“开刀！”监斩官的令牌砸在地上，刽子手的鬼头刀映着沈清竹染血的囚服。

她望着台下欢呼的庶姐沈慕雪，还有缩在人群里的前未婚夫林修远，

忽然笑了——三天前死牢里，那个总啃她脚镣的老囚犯，说他见过十年前林府灭门案的凶手。

“且慢！”马蹄声撕碎刑场鸦鸣，

刑部侍郎傅昭庭甩来半块带血的断刀——正是当年灭门案里，砍断林老爷脖颈的凶器。

沈清竹从怀里抖出一沓密信，

墨迹未干的“沈慕雪”三个字刺得众人睁不开眼：“我沈清竹通敌？

那这勾结江洋大盗、谋夺沈家财产的，又是谁的手？

”她抄起鬼头刀砸向身后刑部的冤案档案架，木屑飞溅中，

那道曾被踩进泥里的“铁捕”腰牌，终于在阳光下晃出刺目的光。

1第1章通敌罪名从天降，铁捕沦为阶下囚沈清竹蹲在青石板上，

指尖沾了点死者嘴角的黑血，凑到鼻尖轻嗅。"砒霜混了曼陀罗。"她抬头，

目光扫过围在巷口的百姓，"死者指甲发乌，尸斑呈暗紫色，半夜三更断的气。""胡说！

"穿锦缎的中年男人跳脚，"我家夫人是卯时被发现的，怎会是半夜？

"沈清竹扯了扯腰间捕快腰牌，"你说你寅时还和夫人用了夜宵？"男人脸色一白。

"夜宵里有桂花糕。"她指了指死者紧攥的帕子，"帕角沾着桂花碎——可寅时天没亮，

你怎知夫人是'睡着'不是'死了'？"围观人群炸开。"沈捕快神了！

""去年东市劫案也是她破的！"沈清竹没接话。她起身时，靴底碾过片碎瓷，

是装毒药的瓶子。这案子，结了。回衙门的路不过半里，却被三十个禁军横刀拦住。

"沈清竹，通敌叛国，拿下！"腰牌被重重摔在地上。沈清竹被按在青石板上时，

看见人群里沈慕雪的裙角——月白色绣并蒂莲，是她前日在绣坊看中的料子。

大牢的潮气裹着血腥气往喉咙里钻。沈清竹跪坐在草席上，手腕上的铁链磨得生疼。

"沈姑娘私会北狄使者，我亲眼见的。"沈慕雪的声音甜得发腻，"上月十五，

她穿了件湖蓝衫子，去了西城外的破庙。""林公子可作证人。"沈清竹猛地抬头。

林修远站在廊下，手指绞着玉带，"我...我早觉她行事蹊跷，前日便退了婚。""退婚？

"沈清竹笑了，"前日我在城南追偷银贼，你差人送退婚书时，我正蹲在粪坑里捞赃银。

""住口！"主审官拍了惊堂木，"人证物证俱在，你还狡辩？"物证？

沈清竹盯着堂下的木匣——里面是半块北狄玉珏，刻着她的名字。那是十岁时，

母亲临终塞给她的。"玉珏是我娘的。"她声音发哑，"我娘是苏州绣娘，从未出过京城。

""一派胡言！"沈慕雪甩了帕子，"你娘早死了，死无对证！"公堂突然静了。

沈清竹抬头，看见穿玄色官服的男人立在门口。他腰间挂着刑部的银鱼符，眉峰如刀，

"傅侍郎。"主审官慌忙起身。傅昭庭扫了眼她，"验尸记录调来了。""我要看。

"沈清竹往前跪了半步，铁链哗啦作响，"毒杀案的验尸记录能证明，我这月根本没出过城。

""不必。"傅昭庭翻开卷宗，"沈姑娘，庶女出身，在衙门当差本就不合规矩。"他抬眼，

"通敌重罪，你担得起？"沈清竹攥紧草席。

她想起陈叔教她验尸时说的话——尸体不会说谎。可此刻，她喉咙里像塞了块烧红的炭。

"死者指甲发青，嘴角带血。"她盯着傅昭庭的眼睛，"这是毒发特征，和通敌有何干系？

