意识，并非沉沦，而是被放逐。
林守感觉自己坠入了一片无光无声的绝对寒域。这里没有上下左右，没有时间流逝，只有永恒的、吞噬一切的冰冷。他的“自我”如同一簇微弱的火苗，在凛冽的虚无中飘摇，随时可能熄灭。
而寒冷的源头，来自他的“下方”——那并非物理意义上的方位，而是一种存在层面的感知。那里，悬浮着一颗鸽卵大小、布满诡异云纹的灰白色“星辰”。它寂静无声，却散发着比周围寒域更刺骨千百倍的冷意，仿佛是一切寒冷的根源。这便是那枚“祖石”在他内景（精神与能量层面的自我宇宙）中的具象化。
它并非死物。在林守的感知中，这颗“星辰”的表面，有无数细微如菌丝、不断蠕动又仿佛陷入停滞的灰色脉络在缓缓流转，散发出一种古老、混乱、充满吞噬欲望的沉睡意志——蚀灵。
他尝试靠近，立刻被一股无形的、冻结灵魂的力场弹开，意识都仿佛要被冰封。他试图远离，那寒意却如影随形，无孔不入地渗透着他这簇“自我”火苗。
这便是他的内景——一片被外来“冰核”统治的、濒死的荒芜冻土。
他的意识在这片寒渊中徒劳地挣扎，试图重新建立与躯体的联系，却只能感受到四肢百骸传来的、被冰封般的麻木与刺痛。时间在这里失去了意义，可能是一瞬，也可能是永恒。
……
外界，林家老宅，林守的卧室。
房间内，气氛凝重得如同铅块。
林守一动不动地躺在床上，脸色苍白得近乎透明，嘴唇泛着青紫色，呼吸微弱得几乎察觉不到。若不是胸口还有极其微弱的起伏，与死人无异。
床边，林玄松枯坐如山，布满皱纹的脸上刻满了疲惫与深沉的忧虑。他的手指一直搭在林守冰冷的手腕上，一丝精纯而温和的、带着他自身米粒祖石特性的“生气”，正源源不断地渡入林守体内，护住他那如同风中残烛的心脉。这已是第三天。
房间角落里，并非空无一人。
两位须发皆白、眉心同样有着微弱光点的族老，如同两尊沉默的石像，分坐左右。他们并未看向林守，而是微阖双目，但周身气息却如同绷紧的弓弦，隐隐锁定着床上之人。他们的手，各自拢在袖中，指间或扣着某种玉符，或捏着某种印诀。那不是守护的姿态，而是戒备与镇压的准备。
房门并未紧闭，留着一条缝隙。隐约可以看到，外面走廊上，也有两道沉稳的身影伫立，气息悠长，是家族内负责守卫的“净垢人”骨干。
“家主，已三日了。”一位闭目的族老缓缓开口，声音干涩，“‘本源祖石’的反噬非同小可，古籍记载，最长者亦不过支撑两日便见分晓。他若再不醒，恐怕……”
后面的话他没说，但意思不言而喻——要么彻底沉寂（死亡），要么……蚀灵苏醒，异化为孽。
林玄松搭在林守腕间的手指微微颤动了一下，输送的“生气”却丝毫未乱。他沉默片刻，声音沙哑：“再等等。守儿的‘神’，与他人不同。”
另一位族老叹了口气，袖袍下的手似乎握紧了什么：“非是我等不近人情。家主，您比谁都清楚，‘本源’一旦失控，其危害远超寻常‘丹孽’。届时，这整座老宅，恐无人能制。我们必须做最坏的打算。”
这话语如同冰冷的针，刺入凝重的空气。房间内外的戒备气息，似乎又森严了几分。他们守护的，是林守，更是整个林家，以防那万一的可能。
