林婉柔觉得，她娘可能是疯了。
“柔儿，你听娘说，这次这个绝对错不了！”林夫人抓着女儿的手，眼睛里闪烁着狂热的光芒，仿佛她不是在介绍一个女婿，而是在兜售一剂包治百病的灵丹妙药。
林婉柔面无表情地抽回自己的手。
“娘，我已经二十四了。”
“就是因为你二十四了，娘才着急！”林夫人的声音尖锐起来，像是被人踩了尾巴的猫，“满京城的贵女，哪个像你一样？这个年纪孩子都会打酱油了！你倒好，整天闷在府里，是想当一辈子老姑娘吗？”
又来了。
林婉柔垂下眼帘，盯着自己裙摆上绣着的精致海棠花。
这些话，她耳朵都听出茧子了。
从十八岁开始，林夫人就在为她的婚事奔走。
一开始，目标是皇子亲王。
可惜皇子们要么嫌她父亲大将军林威权势过重，要么嫌她性子沉闷无趣。
拖到二十岁，标准降到了公侯世子。
结果世子们更喜欢诗情画意、温柔可人的解语花，对她这个只会看兵书的将军之女敬而远之。
二十二岁，目标已经是不拘出身的青年才俊。
只要有上进心，哪怕家世差一点，林夫人也认了。她就不信，凭着大将军府的势力，还扶不起一个乘龙快婿。
可两年过去，林婉柔依旧待字闺中。
她成了全京城的笑话，一个嫁不出去的将军府嫡女。
“我不想嫁人。”林婉柔轻声说，语气平静，却带着不容置喙的坚决。
“胡闹！”林夫人一拍桌子，震得茶杯都跳了一下，“女子哪有不嫁人的道理？你不嫁人，将来怎么办？等我和你爹百年之后，你依靠谁去？”
依靠谁？
林婉柔心中冷笑。
她不需要依靠任何人。
她看着激动得满脸通红的母亲，有些疲惫。
“娘，究竟是哪家的公子，能让您如此失态？”
见她终于松口，林夫人脸色稍缓，立刻又兴奋起来。
“新科的探花郎，顾言之！”
顾言之。
这个名字林婉柔听过。
寒门出身，无依无靠，却凭着惊才绝艳的文采和一张俊美无俦的脸，一举夺得探花，名动京城。
据说，榜下捉婿那天，好几家尚书侍郎的马车都差点为他打起来。
确实是个上上之选。
对于急于摆脱女儿“滞销”困境的林夫人来说，简直是天上掉下来的宝贝。
“他家世清白，虽是寒门，但更显其才华不易。如今在翰林院任职，前途不可**。最重要的是……”林夫人凑近了些，压低声音，“娘打听过了，他尚未婚配，也无通房小妾，干净得很！”
林婉柔扯了扯嘴角。
干净？
一个毫无背景的年轻人，能在吃人的官场里爬到探花的位置，心智能干净到哪里去？
不过是看中了大将军府的权势，想找个一步登天的捷径罢了。
这种人，她见得多了。
“娘，我不见。”
“你！”林夫人的火气再次被点燃，“你这孩子怎么油盐不进！人家顾公子才貌双全，哪里配不上你？你还想挑剔什么？”
“不是配不配得上的问题。”林婉柔站起身，准备结束这场毫无意义的对话，“是我不想嫁，嫁给谁都一样。”
她情愿在家里待一辈子，守着她的那些宝贝。
那些画满了各种地形和阵法的图纸，那些从边关快马加急送回来的加密信件，那些藏在书柜最深处的兵法孤本。
这些，才是她的心上人。
是她愿意付出一生去陪伴的“良人”。
林夫人看着女儿决绝的背影，气得浑身发抖。
她知道女儿的脾气，看似温顺，实则倔强得像头牛。
软的不行，只能来硬的！
“林婉柔！”林夫人厉声喝道，“我告诉你，这次由不得你！我已经和顾公子约好了！”
林婉柔的脚步顿住。
她缓缓转过身，眸子里一片冰冷。
“您说什么？”
林夫人被她看得有些心虚，但还是梗着脖子。
“我已经应下了！人家顾公子对你也很满意，说久仰将军府嫡女的才名！”
简直是天大的笑话。
她林婉柔有什么才名？是“嫁不出去”的才名吗？
“母亲，”林婉柔的声音低沉下来，“您这是在逼我。”
“我逼你，也是为你好！”林夫人索性豁出去了，“你爹也同意了！他说顾言之是个可造之材，与我们林家结亲，是强强联合！”
连父亲也……
林婉柔的心一点点沉下去。
她知道，父亲爱她，但父亲更爱林家的荣耀和未来。
一个前途无量的探花郎女婿，能给林家带来文官集团的支持，这是父亲无法拒绝的诱惑。
在家族利益面前，她个人的意愿，显得那么微不足道。
“总之，事情就这么定了！”林夫人下了最后通牒，语气里带着一丝胜利的得意，“你给我好好准备一下，打扮得漂亮点！”
她看着女儿苍白的脸，心中闪过一丝不忍，但很快被更大的决心所取代。
她必须为女儿的下半辈子负责。
就算女儿现在恨她，将来也一定会感谢她的。
林婉身子晃了晃，感觉一阵天旋地转。
完了。
这次，好像真的躲不掉了。
她所有的挣扎和抵抗，在父母联手布下的天罗地网面前，都成了徒劳。
林夫人看着女儿失魂落魄的样子，心满意足地拂了拂衣袖，转身离去，只留下一句轻飘飘的话。
“明天，顾公子就登门拜访。”
翌日，天气晴好。
林婉柔坐在梳妆台前，任由丫鬟们在她脸上涂涂抹抹，在她头上堆砌珠钗。
铜镜里的女人，面色苍白，眼神空洞，像一尊没有灵魂的木偶。
