谢祈晏察觉怀中人一颤，眼底暗芒一闪而逝。

果然，和前世一样。

蓁蓁最喜欢这里了。

过于亲密的接触，让姜舒禾瞬间从惊愕中回过神，几乎是本能地开始挣扎。

谢祈晏察觉她的抗拒，大手陷入腰间软肉，丝绸衣裙被攥出凌乱的褶皱。

他借着力道，顺势将她从怀中稳稳推站起来，动作干脆利落，好似刚才的一切都只是意外。

“表妹小心些。”

姜舒禾踉跄着向前迈了两步，想要离开，走了几步又转过身，匆匆一福。

“我先回去了。”

不等回应，裙裾拂过门槛。

望着仓皇消失的碧色身影，谢祈晏向后靠入椅背，掌心摊开，不知何时多了一方素雅的浅青色软帕。

材质细腻，角落处用同色丝线绣着两个小巧秀气的字。

“蓁蓁”。

指腹反复摩挲着凸起的绣纹，低沉的嗓音在书房里响起，带着宠溺偏执：“抓到你了，蓁蓁。”

他将帕子凑近鼻尖，深深吸气。

上面残留的清浅馨香，如同最致命的蛊毒，瞬间充盈他的肺腑。

他闭上眼，近乎虔诚地低下头，薄唇带着滚烫的温度，轻轻印在软帕之上。

仿佛透过柔软的织物，便能亲吻到刚刚逃离的少女。

-

揽月跟着自家小姐一路急匆匆回到院子里，见她脸色微白，气息不稳，不禁担忧问：“小姐怎么了?”

姜舒禾坐在窗边绣榻上，倒了杯微凉的茶水，一饮而尽，才勉强压下心头的悸动。

“无事，只是走得急了些。”

揽月没当回事，转而收拾起书案上摊开的医书，絮叨着：“天色都暗透了，对着烛火看书最是伤眼，小姐还是明日再看吧。”

她收拾妥当，见自家小姐望着窗外出神，连唤了两声。

姜舒禾回过神，眼底还残留着未散尽的恍惚：“你方才说什么?”

揽月又重复了一遍，仔细端详着她的神色：“小姐是不是有什么心事?怎么瞧着魂不守舍的?”

姜舒禾移开目光，随手理了理衣袖，寻了个借口回着。

脑海里浮现那双审视的漆眸。

冰冷，锐利，仿佛能洞悉一切，又好似在何处见过。

她下意识去摸腰间的帕子，却摸了个空，心下微微一沉。

帕子何时不见了?

是落在书房，还是路上?

虽不是什么名贵之物，但毕竟是贴身私物，若是被有心人拾去，难免徒生事端。

她吩咐揽月：“我的帕子不知落在何处了，许是方才回来的路上掉的。你提着灯，沿着咱们刚才走过的路仔细找找看。”

揽月应了声，提了盏小巧的羊角灯出去。

姜舒禾独自留在房中。

静下心来抄写经文。

将近过了大半个时辰，揽月却迟迟未归。

从这里到听松苑，来回两趟绰绰有余。揽月素来机灵，绝不会为了一方帕子搜寻至今。

她放下笔，蹙眉思索片刻，取了一盏更明亮的灯笼，罩上防风的纱罩，提着出了院子。

夜色深沉，府中各处都已熄灯歇下，只有巡夜婆子偶尔走过的脚步声。

她先沿着刚才回来的主路仔细寻了一遍，并未瞧见人影。犹豫了一下，转向一条较为偏僻的近道小路。

走到一处废弃柴房的拐角，忽然听到里面传来细微的呜咽与挣扎声。

门缝里透出微弱的光亮。

她心头一紧，屏息细听，压抑的哭泣声分明就是揽月。

她猛地推开虚掩的柴房门。

柴房光线昏暗，一个身材粗壮、满身酒气的小厮正将揽月死死按在斑驳的土墙上，一手捂住她的嘴，另一只手想要撕扯她的衣襟。

揽月发髻散乱，双目圆瞪，满脸泪痕。

姜舒禾厉声喝道：“住手!”

