那风，是从大漠深处吹来的。带着沙粒的粗砺和雪山的寒凉，像一声悠长的叹息，
卷过玉门关残破的城楼，扑在客栈褪色的酒招上。客栈里燃着一堆半死不活的牛粪火，
呛人的青烟熏得人眼泪直流。我叫阿依古丽，汉名李文秀，
在这“顺风客栈”已住了三月有余。掌柜的老哈桑，一个牙齿黄得像琥珀，
眼神却精明得像戈壁滩上的沙狐的老头，总爱拍着我的肩膀，
用半生不熟的汉话问我：“姑娘，你又在等什么？”我等的是一缕笛声。那笛声，
像一根细而韧的丝线，在我心头缠了三年，挣不脱，剪不断。三年前，我也是在这家客栈，
同样的牛粪火，同样的风沙，遇到了他——苏勒。他穿着一件洗得发白的蓝布长衫，
腰间却奇异地别着一支碧绿的玉笛。那玉色，温润如玉，触手生温，绝非凡品。他话不多，
独自坐在角落里，要了一壶最廉价的烧刀子，自斟自饮。店小二见他衣着寒酸，
颇有几分怠慢。是那笛声救了他。当时，几个平日里横行之徒围住了他，言语轻佻。
苏勒只是低头擦拭着他的玉笛，仿佛周遭的喧嚣与他无关。就在那几人要动手之际，
一缕清幽的笛声逸了出来。初时如泉水叮咚，继而如怨如慕，如泣如诉。
那乐声像是从玉笛里淌出来的月光，清冷而哀伤，瞬间浇灭了那些恶徒的嚣张气焰。
他们面面相觑，竟忘了动手，只呆呆地听着。笛声终了，余音袅袅，绕梁不绝。
苏勒放下笛子，淡淡说了句：“各位若无它事，请自便。”那些人竟讪讪地散了。
我那时年轻，约莫十六七岁光景，正是对英雄侠客充满憧憬的年纪。这样的人物，
这样奇妙的玉笛，一下子就走进了我心里。我看着他，他却没看我，
只是将玉笛轻轻贴在他脸颊上，眼神里是我读不懂的忧郁。后来，他告诉我，
那曲子叫《塞上风寒》，是他母亲教的。再后来，他走了，说要去一个很远的地方，
了结一些事情。临走前，他把那支玉笛留给了我。“好好保管它，”他说，“或许，
它能带你找到你想找的东西。”我想找的，是他。我算不上什么高手，只会几招防身的拳脚，
是爹爹生前教我的。爹爹是个镖师，走南闯北，最终在这西域边陲娶了我娘，
一个能歌善舞的**尔族姑娘。我继承了娘的容貌，也继承了爹的几分倔强。这支玉笛，
成了我唯一的念想。我循着苏勒可能留下的零星线索，一路查访。
有人见过一个吹笛的**往西去了，有人说他可能去了天山北麓的某个部落，
还有人说他可能回了关内。希望像风中的灯火，一亮一灭。这“顺风客栈”，
是苏勒三年前来过的地方，也是我目前能找到的最后一点痕迹。老哈桑回忆说，
苏勒当时形貌憔悴，像是在躲避什么，又像是在寻找什么。他付账用的是碎银子，
但老哈桑认得，那银子铸工精细，不像是民间流通的。更奇怪的是，苏勒的马，
是一匹罕见的汗血宝马，只是显得格外瘦弱，仿佛经历过长途奔逃。“那马，眼神像狼。
”老哈桑咂巴着旱烟，烟雾缭绕中，他的脸显得高深莫测，“小伙子身上，有大秘密。
”我隐隐觉得，苏勒的失踪，绝不简单。他那支玉笛，也绝非凡品。我曾在一个月夜，
独自在沙漠中吹奏那首《塞上风寒》，笛声苍凉，引来几只夜枭的低鸣。吹着吹着，
我忽然发现，玉笛上刻着几个细小的字，古文，我不全认识，但隐约辨出“凌烟”二字。
凌烟？是人的名字，还是某个地方？日子一天天过去，客栈里的客人换了一拨又一拨。
有满脸风尘的商队，有佩刀跨剑的江湖客，也有形迹可疑的探子。我帮着老哈桑打打杂，
换一口热饭，偶尔也拿出玉笛把玩。每当笛声响起，那些粗豪的客人也会安静下来，
眼神中流露出片刻的迷惘。他们或许也在笛声里，想起了自己遥远的故乡，
或者某个无法忘记的人。有个常来喝酒的哈萨克族青年，叫塔西，长得高大结实，心地纯善。
