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头痛。
像是被人生生劈开，又用烧红的铁水浇灌缝合。
我从一片混沌的剧痛中挣扎醒来，冷汗浸透了丝质寝衣，黏腻地贴在背上。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼。
不对。
这感觉不对。
我不是应该……死了吗？
午门刑场。刺骨的寒风。雪亮的断头刀。脖颈间凉彻骨髓的锐痛，和世界骤然倾倒、归于无边黑暗的永寂。
那是我的上一世。
毒杀敌国质子，祸乱邦交，害死戍边父兄……铁证如山，百口莫辩。
沈家百年将门，灰飞烟灭。
可現在……
我猛地坐起身，环顾四周。
熟悉的闺房。梨木雕花拔步床，绣着寒梅的锦被，梳妆台上半开的紫檀首饰盒，空气里若有似无的安神香气息。
是我在镇北将军府，未出阁时的闺房。
不是梦。
那濒死的剧痛，族人绝望的眼神，父兄尸骨无存的噩耗……每一个细节都清晰得像是用烧红的烙铁刻进了骨髓里。
我重生了。
心脏因为这个认知而骤然缩紧，随即爆发出更猛烈、更滚烫的跳动，带着一种近乎毁灭的炽热。我掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，寒意从脚底直冲天灵盖，却让我更加清醒。
走到铜镜前。
镜中映出一张少女的脸。眉眼尚存稚嫩，却已能看出日后的清冽轮廓。只是此刻，这张脸上毫无血色，嘴唇被自己咬得发白，一双眼睛里翻涌着惊悸、混乱，最终沉淀为一片深不见底、淬着寒冰的幽暗。
我记得。
距离那封催命的赐婚圣旨送到府上，还有……三天。
距离我被构陷毒杀质子、打入死牢，还有十天。
距离边关传来父兄“战死”的“噩耗”，还有十三天。
一切尚未发生。
但命运的绞索，已经无声无息地，悬在了我和整个沈家的头顶。
冰冷的手指攥紧了睡袍边缘，骨节泛白。
上一世，我温顺隐忍，信了那套女子当贤淑知礼的鬼话，穿着嫁衣走向名为“和亲”的坟墓，喝下了那杯被下了“红颜悴”的交杯酒……
然后，他“暴毙”。
我成了毒妇，沈家随之被连根拔起。
好精密的局。好狠毒的心。
指甲深深掐进掌心，刺痛传来，却让我眼底的火焰燃烧得更加炽烈。
这一世……
我抬起眼，看向镜中的自己，也仿佛穿透镜面，看向了府外那片沉沉睡去、却暗藏无数魑魅魍魉的京城。
温良恭俭让？
去他的。
我不再是那个等待屠刀落下的沈家大**。
我是从地狱爬回来，带着血海深仇和前世记忆的——沈寒星。
天，快亮了。
我深吸一口气，最后看了一眼镜中那双截然不同的眼睛。
转身，不再有丝毫犹豫。
我迅速换上一身最不起眼的深灰色粗布衣裙，将长发胡乱绾起，用布巾包住。
必须在天亮前，拿到父亲留下的那条“生路”。
避开守夜的嬷嬷和可能早起的侍女，像一道无声的影子，从将军府最偏僻的角门闪身而出，融入黎明前最浓重的黑暗里。
目标明确——城南，骡马市尽头。
父亲沈烈，我那常年戍边、总把忧虑藏在豪爽笑容下的父亲，曾在最后一次离家前，私下交给我一个地址，一句暗语。
他说：“星儿，若京中有变，若爹不在，你若走投无路……去这里。这是爹给你留的，最后一条路。”
那时我只当是父亲过虑。
现在我知道，那或许是我，是我们沈家，最后的生门。
天光未透，寒气扎人。
我缩着肩膀，快步穿行在空旷无人的巷道里。鞋底摩擦着坑洼石板路的沙沙声，是我在这片死寂中唯一的伴奏。
