肃王府的日子，慢得像冰层下冻僵的水流，每一刻都浸着刺骨的寒意。正院“澄晖堂”华丽空旷，却更像一座精心打造的冰牢，囚禁着沈知微这个有名无实的王妃。

萧彻的“恩典”很快便来了，以一种沈知微从未想过的方式。

“王妃，”萧彻身边最得力的管事太监王德海立在堂下，声音平板无波，眼神却带着一丝不易察觉的怜悯，“王爷有令，听闻沈二**幼时曾在寒山寺佛前为王爷虔诚祈福抄经，方得佛祖庇佑，王爷才得以转危为安。此乃大功德。王爷感念二**恩德，特命王妃您，每日于小佛堂内，跪抄《金刚经》十卷，为二**积福，亦为王爷祈福。”

沈知微端坐在主位上，指尖冰凉，几乎要嵌进紫檀木扶手的雕花缝隙里。为沈月柔积福？感念她的“恩德”？一股尖锐的、带着血腥气的荒谬感直冲喉头，又被她死死咽下。佛堂里青灯古佛的檀香味似乎在这一刻变得无比刺鼻。

“妾身……遵命。”她的声音很轻，几乎被窗外呼啸的北风吹散。

小佛堂设在王府最阴冷的西北角，门窗紧闭也挡不住缝隙里钻进来的寒风。冰冷的青砖地面，寒意丝丝缕缕地透过蒲团和厚厚的棉裙，直往膝盖骨缝里钻。沈知微跪得笔直，面前是一张矮几，铺着厚厚一摞素白的宣纸，墨已研好，浓黑如夜。

她提起笔，蘸起了墨。手腕悬空，一笔一划落在纸上，力求工整。指尖早已冻得僵硬发红，微微颤抖着，墨迹便有些难以控制的凝滞和歪斜。膝盖的刺痛从最初的尖锐逐渐转为一种深入骨髓的、麻木的钝痛，像无数根冰冷的针在反复扎刺。

抄完一卷，已是半个时辰过去。她放下笔，试图活动一下僵硬的腿脚，膝盖甫一动弹，便是一阵钻心的酸麻刺痛，让她忍不住吸了一口凉气，额角渗出细密的冷汗。她咬牙忍着，重新铺开一张纸。

窗外天色由灰白转为铅灰，佛堂内光线愈发昏暗。王德海悄无声息地进来点灯，昏黄的烛光跳跃着，映着她苍白如纸的脸和紧抿的唇。他只看到王妃依旧跪得笔直，背脊挺得如同一株被冰雪压弯却不肯折断的青竹，唯有鬓角被冷汗濡湿的一缕碎发，泄露了一丝不堪重负的脆弱。

“王妃，您……”王德海欲言又止。

“无妨。”沈知微头也未抬，声音是一贯的平静，只是那平静之下，是结了厚厚冰层的死寂，“替本宫换盏亮些的灯来。”

烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。沈知微的目光落在自己冻得发紫、微微颤抖的指尖上，又仿佛穿透了眼前冰冷的佛堂，看到了当年寒山寺后山那片浓得化不开的迷雾。那个浑身是血、气息奄奄的少年将军，紧紧攥着她染血的衣角，意识模糊地一遍遍低唤：“阿柔……别丢下我……”

那时，她背着几乎昏迷的他，在崎岖的山路上艰难跋涉，肩头被追兵的冷箭撕裂的剧痛几乎让她昏厥。是沈月柔那一声带着哭腔的“姐姐我怕”，让她脱口而出：“别怕，阿柔在呢！”从此，那个名字成了少年刻骨铭心的烙印，也成了她沈知微无法挣脱的枷锁。

墨迹在纸上一顿，一滴浓黑的墨汁晕染开来，像一颗骤然破碎的心。

腊月二十三，小年。

一场大雪将肃王府彻底裹入一片银装素裹之中，湖面结了厚厚的冰，光洁如镜，倒映着灰蒙蒙的天空。府里各处都张灯结彩，预备着晚上的小年宴，唯有沈知微的澄晖堂依旧冷冷清清。

