高台之上，一身劲装的慕容云烟手持长枪，银靴踏在栏杆边缘，目光扫过台下乌泱泱的人群，
朗声道："今日我慕容云烟在此设下比武招亲，无论出身贵贱，只要能在台上胜我一招半式，
便可得我为妻，外加慕容家全部嫁妆！"话音未落，人群里炸开了锅。"慕容**疯了不成？
她不是早有婚约在身吗？""听说萧家那小子几年前就去参军了，音信全无，
指不定早死在战场上了。""可她刚中了武举人，圣上亲赐的功名，
怎么会做这等自降身份的事？"议论声中，一个满脸横肉的胖子挤到台前，
拍着胸脯嚷嚷："小娘子，三年前青峰山剿匪，老子可是提着刀冲在最前面的！论功劳，
在场的谁比得上？"慕容云烟挑眉，枪尖在掌心转了个圈："哦？既有功劳，不妨上台试试。
"胖子嘿嘿一笑，扒开人群跃上擂台，刚站稳就挥着砂锅大的拳头砸过来。
谁知拳头还没碰到慕容云烟的衣角，就被她侧身避开，紧接着一记快拳正中胖子肋下。
胖子闷哼一声弯下腰，还没缓过劲，又被慕容云烟一个三百六十度旋身踢中面门，
整个人像个破麻袋似的飞下台去，摔在地上半天爬不起来。"还有谁？
"慕容云烟收枪而立，发丝随风吹起，眼底满是傲然。就在这时，校场入口传来一阵喧哗。
三个头戴羽毛冠、身披兽皮的壮汉拨开人群走进来，为首的汉子身高近丈，
铜铃大的眼睛扫视全场，操着生硬的汉话笑道："南蛮国勇士蒙克在此，
听说你们大仓国无人能打？"慕容云烟见他狂妄，提枪便刺。枪尖戳在蒙克胸口，
竟被弹了回来，发出"当"的一声脆响。蒙克咧嘴一笑，伸手抓住枪杆猛地一扯，
慕容云烟只觉一股巨力传来，差点握不住长枪。"小娘子力气不错，可惜挠痒痒都不够。
"蒙克甩了甩胳膊，"再打几下，不然我可要动手了。"人群后排，
一个穿着粗布短打的青年眉头紧锁。他正是慕容云烟的未婚夫萧长风，
三天前刚率十万大军击溃南蛮主力，受女皇亲封"天威大元帅"，只因想低调探亲，
才这身打扮。此刻见未婚妻落入下风，他指尖微微收紧——临行前女皇有令，
凡凯旋将士需静养三日，不得妄动刀兵。"铛！"慕容云烟的长枪被蒙克一掌拍飞，
整个人踉跄着后退数步。蒙克大步上前，蒲扇般的大手就要抓她肩膀："小娘子，
跟我回南蛮当王妃吧！""住手！"人群里冲出个青衣书生，举着折扇就朝蒙克打去，
却被对方反手扔出丈远。蒙克环视四周，放声大笑："大仓国就这点能耐？
连个像样的对手都没有？"慕容云烟咬着牙从地上爬起来，正要再冲上去，
却被萧长风的目光按住。她不认识眼前这个布衣青年，只当是看热闹的，
啐了口血沫又要上前，却被蒙克一脚踹中腹部，疼得蜷缩在地。"哈哈哈，赢了！
"蒙克扛起慕容云烟就要走，"谁不服气，尽管来追！"萧长风闭了闭眼，终究是没动。
他看到未婚妻在蒙克肩上挣扎，看到她眼中的屈辱与不甘，
也看到人群里几个南蛮使者嘴角的冷笑。萧长风回到家时，院门虚掩着，里面传来争吵声。
"爹！娘！你们别拦着我！这婚必须退！"是慕容云烟的声音，比在校场上更尖利，
"我如今是圣上钦点的武举人，萧家那小子呢？参军五年杳无音信，
指不定早成了乱葬岗里的枯骨！""燕儿啊，话不能这么说..."是母亲赵氏的声音，
带着哭腔，"长风他若不是为了保家卫国，怎会离家这么久？""保家卫国？
谁知道他是不是临阵脱逃了！"一个丫鬟的声音**来，"我们**要嫁的，
得是吕将军那样的大人物，可不是什么无名小卒！"萧长风推门而入，
正撞见慕容云烟将一份退婚书拍在桌上。她穿着武举人官服，银带束腰，衬得身姿挺拔，
只是那张俏脸上满是倨傲。看到门口的布衣青年，她愣了愣，随即皱眉："你是谁？
我们家的事，轮得到外人插嘴？""我是萧长风。"他声音很轻，
却让满屋子的人都僵住了。赵氏扑上来抓住他胳膊，眼泪瞬间涌出来："长风？我的儿！
你没死？你可算回来了！"父亲萧老实原本就病着，此刻一口气没上来，直挺挺倒了下去。
"爹！"萧长风连忙扶住父亲，指尖搭上他脉搏，喂了颗随身携带的护心丹。
