我曾是他最锋利的刀，也是他最厌恶的替身。

他娶我那日，咬牙说：“你永远比不上她。”

后来我为他挡下毒箭，听他颤抖着喊她的名字。

真可笑啊，到死我都活在她的影子里——

可当我彻底消失后，为什么他却疯了般撕碎所有替身，跪在我的坟前泣不成声？

---

深夜，窗外是永不止歇的冷雨，敲打着长公主府邸的琉璃瓦，声音细密而单调，像无数只冰冷的手在反复叩击。

空气里弥漫着一种水汽和昂贵沉水香混合的、粘稠的湿意。

虞清褪去了白日里那身便于行动的玄色劲装，换上了一袭烟青色的软缎寝衣。衣料贴身，勾勒出过于清瘦的肩线和脊骨。

长及腰臀的湿发被她用一根素银簪子草草绾起，几缕不听话的发丝贴在苍白的颊边，蜿蜒的水迹顺着颈窝，滑入微微敞开的领口，洇开一小片更深的青灰色。

她赤足站在冰凉的黑曜石地面上，面前的铜盆里，炭火正烧得暗红。没有点灯，只有盆中那一点微弱的光，跳跃着，将她脸上没什么表情的轮廓映得忽明忽暗，更添了几分幽寂。她手里拿着一把样式普通、甚至有些陈旧的小铁剪，正就着那点炭火，细细地、一寸寸地，燎过剪子的刃口。金属受热，发出几乎听不见的“滋滋”微响。

房间里安静得只剩下雨声和这细微的炙烤声。

直到铁剪的尖端被灼出一层隐隐发暗的红，她才停下。手腕一转，锋利的、尚带着余温的剪尖，毫不犹豫地对准了自己左臂内侧。那里，靠近腋下的隐秘位置，早已不是光滑的肌肤，而是布满了层层叠叠、新旧不一的伤疤，丑陋地凸起着，像某种顽强攀附的寄生藤蔓，记录着一次又一次相同的举动。

没有停顿，甚至没有蹙眉，虞清手下用力，剪尖刺破皮肉，熟练地沿着旧疤痕的边缘划开一道新的口子。血珠立刻争先恐后地涌出来，沿着苍白的手臂内侧滑落，滴滴答答，砸在她脚边一个巴掌大的素白瓷盅里，声音被雨声吞没大半。

痛吗？或许是痛的。但那痛感太熟悉，早已钝化，成了一种近乎麻木的仪式。比起接下来要做的事，这点皮肉之苦，几乎可以忽略不计。

伤口不深，却足够血流如注片刻。待瓷盅底部铺满一层鲜红，她才用准备好的干净布条，紧紧缠住伤口，手法熟稔利落，仿佛做过千百遍。止血，清理，包扎，一气呵成。然后，她端起那盅温热的血，走到窗边的书案前。

案上摊着一张特制的、近乎半透明的鲛绡纸，旁边是磨好的浓墨，和一支尖细的狼毫笔。

她先用笔尖蘸取少许自己的血，混入墨中，那浓黑里便透出一丝诡异的暗红。凝神，屏息，笔走龙蛇。符文古奥扭曲，非篆非隶，带着一种不祥的流畅感，一个接一个落在鲛绡纸上。每一笔落下，她脸上的血色便褪去一分，呼吸也微微急促起来。这不是普通的书写，是在以自身精血为引，绘制某种消耗极大的符箓。最后一笔完成，她额角已渗出细密的冷汗，嘴唇彻底失了颜色。

不等喘息，她立刻换了另一支干净的笔，蘸取瓷盅中剩余的血，开始在符文的特定节点，勾勒更细小的辅助纹路。室内仿佛有无形的风流动，卷动着沉水香的烟缕，那盆炭火也明灭不定。