午后，沈月柔来了。她裹着一件簇新的银狐裘斗篷，领口一圈雪白的绒毛衬得她小脸莹白如玉，眉目如画，眼波流转间带着一股我见犹怜的娇柔。她像一阵裹着香风的风，径直闯进了沈知微看书的小暖阁。

“姐姐！”沈月柔的声音又甜又脆，带着毫不掩饰的雀跃，仿佛她们真是亲密无间的好姐妹，“王府的雪景可真美！尤其是那映心湖，冰面亮得像琉璃，湖心亭子被雪盖着，远远瞧着，就像画儿里似的。”

沈知微放下手中的书卷，抬起眼，静静地看着她。暖阁里烧着地龙，暖意融融，却驱不散她眼底沉淀的霜寒。

沈月柔自顾自地走到窗边，推开一条缝隙，刺骨的寒风立刻灌了进来。她指着远处冰封的湖面，语气带着一种天真的向往：“姐姐你看！要是这时候，那湖心亭四周的红梅都开了，大片大片的红映着雪白的冰面，那该多好看呀！月柔小时候在画上见过一次，就再也忘不掉了。”

她转过身，一双水汪汪的大眼睛望着沈知微，带着几分撒娇的意味：“可惜呀，这府里的梅花，开得最好的几株都在对岸，隔着偌大的湖面，只能看个影影绰绰的红点子，真没意思。”

沈知微的心一点点沉下去，冰冷的预感攫住了她。

果然，沈月柔的话音刚落，暖阁的门帘便被一只骨节分明的大手猛地掀开。萧彻高大的身影裹挟着一身室外的寒气，大步走了进来。他显然刚回府，玄色大氅上还沾着未融的雪粒，深邃的目光先是落在沈月柔身上，瞬间柔和了几分。

“阿柔想看红梅映雪？”他低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的宠溺。

沈月柔眼睛一亮，用力点头，脸上绽开甜美的笑容：“嗯！王爷，听说对岸那几株老梅开得可好了，红得像火！可惜只能远远瞧着……”

萧彻的目光这才转向窗边的沈知微，那点微末的柔和瞬间冻结成冰，只剩下纯粹的、命令式的冷酷：“王妃。”

沈知微的心彻底沉入冰湖之底。她缓缓站起身，指尖冰凉。

“去，”萧彻的声音毫无波澜，如同在吩咐一件无关紧要的器具，“湖心亭四周空旷，折几枝开得最好的红梅回来。插在瓶里，让阿柔看个清楚。”

他顿了顿，目光扫过沈知微单薄的夹袄，唇角勾起一抹近乎残忍的弧度：“本王记得，王妃身子骨硬朗。这点风雪，想必不在话下。”

暖阁内死一般寂静。炭盆里的火舌噼啪舔舐着空气，却暖不了沈知微分毫。她看着萧彻，看着他眼中那份为了取悦另一个女子而理所当然施加的冷酷，看着他旁边沈月柔眼底一闪而过的、快意的光芒。

“是。”沈知微垂下眼帘，遮住眸中翻涌的一切，声音轻得像一片雪花落地，“妾身遵命。”

她没有再看任何人，挺直了背脊，一步步走出暖意融融的牢笼，踏入外面肆虐的风雪之中。

寒风如同无数把钝刀，瞬间割透了单薄的衣衫，刺骨的冷意从四面八方疯狂地钻进骨头缝里。大雪纷飞，迷了眼，天地间一片混沌的白。通往湖心亭的路早已被厚厚的积雪覆盖，深一脚浅一脚，每一步都异常艰难。

湖心的风更大，呼啸着卷起雪沫，抽打在脸上，刀割似的疼。那几株老梅虬枝盘曲，在风雪中傲然绽放，点点红梅如同凝固的鲜血，刺目又妖异。沈知微伸出手，指尖已经冻得麻木失去知觉。她费力地攀上覆着冰雪的枝干，粗糙的树皮摩擦着冻僵的手心，几乎要撕下一层皮来。她咬着牙，用尽全身力气去折那开得最盛的花枝。

