雨终于停了。

天空并没有放晴，而是呈现出一种压抑的铅灰色，像一块巨大的吸满脏水的抹布，低低地垂在头顶，似乎随时又能拧出水来。

长白山脚下的小镇边缘，一家不起眼的农家院落里。

林蛰正在清点装备。

院子中央放着一张老旧的木桌，上面摆放的东西简陋得甚至有些寒酸：几捆用桐油浸泡过的麻绳，一把看起来有些年头的折叠工兵铲，几瓶贴着褪色标签的二锅头（里面泡着雄黄和某种赤红色的草根），以及几根两米多长的、表面光滑得发亮的木棍。

那是“索拨棍”，不仅是赶山人的拐杖，更是用来在草丛中“打草惊蛇”的工具。

相比之下，院子另一侧则显得“科技感”十足。

阿豹正指挥着两个同样壮硕的手下，从那辆越野车上卸下一箱箱崭新的装备：军用级GPS手持终端、带有红外夜视功能的战术头盔、轻量化的碳纤维登山杖，甚至还有两把改装过的短管**。

阿豹手里要把玩着一支战术手电，光柱在阴沉的白天依然刺眼。他瞥了一眼林蛰桌上的那些“破烂”，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽。

“我说林老板，”阿豹随手把一个压缩饼干扔进嘴里，嚼得嘎吱作响，“都什么年代了？咱们是去探险，不是去拍古装剧。就你那些玩意儿，能顶个屁用？”

林蛰正在往腿上打绑腿。

他的动作很慢，也很专注。那一圈圈特制的帆布条，像是有生命一样，紧紧地缠绕在他的小腿上，每一圈的力度都恰到好处，既不阻碍血液循环，又能在关键时刻防蛇咬、防刮伤。

听到阿豹的嘲讽，林蛰头也没抬，只是淡淡地回了一句：“再好的GPS，到了磁场乱的地方也就是块砖头。再好的夜视仪，也看不见人心里的鬼。”

“**少装神弄鬼！”阿豹最烦林蛰这副高深莫测的死样子，吐掉口里的饼干渣，“老子在非洲丛林里打仗的时候，你还在穿开裆裤呢！什么磁场，什么鬼，在这一梭子下去，都得变筛子！”

说着，他炫耀似地拍了拍腰间鼓囊囊的枪套。

赵百万此时从屋里走了出来。

他换了一身名牌冲锋衣，虽然依旧脸色蜡黄，但精神看起来比前两天好了一些，或许是“长生”的希望支撑着他。看到两人剑拔弩张的气氛，他皱了皱眉。

“行了，少说两句。”赵百万虽然需要林蛰带路，但他内心深处显然更信任阿豹手里的火力，“林老板，你那些规矩，我们尽量守。但有些东西……是不是太多以此举了？”

他指了指林蛰摆在桌角的一盆清水和一束正在燃烧的艾草。

“进山前要‘净身’。”林蛰站起身，拍了拍裤腿上的浮灰，“这里的净身不是切那个，是洗去身上的人味儿。”

“所有人，用艾草水擦身，特别是腋下、后颈、脚底。”林蛰的目光扫过众人，“还有，把你兜里的牛肉干、巧克力，所有带荤腥、带甜味的东西，统统扔了。”

阿豹一听就炸了：“凭什么？进山好几天，你想饿死老子？还是让我们跟这野人一样吃树皮？”

林蛰冷冷地看着他：“山里的野兽，对高热量的食物和工业香精的味道极其敏感。你带着那块牛肉干，在五公里外，熊就能闻着味儿过来给你加餐。你想死可以，别拉上雇主。”

听到“熊”和“雇主”，阿豹的脸色变了变，下意识地看了一眼赵百万。

赵百万虽然不舍得那些进口的高级补给，但更惜命。他冲阿豹挥了挥手：“听他的。”

阿豹咬着牙，一脸不爽地把口袋里的一大包高能食品掏出来，狠狠摔在地上。但他趁林蛰转身去拿香的时候，飞快地从其中一包里抽出一根真空包装的特级风干牛肉，塞进了战术背心的内侧夹层里。

这一幕，赵百万看见了，但他没说话。在他看来，一根牛肉干而已，能有多大味儿？

林蛰似乎没看见，他正专注地面对着北方——那是他们即将进入的大山的方向。

他点燃了三根长香，插在院角的那个简陋的小土地庙前。

烟雾在阴湿的空气中没有散开，而是凝成了一条笔直的白线，缓缓上升。

“第一炷香，敬天地，求个路。”林蛰低声念叨着，声音低沉得只有他自己能听见。

“第二炷香，敬鬼神，求个安。”

就在他插下第三根香的时候，意外发生了。

原本笔直上升的烟雾，突然像是被一只无形的手狠狠拍了一下，瞬间溃散。紧接着，那第三根香，在没有任何外力触碰的情况下，“啪”地一声，从中间断开了。

断口处，齐整得像是被刀切过一样。

院死一般的寂静。

就连一直咋咋呼呼的阿豹，此刻也感觉后背莫名窜起一股凉气。

“这……这是什么意思？”赵百万的声音有些发颤，他最迷信这个。

林蛰盯着那根断香，脸色有些发白。他的瞳孔在剧烈收缩，鼻翼快速翕动，似乎想在空气中捕捉到某种危险的讯号。

除了潮湿的水汽和艾草味，似乎……没什么异常。

但这才是最大的异常。

“两短一长，人走茶凉。”阿豹突然阴测测地冒出一句不知道从哪听来的鬼话，随即又嗤笑一声，“都是化学粘合剂不行，次品吧？”