就在最后一滴血用尽，辅助纹路闭合的刹那，鲛绡纸上的所有符文骤然亮起一瞬妖异的血光，随即彻底隐没，纸张恢复如常，只是质地似乎更加柔韧，隐隐透着一股难以言喻的气息。

成了。

虞清指尖几不可察地颤了一下，迅速将这张珍贵的血符仔细折叠成一个小三角，贴身放入寝衣内袋。做完这一切，她像是被抽干了最后一丝力气，踉跄一步扶住书案边缘，才勉强站稳。小臂上的伤处又开始隐隐作痛，与心口那处陈年旧伤一起，泛起连绵不绝的钝痛。

她闭上眼，雨声灌满耳朵。

四年前，也是这样一场冰冷的雨。濒死的她倒在泥泞里，血和雨水糊了满脸，视线模糊。是那个人的马车经过，他撑伞下车，锦衣华服，与周遭的污浊血腥格格不入。他看了她很久，久到她以为下一刻就会被抛弃，或者补上一刀。然后，他向她伸出了手。

不是怜悯。他看她的眼神里没有丝毫温度，只有审视，像在评估一件物品的残存价值。

他说：“想活吗？”

她拼尽最后力气，抓住他的衣袖，指节泛白。

他救了她，用最好的药，请最好的大夫，将她从阎王手里抢了回来。然后，将她锻造成了一把刀。最趁手，也最沉默的刀。她替他清理府邸，震慑朝野，潜入敌国，九死一生。满身旧伤添新伤，无怨无悔。

只因他偶尔流露的一丝温和，像冰原上罕见的阳光，哪怕稍纵即逝，也足以让她苟延残喘，心生妄念。

直到他凯旋，带回那位真正的明月——苏落月。相府嫡女，才貌双全，温婉善良，与他青梅竹马，只因政局动荡被迫分离多年。

虞清第一次见到苏落月，是在花园的暖阁里。苏落月正在烹茶，阳光透过菱花窗棂，洒在她莹白如玉的侧脸上，连细微的绒毛都透着光。她抬眸看来，眼波清澈如水，带着些许好奇与恰到好处的疏离，对她这个传言中“长公主府最神秘的影卫”微微颔首。

那一刻，虞清看到了自己水中倒影般的狼狈，看到了自己玄衣上洗不掉的血腥气，看到了自己指腹粗糙的茧和眼底深藏的戾气。也看到了萧珩望向苏落月时，那全然不同、几乎能称得上“温柔”的眼神。

她原来，从来不是例外。她只是一把暂时用得顺手的刀，和一个……可笑的替代品。

因为她眉宇间那一点点，据说与年少时的苏落月极为相似的神韵。

多讽刺。

“呵……”一声极低极冷的笑，从虞清喉间溢出，消散在雨夜里。她睁开眼，眸底最后一点微弱的波澜也归于死寂。只剩一片深不见底的黑，和黑之下，无人能窥见的、即将焚尽一切的决绝。

三日后，长公主府张灯结彩，红绸铺地，喜庆的喧嚣几乎要掀翻往日肃穆的府邸。

正厅，宾客盈门，珠光宝气，道贺声不绝于耳。萧珩一身大红吉服，身姿挺拔如松，金冠玉带，更衬得他面如冠玉，只是那眉眼间的凌厉，并未被这满堂喜气软化多少。他身侧，站着凤冠霞帔的苏落月，盖头遮掩了面容，但那窈窕的身姿和端庄的气度，已足以引来无数艳羡的目光。

虞清也换了衣服。不是她常穿的玄色劲装，而是一身与水烟有些相似的、柔软的浅碧色裙裳。长发梳成简单的样式，别了一支素玉簪。这是萧珩的命令，他说，今日大喜，府中之人皆需“喜庆些”。她知道，自己这身打扮，恐怕更像苏落月了。一个低劣的、摆在明处的提醒。

她隐在正厅侧面的回廊阴影里，像个无声的幽灵。目光掠过那对璧人，掠过满堂虚伪的欢笑，最后定格在萧珩身上。他正与人寒暄，侧脸线条在跳跃的烛火下显得格外清晰，也格外冷漠。

仪式繁琐地进行着。赞礼官高亢的声音在厅内回荡。

“……夫妻对拜！”