他喜欢听我吹笛，也喜欢给我讲草原上的传说，讲雪豹的勇猛，讲天山雪莲的神奇。
他会偷偷在我桌边放上一碗热腾腾的羊奶，或者几块香甜的馕。我知道他的心意，但我心里，
已经被那缕无法追寻的笛声占满了。“古丽，你的笛声里，有忧伤。”塔西曾对我说，
“像我们草原上的风，吹过的地方，都带着离别的味道。”我无法向他解释。有些忧伤，
是深入骨髓的，与生俱来，或是，为一个人而生。这天黄昏，客栈来了一个不速之客。
那人穿着一件厚重的斗篷，风帽压得很低，只露出一截苍白的下巴。他坐在离我不远的角落，
要了一壶烈酒，却只是浅尝辄止。他的目光，
似乎总有意无意地瞟向我腰间——那支玉笛所在的位置。我感到一阵莫名的寒意。
老哈桑似乎也察觉到了什么，破天荒地没有多言，只是默默擦拭着酒杯。客栈里的气氛，
随着那人的到来，变得有些凝滞。夜深了，我回到自己的房间。房间不大，陈设简单，
唯一珍贵的，就是那支玉笛，我每晚都要取出来，对着窗外的月光细细审视。今夜，
月光特别清冷，玉笛也散发着一层淡淡的荧光。突然，窗外传来一阵极轻微的衣袂破空声，
紧接着，窗棂“格”地一声，像是被什么硬物弹了一下。我屏住呼吸，悄悄靠近窗户，
猛地推开。一道寒光直刺我的面门！我下意识仰头避让，那寒光擦着我的鼻尖掠过，
削断了我几根发丝。是暗器！一枚柳叶飞刀，钉在我身后的土墙上，刀柄还在微微颤动。
我惊魂未定，窗外已传来一个低沉沙哑的声音：“把玉笛交出来，饶你不死。
”这声音……好熟悉！我的心猛地一跳。三年前，在遇到苏勒之前，我曾在另一个地方，
听过这个声音。那是一个雨夜，一群蒙面人袭击了一支官轿。我爹爹就是因为护镖，
卷入了那场争斗，身受重伤，不治身亡。那个领头的蒙面人，
发出的就是这种如同砂纸摩擦般沙哑的声音！“你是什么人？”我颤声问道。“与你无关。
交出来！”外面的声音透着不耐。我心头一片冰凉。苏勒，玉笛，凌烟，
我爹爹的死……这些看似不相干的人和事，此刻像一幅破碎的画卷，在我脑海中慢慢拼凑。
这玉笛，绝不仅仅是定情信物那么简单！它一定关系到某个巨大的秘密，
某个足以让人杀人灭口，也足以让人付出生命去守护的秘密。我没有再说话，
而是悄悄握紧了腰间一把防身的短刀。这是爹爹留给我的唯一遗物。
窗外的人显然失去了耐心，“唰”地一声，又是一道寒光射入，比刚才更急，更狠！同时，
窗户被一股大力撞开，一条黑影如狸猫般窜了进来。他落地无声，手中寒光闪闪，
直取我的咽喉。我侧身急闪，手中短刀本能地格挡。当的一声，火星四溅，我虎口发麻，
短刀险些脱手。这人好大的力气！借着窗外透进来的微弱月光，我看清了他的身形。
他穿着一身紧身的夜行衣，动作迅捷而狠辣。他每一招每一式，都带着浓浓的杀意，
招招致命。这绝不是普通的盗贼，他是真想杀我！我根本不是他的对手。几个回合下来，
我已被他逼到墙角。他手中的短剑，冰冷的剑锋贴上了我的脖子。“玉笛。”他言简意赅。
“不在我身上。”我说，声音因恐惧而干涩。这是实话，那玉笛，我向来藏得很小心，
不会随身带着。他似乎犹豫了一下。就在这时，隔壁老哈桑的房间里，突然传来一声闷哼，
随即是重物倒地的声音。黑衣人明显分了神。我抓住这一瞬间的破绽，用尽全身力气，
一头撞向他的胸口。他“唔”了一声，踉跄后退。我趁机从他腋下钻过，冲向门口，
大声呼救：“塔西！老哈桑！”塔西就住在客栈的马棚边上，他睡觉一向警醒。
那黑衣人见势不妙，并不恋战，反手一扬，又是几枚暗器射来，阻了我的去路。