林枫靠在门外的墙上，双手抱胸，低着头，让人看不清表情。但他紧抿的嘴角和微微绷紧的下颌线，显露出他内心的不平静。他听着里面族老的话语，拳头无声地握紧。他相信林守，但家族的顾虑，他也无法反驳。这种无力感，让他烦躁。
……
内景寒渊中。
林守那簇微弱的意识火苗，在无边寒意与外界隐约传来的、如同枷锁般的戒备意念双重压迫下，反而被激发出了一丝不屈的韧性。
不能睡！不能放弃！
他不再试图去触碰或远离那颗冰冷的“祖石星辰”，而是将全部的精神力收束回来，死死固守着自己这簇“自我”火苗的核心。
我是林守！我不是怪物！
他以意念为刻刀，开始在这片虚无的寒渊中，艰难地“雕刻”——不是雕刻外物，而是雕刻自身的存在感。他回想爷爷严厉目光下的关切，回想堂哥林枫看似随意却暗藏维护的举动，回想自己十几年与病痛抗争的不甘……这些属于“林守”的记忆与情感，如同微弱的星光，一点点注入那簇火苗。
火苗，似乎凝实了一丝，光芒虽然依旧微弱，却不再那般轻易被寒意侵蚀。
也就在这一刻，他感觉到，那颗“祖石星辰”散发出的极致寒意中，似乎有极其细微的一丝，被他这固守的、充满自我意志的“火苗”所引动，不再是狂暴的冲击，而是如同被驯服的野马，缓缓地、带着依旧刺骨的冰冷，融入了火苗之中。
火苗猛地一涨！虽然整体依旧渺小，但核心的温度，似乎提升了一线！与之相应的，是外界身体经脉中，那丝被初步炼化的“灵息”，似乎壮大了微不足道的一丝，开始自发地、缓慢地对抗起体内的寒煞。
……
外界。
一直闭目输送生气的林玄松，猛地睁开了眼睛！他清晰地感觉到，林守腕脉之下，那原本如同死水般冰封的气血中，突兀地生出了一丝微弱却坚韧的活力，如同破开冻土的嫩芽！
几乎在同一时间，角落里的两位族老也骤然睁眼，精光四射，周身戒备的气息提升到顶点，紧紧盯着林守。
在所有人紧张的注视下，床上的林守，睫毛剧烈颤抖起来，然后，艰难地、缓缓地，睁开了一条缝隙。
眼底，是尚未完全聚焦的茫然，以及一丝挥之不去的、源自灵魂深处的疲惫与冰冷。
但更重要的是，他的瞳孔深处，没有疯狂，没有混乱，只有属于“林守”本人的、虚弱却清醒的意识！
林玄松长长地、无声地舒出了一口憋在心中三天的浊气，一直紧绷的肩膀微微塌陷下去。他摆了摆手。
角落里的两位族老对视一眼，周身凌厉的气息缓缓收敛，袖中扣着的东西也悄然松开。他们对着林玄松微微颔首，不再多言，悄无声息地退出了房间。门外的守卫气息，也随之散去。
只剩下林枫一个箭步冲了进来，脸上带着毫不掩饰的惊喜：“醒了？！小子，你可真能睡！”
林守看着爷爷眼中那难以掩饰的如释重负，又瞥见方才族老离去时那最后审视的一眼，以及林枫强作轻松却暗含关切的表情。他虽然昏迷，但那内景中感受到的、来自外界的无形枷锁般的戒备，却隐约残留在他复苏的感知里。
他张了张嘴，喉咙干涩，最终只吐出几个模糊的音节：
“冷……水……”
体内，那颗“祖石星辰”依旧在内景中散发着无尽寒意，但在他固守的“自我”火苗周围，似乎多了一小片可以被微弱影响的、冰冷的“疆域”。
苏醒，仅仅是另一场更加漫长、更加艰险的征途的开始。而他明白，在这条路上，他需要面对的，不仅仅是体内的“蚀灵”与寒煞，或许还有来自家族内部的、复杂难言的目光。