萧珩与苏落月相对缓缓下拜。就在他弯腰的刹那，似乎不经意地，眼风扫过虞清所在的方向。那目光极快，快得像错觉，但虞清捕捉到了。没有温度，没有情绪，只有一片深潭般的冷，和一丝几不可察的……厌恶？或者说，是对她这个“赝品”竟敢出现在此情此景下的不耐。

虞清指尖蜷缩，指甲深深嵌入掌心，疼痛尖锐。

礼成。宾客欢呼，声浪几乎掀翻屋顶。

新人被簇拥着送往洞房方向，萧珩在经过回廊时，脚步几不可察地顿了一下。他用只有附近几人能听到的、冰冷至极的声音，丢下一句话：

“看清楚，你永远比不上她。”

话是对着空气说的，但虞清知道，那是说给她听的。每一个字，都像淬了冰的针，精准地钉入她早已千疮百孔的心脏。

她垂着眼，看着自己掌心被掐出的深深月牙痕，慢慢松开。再抬眼时，脸上已无波澜。只是藏在宽大袖中的手，轻轻按住了内袋里那个坚硬的、三角形状的符箓。

夜渐深，宴席未散，喧嚣转移到花园水榭，丝竹管弦，觥筹交错，更衬得府邸深处某些角落的死寂。

虞清没有回自己的住处。她像一抹真正的影子，悄无声息地穿过一道道或明或暗的守卫——这些守卫的部署，没有人比她更清楚——来到了府中东北角，一处被列为禁地的祠堂附近。这里供奉着萧氏一族某些隐秘的牌位，也藏着一些……不能见光的东西。比如，与北疆敌国暗中往来的部分密信副本。萧珩这些年势力扩张极快，手段并不全然光明，有些证据，他需要牢牢握在手里，哪怕是对着皇室。

祠堂外围守卫森严，但内部机关密布，反而少人走动。虞清避开几处明显的陷阱，凭着对萧珩行事风格的了解和对机关暗道的熟悉，如同游鱼般潜入最深处一间密室。空气中有陈旧的灰尘和檀香混合的味道。

她在博古架第三排的暗格里，找到了那个不起眼的铜匣。打开，里面是几封火漆完好的信笺，信封上的印记，她认得。是北疆王庭特有的狼头徽记。

指尖拂过冰冷的信封，她动作没有丝毫犹豫，迅速将其纳入怀中。然后，从内袋取出那张以血绘制的鲛绡符箓，指尖灌注一丝微弱的内力，轻轻按在铜匣原本放置密信的位置。符箓无声无息地融了进去，仿佛从未存在过。

做完这一切，她静立片刻，侧耳倾听。远处隐约的宴乐声似有若无，更显得此处死寂。她转身，如来时一般，悄无声息地退了出去。

刚离开祠堂范围，踏入一片假山阴影，前方回廊转角，忽然传来细微的衣袂摩擦声和刻意放轻的脚步声。

不是寻常巡逻护卫的节奏。

虞清身形立刻隐入假山缝隙的黑暗中，呼吸收敛到极致。片刻，两道黑影鬼魅般掠出，停在离她不远处的空地上，低声交谈，用的是某种带着北疆口音的官话。

“……确定在里面？”

“线报没错，但守卫比想象中严，尤其是暗处。刚才差点触发机关。”

“必须拿到，主子等急了。萧珩今日大婚，府内看似松懈，实则外松内紧……再探，子时动手，趁换防间隙。”

“那个女影卫……”

“虞清？哼，萧珩的一条乖狗罢了。今日这种日子，怕是正躲在哪个角落舔舐伤口呢，碍不了事。真要碰上，杀了便是，主子早就想除掉萧珩这条臂膀了。”

声音压得极低，但在寂静的夜里，对虞清这样的高手而言，清晰可辨。

北疆的暗探。目标是祠堂里的“东西”。他们显然也得到了消息，并且计划在子时动手。而自己刚刚……把真的密信取走了，留下了一张以血为引、一旦被特定手法触发或试图移动，就会瞬间焚毁铜匣内一切纸张、并释放出强烈警报讯号的符箓。