等老人缓过气，他才转向慕容云烟，拿起桌上的退婚书，"所以，
你觉得我萧家配不上你这个武举人？"慕容云烟定了定神，扬起下巴："我慕容云烟这辈子，
要嫁的必须是大英雄、大豪杰。""什么样的人才算英雄？""像天威大元帅那样，
南征北战，平定天下！"她眼神发亮，"而你——"她上下打量着萧长风的布衣，
"不过是个无名小卒。""无名小卒就不能保家卫国？"萧长风笑了，
"你可知你口中的天威大元帅，此刻就站在你面前？
"慕容云烟像是听到天大的笑话："就凭你？萧长风，别自欺欺人了。
三天后我在水苑县设比武招亲，你若有胆，尽管来看看什么叫真正的英雄。
"她说完转身就走，丫鬟还回头啐了一口："癞蛤蟆想吃天鹅肉！
"萧老实捂着胸口叹气："儿啊，算了，这门亲事本就委屈她...""爹，娘，
"萧长风将退婚书揣进怀里，"三天后，我会去的。"水苑县的校场比海州城的更热闹。
慕容云烟换了身赤红劲装，腰间悬着武举人令牌，站在台上格外惹眼。萧长风混在人群里，
看着她连败三个challenger，其中有个少林寺的武僧，竟被她一脚踢断了禅杖。
"痛快！"慕容云烟收脚而立，正要说话，却见校场入口尘土飞扬，
蒙克带着两个随从又来了。"小娘子，昨天没带成你，今天我可不会失手了。
"蒙克甩着胳膊上的肌肉，一步步走上台，"你们大仓的男人都死光了？
非要让个女人抛头露面？"慕容云烟脸色一沉，抬腿就踢他膝盖。谁知对方纹丝不动，
反而伸手抓住她脚踝，狞笑道："力气比昨天大了点，可惜还是不够。""放开我！
"慕容云烟另一只脚横扫过去，却被蒙克侧身避开。她趁机抽出靴中短刀刺向对方咽喉，
刀刃却在触及皮肤时被弹开，只留下道白印。"铛！"短刀落地，慕容云烟彻底慌了。
台下众人也看傻了——这南蛮勇士的皮肉竟比铁甲还硬？蒙克一把掐住她手腕，
将人拖到台边："看到了吗？这就是你们的武举人！连我一根手指头都打不过！
"他忽然瞥见人群里的萧长风，眼睛一亮，"那个穿布衣的，你上来试试？"萧长风没动。
慕容云烟却急了，冲着他喊道："萧长风，你不敢吗？我就知道你是个懦夫！
"这句话刚出口，她就后悔了。只见那布衣青年缓缓拨开人群，脚尖在地面一点，
竟像片叶子似的飘到台上。蒙克见他身量单薄，不屑地嗤笑："就你？"萧长风没答话，
只是看着慕容云烟："你说要嫁大英雄，可知道英雄二字怎么写？""少废话！
"蒙克挥拳打来，拳风裹挟着黄沙，台下众人都惊呼出声。却见萧长风身形一晃，
像鬼魅似的绕到蒙克身后，指尖在他腰眼轻轻一点。"呃！"蒙克庞大的身躯猛地一僵，
随即像座山似的轰然倒地，口吐白沫抽搐不止。全场死寂。两个南蛮随从冲上来要扶人，
被萧长风眼神一扫，竟吓得不敢上前。他弯腰捡起地上的短刀，递给慕容云烟："还要比吗？
"慕容云烟握着刀的手不住颤抖，她终于认出这双眼睛——三年前送他参军时，
他也是这样看着她，说"等我回来"。可眼前这人明明穿着布衣，
为何举手投足间有股慑人的威严？"你..."她声音发颤，"你到底是谁？
"萧长风没回答，只是转身下台。慕容云烟望着他的背影，忽然想起三天前退婚时他说的话，
心脏猛地一缩。蒙克被抬走时，嘴里还在胡言乱语。校场角落里，几个南蛮使者脸色铁青。
为首的瘦高个名叫巴图，是南蛮国主的弟弟，此次本是来商谈议和的，
没想到弟弟蒙克会闯下这祸。"查清楚了吗？"巴图问身后的随从。"查清楚了，
那人叫萧长风，是慕容云烟的未婚夫，据说在赤焰军当个小武官。""小武官？
"巴图冷笑，"能一招制服我弟的，至少是武道宗师境界。赤焰军里什么时候有这号人物？
"正说着，一个穿着锦袍的年轻公子走过来，拱手道："巴图大人，在下吕家吕文焕，
愿为大人分忧。"巴图挑眉："吕公子有何高见？""那萧长风虽能打，却只是个武夫。
"吕文焕眼中闪过一丝阴狠，"我知道他软肋在哪。"当天傍晚，萧长风家的院门被敲响。