""无关？"傅昭庭合上卷宗，"北狄使者前日在城西被杀，凶器上有你的指纹。"指纹？

沈清竹猛地想起今早——她在城东验尸时，帮捕快小刘按过凶器。那是把带血的匕首，

小刘说"取个模子"。原来如此。她被拖出公堂时，看见沈慕雪冲她笑。那笑容像条蛇，

吐着信子钻进她骨头缝里。死牢在最底层。沈清竹踉跄着往里走，忽闻一阵血腥气。

墙角蜷着个男人，胸口插着半截断刀，血把草席染成暗褐。

"林府...灭门案..."男人抓住她的裤脚，声音比蚊子还轻，

"我...亲眼...看见..."沈清竹浑身一震。十年前，林府满门三十七口被杀，

是她爹当捕头时的案子。后来爹被革职，说他查案不力。"谁？"她蹲下身，"凶手是谁？

"男人的手垂了下去。狱卒踹了脚尸体，"死了还说胡话，林府灭门案早结了，

凶手是个疯乞丐。"沈清竹盯着男人的指甲——青灰色，和今早毒杀案的死者一样。

夜很深了。沈清竹蜷在草席上，铁链硌得后背生疼。她摸了摸囚衣里层，指尖触到片硬纸。

展开，是歪歪扭扭的字："阿桃在外，等你信号。"阿桃是三年前她救过的小乞丐。

那时阿桃偷包子被打，她把人带回衙门，塞了半块炊饼，"以后别偷，

想吃饭就来衙门帮我跑腿。"月光透过铁窗照在纸条上。沈清竹把纸条塞进牙缝里，

舔了舔——是玉米面的，阿桃的手艺。她望着铁窗外的月亮，低声呢喃："尸体不说谎，

但人心会。这一次，我不会输。"狱卒张三的脚步声由远及近。

沈清竹摸了摸藏在草席下的金叶子——那是母亲留下的最后一件首饰。

她盯着张三腰间的钥匙串，喉咙动了动。今夜，该给阿桃递个信号了。

2第2章死牢暗查灭门案，乞丐少年递密信沈清竹攥紧草席下的金叶子，指节发白。

狱卒张三的脚步声在牢外停住时，她故意把金叶子往草席里按了按，

金属刮过草茎的轻响混在铁链声里。"张大哥。"她抬起脸，囚衣领口往下坠了寸许，

露出锁骨处一点金芒，"听说您赌坊里欠了二十两？"张三的三角眼猛地缩紧。他踢开牢门，

铁锁哗啦作响："小娘皮倒是消息灵通。"沈清竹把金叶子推过去。月光从铁窗漏进来，

照得金叶子泛着冷光："换你放个乞丐进来。"张三捏起金叶子咬了咬，

眉梢松开："戌时三刻，后墙狗洞。"他转身要走，又回头冷笑，"死牢的规矩，

进来的人也得留半条命——你最好盼着那小叫花子够机灵。"沈清竹没接话。

她盯着张三腰间的钥匙串，听着脚步声远去，指甲深深掐进掌心。戌时三刻，

墙根传来老鼠啃木的细碎响动。沈清竹蜷在角落咳嗽两声，草席下摸出半块冷炊饼。

"竹姐姐。"小脑袋从狗洞钻进来时，沈清竹差点掉泪。阿桃脸上还沾着泥，左眼青肿，

却把怀里的布包护得严严实实："他们打我，说我偷馒头。

"他掏出块硬邦邦的玉米面饼塞给她，"我藏了三天，没坏。"沈清竹咬了口饼，

麦香混着铁锈味。她扯开布包，里面是张皱巴巴的纸，墨迹未干："城西破庙，申正三刻，

雪与虎会。"末尾"周虎"二字被重重圈了圈，纸角还沾着草屑。"周虎？"她声音发颤。

十年前林府灭门案，卷宗里夹着的通缉令上，那男人左脸有条刀疤，写着"惯使雁翎弯刀"。

当时爹查案查到一半被革职，说凶手是疯乞丐，可她分明记得爹醉酒时骂过："放屁！

