，与情报完全一致——这确实是个连门面都撑不起的破产王府。

空气中飘散着一股奇特的味道，像是药材的苦涩混杂着木料腐朽的气息，偶尔还夹杂着一丝若有若无的霉味。风吹过空旷的庭院，发出呜呜的声响，更添几分凄凉。这一切都在预料之中，只是实际状况比预期中更加严重。

“王妃，请随老奴来。”一个约莫五十岁上下、穿着深灰色长衫的男子上前一步，声音平稳却带着几分疲惫，“王爷行动不便，正在正厅等候。”

我微微点头，任由他引路。红盖头遮挡了大部分视线，我只能看到脚下的青石板路缝隙里钻出的几根杂草，还有两侧廊柱上斑驳褪色的朱漆。这王府占地似乎不小，但处处透着一股年久失修的颓败感。

行走间，我的思绪不由自主地飘回苏婉柔手腕上那个奇特的莲花胎记。那绝非普通胎记，轮廓清晰得如同精心绘制的标记，在这个时代实属罕见。等安顿下来，必须想办法查清这胎记的来历——苏婉柔特意在我面前显露，绝非无意之举。

正厅倒是宽敞，只是陈设简单得近乎寒酸。几把黄花梨木椅，一张方桌，上首主位上坐着一个人。他的轮椅样式奇特，侧面挂着几个皮质囊袋，其中一个露出深色木质手柄的轮廓，不知装着什么。

我的目光透过盖头下方的缝隙，第一时间落在那人的腿上——盖着一条薄薄的绒毯，纹丝不动。然后，我才看向他的脸。

即使坐在轮椅上，即使面色带着久病的苍白，即使穿着一身半旧的家常墨色长袍，这个男人依然让我联想到一把收入鞘中的利剑。我看到他五官深邃，鼻梁高挺，唇线抿得很紧，最慑人的是那双眼睛——漆黑如墨，此刻正落在我身上，那目光让我感觉像是在被审视，带着一种让人不太舒服的疏离感。

有意思，这位名义上的夫君，比我想象中要有趣得多。

“王爷。”我依着记忆里模糊的礼节，微微屈膝。盖头还顶在头上，这动作做得十分别扭。

“不必多礼。”他的声音低沉，略带沙哑，却异常清晰，听不出什么情绪，“既入王府，往后便是王府的人。李管家，带王妃去安顿吧。”

很好，直奔主题，正合我意。看来这位王爷对这门婚事的态度与我一致——纯粹的交易关系。

“王爷，”我开口，赶在那位李管家应声之前，自己抬手掀开了盖头，“虚礼既已省了，不如谈谈实际的？”

厅内瞬间一片寂静。几个垂手侍立的丫鬟仆役都惊得抬起了头，连李管家那张没什么表情的脸上也闪过一丝讶异。

我看到萧景琰的眉峰几不可察地蹙了一下，目光更沉了几分，落在我脸上。他似乎也没料到我会自己掀了盖头，还说出这样的话。

“实际的？”他重复了一遍，语气里听不出喜怒。

“是。”我迎着他的目光，毫不退缩，脸上甚至挤出一个堪称“专业”的微笑，“譬如，王府如今的财务状况？我既是王妃，日后总要打理内务，心中需有个数才好。”

萧景琰沉默地看着我，那双眼睛锐利得几乎能穿透人心。过了好一会儿，我才看到他极淡地勾了一下唇角，似是嘲讽，又似是别的什么。“李管家，把总账册拿来，给王妃过目。”

“王爷…”李管家似乎有些犹豫。

“去。”一个字，不容置疑。

李管家躬身退下，不一会儿，捧着一摞厚厚的、纸张泛黄甚至有些卷边的账册回来了，小心翼翼放在我旁边的茶几上，灰尘扑簌簌地往下掉。

“王府近三年的收支总账皆在此处，请王妃阅览。”李管家的语气里带着一丝不易察觉的…看好戏的意味？

我道了声谢，随手拿起最上面一本，翻开。只看了几页，我的眉头就越皱越紧。又快速翻了几本，我的心直接沉到了谷底。

虽然早有预料，但实际状况仍超出了最坏的预期。收支记录混乱不堪，许多款项只有支出没有来源说明，只模糊写着“特殊开支”，金额却大得惊人。固定资产的登记残缺不全，田庄、铺面的收益低得离谱，甚至许多标注着“盈利”的项目，细算下去竟然是亏空的。债务栏里，密密麻麻记载着欠各级官员、各大商号的款项，利息高得吓人，雪球般越滚越大。而库银一项，更是触目惊心——账面显示几乎空空如也！