“咔嚓！”

脆响在风雪中显得格外清晰。一根带着几簇怒放红梅的枝桠终于被她折下，沉重的力道让她踉跄了一下，险些滑倒。冰冷的雪花趁机钻进她的脖颈，激得她浑身一颤。

就在她抱着花枝，艰难地转身，准备踏上回程的冰面时——

脚下猛地一滑！

覆盖着新雪的冰面下，不知何时融开了一小片暗涌的薄冰。她猝不及防，整个人失去平衡，重重地向前扑倒！

“噗通——！”

冰冷刺骨的湖水瞬间将她吞没！厚重的冬衣吸饱了水，如同沉重的枷锁，拖拽着她急速下沉。那寒意像无数根烧红的钢针，狠狠扎进每一寸皮肤，直刺骨髓，瞬间冻结了四肢百骸！窒息感紧随而至，冰冷浑浊的湖水呛入口鼻，带着一股浓重的腥气，肺腑如同被一只冰冷的大手狠狠攥住、挤压！

求生的本能让她在水中剧烈地挣扎，四肢却沉重得不听使唤。冰冷的湖水灌入耳中，模糊了外界所有的声音，只余下自己心脏在胸腔里疯狂擂动的绝望轰鸣。意识在急速流失的边缘挣扎，眼前晃动的，只有透过冰层折射下来的、扭曲而惨淡的天光。

就在黑暗即将完全吞噬她的那一刻，岸上似乎传来了几声模糊的惊呼。紧接着，又是一声巨大的、重物砸破冰面的“哗啦”声！

一股强大的力量猛地抓住了她下沉的手臂！那力道带着一种不容抗拒的蛮横和……一丝不易察觉的颤抖？

冰冷刺骨的水流剧烈搅动，沈知微感觉自己被一股巨大的力量猛地向上拖拽。破碎的冰渣擦过脸颊，带来细碎的刺痛。“哗啦——”一声巨响，她终于破水而出！

凛冽的空气如同无数把冰刃，狠狠扎进她湿透的身体，激得她剧烈地呛咳起来，每一次咳嗽都牵扯着冻僵的肺腑，疼得撕心裂肺。模糊的视线里，她看到了一张近在咫尺的脸——萧彻。

他脸色铁青，薄唇紧抿成一条冰冷的直线，深邃的眼眸里翻涌着惊怒、后怕，还有一种沈知微从未在他眼中见过的、近乎失控的复杂情绪。他浑身湿透，昂贵的玄色锦袍紧贴在身上，勾勒出贲张的肌肉线条，水珠顺着他棱角分明的下颌线不断滴落，砸在她的脸上，冰冷刺骨。

他死死地抱着她，双臂如同铁箍，勒得她几乎喘不过气。那双总是盛满冷酷和厌恶的眼睛，此刻正死死地盯着她苍白如鬼的脸，瞳孔深处有什么东西在剧烈地震颤、碎裂。

岸上传来沈月柔带着哭腔的惊呼：“王爷！您快上来！危险！姐姐她……”声音里充满了恐惧和一丝被忽视的尖锐。

萧彻却恍若未闻。他抱着怀中冰冷僵硬的躯体，那双浸透了冰水、寒意刺骨的手，竟在微微地、不受控制地颤抖着。他看着她紧闭的双眼，毫无血色的唇，湿透的发丝凌乱地贴在惨白的额角，像一尊即将破碎的琉璃人偶。

一种从未有过的、巨大的恐慌感，如同这刺骨的湖水，瞬间淹没了他所有的理智。

沈知微在剧烈的咳嗽和窒息般的寒冷中艰难地掀开沉重的眼皮，视线模糊地对上萧彻那双翻涌着惊涛骇浪的眼眸。她扯了扯嘴角，似乎想笑，却只牵出一个破碎而冰冷的弧度，微弱的气音从齿缝里艰难地挤出，带着冰湖的寒意：