“**，您今天真好看。”贴身丫鬟绿柳由衷地赞叹。
林婉柔扯了扯嘴角，笑意却未达眼底。
好看又如何？
还不是要被打包送给一个素未谋面的男人。
“夫人说，让您穿这件新做的芙蓉色长裙。”另一个丫鬟捧着一件华丽的衣裙走过来。
林婉柔看了一眼，那刺眼的颜色让她觉得烦闷。
“不了。”她淡淡地开口，“就穿我身上这件月白色的。”
“可是，**，这太素净了……”
“就这件。”林婉柔的语气不重，却带着不容反驳的威严。
丫鬟们不敢再劝，只好伺候她穿戴整齐。
巳时刚过，管家就来通报，说顾公子到了，正在前厅与老爷夫人说话。
林夫人派人来催了三次。
林婉柔磨蹭到最后一刻，才在丫鬟的簇拥下，慢吞吞地走向前厅。
还没进门，就听见里面传来阵阵笑声。
是她母亲林夫人的声音，带着十二分的满意和欢喜。
林婉柔深吸一口气，像是要奔赴刑场一般，迈进了门槛。
一瞬间，厅内所有的声音都消失了。
所有人的目光都聚焦在她身上。
林婉柔目不斜视，先是规规矩矩地给父亲和母亲行了礼。
“爹，娘。”
“哎，柔儿来了，快过来坐。”林夫人笑得合不拢嘴，连忙朝她招手。
林威，这位在战场上杀伐果断的大将军，此刻看着女儿，眼神也柔和了几分。
林婉柔这才抬起头，将目光投向了那个所谓的“天赐良缘”。
然后，她微微一怔。
不得不承认，顾言之确实生了一副好皮囊。
眉目如画，鼻梁高挺，唇边噙着一抹恰到好处的微笑，既不显得谄媚，也不至于疏离。
一身青色锦袍，更衬得他身姿挺拔，气质温润如玉。
察觉到她的注视，顾言之站起身，朝着她长揖一拜，动作行云流水，赏心悦目。
“在下顾言之，见过林**。**风姿，更胜传闻。”
他的声音清朗悦耳，像山间清泉，很是动听。
可惜，林婉柔只觉得聒噪。
她连一个虚伪的笑容都懒得挤出来，只是微微颔首，便自顾自地在林夫人身边的位置坐下。
场面一度有些尴尬。
林夫人连忙打圆场：“呵呵，我们家柔儿就是这个性子，内向，不爱说话。言之你别介意啊。”
“伯母说笑了。”顾言之丝毫不见恼怒，依旧笑容温和，“**这般沉静的性子，才是真正的大家闺秀风范，言之十分欣赏。”
一句话，既给了林婉柔台阶，又捧了林夫人，还顺便表达了自己的爱慕。
滴水不漏，八面玲珑。
果然是个厉害角色。
林婉柔在心中冷哼一声，端起茶杯，小口地抿着，摆明了不想参与他们的谈话。
林威看着女儿这副拒人于千里之外的模样，微微皱了皱眉，但也没有多说什么。
接下来的时间，几乎成了顾言之的个人表演。
他上知天文，下知地理，从诗词歌赋谈到时事政局，引经据典，口若悬河。
林夫人听得是眉开眼笑，频频点头，看他的眼神，简直比看亲儿子还亲。
就连一向严肃的林威，也露出了几分赞许之色。
林婉柔垂着眼，心中却越来越不耐烦。
这些浮于表面的东西，说得再天花乱坠又有什么用？
不过是绣花枕头，中看不中用。
“听闻**也精通文墨，不知**最喜哪位诗人的作品？”顾言之忽然将话题转向了她。
来了。
林婉柔放下茶杯，抬起了头。
她知道，躲是躲不过去了。
她看着顾言之那双含笑的眼睛，那笑容背后，藏着试探和算计。
他想摸清她的底细，想知道她是个什么样的女人，值不值得他费心讨好。
林婉柔忽然也笑了。
那笑容很淡，像冬日里初融的雪，带着一丝清冷。
“我不懂诗词。”
一句话，让满堂的其乐融融瞬间凝固。
林夫人的笑容僵在脸上。
顾言之眼中的笑意也微微一滞。
“那……**可有别的喜好？譬如琴棋书画？”他不死心地追问。
“琴棋书画，一窍不通。”林婉柔回答得干脆利落。
她就是要打破他所有的幻想。
让他知道，她林婉柔，就是个粗鄙无文、不解风情的草包。
看他还会不会像只苍蝇一样黏上来。
林夫人的脸色已经变得铁青，要不是有外人在，她恐怕已经要发作了。
顾言之脸上的笑容终于有些挂不住了。
他自负才高八斗，口才无双，还从未在与人交谈时，遇到过如此的窘境。
这个林婉柔，完全不按常理出牌。
“那……不知**平日里都看些什么书？”他做了最后的努力。
林婉柔看着他，忽然觉得有些好笑。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地传到在场每个人的耳朵里。
“我平日不看书，只看账本。”
“账本？”顾言之愣住了。
“嗯。”林婉柔点了点头，一本正经地说道，“比如，我林家在边关有三个军马场，每年需耗费草料三十万石，精料五万石。一石草料市价二十文，一石精料一百文，光是这笔开销，一年便是十一万两白银。”
她顿了顿，目光直视着顾言之。
“又比如，朝廷每年拨给西北军的粮饷，从京城运到边关，途经十七个州府，三十一个驿站。这其中，官员克扣、路途损耗、层层盘剥，真正能到士兵手里的，不足七成。”
“顾探花，你饱读诗书，可知这损耗掉的三成粮饷，去了何处？又该如何追缴回来？”
