雨砸在坟头上，像千万只手抓在沸腾的锅底。噗嗤——一只覆满泥污与陈旧血痂的手，

猛地刺破那座新坟的湿土。五指痉挛着张开，指甲缝里塞满黑泥和半截蚯蚓的残躯。

他爬出来了。却是个书生打扮。头戴粗麻布软幞头，身穿看不出底色的襕衫，单裤下着草屦。

此刻，这落魄书生趴在泥水里，暴雨冲刷头上疤痕。右额角上鸡蛋大的洞，

此时依然汩汩流着血。脸上凹凸如老树虬根，这不是伤。这是他从记事起就带着的"鬼相"，

也是他被拖出皇城、丢进这乱坟岗的唯一理由。腹中火烧火燎，喉头干得冒烟。

目光扫过周围。是了，是那皇城郊外的乱葬岗。眼角余光瞥见坟头影子晃动。没有脚。

他猛地抬头。三个半透明人形蹲在不远处，衣衫褴褛，面色青灰，直勾勾盯着他。

其中一个缓缓抬手，指着他喉咙，嘴角咧到耳根，无声地笑。鬼。

恐惧攫住心脏的刹那——最后映入他眼帘的，是蟠龙金柱上张牙舞爪的鎏金巨龙。

砰——额骨碎裂的闷响，在空荡的金銮殿前回荡。血顺着额上那道天生的深疤往下淌，

模糊了视线，也模糊了朱红御柱上冰冷的反光。"拖出去。

"太监尖细的声音从很远的地方传来，像隔着一层水。"扔远点，莫污了皇城地界。

"三个时辰前，皇榜之下，自己的名字赫然在列，三甲第七。十年寒窗，夜夜孤灯，

嚼烂的经史子集，磨秃的笔杆……全化作了榜单上那两点朱砂。值了。他挤进人群，

心脏狂跳。然后——"啊——！"是个抱着孩子的妇人。那孩子扭头看见他的脸，瞳孔骤缩，

爆发出撕心裂肺的哭嚎："鬼！娘！鬼啊——！"死寂。恐慌炸开。

"丑成这样……吓死人了！""怎配登天子堂？"侍卫刀鞘抵住他胸口，推搡如驱牲畜。

锦袍内侍掩帕冷笑："此生员，貌寝近妖，非是祥兆。着即……革去功名，永不录用。

"永不录用。十年心血，抵不过一张脸。他抬头望向金銮殿，望向那根盘龙御柱。龙眼冰冷，

俯瞰蝼蚁。体内有什么轰然倒塌。一股滚烫的血冲上头顶——他猛地挣开钳制，

朝着蟠龙金柱，一头撞了上去！砰！！！世界黑了。……现实回涌。雨还在下。

坟头的鬼影已逼近三步，腐臭扑面，却是转身消失。他血液凝固一瞬，却扯了扯嘴角，

声音沙哑如锈铁摩擦："呵……我这张脸，活人都怕。""鬼见了，怕是要绕道走。

"他慢慢爬回塌了半边的义庄角落，背靠冰冷墙壁，闭上眼。雨停时，天快亮了。

他浑身滚烫，伤口溃烂流脓，视线开始模糊。要死了吧？死在这鬼地方，连野狗都不屑啃。

就在意识沉入黑暗前——“吱。”一声极轻的呜咽，像风穿过枯枝。草堆深处，

一团黑影微微抽搐。巴掌大的小蝙蝠，通体漆黑，翅膀被一张泛着幽绿荧光的蛛网死死缠住。

三只拳头大的毒蜘蛛围着它，獠牙滴着粘液。他本该不管。自己都快成尸了。可那呜咽太弱，

弱得像他当年被关在学堂门外，不敢哭出声的抽噎。他爬过去，伸手撕那蛛网。“嗤！

”黏液灼得掌心冒烟。毒蜘蛛扑上来，獠牙刺进手腕！他闷哼，抄起尖石砸下。蛛脑迸裂。

他颤抖着解开毒丝，每一下，小蝙蝠都疼得一颤。“忍忍……快好了。”他哑声说，

像哄孩子。丝尽，他捧起那冰冷的小身体。小蝙蝠虚弱地睁开眼。通体乌黑。

