“桃花宴”那日，御花园里果然热闹非凡。灼灼桃花云蒸霞蔚，席间衣香鬓影，笑语盈天。李昭阳本不想来，却被皇后派人催了几次，只得换了身鹅黄宫装，勉强出席。

宴至半酣，照例有才艺展示。几位郡主、贵女或弹琴，或作画，或吟诗，争奇斗艳。太子妃沈燕回安静地坐在太子身侧，只是偶尔为太子布菜，或低声应答一两句问话，并未参与其中。

不知是谁起了头，撺掇着明澜公主也展示一番。都知道这位公主性子孤拐，于女红诗书上头平平，倒是骑射功夫颇为了得。这提议，多少存了些看热闹的心思。

皇后笑着看向李昭阳：“昭阳，你可愿意？”

李昭阳放下酒杯，目光扫过席间那些或期待或看好戏的脸，最后，不知怎的，落在了沈燕回身上。沈燕回也正看着她，目光沉静，像是在等待，又像只是随意一瞥。

“既然母后和诸位有雅兴，”李昭阳站起身，语气淡淡的，“儿臣便献丑，射个彩头吧。”

早有伶俐的宫人设好了箭靶，又用红线悬了几枚精致的玉环、香囊等物在桃枝上，权作彩头。李昭阳接过宫人奉上的特制小弩——这是她惯用的，力道不如长弓，却更精巧，适合女子。

她走到划定的位置，举弩，瞄准。春风拂过，吹动她的衣袖和额发，也吹得那些悬着的彩头微微晃动。她屏息凝神，目光锐利如鹰隼，扣动了弩机。

“嗖”一声轻响，小巧的弩箭离弦，精准地穿过一枚悬着的羊脂玉环中心，带着玉环，“夺”一声钉在了后面的箭靶红心上。

“好！”

席间响起一片喝彩声。皇后也含笑点头。李昭阳面色不变，放下小弩，正要回席，却听太子李桓笑道：“昭阳箭术果然精进。我记得燕回未出阁时，于投壶一道上也颇精湛，不若也来一试？正好与昭阳的箭术，一文一武，相映成趣。”

众人的目光立刻投向了沈燕回。沈燕回似乎有些意外，抬眼看向太子。太子笑容温和，带着鼓励。她又看向皇后，皇后也笑着颔首。

沈燕回放下手中的银箸，起身，柔声道：“妾身技艺粗陋，只怕贻笑大方。既然殿下有命，便勉强一试吧。”

投壶的器具很快摆上。沈燕回走到投壶线前，接过宫人递来的羽箭。她今日穿着一身浅碧色衣裙，立在灼灼桃花之下，人淡如菊。执箭的姿势标准而优美，手腕稳定，目光沉静地望向几步外的双耳铜壶。

第一箭，划过一道轻缓的弧线，“叮”一声，稳稳落入壶中。

第二箭，依旧入壶。

第三箭，她似乎调整了一下呼吸，手腕轻振，箭矢飞出，竟不是直落壶口，而是撞在壶耳内侧，借力反弹，以一个极其刁钻的角度，落入了壶中。

“好一个‘倚竿’！”席间有识货的宗亲低声赞道。

沈燕回面色沉静，仿佛只是做了一件极平常的事。她放下剩余的箭矢，向帝后及太子微微屈膝，便欲回座。

李昭阳站在不远处，看着沈燕回投壶时那专注的侧影，稳定而优美的手腕，还有那最后一记精妙的“倚竿”。她忽然想起很久以前，似乎听谁提过一句，沈家这位嫡长女，少时便有“淑女之表，林下之风”，不仅诗书娴熟，于这些君子六艺的雅戏上，也颇为通透。只是嫁入东宫后，便深居简出，再未展露。

原来，她并非只有温婉恭顺的一面。

沈燕回转身时，目光不经意间与李昭阳撞上。这一次，李昭阳清楚地看到，她眼中闪过一丝极淡的、几乎难以捕捉的……笑意？不是温婉的，也不是恭顺的，而是一种清凌凌的、带着些许了然的光芒，一闪即逝。

她是在……回应自己方才的箭术？还是仅仅因为完成了太子的要求？

李昭阳的心跳，莫名漏了一拍。

宴席继续，歌舞升平。李昭阳却有些心不在焉，目光总是不由自主地飘向沈燕回。她看到沈燕回为太子斟酒，低声与太子说话，看到太子偶尔含笑注视她，看到她始终保持着那无懈可击的端庄仪态。