养心殿内，烛火摇曳，映照着御案前对坐的两人。空气中弥漫着淡淡的檀香，
却也掩不住那份无声的紧绷。年轻的帝王萧执将一份奏折轻轻推至桌案另一端，
声音平稳却带着不容置疑的决断：“漕运改制，朕意已决，按此执行。皇叔以为如何？
”身着玄色蟒袍的摄政王楚宁眉头微蹙，指尖点在那奏章上：“陛下，
此举虽能快速集权于中枢，但难免触动沿河数省豪强利益，若处理不当，恐生民乱。臣以为，
当以怀柔渐进为妥。”殿内侍立的宫人们屏息凝神，垂首不敢多看。近来的朝会上，
陛下与摄政王政见相左的次数似乎越来越多。外界已有传言，说年轻的陛下羽翼渐丰，
终于容不下这位权倾朝野的摄政王了。甚至有好事者私下开盘，
赌这两位天家叔侄何时会彻底撕破脸。萧执抬眸，目光锐利地看向楚宁：“怀柔？
朕已给他们足够的时间。皇叔是觉得朕太过激进，还是信不过朕的判断？
”楚宁迎着他的目光，毫无退缩，语气却依旧恭敬：“臣只是尽辅政之责，为陛下，
为天下计。陛下圣断，臣从未怀疑，唯虑执行之艰。”四目相对，看似剑拔弩张。然而，
无人知晓，在宽大的御案之下，萧执的龙靴正轻轻碰了碰楚宁的官靴，
那是一个极细微、极亲昵的动作。而楚宁紧绷的唇角，几不可查地柔和了一瞬。
他们或许会在政事上争执不下，但心底却从未真正怀疑过对方的初衷与能力。这份信任，
是五年间在无数风雨波诡**同挣扎沉淀下来的，坚不可摧。“既如此，”萧执收回目光，
语气似乎缓和了些，“此事容后再议。朕看皇叔近日似乎...丰腴了些。
”萧执斟酌着用词，视线在楚宁腰间流连。楚宁执笏板的手微微一紧，
面上却不动声色：“劳陛下挂心，许是近日贪嘴多食了些。”这话说得他自己都不信。
自从先帝驾崩，他辅佐年幼的侄儿登基，五年来殚精竭虑，食不知味，
何曾有过“贪嘴”的时候？更别说长胖了。他怎会察觉不到？楚宁近三个月来，总是易疲乏，
朝会上偶尔会走神，脸色时好时坏，那原本劲瘦的腰身，
在宽大朝服下也隐约有了不同寻常的弧度。更重要的是，楚宁似乎在躲着他，
不再是那种政见不合的避让，而是…一种难以言喻的、带着些许慌乱与秘密的疏离。
这让他心焦，更让他想起三个月前，自己生辰那夜，在微醺与难以抑制的情愫驱使下，
在那僻静宫苑里发生的荒唐又美好的一切。那之后，楚宁便将他推得更远了。散朝后，
萧执屏退左右，独自踱步至楚宁常处理公务的偏殿。果然见那人正伏案小憩，
眉头即使在睡梦中也微微蹙着，手下意识搭在腹间。萧执放轻脚步走近，
凝视着楚宁安静的睡颜，心底一片柔软。他解下自己的龙纹披风，欲替他盖上。动作间，
指尖不经意擦过楚宁的手腕。萧执猛地顿住。他自幼聪慧，太医院典籍亦涉猎颇多。
这脉搏…滑利如珠，盘滚往来…他脸色骤变，小心地再次探上，屏息凝神。绝不会错！
这是…喜脉！恰在此时，楚宁惊醒，见萧执近在咫尺且神色有异，
慌忙欲起身：“陛下…”一阵熟悉的恶心感袭来，他忍不住侧身干呕。萧执立刻伸手扶住他，
手掌不可避免地触碰到他腰腹处那已显圆润的弧度。一切猜测都有了答案。“传太医！
”萧执的声音带着自己都未察觉的颤抖与凌厉，将楚宁牢牢按回椅中，“不许动！”“陛下，
不可…”楚宁脸色煞白，抓住萧执的手臂，眼中闪过一丝恳求与慌乱。若此事传出，
皇室颜面何存？他这摄政王的威严何在？朝局又当如何震荡？
萧执反手紧紧握住他冰凉的手指，目光灼灼，不容置疑：“皇叔，事已至此，
你还想瞒朕到几时？”“自那夜之后，皇叔便一直避着朕。”萧执逼近一步，声音压低，
“可是后悔了？”三个月前，萧执生辰宴上多饮了几杯，楚宁送他回宫时，
不知怎么的就...发生了不该发生的事。翌日醒来，楚宁已然不见踪影，
此后便总是寻各种理由避开单独相见。楚宁耳根微红，仍是镇定道：“陛下醉了，臣也醉了，
当不得真。”“可朕是当真的。”萧执伸手，不由分说地握住楚宁的手腕。太医令伏在地上，