两粒纯净的金光，在它瞳孔深处亮起。不是鬼火，不是磷光。是干净的、温暖的光。

它静静望着他，没有恐惧，没有嫌恶。只有全然的信任。他忽然想笑，眼眶却发烫。

“你比我命还苦。”他用最后干净的衣角裹住它，“咱俩……凑合活吧。”他把它贴在胸口，

想用体温煨热这冰凉的小生命。不知过了多久，一丝暖流从心口化开。小蝙蝠微微张口，

一缕极淡的金雾覆上他被毒蛛咬伤的手腕。灼痛消退，红肿褪去。连额上最深的伤口，

流血也缓了。他愣住。小蝙蝠金瞳黯淡，却努力蹭了蹭他下巴。洞外，晨光微熹。

他抱着这团温热，第一次觉得，这世道，或许还不算太糟。青石坳的孩童接连丢魂。

不是失踪，是魂被抽走。身子还在，眼珠不会转，嘴不会哭，只剩一副空壳躺在草席上，

胸口微弱起伏。村医束手，道士摇头：“饿鬼道的孽障……专食童魂续命。

”书生蹲在村口老槐树下，似是若有所思。金瞳伏在他肩头，翅膀微颤，

金瞳死死盯着后山乱葬岗方向。那里阴气如雾，连乌鸦都不落。入夜，他循迹而去。

乱葬岗深处，还是那座塌了半边的义庄。门虚掩，内里传来“咔哧、咔哧”的咀嚼声，

像老鼠啃骨头，又像人嚼冰。他推门。月光从破窗漏入，

照见中央地上：一个半透明的孩童魂魄，被一只枯爪死死攥住。那东西背对门口，身形佝偻，

肋骨外翻，肚皮干瘪如鼓皮——饿鬼。它正将童魂往嘴里塞，每吞一口，

干瘪的肚子就鼓起一块，随即又塌下。他胃里翻涌，抄起门边朽木棍冲上！“放开他！

”饿鬼猛地回头。脸上无肉，只有一层黑皮裹着骷髅，眼窝深陷，口中獠牙交错。

它嘶吼一声，丢下童魂，扑来！木棍砸中它肩胛，如击朽木，碎成两截。这鬼竟是实体！

利爪抓向书生咽喉！他侧身，爪尖划过颈侧，血线迸出。剧痛。他滚地躲开，

拾起半块断砖砸去。砖穿饿鬼胸膛，却未阻其势。饿鬼一把掐住他脚踝，狠狠掼向墙壁！

“砰！”脊背撞上土墙，喉头腥甜。饿鬼骑上他胸口，双爪扼住他脖子，獠牙滴着涎水，

凑近他脸：“阳气……好香……”窒息。眼前发黑。他拼命掰那枯爪，指甲崩裂。

金瞳尖叫着扑上，金瞳射出微光，灼得饿鬼手臂冒烟。饿鬼怒嚎，甩手将金瞳砸向梁柱！

小蝙蝠摔落，金瞳黯淡，挣扎不起。饿鬼回头，张开巨口，

咬向他咽喉——就在獠牙刺破皮肤的刹那——他腹中猛地一绞！万针穿肠！

溺死者的窒息、冻毙者的僵冷、饿殍临终的痉挛……无数痛苦自骨髓炸开！他浑身抽搐，

七窍渗血，却未昏厥。饿鬼动作一滞。它嗅到他身上突然涌出的怨气——浓烈如海，

却无一丝属于他。“你……吞了什么？”饿鬼惊疑。他想起皇榜上那两点朱砂。

想起妇人孩子的哭嚎。想起“永不录用”四个字像刀子刻进骨髓。想起自己撞柱时，

血顺着额上深疤淌下，模糊了金柱上冰冷的反光。想起被拖出皇城时，

太监尖细的笑声：“活人嫌你鬼相，鬼见了也绕道走！”想起乱坟岗里，野狗啃食祭品时，

他趴在泥水里，连野狗都嫌他脏。这怨气，不是鬼的，是他的。他被世界厌弃，却偏要活着。

他趁机屈膝猛顶它下颌！饿鬼头颅后仰，扼力松懈。他翻身抽出腰间捡的尖石，