那伤口是弯刀挑的，疯乞丐哪来的手艺？"阿桃扯她袖子："我在茶棚听两个婆子说，

沈**最近总往城西跑。我跟了两天，看见个刀疤脸男人塞给她个匣子。

"他从怀里摸出片碎玉，"这是我捡的，掉在他们脚边。"沈清竹捏着玉片。那是块青白玉，

刻着"周"字，和十年前通缉令上"周虎"二字的笔锋一模一样。"阿桃，帮我找陈叔。

"她把玉片塞进阿桃衣领，"就说我要林府灭门案的尸检记录，要带伤口拓印的那份。

"阿桃点头，转身要钻狗洞，又回头："竹姐姐，今早送饭的老吴换了新人，

那家伙看你的眼神..."他比划了个抹脖子的动作。沈清竹心里一紧。第二日辰时，

狱卒端来的菜粥飘着怪味。沈清竹舀起一勺，

见粥底沉着细白粉末——和今早毒杀案死者胃里的东西，一个颜色。她刚要掀翻碗，

草席下的布包动了动。阿桃夜里塞进来的，用荷叶裹着的小瓷瓶，瓶身还带着体温。

"竹丫头，假死药，时辰三刻。"陈叔的字迹歪歪扭扭，"当年你娘难产，

我用这药骗过稳婆。"沈清竹把药粉倒进粥里，仰头灌下。喉间泛起苦腥，

她栽倒时撞翻了碗，瓷片割破手腕，血滴在草席上，红得刺眼。"死了？"狱卒踹了她一脚，

"倒省得老子动手。"沈清竹闭着眼，听着脚步声远去。

她摸出发髻里的信——阿桃半夜又溜进来的，沾着露水，上面写着："雪言，

沈家田契在账房暗格，待我取了便送你。林修远那蠢货已松口，通敌罪名坐实，

她活不过十五。""十五？"她心里一沉。今日初九，十五正是问斩日。

牢外传来更夫敲梆子的声音。沈清竹摸到阿桃塞在她手里的小竹筒，

里面是半枚铜钱——这是他们的暗号："事急，找傅昭庭。"她把信塞进竹筒，按紧塞子。

阿桃钻进来时，她正把竹筒往他袖口里塞："去刑部，找傅昭庭。"她盯着阿桃发脏的额发，

"告诉他，十年前林府的刀伤，和周虎的雁翎弯刀，对得上。

"阿桃攥紧竹筒："我今晚就去！""等等。"沈清竹扯下一缕头发，系在竹筒上，

"若他不信，就说...尸体不会说谎，但我会。"阿桃的身影消失在狗洞时，

沈清竹听见远处传来打更声："天干物燥，小心火烛——"她摸着腕上未干的血，

想起沈慕雪昨日在公堂上的笑。那笑容现在想来，倒像极了周虎通缉令上的刀疤，歪歪扭扭，

爬满恶意。牢门突然被踹开。狱卒举着火把冲进来，火光照得沈清竹闭了闭眼。"装死？

"张三揪起她的头发，"明日就提审，老子倒要看看，你还能翻出什么花样！

"沈清竹任他扯着，望着头顶的铁窗。月光被云遮住大半，只余一线白，

像极了刑场上的刀刃。她舔了舔嘴角的血，尝到铁锈味里混着点甜——是假死药的余味。

十五，很快就到了。3第3章刑场翻案惊全城，砸堂洗冤正法纪十五辰时三刻，

京城西市刑场。沈清竹被粗麻绳捆在木柱上，后颈能感觉到刽子手磨刀的沙沙声。

围观百姓的唾沫星子溅在她脸上，骂声像针："通敌的贼子！""早该千刀万剐！

"她垂着头，腕上的血痂蹭着麻绳。

藏在袖管里的弯刀硌得肋骨生疼——是阿桃昨夜从狗洞塞进来的，裹着周虎的通缉令，

刀刃还沾着陈叔的指印："十年前林府那刀伤，就是这雁翎纹。"高台上，