“王…爷…红梅…好看…么？”每一个字，都像是带着冰碴子。

萧彻抱着她的手臂猛地一僵，那铁青的脸色瞬间变得更加难看，如同被这句轻飘飘的话狠狠抽了一鞭子。

冰湖落水的后果是凶险的。沈知微被裹挟着送回了澄晖堂，高热如同野火燎原般烧了起来，来势汹汹。意识在滚烫的岩浆和刺骨的寒冰地狱之间反复沉沦，无数光怪陆离的碎片在眼前飞旋：少年将军沾满血污的脸、寒山寺缭绕的香火、庶妹惊恐的泪眼、肃王冷酷掀落盖头时眼底的冰霜、佛堂青砖刺骨的寒意、还有那无边无际、吞噬一切的冰冷湖水……

她在梦魇中挣扎，时而发出痛苦的呓语，时而浑身冰冷地蜷缩成一团。整个澄晖堂弥漫着浓重的药味，太医进进出出，丫鬟仆妇们屏息凝神，气氛凝重得如同绷紧的弦。

萧彻来过几次。

有时是深夜，沈知微在昏沉中感觉床边立着一个高大的黑影，带着一身室外的寒意和沉水香的气息。她烧得迷迷糊糊，隐约能感觉到那道目光长久地落在自己身上，复杂得如同纠缠的乱麻，带着审视，带着探究，或许……还有一丝连他自己都未曾察觉的焦灼？但她没有力气去分辨，每一次沉重的呼吸都牵扯着肺腑的疼痛。

有时是白天，她稍微清醒一点，能听到外间传来他压低声音询问太医病情的对话。那声音依旧低沉，却少了几分惯常的冷硬，多了一种难以言喻的紧绷。

“王妃的寒气已深入肺腑，此次凶险异常，万不可再受寒凉**，需得静心调养数月，否则……”太医的声音带着忧虑。

外界沉默了片刻。沈知微闭着眼，听到萧彻的声音响起，带着一种刻意维持的、却难掩一丝异样的平静：“用最好的药，务必……让她好起来。”

好起来？沈知微在心底无声地冷笑。好起来继续做他取悦心上人的工具，继续承受他因错爱而生的无尽折磨么？

高热终于在数日后缓缓退去，留下的是深入骨髓的虚弱和挥之不去的咳疾。沈知微如同被抽去了筋骨，终日恹恹地靠在窗边的软榻上，望着外面依旧冰封的世界。澄晖堂似乎成了王府里一个被遗忘的角落，只有药味和死寂如影随形。

直到那日午后，沈月柔再次踏入了澄晖堂。

她穿着一身娇嫩的鹅黄春衫，衬得人比花娇，手里捧着一个精巧的紫檀木匣，步履轻快地走到沈知微榻前，脸上带着盈盈笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。

“姐姐可大好了？月柔担心坏了。”她声音甜软，将木匣放在榻边小几上，轻轻打开。里面是一支通体莹润的白玉簪，簪头雕琢成精巧的并蒂莲，玉质温润，一看便知价值不菲。“前些日子姐姐落水，王爷心疼姐姐受了惊吓，特意寻了这支‘雪魄莲心’簪，说是给姐姐压惊呢！王爷还说……”她顿了顿，刻意放慢了语速，观察着沈知微的反应，“府库里有几匹上好的浮光锦，颜色鲜亮，让姐姐裁几身新衣，等天暖了好穿出去走动走动，散散心。”

沈月柔拿起那支玉簪，作势要往沈知微发间簪去，语气带着一种天真的残忍：“王爷对姐姐真是上心呢。这支簪子，月柔瞧着都羡慕得紧。姐姐快戴上试试？”

沈知微的目光淡淡地扫过那支流光溢彩的玉簪，又落到沈月柔那张写满“**激涕零”的脸上。冰寒刺骨的寒意似乎在这一刻又顺着脊椎爬了上来。压惊？上心？她只觉得一股浓烈的、带着血腥味的讽刺直冲喉头。