我啪地一声合上账本，强压下心头的惊涛骇浪，抬头看向萧景琰，尽量让声音保持平稳：“王爷，这账目…”

“看明白了？”他打断我，眼神依旧平静，仿佛早就知道会是这个结果，“王府如今便是这般光景。王妃若后悔，现在还可……”

“后悔？”我打断他，扬起下巴，“我只是需要更详细的项目明细和往来票据。李管家，所有原始凭证都还在吗？”

李管家愣了一下，显然没想到我看了这天书般的账本后第一反应是这个，迟疑道：“这个…时间久远，有些或许…或许有所遗失…”

“无妨，能找到的都找来。”我转向萧景琰，语气斩钉截铁，“王爷，给我三天时间。三天后，我给你一份清晰的财产负债清单和收支状况报告。”

我看到萧景琰眼中闪过一丝疑惑，但很快又恢复了平静。“财产负债清单？收支状况？”

“呃，就是…”我灵机一动，“就像知道家里米缸还剩多少米，欠了邻居几斗粮，明天能收多少租子，又必须还多少债。心里有数，才能知道从何处下手补救，不是吗？”

萧景琰深深地看了我一眼，那目光复杂难辨，似乎想从我脸上找出些什么。最终，他点了点头：“可。李管家，全力配合王妃。王府内外，所有地方，王妃皆可去得，所有账目凭证，皆可查阅。”

“是，王爷。”李管家这次答得干脆了许多。

“多谢王爷。”我微微颔首，心里稍微松了口气。至少，拿到了最高授权，这账房总管的位置算是坐实了第一步。

就在李管家推着轮椅转身时，我注意到轮椅侧面那个皮质囊袋中露出的深色手柄——现在看得更清楚了，那是一柄战刀的刀柄，磨损痕迹异常光亮，明显是近期被频繁握持使用的痕迹！

一个被御医断言双腿尽废、只能卧床坐轮椅的人，频繁握刀做什么？复健？还是…防身？

压下心头的疑虑，我抱着那摞沉甸甸的账本，跟着李管家去了给我安排的院落——一个同样简洁甚至有些冷清的院子，名叫“听雪轩”。也好，安静，适合熬夜加班。

不知过了几个时辰，窗外已经完全暗了下来。我匆匆用了些不知是午饭还是晚饭的饭食后，就一头扎进了那堆账册凭证里。烛火摇曳，我在书案上铺开纸张，拿出从苏家带来的唯一一支眉笔——那是上好的螺子黛所制，在纸上划过的触感与炭笔不同，稍显油腻却意外地流畅，暂时充当我的记账工具。

数字是不会骗人的。越是梳理，我越是心惊。烛火已经燃去大半，窗外月色渐浓，我却毫无睡意。庞大的支出像一个个黑洞，吞噬着王府原本丰厚的家底。许多款项的去向语焉不详，那个频繁出现的“特殊开支”项目尤其扎眼，数额巨大且支出时间点颇为微妙，似乎都与半年前那场导致萧景琰重伤的边关战役前后相关。

在翻阅一叠粮草采购单据时，我的指尖无意间触碰到一张质地特殊的票据。抽出来仔细查看，发现是一张**的借据，借款金额大得惊人，而担保物一栏赫然写着“苏氏商行股权”。我的呼吸猛地一窒——苏家果然与王府的财务危机有牵连，而且程度之深远超想象。这让我更加确信，苏婉柔手上的莲花胎记绝非偶然。

夜越来越深，窗外万籁俱寂，只有烛芯偶尔爆开的噼啪声和我笔尖划过纸张的沙沙声。我的眼皮开始发沉，但那些数字就像一个个谜团，吸引着我继续深入。

就在我试图将一笔五百两的“特殊开支”与一份模糊的粮草批条对应上时，眼角余光忽然瞥见窗外似乎有什么东西动了一下！

不是风吹树影的摇晃，更像是一个快速闪过的黑影！

我心头猛地一紧，瞬间吹灭了手边的蜡烛，整个人缩进书案的阴影里，屏住呼吸，心脏怦怦直跳。

黑暗中，我紧紧盯着那扇窗户。外面一片死寂，仿佛刚才只是我的错觉。

但我可以肯定，绝不是错觉。

这破产王府的水，果然深得很。不光没钱，还他娘的有鬼！

我摸着袖子里那支硬邦邦的眉笔，心想：看来明天得让李管家给我找把算盘来了——最好是铁算盘，抡起来能砸晕人的那种。