如果这些人成功潜入，触动符箓……祠堂起火，警报大作，萧珩会立刻知道有外人闯入禁地。而他很快也会发现，真的密信不翼而飞。到时候……

虞清靠在冰冷潮湿的假山石上，缓缓闭上了眼睛。掌心，似乎又感受到了那瓷盅边缘的冰凉，和血液流淌过皮肤时的粘腻温热。

也好。

这样也好。

宴席终于散了。萧珩被灌了不少酒，眼底却一片清明，只有眉心拢着一丝淡淡的、不易察觉的燥意。他挥退了所有想要跟随的侍从，独自一人，踏着清冷的月色，走向书房。

脚步却在经过西侧一处偏僻院落时，停了下来。那是虞清住的地方。院子里黑漆漆的，没有点灯，寂静得如同无人居住。只有墙角几丛残败的秋菊，在夜风里瑟瑟发抖。

他站在月洞门外，望着那扇紧闭的房门，看了很久。久到夜露打湿了他的肩头。

脑海中不受控制地闪过许多画面：泥泞雨地里她抓住他衣袖的、染血的手；练武场上她一次次被打倒又一次次爬起的倔强眼神；完成任务归来时，她跪在阶下复命，一身血腥气，却总先抬眸确认他是否安好的细微动作；还有……偶尔在他面前，那极力掩饰却仍会泄露出一丝脆弱的苍白侧脸。

像，又不像。苏落月是温室精心养护的名花，而她，是旷野里挣扎求存、浑身带刺的荆棘。

可再像又如何？赝品终究是赝品。今夜之后，他萧珩身边，只需要一轮清辉明月，不需要任何晦暗的阴影。尤其是……一个可能让他偶尔晃神的阴影。

那点相似的影子，如今看来，只会提醒他自己的可笑与……某一瞬间的动摇。这令他无比厌恶。

他应该让她走。给她一笔钱，打发得远远的。或者……

萧珩用力捏了捏眉心，将胸腔里那股莫名的滞涩压下，眼神重新变得冷硬。不再停留，他转身，大步朝书房走去，再无半分迟疑。

刚在书房坐下，还没来得及处理堆积的公务，东南方向，忽然传来一阵沉闷的爆裂声，紧接着是隐约的喧嚣和铜锣示警的尖锐鸣响！

那个方向是……祠堂！

萧珩猛地起身，眼中寒光迸射。有人闯禁地！他几乎立刻就想到了北疆那些阴魂不散的暗探。今日大婚，果然是他们动手的好时机！

“来人！”他厉声喝道，声音穿透夜色。

亲卫首领立刻现身，单膝跪地：“殿下！”

“祠堂遇袭，调集甲卫，封锁府邸所有出口，许进不许出！格杀勿论！”萧珩语速极快，带着森然的杀意，“另外，立刻去请……”他顿了顿，一个名字到了嘴边，又被他咽了回去。这种程度的敌袭，府中守卫足以应付，更何况他早有布置。那个人……不必了。