她微微偏头，避开了沈月柔伸过来的手，动作轻缓却带着不容置疑的疏离。苍白的脸上没有任何表情，只有眼底沉淀着一片荒芜的冷寂。

“替我谢过王爷。”她的声音平静无波，像一潭不起涟漪的死水，目光却穿透了沈月柔，望向窗外依旧料峭的春寒，“至于这簪子……太亮了，晃眼。庶妹若喜欢，不妨留着自用。”

沈月柔伸出的手僵在半空，脸上的笑容也凝固了一瞬，随即化为一丝被拂了面子的恼怒，但很快又被掩饰下去。她悻悻地收回手，将玉簪放回匣中，语气也冷了几分：“姐姐这话说的……王爷一番心意呢。”她看着沈知微那副油盐不进、死气沉沉的样子，心底莫名地有些发堵，那点炫耀的心思也淡了，草草说了几句场面话，便带着那匣玉簪转身离去。

屋子里重归寂静。浮光锦的华光，玉簪的莹润，都成了这死寂中刺目的嘲讽。沈知微缓缓闭上眼，指尖无意识地抚上左肩。隔着薄薄的春衫，那道早已愈合的旧疤，在无人知晓的角落，似乎又隐隐作痛起来。

萧彻，你的“上心”，你的“压惊”，太迟了，也太脏了。

春寒料峭未尽，北境骤起的狼烟却已染红了半边天。骁勇善战的北狄铁骑撕毁了脆弱的和约，如同黑色的潮水，裹挟着血腥与杀伐之气，以雷霆万钧之势连破三城，兵锋直指大胤北境重镇——扼守咽喉要道的朔方城！

朔方若破，北狄铁蹄将再无阻拦，一马平川，直捣京畿腹地！朝野震动，天子惊怒。

急报如同雪片般飞入京城，每一封都带着前线将士用血写就的焦灼。朝堂之上，主战之声压倒了短暂的慌乱。但谁去？朔方城已是孤悬危卵，凶险万分。最终，一道沉凝如山、带着金铁之音的**声，压下了所有嘈杂。

“臣，萧彻，请旨挂帅，驰援朔方！”

肃王萧彻，这位曾令北狄闻风丧胆的战神，在国难当头之际，再次披上了染血的战甲。离京那日，天阴沉得如同灌了铅，冷风卷着尘沙，扑打在送行将士们的脸上。玄甲如墨，战旗猎猎，肃杀之气弥漫整个京郊大营。

沈知微站在王府最高的望楼之上，远远望着那支沉默而庞大的军队如同黑色的洪流，涌向北方那片不祥的阴云。她没有去送行，如同她这王妃的身份一样，只是个被遗忘的摆设。风吹起她素色的裙袂，显得身影格外单薄伶仃。

她望着那队伍最前方，被亲兵簇拥着的高大身影。铁甲覆身，兜鍪遮面，只能看到一个冷硬如磐石的轮廓。他会不会……也死在朔方城下？这个念头倏然划过脑海，竟没有预想中的快意，只有一片空茫的、冰冷的疲惫。她与他之间，除了无尽的伤害和那道横亘的“阿柔”，还有什么呢？

或许，死生不见，才是最好的结局。

肃王府随着萧彻的离去，彻底沉寂下来，如同一座巨大的坟墓。沈知微的日子更加简单，每日不过是在澄晖堂的方寸之地看书、吃药、对着窗外一日日抽芽的柳枝发呆。关于前线的消息，偶尔会从外院仆役的低语中传来，破碎而惊心：

“……朔方被围得铁桶一般，听说箭矢都射光了……”

“……王爷亲自带人夜袭敌营，烧了他们的粮草……”

“……城东角楼被投石机砸塌了半边，死了好多人……”