狠狠捅进饿鬼眼窝！“呃啊——！”饿鬼惨嚎，黑血喷溅。它踉跄后退，

捂眼怒视：“凡人……竟能伤我？！”他喘息，喉间血腥味浓重。他不知哪来的力气，

又扑上去，尖石连刺！饿鬼招架不住，转身欲逃。他死死抱住它后腰，两人滚出义庄，

滚进泥水坑。雨又下了。饿鬼在泥中挣扎，

怨毒回头：“今日杀不了你……明日我吃光全村童魂！”他不答，只将尖石**它后心，

死死压住。一人一鬼，在雨中僵持。不知过了多久，饿鬼身体渐渐透明，化作黑烟消散。

童魂飘起，懵懂地看了他一眼，缓缓升天。他瘫在泥里，浑身骨头像散了架。

腹中那股万鬼之痛仍未退去，反而如潮水般反复冲刷五脏六腑。他蜷缩颤抖，

冷汗混着雨水流进眼睛。要死了吧？可心跳……还在。金瞳拖着翅膀爬过来，

用脑袋蹭他下巴，金瞳微弱闪烁，吐出一缕金雾覆上他颈侧伤口。灼痛稍缓。他艰难抬手，

摸了摸自己胸口——那里本该被饿鬼掏空的心脏，竟还在跳。为什么？明明痛到魂飞魄散，

却没死。他望向漆黑雨幕，声音沙哑如锈铁摩擦：“原来……这怨气，鬼都承受不住？

也能承住？”金瞳轻轻落在他掌心，金瞳望着他，安静如初。就在这时，他瞥见泥水里，

半埋着一块锈铁片。锈迹斑斑，边缘残缺，轻得可笑，连柴刀都不如。金瞳却猛地振翅，

飞到他手边，金瞳死死盯着铁片，微微闪烁。那是它自乱坟岗以来，

第一次对某物显出如此异样，近乎……敬畏。他随手捡起，塞进怀里——权当压衣角。

铁片无声。只有金瞳，在他肩头，轻轻振了振翅。金瞳深处，似有星芒一闪而逝。

青石坳村口，新立了石碑：“山神显灵，赐福全村”。碑下，

几个妇人抱头痛哭：“……又抽中我家娃……”“山神要童男祭，不然降瘟！

”“可那是我独苗啊……”金瞳伏在他肩头，翅膀微颤，金瞳死死盯着石碑底座。

那里泥土暗红，踩上去黏脚，似被血反复浸透又晒干，再浸透。入夜，他潜至村后黑风崖。

崖顶古庙香火缭绕，烟雾中，一个青面獠牙、头戴山神冠的巨影端坐神龛。它身高近丈，

指甲如钩，眼窝里跳动着幽绿鬼火。“三日后，送童男上山！”它咆哮，声如闷雷滚过山谷，

“否则，全村鸡犬不留，草木枯绝！”村民跪满一地，额头磕在石板上砰砰作响。

有个老汉哆嗦着问：“大……大仙，若交不出呢？”夜叉鬼咧嘴，

露出满口尖牙：“那就先剜你孙儿双眼，挂庙前示众！”他指甲掐进掌心，转身下山。

指甲缝里渗出血丝，混着泥灰。次日天未亮，他已站在三十里外城隍庙前。庙宇破败，

朱漆剥落如蛇蜕，门环锈死。石阶上青苔湿滑，香炉积灰半尺厚，连野猫都不愿在此打盹。

他跪在最下一级台阶，从怀里掏出半截炭条——那是从义庄捡的，只剩指节长。

他在青砖上用力书写：城隍尊神垂怜，状告本郡黑风崖，有夜叉鬼假扮山神，

胁迫村民献祭童男。阳间无制，恳请城隍爷明察，代天行罚！字迹力透砖面。庙祝扫地出来，

是个干瘦老头，眼皮耷拉，手里竹帚秃了半边。他瞥一眼砖上字，嗤笑：“空手告阴状？

拿三牲五果、纹银十两来！少一分，城隍爷看不见！”“我……没钱。”“没钱？