“速去！”他挥退亲卫。

书房内只剩下他一人。喧嚣声从远处传来，火把的光亮映红了半边天际。萧珩走到窗边，负手望着那片混乱的红光，脸上没有任何表情，只有下颌线绷得极紧。

就在此时，他书案上一个不起眼的玉镇纸，突然发出极其细微的“咔嚓”声，一道几乎看不见的裂痕出现在镇纸底部。

萧珩瞳孔骤然收缩！

这个玉镇纸，与祠堂密室里那个铜匣有机关相连！铜匣被非正常方式打开或移动，镇纸就会受损示警！这是他亲自设计的双重保险！

有人先一步动了铜匣！在暗探闯入之前！

是谁？

府中知道那个铜匣存在的人，屈指可数。而有能力、且有动机在这个节骨眼上动它的……

一个名字，带着冰冷的铁锈味，猝不及防地撞入他的脑海。

虞、清。

只有她。只有她对他的习惯了如指掌，只有她能如此轻易地避开所有明暗守卫潜入祠堂密室，也只有她……会在今夜，做出这种无法预料的事情！

她想干什么？背叛？还是……另有所图？

一股冰冷的怒意，混杂着一丝连他自己都未曾察觉的、更深的寒意，瞬间席卷了萧珩。他猛地转身，抓起挂在墙上的佩剑，剑鞘与金属挂钩碰撞，发出刺耳的刮擦声。

“备马！”他的声音像是从牙缝里挤出来，裹挟着雷霆之怒，“去西院！”

他倒要看看，她究竟想玩什么花样！如果真的是她……如果她真的敢……

马蹄声急促地敲打着青石路面，在深夜的长公主府内显得格外惊心。萧珩带着一队亲卫，风驰电掣般冲向虞清居住的西院。他脸色沉得能滴出水，握缰的手骨节泛白。

然而，西院依旧一片死寂。房门紧闭，窗内漆黑。

“撞开！”萧珩勒马，冰冷下令。

亲卫上前，一脚踹开并不结实的木门。屋内陈设简单到近乎简陋，一览无余。床铺整齐，没有丝毫睡过的痕迹。桌案上干干净净，连杯水都没有。空气里飘浮着灰尘的味道，仿佛已空置许久。

没有人。

萧珩策马在小小的院子里转了一圈，目光锐利如鹰隼，扫过每一个角落。忽然，他眼神一凝，看向墙角那丛残败的秋菊。那里，靠近根部的泥土，有新鲜的、被踩踏过的痕迹，非常轻微，若非仔细查看，绝难发现。

她回来过。而且离开不久。

“搜！”萧珩的声音比这秋夜的风更冷，“她一定还在府里！封锁所有通道，一寸一寸地搜！尤其是……”他望向祠堂方向，那里火光未熄，嘈杂声隐约传来，“往祠堂附近搜！”

亲卫领命，迅速散开。

萧珩独自驻马院中，看着那扇洞开的、漆黑的房门，胸口那股滞闷的怒火与寒意交织翻腾，越来越盛。她果然参与了！不仅偷走密信，还与北疆暗探里应外合？不，不对，若是里应外合，她何必多此一举取走真信？留下假饵？

他想不通。但无论如何，她的背叛，已成事实。这个认知，像一把淬毒的匕首，狠狠捅进他心脏最深处，搅动出前所未有的暴怒和……一丝连他自己都不愿承认的、冰锥刺骨般的钝痛。

他给了她活路，给了她地位，甚至给了她……一丝不该有的容忍。她却用这种方式回报他！

“虞清……”他低声念出这个名字，每个字都浸着恨意，“你最好别让我找到。”

时间一点点过去。亲卫不断回报，没有发现虞清的踪迹。她就像一滴水蒸发在了空气里。而祠堂那边的骚乱已经渐渐平息，闯入的北疆暗探死的死，俘的俘，铜匣被触发焚毁，但并未造成更大损失。

萧珩的脸色越来越难看。就在他几乎要下令全城搜捕时，一名浑身浴血、从祠堂方向赶来的亲卫踉跄跪倒：

“殿下！我们在祠堂外墙下……发现、发现了虞姑娘留下的痕迹！她……她好像往府外西南方向的乱葬岗去了！还在墙上……留下了这个！”