傅昭庭着玄色官服，腰间刑部令牌晃得人眼晕。他盯着监斩牌，指节捏得发白。

"时辰到——"刽子手的刀举过头顶，寒光刺得沈清竹眯起眼。"且慢！

"一声喊从人堆里炸开。阿桃挤到台前，举着竹筒直喘："大人！沈捕快的信！

"傅昭庭皱眉接过。竹筒上系着缕血发，他指尖一颤——是沈清竹的。展开信笺，

墨迹未干："雪言，田契在账房暗格，周虎取了便送你。林修远作伪证，她活不过十五。

"他猛地抬头，正撞进沈清竹的目光。她嘴角沾着血，却笑得像把刀："傅大人，我有证据，

能证我无罪，能破十年林府灭门案！"台下炸开喧哗。刽子手的刀悬在半空，

刀风卷着沈清竹的碎发。"解她！"傅昭庭甩下监斩牌。绳索刚松，

沈清竹就从袖管里抖出弯刀。刀刃磕在青石板上，嗡鸣盖过百姓的惊呼声。

她又摸出一叠信纸，封皮上"沈慕雪"三字力透纸背。"这刀是周虎的雁翎刀。

"她扯着麻木的手腕，指向人群里的沈慕雪，"十年前林府灭门，死者身上的刀伤，

和这刀的纹路——"她顿了顿，"分毫不差。""胡扯！"沈慕雪拔高声音，

可指尖攥着的帕子早被绞成麻花，"你通敌被抓，倒来攀扯我？""陈叔！

"沈清竹突然喊了一嗓子。人群分开条缝。白胡子的老仵作拄着拐杖挤进来，

袖口还沾着验尸的朱砂。他摸过刀刃，又从怀里掏出本旧册子，

翻到夹着枯梅的那页："十年前林大人胸口的伤，宽三寸，深七分，

刀背有棱——"他重重拍在弯刀上，"和这刀，一模一样！"沈慕雪的脸白得像纸。

她身后的林修远突然踉跄两步，膝盖砸在地上："我...我是被威胁的！慕雪说若不作证，

就把我和春香的事捅到将军府...""住口！"沈慕雪扑过去要捂他的嘴，

却被衙役扭住胳膊。傅昭庭捏着那叠信走过来，信纸上还带着沈慕雪的胭脂味："沈姑娘，

这'雪言'二字，可是你的小字？"沈慕雪突然笑了，笑得眼泪直掉："是又怎样？

那老东西的钱本就该是我的！她一个庶女，凭什么当捕快？凭什么抢我的婚约？""带走！

"傅昭庭甩下袖袍。围观百姓哄然叫好，有人捡起石子砸向沈慕雪。

沈清竹望着她被拖走的背影，喉咙发紧——十年前林府满门血污的样子，突然清晰得刺眼。

"沈清竹。"傅昭庭转身，声音轻了些，"你无罪了。""无罪？

"她盯着他腰间的刑部令牌，突然抬脚踹向台边的案桌。木桌轰然倒地，卷宗撒了一地，

"这十年，多少冤案被压在这桌子底下？你们敢不敢——"她弯腰抓起本染血的案卷，

"重审？"百姓静了一瞬，接着炸开更响的议论。傅昭庭望着她染血的袖口，喉结动了动。

日头偏西时，沈清竹踩着满地卷宗往衙门走。背后传来脚步声，她回头，

正撞进傅昭庭深黑的眼睛。"你不是个普通的女捕快。"他说。她笑了，

指腹蹭过袖中弯刀的纹路："我只是，不让尸体说谎。"衙门口的灯笼开始点亮。

有小捕快跑过来，手里举着她的捕快腰牌，在暮色里晃出暖黄的光。

4第4章女捕怒怼刑部尚书，一封旧信牵出幕后黑手沈清竹回到衙门时，天刚蒙蒙亮。

小捕快把她的腰牌擦得锃亮，挂在她腰间时手都在抖：“沈捕头，您可算回来了。

”她没接话，径直往卷宗房走。昨日砸翻的案桌早被收拾干净，

可满地的卷宗仍堆成小山——那是她昨夜要求重审的冤案。“沈捕快。”典史搓着手跟进来，