每一次听到这些，沈知微的心都会不受控制地微微一紧，随即又被她强行压下。她告诉自己，那是为了边关浴血的将士，为了大胤的江山，绝不是为了那个伤她至深的男人。

直到那一天——

清晨的宁静被一种沉闷的、令人心悸的震动打破！那声音如同无数面巨大的战鼓在远处擂响，又像是大地深处传来的痛苦**。紧接着，是如同海啸般席卷而来的、震耳欲聋的喊杀声！刀剑碰撞的锐响、垂死的惨嚎、战马的嘶鸣……无数种声音混杂在一起，如同地狱的丧钟，瞬间将整座京城从睡梦中惊醒！

“破了！城破了！”

“北狄人杀进来了！快跑啊——！”

凄厉绝望的尖叫如同瘟疫般在王府内外炸开！混乱的脚步声、哭喊声、器物倾倒碎裂的声音瞬间充斥了每一个角落。王府的高墙之外，浓烟滚滚升起，遮蔽了刚刚亮起的天空，空气里弥漫开呛人的焦糊味和淡淡的……血腥气。

沈知微猛地推开窗，远处城东方向，烈焰冲天而起，映红了半边天际！王府内，丫鬟婆子们如同无头苍蝇般尖叫奔逃，护卫们仓促集结的呼喝声显得苍白无力。

城破了！北狄人真的杀进来了！

巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了沈知微的心脏，让她几乎无法呼吸。澄晖堂的门被惊慌失措的丫鬟撞开：“王妃！快！快躲起来！乱兵……乱兵朝这边来了！”

几乎是同时，王府沉重的朱漆大门方向，传来了震耳欲聋的撞击声和粗野的咆哮！伴随着护卫们短促而绝望的惨叫声！

完了！沈知微脸色惨白如纸，指尖冰凉。她看着身边吓得瑟瑟发抖、面无人色的丫鬟仆妇，看着这富丽堂皇却瞬间变得脆弱不堪的牢笼，一股冰冷的绝望蔓延全身。乱兵入府，会是什么下场？她不敢想。

就在这千钧一发的绝望时刻——

“轰隆——！”

澄晖堂紧闭的院门被一股狂暴的力量从外面狠狠撞开！碎裂的木屑四溅飞扬！

一道高大、浴血的身影如同地狱归来的修罗，裹挟着浓烈的血腥气和硝烟味，悍然闯入这片混乱的庭院！

是萧彻！

他身上的玄色战甲早已残破不堪，布满刀劈斧砍的痕迹和暗沉发黑的血污，头盔不知所踪，几缕被血和汗黏住的墨发散乱地贴在额前，脸上沾染着血污和烟灰，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同燃烧着地狱之火，带着一种不顾一切的疯狂和……一种几乎要将她吞噬的急切！

他手中紧握着一柄卷了刃、兀自滴着血的长刀，目光如同淬了火的利箭，瞬间穿透混乱的人群，死死地钉在了窗边那个素衣单薄、脸色惨白的身影上！

“沈知微！”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着跋涉了尸山血海的疲惫和一种失而复得的狂乱震颤，“跟我走！”

他无视了院中惊恐尖叫的仆妇，无视了王府外越来越近的喊杀声，几步就跨到沈知微面前，沾满血污的大手带着不容抗拒的力道，猛地攥住了她冰冷的手腕！

那力道极大，捏得她腕骨生疼，带着一种几乎要将她揉碎的决绝。

“王爷？！”沈知微被他眼中那骇人的疯狂和不顾一切惊住了，下意识地想挣脱，“外面……”

“闭嘴！”萧彻厉声打断她，那双布满血丝的眼中翻涌着她从未见过的风暴，恐惧、后怕、暴怒，还有一种几乎要焚毁一切的偏执，“想活命，就跟我杀出去！”他根本不容她有任何反应，猛地将她往自己身后一拽，用自己残破却依旧高大的身躯，将她严严实实地护在身后！

“挡我者死——！”

一声野兽般的咆哮从他喉中迸发！他手中的长刀再次扬起，卷刃的刀锋在昏暗的天光下闪烁着狰狞的寒芒。他如同一头发狂的护崽雄狮，拖着沈知微，迎着庭院外已经冲杀进来的、面目狰狞的北狄乱兵，悍然冲了上去！

刀光，血影，惨叫。