亲卫双手呈上一物。

那是一枚素银簪子，样式简单，簪头有一朵小小的、已然黯淡的缠枝梅。是虞清平日绾发最常用的那一支。

萧珩一把抓过簪子。冰冷的银质沾着暗红的、未干的血迹（不知是别人的还是她的），刺痛了他的掌心。簪身似乎因大力投掷或撞击，有些微弯曲。

乱葬岗？她去那里做什么？自寻死路？还是……另有接应？

无数疑问和暴怒在胸腔里冲撞，最终都化作了更深的阴霾和杀意。他必须找到她，立刻，马上！生要见人，死要见尸！

“追！”萧珩再不多言，调转马头，一马当先朝着府外西南方向疾驰而去。亲卫们紧随其后，铁蹄踏碎寂静的长街。

乱葬岗在城郊，是一片荒凉的山坳，历来是丢弃无主尸首、处决囚犯的地方。夜间磷火飘荡，鸦啼凄厉，便是最胆大的江湖客也不愿轻易涉足。

萧珩带人赶到时，天色已近黎明前最黑暗的时刻。星月无光，只有亲卫手中的火把，照亮一小片狰狞的乱石和隐约的坟茔轮廓。空气中弥漫着浓重的腐烂和土腥气。

“散开搜！仔细点！”萧珩勒住躁动的马匹，目光如炬，扫视着这片死亡之地。

很快，前方传来亲卫的低呼：“殿下！这里有血迹！”

萧珩立刻下马，快步上前。一片斜坡的碎石间，果然洒落着点点尚未完全凝固的血迹，一路蜿蜒，指向乱葬岗深处。

他沿着血迹追踪，心跳在死寂中莫名有些失序，握剑的手心渗出冷汗。为什么？是因为即将手刃叛徒的兴奋，还是……

血迹在一处相对开阔的洼地前中断了。洼地里乱草及腰，隐约可见几具破烂的草席覆盖的尸首。

就在萧珩凝神搜索时，异变陡生！

“咻——咻咻——”

凄厉的破空声毫无征兆地从侧前方的黑暗密林中响起！不是寻常箭矢的声音，更尖利，更迅疾！

“殿下小心！是北疆的吹箭！有毒！”有见识广的亲卫厉声大喝。

电光石火之间，萧珩已本能地侧身闪避，同时长剑出鞘，舞出一片光幕！但袭击来自至少三个不同方向，角度刁钻，覆盖了他所有闪避空间！一支泛着幽蓝光泽的短小吹箭，穿透了剑幕的缝隙，直射他咽喉！

躲不开了！

这个念头刚闪过，一道纤细的、熟悉得让他心脏骤停的身影，如同鬼魅般从洼地边缘的草丛中扑出，快得只剩下残影！

“噗嗤！”

是利器入肉的沉闷声响。

时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。

萧珩保持着格挡的姿势，僵硬地转头。看到虞清挡在了他身前。那支本该射入他咽喉的毒箭，此刻正深深钉在她的左胸下方，靠近心口的位置——那是旧伤所在。箭尾的幽蓝，在她烟青色的衣衫上迅速泅开一片更深、更暗的湿痕。

她背对着他，他看不到她的表情，只看到她的身体剧烈地颤抖了一下，然后像断了线的木偶，向前软倒。

“有埋伏！保护殿下！”亲卫的怒吼、兵刃交接声、更多的破空声瞬间响起，打破了凝滞。暗处涌出数十名黑衣刺客，与萧珩的亲卫战作一团。

场面混乱至极。

萧珩下意识地伸手，接住了虞清倒下的身体。入手是冰冷的、迅速失温的柔软，和粘腻湿热、不断涌出的液体。那液体很快浸透了他的衣袖，烫得他手臂发麻。

她躺在他臂弯里，脸色白得像纸，嘴唇迅速失去血色，蒙上一层骇人的青灰。胸前的伤口血流如注，那诡异的幽蓝色正顺着血脉向上蔓延。她的眼睛半睁着，瞳孔有些涣散，却努力地、极其缓慢地，转向他。

四目相对。

萧珩看到她眼底映出的、自己有些失措的脸。也看到了那片深黑之中，最后一点微弱的光，像风中的残烛，明明灭灭。那里面没有怨恨，没有恐惧，甚至没有疼痛，只有一片空茫的、近乎解脱的平静，以及……一丝极淡极淡的，他完全看不懂的悲哀。