每经过一个巷口，我都本能地屏息，将身体紧贴墙壁阴影，确认无人后方才快速通过。重生带来的警觉，已刻入骨髓。
骡马市还没醒，空气里残留着牲口的臊气和干草腐败的味道。
尽头，那家铺子就在那儿。
“赵氏铁匠铺”。
招牌歪斜，漆皮剥落，门板紧闭，透着一股被时光遗忘的颓败。
和记忆中父亲描述的、那个可能藏着一线生机的地方，似乎有些……对不上。
但我没有退路。
抬手，叩门。
指节敲在厚重的木板上，声音闷哑，传不远。
一下，两下，三下。
里面毫无动静。
我的心往下沉了沉。
难道我来晚了？或者，父亲留下的这条线，早就断了？
不。
我咬紧牙关，加大了力道，叩击的节奏带上了一种不顾一切的急促。
就在这时，远处街口隐约传来梆子声和更夫含糊的吆喝——天，快要亮了。
“谁啊？大清早的……”一个含糊沙哑、带着浓浓睡意的声音终于从门板后传来，伴随着踢踢踏踏的脚步声。
门闩被拉开的嘎吱声响起。
门板拉开一条缝。
一张布满皱纹、胡子拉碴、眼袋浮肿的脸探了出来，浑浊的眼睛带着被打扰的不耐，上下打量着我这个一身寒酸、面色苍白的“不速之客”。
是赵铁鹰。
前世我被打入死牢后，曾隔着栅栏远远见过他一面，他试图打通关节来见我，最终失败。那时他眼中的绝望和此刻的惺忪不耐重叠在一起，让我喉咙发紧。
他显然没认出我。
“姑娘，打铁还早，过两个时辰再来。”他摆摆手，就要关门。
“赵叔。”我压低声音，打断他。
他关门的动作顿住，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的锐光，像沉睡的老鹰忽然掀了下眼皮。
“我不打铁。”我迎着他审视的目光，上前半步，声音压得更低，却一字一顿，清晰无比，“北地风急，孤星悬刃。”
这八个字，是父亲留给我的暗语。
话音落下的瞬间，赵铁鹰脸上的所有睡意、不耐、市井匠人的油滑，像潮水般褪得干干净净。
他猛地瞪大眼睛，瞳孔骤缩，死死盯着我，仿佛要在昏暗的光线里把我的脸盯出个洞来。那张饱经风霜的脸上，肌肉不受控制地抽动了几下。
他没有立刻让我进去，而是迅速探头，警惕地扫了一眼空荡的街道。远处，更夫的声音似乎近了些。
他猛地一把将我拉进门内，力道大得我踉跄了一下。
“砰！”
门板在我身后迅速合拢，隔绝了外面微熹的天光和隐约的梆子声。
铁匠铺内一片昏暗。赵铁鹰没有点灯，将我拉到铺子最里面，背对着角落炉膛里那点未燃尽的暗红炭火。他的脸完全隐在阴影里，只有那双眼睛，亮得吓人，像淬了火的刀锋，刮在我脸上。
“**？”他的声音干涩得像沙砾摩擦，“沈……寒星**？”
他认出来了。声音里带着难以置信的惊骇，还有一丝被强行压下的、更深的东西。
“是我。”我挺直背脊，尽管心跳如雷，声音却竭力保持平稳，“赵叔，时间不多，我长话短说。”
我深吸一口气，那口从醒来就堵在胸口的浊气，混合着前世的血与火，即将喷薄而出。
“有人要灭沈家满门。”
赵铁鹰的身体几不可察地晃了一下。
“从我开始。”我的声音冰冷，字字如铁钉，砸在寂静的空气里，“三天后，赐婚我与北燕质子的圣旨会到。大婚夜，我会被构陷‘毒杀’他。然后，边关会传来我父兄‘战死’的消息。沈家，将万劫不复。”
我停顿了一下，看着阴影中赵铁鹰骤然攥紧、青筋暴起的老拳。
“这不是猜测，赵叔。”我闭上眼，又睁开，眼底是一片废墟般的荒凉和近乎残酷的清醒，“这是……已经发生过一次的事实。”
“我来，不是求救。”
“我是来，借刀杀人。”