一个箭步冲上前，试图从后面抓住小厮的胳膊将人拉开。

醉酒的小厮被惊动，不耐烦回过头，浑浊的眼睛里布满血丝，根本看不清来人是谁，只觉得有人打扰了他的好事，借着酒劲勃然大怒，猛地一甩胳膊。

姜舒禾只觉得一股蛮力袭来，整个人被甩在地上，后背撞在堆放的杂物，一阵生疼。

灯笼脱手滚落在地，光线瞬间黯淡下去。

“小姐!”揽月哭喊得厉害，挣扎也更剧烈，却被小厮掐住脖子，几乎喘不过气。

姜舒禾站起身，抽出发间素钗，趁小厮不注意，猛地插入他颈间。

小厮痛得捂着渗血的肩颈，刚侧过头，腹部便被人踹了一脚。

力道虽轻，但他整个人醉醺醺的，加上重心不稳，直接摔倒在地。

姜舒禾见状，立刻抓住揽月的胳膊，提起地上灯笼，径直冲出柴房。

-

书房里，谢祈晏正对着卷宗凝神，江敛悄无声息入内，低声道：“大人，方才似乎瞧见表姑娘在院外徘徊。”

谢祈晏抬头：“她人呢?”

江敛垂首回禀：“属下只是远远瞥见身影，待要细看，人已不见了。许是表姑娘只是路过，亦或者有别的事要忙吧。”

他觉得自家大人对姜姑娘有些不同，才想着说上一嘴。

谢祈晏闻声，眉头一蹙。

听松苑在府中东侧，独占一隅，背靠园林，是府中最为幽深僻静之地。寻常仆役未经传唤绝不敢近前，各房女眷更无理由踏足此地方向。

她的出现，绝非偶然。

他霍然起身，踏出书房。

院外夜色如墨，初春的寒风裹挟着湿意拂过庭院，廊下灯笼在风中摇曳，将影子拉得颀长又孤峭。

四周万籁俱寂，不见人影。

正凝神间，耳边陡然传来细微声响，二人顺声拐过廊角，视线尽头，恰见两道身影消失在廊头。

他眸色一沉，直接踏入敞开门的柴房，浑浊的酒气与血腥味弥漫开来。

昏暗的光线下，小厮倒在地上，双手鲜血淋漓地捂着肩颈处，正试图挣扎爬起，含糊咒骂。

他扫过狼藉地面，倏然定格在草屑中的浅色香囊上。素锦为底，银丝绣着几茎风骨清绝的瘦竹。

弯身捡起，攥进手心。

戾气瞬间爆裂。

猛起一脚，直接将小厮踹撞在土墙上。

人刚落地，靴底碾上他胸膛，骨裂之声微不可闻。

他俯身，阴影将对方完全笼罩，声音阴沉冷冽：“你碰她了?”

小厮酒意骇醒，对上毫无温度的眸子，魂飞魄散：“大公子，饶命……”

谢祈晏伸手。

江敛无声递上匕首。

刃光森寒，映出他眼底翻涌的杀意：“哪只手?”

小厮涕泪横流，只剩求饶。

谢祈晏漆眸更冷，点了他哑穴，将哀嚎堵回喉咙。

下一瞬，刀光闪过。

匕首精准刺入腕部。

一挑一割，筋络应声而断。

小厮浑身剧颤，面目扭曲，却发不出一丝声音，浑身被冷汗浸透，在地上蜷缩成团。

谢祈晏漠然起身，扯出帕子擦拭指尖血点。随后，帕子轻飘飘落下，盖住小厮痛苦狰狞的脸上。

他冷硬丢下两字：“烧了。”

江敛得令，火折子划过暗夜，落在潮湿柴堆上。火焰先是迟疑一舔，随即轰然窜起。

灼热的气浪扑面而来，映亮谢祈晏毫无波澜的脸。