声音发抖：陛、陛下...摄政王他、他这是...”萧执坐在床沿，紧紧握着楚宁的手，
目光如炬：“说。”太医令伏在地上，声音发抖：“王爷是...是喜脉啊！
已、已四月有余...”尽管已有猜测，亲耳听到时，萧执还是震惊得说不出话来。
男子怀孕闻所未闻，可是...。他忽然想起已故的太皇太后，楚宁的母亲，
据说来自一个神秘的民族，男子亦可生育。只是这秘密皇室一直讳莫如深，就连楚宁自己，
似乎也并不知晓这个可能。楚宁躺在床上，面色苍白如纸，手指紧紧攥着锦被。
他早已有所猜测，却一直不敢证实。如今被太医捅破，他第一个想到的便是皇家颜面，
朝廷威信。“此事若传出半句，诛九族。”萧执的声音冷如寒冰，太医令连声应着，
连滚带爬地退下了。殿内只剩二人，寂静得能听见彼此的呼吸声。
楚宁挣扎着要起身：“臣这就离去，绝不会让陛下和皇室蒙羞...”“去哪？
”萧执按住他，眼神复杂，“皇叔怀了朕的骨肉，想要带着朕的孩子去哪里？”萧执打断他，
单膝跪在他面前，强迫他看着自己，“皇叔以为，那夜于朕而言，是蒙羞吗？
”楚宁睫羽微颤，不语。“那夜朕是饮了酒，但朕很清楚身边之人是你。”萧执一字一句，
清晰无比，“朕心仪皇叔，已非一日两日。只是恐唐突，一直不敢言明。那夜…是情难自禁，
绝非酒后失德。”楚宁耳尖泛红，别开脸去：“荒唐...”“是荒唐，”萧执承认得干脆，
“那皇叔便陪朕荒唐这一回，可好？”楚宁怔住，一时不知如何回答。
他本以为萧执会厌恶、会愤怒，却没想到是这样的反应。他握住楚宁的手，
贴在自己心口：“这孩子，是朕梦寐以求的珍宝，是皇叔你所赐。你哪里都不准去，
就在朕身边。”萧执叹了口气，伸手轻轻抚上楚宁微隆的小腹，
动作轻柔得仿佛在触碰什么稀世珍宝：“这些日子，皇叔受苦了。”一句话，
让楚宁筑起的心防瞬间崩塌。他垂下眼帘，长睫微颤：“陛下不觉得...怪异吗？
”“怪异？”萧执低笑，“朕只觉得神奇。这是朕和皇叔的血脉，是天赐的礼物。
楚宁怔怔地看着他，看着年轻帝王眼中毫不掩饰的炽热情感与坚定，冰封的心防一点点瓦解，
眼眶微微发热：“可…朝臣天下…”“天下是朕的天下，朕说了算。”萧执语气霸道，
指尖却温柔地拭过他眼角，“至于朝臣，朕自有办法。皇叔只需安心将养，
给朕生一个健康的小太子或小公主。”他俯身，轻轻将耳朵贴在楚宁微隆的腹上，
声音变得柔软至极：“也让朕，好好照顾你们父子。”楚宁终于不再挣扎，
手指轻轻插入萧执的发间，低低应了一声：“嗯。”摄政王称病休养，
政务尽数交还皇帝处理。朝臣们发现，年轻的天子似乎一夜之间成熟了许多，
处理政事果断英明，颇有先帝之风。而下了朝的天子，总是急匆匆赶往摄政王府。这日，
萧执端着亲手熬的鸡汤走进内室时，见楚宁正对着镜子发愁。“怎么了？”萧执放下汤碗，
走过去从身后环住他日渐圆润的腰身。楚宁蹙眉：“胖了许多。”萧执低笑，
吻了吻他的发顶：“哪里胖了？是咱们的孩子长大了。”他的手轻轻覆在楚宁肚子上，
正好感受到一阵胎动，“瞧，小家伙在说父皇说得对。”楚宁忍不住笑了：“才五个月，
哪里会说话。”“朕的儿子，自然聪明。”萧执颇为自豪，扶着楚宁坐下，
一勺一勺喂他喝汤，“今日感觉如何？可还恶心？”楚宁摇头：“好多了，
就是...饿得快。”“那就多吃些。”萧执眼神温柔，“朕已命人去找你母亲的族人，
想必他们更有经验照顾男子孕产之事。”楚宁怔了怔：“陛下...”“私下里，
叫朕的名字。”萧执拭去他唇边汤渍，“你我现在，不只是君臣了。”楚宁垂眸，耳根微红，
轻轻唤了声：“阿执...”萧执对外表现出对“病中”皇叔前所未有的倚重与关怀，
不仅赏赐如流水，更是几乎日日亲临探视，美其名曰“请教政事”，堵住了悠悠众口。
而关起门来，偏殿之内却是另一番景象。“阿执，这本奏疏…”楚宁斜倚在软榻上，
腹部已高高隆起，他刚拿起一份文书，便被萧执抽走。“说了多少遍，静养，不许劳神。
