2010年，滕州正值盛夏。

江霆把车开出九里巷，路上接到了乔老爷子的电话：

“她小时候长得胖乎，高鼻梁，柳叶眉，好多年没回来了，你一会到了火车站，就在出站口等着，看着初中生模样的，你就上前问问。”

“她妈这事干得不地道，怎么放心她一个人坐车过来？万一走丢了怎么办？”

江霆说了句知道了，就挂断电话。

7月的藤州，地表温度最高能到40度，江霆把车停在出站口附近的停车场，抬眼看着出站口的位置，上海到江州的直达火车，一天只有两趟。

要是火车站接不到人，江霆打算去20公里外的汽车站问问。

陆陆续续有人从走出来，不一会儿，江霆就看见了一个娇小的身影，背着双肩包，他朝前走去，高大的身影挡在她面前。

乔苒拉着行李箱，警惕地看着眼前壮硕的男人：

“不好意思，我不打黄牛车，我家里有人来接我。”

“小苒？”

“你是？”

“你姥爷叫我来接你。”

说完，江霆接过她手里的行李箱，走到停车场，小心地放进马自达的后备箱。

乔苒看着这辆灰色的小破车，心里默默记下车牌号，上车的时候仍然保持警惕。

江霆从储物格里翻出一瓶矿泉水，火车上一瓶矿泉水就要6块，乔苒没舍得买，但也没敢喝这个男人给的水。

半小时后，江霆把马自达停在巷子里，九里巷避开市中心，这里一整条街都透着斑驳，乔苒抬起头，透过车玻璃窗，看见熟悉的“大盛糕团店”的招牌后，这才拧开手里的矿泉水，大口喝了起来。

乔苒抱着双肩包从车上下来，马自达年份长了，空调制冷效果不好，火车上人也多，挤来挤去，刚进店里头，就找到了乔老爷子的躺椅，一躺下就睡着了。

乔老爷子听见动静，从楼上下来，碰见了拎着行李箱进门的江霆，问他：

“小苒人呢？”

江霆昂了昂下巴，老爷子才看见柜台后面躺着的乔苒，旁边的电风扇开了最大档，人长高了不少，比躺椅都长了，人瘦成了竹竿，小脸热得通红，睡得迷迷糊糊的。

“先抱到你屋里吧。”

江霆闻言，上前小心地把乔苒抱起来，一路抱上楼，轻轻放在自己的床上，拉上窗帘，开了空调。

乔苒醒来的时候已经下午了，发现自己在一间陌生的房里，床单是浅灰色，干净整洁，靠床是一口衣柜，一张书桌，上头放了不少的书，还有几本摊开着，看着像一个男人的房间。

屋里一股淡淡的木头香，是房梁浸在岁月里的味道。

她掀开毯子下床，乔老爷子在楼下打电话，骂声震天：

“你现在翅膀硬了，离不离婚我不管你，小苒一个15岁的姑娘，路上出点事怎么办？你一个当妈的一点都不放在心上是不是？”

电话那头是乔苒的母亲乔美芳，前不久两口子刚离了婚，谁也没顾得上管小苒。

乔苒站在楼梯口，抬眼看着店里，这么多年没回来，陈设还是和从前一样。

店里头摆放着几张老木桌，桌面都已经磨得光滑，竹编的藤椅，椅面都发了光，往里的半间屋子就是蒸糕的地方，除了柜台上面挂的木头招牌重新换了一块外，几乎没什么变化。

大盛糕团店是藏在九里巷的百年老店，到乔老爷子手里已经是第三代。

巷子里的老顾客几十年如一日，路过这里都来买块糕，要不就是进店喝碗茶，再吃块糕，边吃边聊天。

从中华上下五千年的历史到时事新闻，奇闻轶事，糕团店里是整条巷子里最热闹的地方。

开水不要钱，要茶叶就是两块，巷子里所有人都认识乔老爷子，家里排行老五，几个熟悉的老人也叫他乔五爷，说他为人热络又正直。

年轻时参加过抗美援朝战役，跨过鸭绿江，越过三八线，也断过一条腿，现在走路还有点跛脚。

巷子里头的店面换了一家又一家，有些时新的店面开起来，又倒了下去，唯有糕团店，像是和这条古朴的巷子融合在一起，在岁月的长河里，始终无法撼动。

蒸糕是个力气活，从揉面，炒馅，进模，再送进柴火灶里头蒸，全乔都是靠手工**。

前两年有人向老爷子提建议，说可以用全自动蒸箱来蒸糕，一台机器五万块，能节省不少力气不说，长久下来还能降低成本。

乔老爷子一听，想都没想就拒绝了。

他说九里巷的那些老顾客，嘴巴都被他养刁了，柴火蒸出来的糕，里头才有人间烟火气。

乔老爷子的这通电话打了足足有十分钟，乔美芳挂的电话，他跛着腿转身，看见了从楼上下来的乔苒。

“饿了吧？我让你小叔给你下碗馄饨。”

说完，乔老爷子朝厨房里喊了声：

“江霆。”

“来了。”

江霆早就听见楼上有动静，馄饨也提前五分钟下好了，他端着一碗馄饨和一碟子豆沙糕，放在乔苒面前。

“吃吧，早上接到你要来的消息，特地给你留了两块糕。”

乔苒也没跟他客气，饿了一天了，拿起豆沙糕大口大口往嘴里塞，江霆怕她噎着，又给她倒来一杯水。

吃饱后，乔苒才想起来问老爷子，这个把自己带回来的男人是谁。

“江霆，我战友的儿子，按辈分，你得喊他一声小叔。”