她的嘴唇轻轻动了动，似乎想说什么，但只有更多的血沫涌出来。

就在这时，萧珩感到她冰冷的手，用尽最后力气，抓住了他胸前的一片衣襟，将一个小小的、坚硬的、还带着她体温的东西，飞快地塞进了他衣襟内袋。动作快得几乎像是错觉。

然后，那只手无力地垂落下去。

“虞清！”萧珩听到自己发出一声低吼，声音嘶哑破碎，完全不像他自己的。他下意识地想按住她的伤口，可那毒箭附近的皮肉已经开始发黑溃烂，触目惊心。“坚持住！医官！快叫医官！”他扭头冲着混战的人群厉吼，全然失了平日的冷静。

虞清似乎听到了他的声音，涣散的目光费力地重新聚焦在他脸上。那眼神很空，却又好像穿透了他，看到了很远很远的地方，或者……很久很久以前的某个人。

她的嘴唇又翕动了一下。

这一次，萧珩听清了。

她用气若游丝、却异常清晰的声音，断断续续地，吐出了三个字：

“苏……落月……”

不是他的名字。是苏落月。

在生命流逝的最后一刻，她看着他的脸，喊出的，是另一个女人的名字。

仿佛她透过他，看到的始终是那个人。仿佛她这一生，无论是活是死，无论是爱是恨，都永远被困在那片月光投下的、冰冷的影子里。

真可笑啊……

萧珩浑身剧震，如遭雷击，僵在原地。臂弯里的身体，最后一丝温热也消散了，变得彻底冰冷、沉重。

那双空洞地望着他的眼睛，缓缓地、缓缓地，阖上了。再也没有睁开。

乱葬岗的风，呜咽着穿过荒草与坟茔，卷起血腥和尘土。厮杀声不知何时已经停歇，刺客伏诛，亲卫们身上带伤，沉默地围拢过来，看着他们殿下抱着那具逐渐僵硬的尸体，一动不动，仿佛也成了一尊石像。

天边，泛起了一丝惨淡的青白色。黎明将至。

而萧珩的世界，在这一刻，陷入了无边死寂的黑暗。只有怀中冰冷的重量，和衣襟内袋里，那个她临死前塞进来的、不知是何物的硬块，灼烫着他的皮肉，烙进他的骨髓。

他张了张嘴，想喊她的名字，喉咙却像被滚烫的沙石堵住，发不出任何声音。只有心脏的位置，传来一阵窒息的、从未有过的剧痛，空洞洞的，仿佛被那支毒箭，连同她最后的气息，一起彻底洞穿、挖空了。

原来……这就是痛彻心扉。

原来……他早已万劫不复。

---

虞清下葬那天，是个阴雨连绵的午后。没有仪式，没有宾客，只有一口薄棺，被萧珩指派的两个沉默老仆，草草埋在了城郊最荒凉的一处山坡上，连块像样的墓碑都没有。坟土很快被雨水打得泥泞，混着枯草，凄清得如同她短暂而黯淡的一生。

消息传到长公主府，下人们噤若寒蝉，只敢私下交换着怜悯或复杂的眼神。那位曾经如影随形、令人敬畏又难以捉摸的女影卫，就这么悄无声息地没了，像一滴水蒸发在烈日下。而府邸的主人，他们的殿下萧珩，自乱葬岗那一夜后，便将自己关在书房里，三日未曾踏出一步。

书房内，光线昏暗，窗户紧闭，隔绝了外界所有的声响和光线。空气里弥漫着浓重的酒气，混杂着一种难以言喻的、颓败的气息。地上散落着空了的酒坛、碎裂的瓷片，还有被撕扯得不成样子的书籍和公文。

萧珩靠在宽大的椅子里，双目赤红，眼下是浓重的青黑，胡茬凌乱，整个人憔悴得脱了形，唯有那身象征尊贵的锦衣，依旧穿在身上，却已皱巴巴，沾着早已干涸发黑的血迹——那是虞清的血。

他手里死死攥着那枚素银簪子，簪尖几乎要嵌进掌心血肉里。眼前不断闪现着最后一幕：她倒在他怀里，气息微弱，喊出的却是“苏落月”；她那双空茫的、渐渐失去神采的眼睛；还有她塞进他衣襟的那个东西。