开门一看，竟是慕容云烟，她眼眶通红，手里还提着个食盒。"伯父伯母在吗？
"她声音低哑，不敢看萧长风。赵氏忙把人拉进来："快进来，外面冷。
"萧老实坐在炕边抽着旱烟，看到她叹了口气。饭桌上，慕容云烟几次想开口，
都被萧长风冷淡的眼神堵回去。直到赵氏给她夹了块红烧肉，
她才"哇"地哭出来："对不起！长风，我错了！"萧长风放下筷子："你没错，
是我配不上武举人。""不是的！"慕容云烟抹着眼泪，
"我今天才知道...知道你就是天威大元帅。我不该狗眼看人低，
不该...不该跟你退婚。"原来蒙克被打后，巴图为了找回场子，
竟在街头宣称大仓无人，连元帅都是个不敢露面的鼠辈。这话恰好被路过的禁军听到，
当场喝止："放肆！天威大元帅萧长风在此，岂容你撒野！"慕容云烟这才惊觉，
自己退婚的对象，正是梦寐以求的大英雄。"我..."她咬着唇，"我愿意收回退婚书，
愿意...""不必了。"萧长风起身，"婚书我已经签了字，从此你我各不相干。
""长风！"赵氏急了，"你这孩子怎么说话呢？"萧老实磕了磕烟斗："燕儿啊，
这事不怪你，是长风他..."话没说完，院外忽然传来急促的敲门声，还夹杂着哭喊。
开门一看，是两个衣衫褴褛的孩子，大的男孩约莫十岁，小的女孩才六岁，冻得嘴唇发紫。
"求求你们...给点吃的吧..."男孩跪在地上磕头，
"我娘快饿死了..."赵氏连忙把孩子拉进来，裹上棉袄。女孩怯生生地抓着哥哥的衣角，
小声说："哥哥，我不饿，给娘留着..."萧长风心头一紧："你们爹呢？
"男孩咬着唇："爹...爹是赤焰军的，去年在南疆战死了。""那抚恤金呢？
"萧长风追问。按朝廷规定，烈士家属每月可领三石米、五两银，足够糊口。
男孩低下头："粮官说...说我爹是逃兵，没有抚恤金...""胡说！
"萧长风猛地站起来，赤焰军的兵他最清楚，哪有逃兵？"我带你们去找娘。
"他抄起外衣就往外走，慕容云烟也跟着站起来："我也去。"两个孩子的家在城郊破庙，
进去时一股霉味扑面而来。一个面色蜡黄的妇人躺在草堆上，气息奄奄。
慕容云烟连忙拿出随身携带的伤药，
萧长风则按住她手腕把脉——是长期饥饿导致的虚脱。"嫂子，你放心，这事我管到底。
"萧长风沉声说，"明日我就带你去找知府。
"妇人虚弱地摇头："没用的...粮官是吕家的人，谁敢惹..."萧长风眼神一冷。
吕家？吕文焕？正说着，破庙门被踹开，几个家丁模样的人闯进来，
为首的正是吕文焕的管家。"欠债还钱，天经地义！"管家叉着腰，
"这破庙是吕家的产业，欠了三个月房租，今天再不交，就把人扔出去！
"男孩护在母亲身前："我们没有钱...但我爹是英雄，你们不能这样！""英雄？
"管家嗤笑，"死了的英雄不如狗！要么交钱，要么让你娘去吕府当佣人抵债！
""你找死！"萧长风一脚将管家踹飞出去，"吕家好大的胆子，敢克扣烈士抚恤金，
还敢强占庙产？"管家爬起来喊："给我打！"家丁们刚冲上来，
就被慕容云烟三拳两脚放倒。她如今看吕家人，只觉得无比恶心。"滚！"萧长风指着门，
"回去告诉吕文焕，明天午时，我在知府衙门等他。"管家连滚带爬地跑了。萧长风蹲下身，
摸了摸男孩的头："别怕，以后没人敢欺负你们了。"男孩眨着泪眼看他："叔叔，
你也是军人吗？像我爹一样的英雄？"萧长风点头："是。""那你能帮我爹正名吗？
"男孩从怀里掏出块褪色的令牌，"这是爹的兵符，
他们说这是假的..."看清令牌上的"赤焰"二字，
萧长风的眼眶红了——这是他亲手颁发的先锋令牌，
主人是去年掩护大部队撤退时牺牲的偏将赵勇。"能。"他握紧令牌，
"明天叔叔就带你去。"第二天午时，知府衙门挤满了人。萧长风带着赵勇的妻儿站在堂中，
慕容云烟陪在一旁，身后还跟着十几个闻讯而来的烈士家属。吕文焕穿着官服，
坐在知府旁边，冷笑："萧长风，你闹够了没有？污蔑朝廷命官是要杀头的！""污蔑？
