第1章

朔北女子年满十八岁后，要驯服一匹野马，再将亲手编好的红缰送给心上人。

男人若接下红缰，便要在初雪前迎她进门。

赛马会那日，所有人都以为，桑禾会选赫连川。

毕竟他们从小争到大，是朔北年轻一辈中最出色的两个人。

可她却将自己的红缰递给了落难的中原人谢临舟。

三个月前，他遭人追杀，重伤倒在雪原，是桑禾把他带回部族，亲手从狼群口中救下了他的命。

所有族人都劝桑禾三思。

中原世家最讲究门第礼法，谢临舟即便接下红缰，也未必真的会娶一个朔北女子。

可她目光却始终落在谢临舟身上。

“你要不要我的红缰绳？”

谢临舟将红缰一圈圈缠在掌心，将她整个人拽进了怀里。

“桑禾，我倾心你。”

那年初雪，谢临舟果然骑着那匹青骓，带着三千聘礼来到朔北迎亲。

桑禾随他回到京城，成为镇北侯世子夫人。

成亲五年，桑禾一直被谢临舟捧在手心，后来还为他生下了一个女儿。

直到女儿五岁生辰那日，谢临舟失踪七年的长嫂带着一个男孩，回到了京城。

她牵着一个六岁的男孩，跪在镇北侯府门外。

“这是临渊唯一留下的孩子。”

“我不求名分，也不求富贵，只求侯府让承祐认祖归宗。”

顾云柔曾是谢临舟长兄谢临渊的妻子。

七年前，谢临渊奉命押送军饷，途中遭遇山匪。

随行的人全部葬身火海，顾云柔也从此下落不明。

所有人都以为，她早已死在那场大火里。

谢临舟亲自将她扶了起来。

当天夜里，他把母子二人安置进了侯府东院。

从那天开始，一切都在悄悄改变。

谢临舟每日下值后，最先去的不再是桑禾和女儿的院子。

顾云柔身体不好，他便遍请名医。

谢承祐幼年颠沛流离，他便亲自教其读书骑射，还将原本准备留给阿绫的玉弓送给了他。

阿绫委屈地问：

“爹爹，那是外祖父送给我的。”

谢临舟只是摸了摸她的头。

“承祐是你兄长，又吃过许多苦。你先让给他，爹爹日后再送你一把更好的。”

桑禾听见后，将玉弓从谢承祐手中拿了回来。

她看着谢临舟，一字一句地告诉他：

“阿绫愿意给，是她懂事。”

“她不愿意给，谁也不能逼她。”

谢临舟第一次因为顾云柔母子与她争执。

“桑禾，不过一把弓，你何必如此计较？”

他将谢承祐护在身后，语气渐渐冷了下来。

“阿绫一个姑娘家，早晚要嫁出去，学得再好又有什么用？承祐却是长兄留下的唯一血脉，将来要继承侯府、上阵杀敌。”

“你若真把自己当成谢家的主母，就该教阿绫懂得谦让，而不是仗着她是我的亲生女儿，处处欺负一个没有生父的孩子。”

桑禾没有说话。

她只是忽然想起，自己将红缰交给谢临舟的那一年，赫连川曾问过她一句话。

“桑禾，你如此要强，若有一天他仗着你什么都能承受，便将所有委屈都留给你，你怎么办？”

当时她潇洒一笑：“他不会。”

可后来，谢承祐又看中了阿绫的小马。

那是桑禾当年驯服的青骓生下的第一匹马驹，也是阿绫出生时，谢临舟亲手送给女儿的礼物。

谢承祐偷偷将马牵出马厩，想要在同伴面前炫耀。

马驹受惊，将他摔伤了腿。

顾云柔抱着满身是血的儿子，哭得几乎昏厥。

谢临舟震怒之下，下令将马驹射杀。

阿绫跪在马厩前，死死抱住小马的脖子。

“不要杀踏雪。”

“爹爹，这是你送给我的。”

谢临舟眼里闪过一丝不忍。

可顾云柔在他身后哽咽着说：

“临渊只留下承祐这一点血脉。”

“若他真的出了什么事，我有什么脸去地下见临渊？”

谢临舟最终还是拿起了弓。

箭矢穿透马驹胸口的时候，阿绫甚至没来得及闭上眼睛。

温热的马血溅了她满脸。

从那天起，阿绫再也没有叫过谢临舟爹爹。

桑禾也第一次摘下了腰间的佩刀。

她没有与谢临舟争吵，只把那条珍藏了五年的红缰从箱底取了出来。

朔北女子将红缰交给心上人，代表此生相守。

若有一日，她亲手将红缰割断，便意味着恩义两清，从此再无夫妻之情。