整个前厅，死一般的寂静。
林夫人张大了嘴，惊愕地看着自己的女儿，仿佛第一天认识她。
她只知道女儿不喜女红诗书，却从不知她竟对这些军国大事、钱粮账目了如指掌！
这些……这些是一个未出阁的姑娘家该懂的东西吗？
林威的眼中则闪过一丝复杂难明的光芒。
有惊讶，有欣赏，还有一丝不易察觉的……担忧。
而首当其冲的顾言之，脸上的表情可谓是精彩纷呈。
他脸上的温润笑意早已消失得无影无踪，取而代之的是震惊和狼狈。
他一个新科探花，翰林院的清贵词臣，平日里谈论的都是风花雪月、圣人文章，何曾接触过这些泥沙俱下的琐碎账目？
草料多少钱一石？军饷损耗几何？
这些问题，简直比让他当场作一首千古名篇还要难。
他的额头渗出了细密的汗珠，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
林婉柔看着他窘迫的样子，心中升起一股快意。
想娶她？想利用林家的权势？
也得看看自己有没有这个斤两。
她就是要用这些最实际、最冰冷、最上不了台面的问题，撕碎他那身“温润如玉”的伪装。
“怎么？”林婉柔故作不解地歪了歪头，“顾探花也不知道吗？我还以为，像您这样心怀天下、忧国忧民的才子，一定会对这些民生疾苦、军国要务有所了解呢。”
她的语气天真无邪，说出的话却像一把淬了毒的刀子，刀刀都插在顾言之的要害上。
这哪里是提问，分明是当众羞辱！
“我……”顾言之的脸一阵红一阵白，只觉得脸上**辣的，像是被人狠狠扇了几巴掌。
他引以为傲的才学，在这些**裸的数字面前，显得如此苍白无力。
“柔儿，不许胡闹！”林威终于开口了，声音低沉，带着一丝警告的意味。
林婉柔知道，父亲这是在给她台阶下。
闹到这个地步，也差不多了。
再咄咄逼人，就显得没有家教了。
她低下头，做出乖巧的样子：“是，女儿知错了。女儿只是……只是对这些数字感兴趣，一时忘了分寸，还请顾探-花-郎不要见怪。”
她特意加重了“探花郎”三个字，充满了讽刺的意味。
顾言之深吸一口气，强行压下心头的屈辱和怒火。
他知道，今天他已经输了，输得一败涂地。
再待下去，只会自取其辱。
他勉强挤出一个比哭还难看的笑容，站起身，对着林威和林夫人拱了拱手。
“伯父，伯母，今日得见**，言之三生有幸。只是……在下忽然想起翰林院尚有要务在身，不便久留，先行告辞了。”
说完，他几乎是逃也似的离开了林府。
看着他仓皇离去的背影，林夫人气得浑身发抖，指着林婉柔，半天说不出一句话来。
“你……你这个孽障！”
终于，她爆发了。
“我好不容易给你找了这么一门好亲事，你就是这么把它搅黄的？你到底想干什么！啊？”
林婉柔平静地迎着母亲的怒火。
“娘，我已经说过了，我不想嫁人。”
“你！”林夫人气得眼前发黑，“那些话是谁教你的？一个大家闺秀，整天琢磨那些军饷账目，像什么样子！传出去你的名声还要不要了？”
林婉柔沉默不语。
这些，当然不是谁教的。
是她自己，从父亲书房里那些堆积如山的卷宗里，一点一点看来的。
是她自己，对着舆图和沙盘，一夜一夜推演出来的。
这是她的秘密，也是她在这深宅大院里，唯一的乐趣和价值所在。
“从今天起，你不许再踏出房门一步！”林夫人下了狠心，“什么时候你想通了，什么时候再出来！”
她说完，便怒气冲冲地甩袖而去。
前厅里，只剩下林婉柔和她的父亲。
林威看着女儿，久久没有说话。
他的眼神很复杂，让林婉柔有些看不懂。
“爹，”她轻声开口，带着一丝试探，“您也觉得我错了吗？”
林威叹了口气，走到她身边，抬起手，似乎想摸摸她的头，却又在中途放下了。
“你没错。”他缓缓说道，“是爹错了。”
林婉柔愣住了。
“爹不该为了所谓的强强联合，就逼你嫁一个不喜欢的人。”林威的声音里带着一丝疲惫和愧疚，“顾言之此人，心性浮躁，野心过大，确实非你良配。”
父亲……竟然看出来了？
林婉柔的心中涌起一股暖流。
原来，他都明白。
“可是柔儿，”林威话锋一转，神情变得无比严肃，“你今日之言，太过惊世骇俗。这些事情，你可以懂，可以看，但绝不能说出去。”
“女儿明白。”林婉柔低下了头。
女子干政，是朝堂大忌。
若是被人知道她一个将军之女，竟对军国要务了如指掌，不仅她自己有危险，整个林家都会被拖下水。
“以后，安安分分地待在府里，不要再想那些事情了。”林威的语气里带着不容置喙的命令。
林婉柔的心，又沉了下去。
父亲理解她，却也要禁锢她。
终究，还是逃不过这座名为“闺阁”的牢笼。
她默然地点了点头，转身准备离开。
就在这时，管家忽然匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张。
“老爷，不好了！顾……顾公子又回来了！”
什么？
林婉柔猛地回头。
那个被她羞辱得体无完肤的男人，竟然还有脸回来？
“他还带了东西来！”管家喘着气，将一个精致的木盒递了上来。
林威皱着眉，打开了木盒。
林婉柔也好奇地凑过去看。
只见木盒之中，静静地躺着一本书。
书页泛黄，边角磨损，显然是一本被人翻阅了无数遍的旧书。
封面上，用古朴的篆体写着三个大字——《司马法》。
是一本兵书。
而且是早已失传的兵法孤本！
林婉柔的瞳孔骤然收缩。
她猛地抬起头，看向门外。
只见顾言之去而复返，正站在庭院之中，隔着一扇月洞门，遥遥地望着她。
他的脸上没有了之前的狼狈，取而代之的是一种势在必得的、充满了侵略性的笑容。
他仿佛在用眼神告诉她：
你的把戏，我识破了。
你的喜好，我抓住了。
这场游戏，才刚刚开始。