”庙祝停下扫帚，眯眼打量书生脸上的疤。“那就死了下去告！活人写的状子，城隍爷不收！

”“阴司只认死人的冤，不听活人的苦。”书生浑身一震。——死了下去告？

他躺倒在庙门口，闭目屏息，四肢放松如尸。日头西斜，庙祝踢他小腿：“装死？滚！

”他不动，呼吸几不可察。野狗嗅他鼻息，舔他脸上血痂，喉咙里发出低呜。他仍不动，

连睫毛都未颤。第二日，暴雨倾盆。雨水灌进他耳鼻，腹中旧痛翻涌，如百鬼撕咬内脏。

他咬住下唇，血腥味弥漫口腔，手指抠进砖缝，指节发白，却始终未蜷缩。第三日，

烈日当空。唇裂出血，眼窝深陷，皮肤干裂起皮。金瞳趴在他胸口，用单薄翅膀遮他眼睛，

自己却被晒得奄奄一息，金瞳黯淡如将熄的烛火。第四日晨，他心跳微弱如游丝，体温冰凉。

忽然——“铛！！！”庙内钟鼓自鸣！声震山谷！朱门轰然洞开，门轴发出龙吟般的长啸！

威严声音自殿中传出，如雷贯耳：“阳魂书生，为救无辜稚子，不惜以命搏公道。

”“三日曝尸，不改其志。此等正气，天地共鉴，幽冥同录！”金光自门内涌出，

如潮水漫过石阶，覆上他身体。他悠悠醒转，发现自己躺在义庄破败土地祠中。屋顶漏雨，

神像断臂，香案歪斜。金瞳趴在他颈窝，虚弱地蹭他下巴，金瞳终于亮起一点微光，

如星火复燃。当晚，黑风崖方向传来沉闷轰鸣，赤金与惨白光芒交替冲天而起。

夜叉鬼凄厉惨嚎划破夜空，持续整整一炷香，随即死寂。青石坳孩童安然归家。

村民推倒邪碑，砸成碎石撒入河中。无人知晓恩人是谁。只有村口老妪，

看见晨雾中一个高大背影，肩头停着小黑蝠，缓缓走向深山。破庙中，

书生就着月光发现掌心——那里本该空无一物，此刻却赫然多了一道暗红印记。形如笔尖，

朱砂般凝而不散，触之微温。他怔住。这印记，不痛，不痒，却像一枚烙进骨血的印章，

宣告某种不可逆的归属。他想起城隍庙那声宣判：“阳魂书生……”原来，

阴司……记下了他？金瞳落在他掌心，轻轻啄了啄那枚印记，仿佛在确认它的存在。

暴雨连下三日，冲垮后山崖壁，露出一座坍塌古墓。墓门半塌，青砖碎裂，

露出内里幽深黑洞，阴气如蛇，盘旋而出。空气中弥漫着腐土和陈年尘埃的气息，

带着一种令人窒息的压抑感。墓道两侧的石壁上，刻着模糊不清的符文，随着金瞳的盘旋，

那些符文似乎在微微发亮，如同活物般呼吸。金瞳连日躁动，不再栖他肩头。翅膀微张，

发出极轻的"吱"声，似在催促，又似警示。它时而俯冲，时而高飞。

眼神中透着一种前所未有的急切，仿佛在说"快去，别再犹豫"。"你想去？"他问，

声音沙哑。金瞳俯冲下来，用脑袋蹭他下巴，力道比往常重。那是一种无声的恳求，

仿佛在说"快去，别再犹豫"。他踏入墓道。脚下碎石咯吱作响，空气潮湿腐臭，

每一步都像是在泥泞中挣扎。墓道两侧的石壁上，刻着模糊不清的符文，随着他的脚步，

那些符文似乎在微微发亮。棺椁朽烂，陪葬陶俑碎成瓦片，铜镜蒙尘，玉璧断裂。

空气中飘散着一种难以言喻的腐朽气息，仿佛整个墓室都在呼吸。他正欲离开，

脚下土层忽陷！"咔啦——！"地裂如巨口，将他吞噬。坠落，无止境坠落。风声呼啸，