“听说，你想嫁人?”

罗帐内，空气黏稠得令人窒息。

他将人压在身下，单手禁锢住她的腕骨，高举头顶。

少女双眸噙泪，眼尾绯红，偏偏强撑着不肯落下。

“与你无关。”

他气极反笑，滚烫的唇息故意喷在她耳廓，诱哄般低语：“告诉我，你想嫁谁?”

她咬唇不语，倔强扭开脸。

白皙脖颈拉得修长，青丝铺陈在石榴裙上，衬得肌肤胜雪。

泪珠终是承受不住重量，从眼角倏然滑落，钻进青丝中。

他唇角扯起自嘲的冷笑。

指尖用力，再次强硬扳回她的脸，指腹摩挲着白皙肌肤，迫使四目相对。

“蓁蓁怕不是忘了，你我二人的婚约还在，怎敢嫁与他人?”

“那是假的，不作数!”

她呼吸急促，强行辩驳。

“作不作数，由不得你。”

他语气骤冷，大手扯开她腰间丝绦，将她的双腕缚在床头。

冷白的大手强势挤入少女后腰与床榻之间，稍一用力，便将她整个身子更紧密地压向自己。

滚烫的体温透过衣料传来。

“你只能是我的。”

他低头，狠狠堵住她的唇。

最后一件小衣被扯落。

凉意袭来，她想躲，腰肢却被人死死掐住，动弹不得，只剩下破碎的呜咽淹没在唇齿交缠间。

“蓁蓁，我的……”

“大人，大人……”

谢祈晏骤然睁眼。

漆眸初时蒙着一层迷茫，仅仅一瞬，眼神锐利得惊人。

他扫视一圈弥漫着药味的厢房，记忆如潮水般涌来。

不是梦。

“大人，您醒了?”

下属江敛立刻趋近，见他想要起身，连忙上前搀扶，同时朝外低喝：“速唤太医，大人醒了!”

他语气自责：“咱们在落霞坡遭遇埋伏，大人中了一箭，箭上淬了毒，幸得随行太医及时解毒。算上今日，大人已经昏迷了整整六日。”

落霞坡?寿州?

谢祈晏借着力道坐起，胸口传来隐痛，“这是在寿州?”

江敛道：“大人重伤，属下便带大人又折回了寿州。”

谢祈晏眸光一凛。

新皇登基甫一年，龙椅尚未坐稳，朝中暗流涌动。

他身为明镜司指挥使，直属皇帝，不受任何衙门辖制，掌直驾侍卫、巡查缉捕，更兼有侦讯百官，直达天听之权。

可先斩后奏，皇权特许。

此次奉密旨离京，明面上是巡查漕运，实则是为查证户部侍郎李从山在寿州漕粮转运中贪墨巨款，并与地方守备勾结倒卖军粮的重案。

回京途中遇袭，绝非偶然。

他下意识抬手，指腹摩挲过左手腕内侧一道寸许长的疤痕。

指尖传来的微凸触感。

片刻，他利落掀被下榻，一袭里衣，气势凌人，声音因久未进水而沙哑：“备马，即刻回京。”

“大人!”江敛急道，“您重伤初愈，毒素刚清，太医再三叮嘱需静养，途中若有变故，大人带伤回去恐怕更加危险。”

太医提着药箱匆匆而入。

谢祈晏终是压下心头焦灼，重新坐回榻边，伸出手腕。

太医仔细诊脉，片刻后，恭敬回禀：“大人洪福，体内余毒已清，伤势也在好转，多静养几日便可无碍。”

谢祈晏面无表情“嗯”了声。

江敛送太医出去，再返回时，见自家大人已经自行穿戴整齐，正在系紧玄色外袍的腰封。

动作间，袖口微滑，再次露出那道疤痕。

江敛目光一凝，忍不住疑惑：“大人，您手腕上怎么多了道疤?”

他跟随大人多年，对他身上每一处旧伤都了如指掌，这道凭空出现的疤痕实在蹊跷。

谢祈晏系腰带的手指未停，语气淡漠，听不出丝毫波澜：“旧伤罢了，许是你记岔了。”

旧伤?

江敛心中疑窦更深。

他确信自己绝不会记错。

但大人显然不愿多言，他也不敢再追问，只得压下疑惑，转而想起另一事，神色略显凝重。

“还有一事，大人昏迷这几日，时常在梦中呓语，反复唤着‘蓁蓁’。”

他观察着谢祈晏的神色，继续问道：“不知那人可是与此次遇袭有关?是否需要属下派人去查?”

江敛只觉得大人醒来后，似乎哪里有些不一样，具体又说不上来。但那眼神，比以往更加深沉难测，也更加令人心悸。

“蓁蓁”二字，如同最锋利的匕首，猝然刺入谢祈晏胸口。

系腰封的动作顿了一瞬。

脑海中闪过前世将她禁锢在身边时，那双总是浸满了水汽的漂亮眸子，雾蒙蒙的，眼尾晕开一抹绯红，像是被胭脂细细染过。

里面清晰倒映出他的身影，却盛满了抗拒与委屈。

他回来了。

不是梦魇惊醒后的虚妄，而是真真切切地，回到了承佑元年的初秋。

此刻，窗外，春意渐浓。

千里之外的京城，他的蓁蓁，应该已经被祖母接回府中了。

前世，便是因为这身伤毒，让他在寿州滞留休养，比原计划晚了半月才返京。

短短半月，蓁蓁在祖母的有意撮合下，对二弟谢青珩彻底倾心。

起初，他不屑。

后来，真香。

他试图像个君子。

无数个深夜，只能凭借一些荒唐的梦境来纾解日益膨胀的妄念。可即便在梦中，蓁蓁看向他的眼神也总是带着惊惧与疏离。

后来，他私心将人困在身边，抵不过她以命相胁，最终将人放离。

他曾无数次想过，如果当初早一些回府，蓁蓁会不会选择他?

这个念头，在前世她香消玉殒后，便成了最深的执念与悔恨。

谢祈晏喉间溢出一声自嘲般的冷笑，垂眸看向腕上的疤痕。

强取她的身，易如反掌。

可得不到她的心，便是彻头彻尾的败局。

这一世，他让她心甘情愿，一步步走到他身边。

谢祈晏整理好衣袍，迈步向外走去，背影挺拔如松。

“备马，回京。”

-

半月后，京城。

春日的雨丝细密如雾，沾湿了庭前的青石板，添了几分清寒。

长寿苑里，屋内药香弥漫。

老夫人刚用完药，正用软帕拭着唇角，便见丫鬟掀帘进来，面带喜色回禀：“老夫人、夫人，大公子回府了，正往这边来呢。”

老夫人闻言，连连应道。

坐在下首的主母梁氏松了口气，抚着心口道：“晏儿这一出去便是两三个月，我这心里总是七上八下的。尤其是近几日，夜里总睡不踏实，如今可算能安心了。”

老夫人笑着宽慰：“你啊，就是操心太过。晏儿如今是陛下倚重的臣子，独当一面是常事，总不能一直拘在身边。”

正说着，门帘被丫鬟打起。

一道挺拔的身影迈了进来，带着一身微凉的潮湿水汽。

在踏入的瞬间，目光立刻捕捉到一抹熟悉的身影。