林蛰没有理会阿豹，他沉默地从怀里掏出《百草惊蛇录》，翻到某一页。泛黄的纸张上，画着三根香的图解，其中正有这一种——断头香。

旁边只有一行小字批注：**客未至，主先怒；禁门开，有去无回。**

林蛰合上书，深吸一口气，转身看向赵百万。

“这活儿，我不接了。”

“什么？！”赵百万和阿豹同时叫了起来。

“钱我退给你，违约金我付。”林蛰一边说，一边解腿上的绑腿，“这山，今天进不得。山神不留客。”

“林蛰！你耍我是不是！”赵百万急了，他这病拖一天少一天，哪有时间再等，“你不就是想要钱吗？我加钱！加一倍！一百万美金！”

“不是钱的事。”

“两百万！”赵百万双眼通红，像是赌徒押上了全部身家，“我现在就转账！”

林蛰动作顿了顿。

他想到了爷爷失踪前留下的那笔巨额债务，想到了“山海间”下面那个填不满的窟窿。

就在他犹豫的一瞬间，阿豹突然掏出枪，“咔嚓”一拉枪栓，黑洞洞的枪口直指林蛰的眉心。

“给脸不要脸是吧？”阿豹狞笑着，“钱你收了，规矩你也讲了，现在想跑？老子的规矩也是规矩——拿人钱财，与人消灾。今天你进也得进，不进，我就把你这破店烧了，把你扔进山里喂狼！”

林蛰慢慢抬起头，看着那黑洞洞的枪口，又看了看赵百万癫狂中带着恳求的眼神。

他突然笑了。

那笑容里带着一丝无奈，更多的是一种宿命般的冷意。

“好。”

林蛰重新系好绑腿，拿起桌上的那根有些弯曲的索拨棍，顺手将断掉的那半截香捡起来，揣进兜里。

“既然你们非要闯鬼门关，那我陪你们走一遭。”

“记住了，刚才那根香是在警告我们。进了山，别回头，别应声。”

说完，林蛰没有再看任何人一眼，提起那个破旧的帆布包，率先走出了院子。

阴沉的天空下，一行三人的身影显得格外渺小。远处连绵起伏的长白山脉，像一头蛰伏在乌云下的巨兽，静静地张开了它漆黑的大口，等待着猎物的自投罗网。

风起了，卷着几片枯黄的落叶，打著旋儿跟在他们身后，像是在送行，又像是在……招魂。

长白山的原始森林，像一块巨大的、未被驯化的绿色琥珀。

刚进山的前两个小时，阿豹和他的手下还显得有些兴奋。雨后的空气虽然潮湿，但异常清新，满眼都是两人合抱粗的红松和水曲柳，这种景色在城市里确实见不到。

但随着海拔的升高，植被开始发生变化。

阔叶林逐渐变得茂密，树冠遮天蔽日，阳光很难穿透下来。林子里始终弥漫着一层淡淡的薄雾，周围的空气也变得粘稠起来，吸进肺里，不再清爽，反而带着一股腐殖质发酵后的微酸味。

脚下的路也消失了。

厚厚的枯枝败叶层层叠叠地铺在地上，踩上去软绵绵的，像踩在腐烂的尸体上。

“停。”

走在最前面的林蛰突然停下脚步，竖起一只手。

“怎么了？”赵百万气喘吁吁地问，他的脸色比刚出发时更难看了，每一次呼吸都像是拉着破风箱。

阿豹正拿着开山刀在前面开路，闻言不耐烦地回头：“又怎么了？林老板，这一路上你都喊停八回了。能不能快点？”

林蛰没有理会阿豹，而是用手中的索拨棍轻轻敲了敲前面看似平坦的一片草地。

那里长满了绿油油的苔藓，看起来并没有什么异样，甚至比周围的路还要好走一些。

“咚。”

声音不对。

不是敲击在实地上的沉闷声，而是一种空洞的回响，像是敲在了一面蒙着鼓皮的深井上。

林蛰蹲下身，从背包里摸出一块石头，随手扔了过去。

噗通。

石头没有落地，而是直接穿过了那层看似厚实的苔藓，瞬间消失不见。紧接着，从那个洞口里涌出一股白色的寒气，还伴随着隐隐的水流声。

那是地下暗河冲刷出来的空洞，当地人叫“地眼”。

这层苔藓只是虚掩在上面，人要是踩上去，瞬间就会掉下去，连尸体都找不到。

赵百万的脸瞬间白了，下意识地往后退了一步。

阿豹的嘴角抽搐了一下，刚才如果不是林蛰喊停，他这只脚已经迈出去了。他虽然嘴硬，但额头上还是渗出了一层冷汗。

“绕路。”林蛰起身，像是什么都没发生一样，换了个方向继续走。

“你是怎么发现的？”阿豹忍不住问了一句。

“味道。”林蛰头也不回，“地眼通着地下暗河，那里的风有一股洗不掉的水腥味和寒气。这附近其他的地气是暖湿的，只有那儿是冷的。”

阿豹撇了撇嘴，虽然没反驳，但眼神里依旧是不服气。在他看来，这也太玄乎了，要么是运气，要么是这小子以前来过。

队伍继续前行。

越往深处走，林子里越安静。

这种安静不是那种令人心安的宁静，而是一种死寂。连鸟叫声都听不到了，只能听到几个人沉重的呼吸声和脚踩落叶的咔嚓声。

一只足有拳头大小的癞蛤蟆，突然从草丛里跳了出来，正好落在阿豹的脚面上。

这癞蛤蟆长得极其丑陋，背上全是疙疙瘩瘩的毒腺，颜色是一种诡异的暗红，还在鼓着气囊发出“咕呱”的叫声。

“**！”