他猛地灌下一口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底那片日益扩大的、冰冷刺骨的虚空。背叛？是的，他最初是这样认定的。可若真是背叛，她为何拼死救他？为何在最后时刻，用那样空洞悲哀的眼神看他？又为何……至死都喊着苏落月的名字？

那个硬物，在他衣襟内袋里，像一块烧红的烙铁。他颤抖着手，摸索着，终于将它掏了出来。

是一块折叠得方方正正的、质地奇特的鲛绡。入手微凉，触感柔韧，边缘似乎还残留着一丝极淡的、几乎难以捕捉的冷香——那是她身上常年带着的、混合了药草和血腥气的独特气息，如今想来，竟让他心脏一阵抽紧。

他缓缓展开鲛绡。上面空无一字，只有一些早已干涸褪色、呈现出暗褐色的、凌乱蜿蜒的痕迹，像是……水渍，或是别的什么液体晕染开的轮廓。隐约能看出，曾经似乎有字，但已被刻意模糊、覆盖，无从辨认。

这是什么？她留给他的？遗言？罪证？还是……别的什么？

萧珩盯着那一片模糊的暗色，脑海中忽然闪过一个荒诞的念头：这像不像……眼泪干涸的痕迹？或者……血的痕迹？

这个想法让他浑身一冷。

不，不可能。虞清那样的人，怎么会流泪？她只会流血。

可若不是泪，也不是为了传递信息，她为何在临死前，拼尽最后力气将这无字之物塞给他？

疑窦如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏，越收越紧。他猛地起身，踉跄着走到书架前，手指拂过一排排书脊，最终停在一本不起眼的古籍上。抽出来，快速翻动。这是一本记载边疆异闻和秘术的杂书，他曾偶然翻阅。

其中某一页，记载着一种近乎失传的、源自南疆巫族的血符之术：以特定时辰出生的女子心头精血混合秘药为引，绘制符文于特制载体（如鲛绡、兽皮），可达成一些特殊效果，诸如追踪、警示、封存记忆片段，甚至……以血为媒，施加诅咒或祝福。但施术者需承受极大反噬，轻则折损寿元，重则当场殒命。因其阴损且代价高昂，早已被列为禁术。

血符……鲛绡……虞清左臂内侧那些层层叠叠的旧伤疤……她日益苍白的脸色和偶尔流露的、难以掩饰的虚弱……

萧珩的手开始不受控制地颤抖起来，书页在他指间簌簌作响。一个可怕的猜想，逐渐拼凑成型。

“来人！”他嘶哑着嗓子吼道，声音破碎不堪。

守在门外的亲卫首领立刻推门而入，被室内的景象和萧珩的状态惊得心头一跳，连忙垂首：“殿下。”

“去查！”萧珩的眼睛里布满血丝，盯着亲卫，一字一句，像是从胸腔里挤出来，“查虞清这四年，所有经手过的任务细节，尤其是与北疆有关的！查她每次受伤的记录，用药情况！查她最近半年，所有行踪，接触过什么人，有没有私下购买过特殊的药材或器物！还有……去乱葬岗附近，找！看有没有遗落的其他东西，或者……有没有目击者，在事发前后见过她或可疑人物！”

他一口气说完，喘息粗重，仿佛用尽了力气。

亲卫首领心中骇然，殿下这是……不信虞姑娘是叛徒？甚至要为她翻案？他不敢多问，连忙应下：“是！属下立刻去办！”

“还有，”萧珩闭了闭眼，再睁开时，里面翻涌着更加晦暗难明的情绪，“派人……去她坟前守着。任何靠近的人，都给本王盯紧了！”

“是！”

亲卫退下，书房重归死寂。萧珩颓然坐回椅中，目光再次落到那块无字鲛绡和染血的银簪上。心底那个空洞，呼啸着凛冽的风，带着迟来的、却尖锐无比的悔恨和恐惧，开始疯狂吞噬他。