第一章：好人怕坏人民国十四年的上海，像一口烧得半开的油锅，
十六铺码头便是锅底最烫的那一块。潮水裹着黄浦江的淤泥，天天漫过码头的青石板，
混着搬运工的汗味、渔船上卸下来的鱼腥气，还有远处工厂飘来的煤烟味，
在潮湿的空气里发酵成一股让人喘不过气的酸腐味。天刚蒙蒙亮，
阿良就已经揣着两个冷硬的杂粮饼，踩着没过脚踝的泥水往码头跑。他今年十七岁，
个子不算矮，却瘦得能看见突出的肩胛骨，一件洗得发白的短褂罩在身上，
风一吹就贴在脊梁骨上。阿良的娘卧病在床快半年了，咳嗽起来像破旧的风箱，
每一声都扯得阿良心口发疼。大夫说要吃西洋进口的止咳药才管用，可那药瓶上的洋文标签，
换算成铜板能买一担米。为了娘的药钱，
阿良几乎是拼了命地扛货——从远洋货轮上卸下来的棉纱、洋布、铁皮罐头，
每一件都重得能压垮人，他却能一次扛两箱，从码头这头跑到那头的货栈，汗珠砸在泥水里，
瞬间就没了踪影。“阿良，这边！”管事的老张头朝他挥挥手，
指了指岸边刚靠港的“泰昌号”货轮，“这批是洋行的五金件，轻点搬，摔了赔不起。
”阿良点点头，挽起袖子露出胳膊上结实的肌肉，跟着其他几个搬运工爬上摇晃的跳板。
货轮的甲板上，几个高鼻梁的洋人正叼着雪茄监督，眼神里满是不屑。阿良不敢抬头，
只顾着弯腰搬起沉重的铁盒，铁皮硌得他肩膀生疼，他却咬着牙加快脚步——多搬一箱，
就能多挣两个铜板，离娘的药钱就更近一步。临近中午，太阳终于穿透了薄雾，
把码头晒得暖洋洋的。阿良刚把最后一箱五金件搬进货栈，就听见远处传来一阵喧哗。
他擦了擦汗抬头望去，
只见十几个穿着黑色短打、腰间别着斧头的汉子簇拥着一个肥头大耳的男人走了过来。
那男人留着八字胡，脸上横肉堆起，正是斧头帮的堂主周彪。“都给我停下！
”周彪的嗓门像破锣，一开口就把码头上的喧闹压了下去，“月底了，保护费该交了！
谁家要是敢少一个子儿，别怪我周某人的斧头不认人！”人群瞬间安静下来，
搬运工们你看我我看你，脸上都露出为难的神色。他们挣的本就是血汗钱，除去吃饭和养家，
根本剩不下多少，可周彪的保护费却一分都不能少。“周堂主，这个月活儿少，
能不能宽限几天？”一个五十多岁的老汉颤巍巍地开口，他是阿良的同乡老王，
家里有三个孩子要养活，日子比阿良还难。周彪斜着眼睛看了老王一眼，
突然抬脚踹在老王的肚子上：“宽限？我宽限你，谁宽限我？”老王疼得蜷缩在地上，
嘴里直冒冷汗。周彪还不解气，又朝身边的手下使了个眼色：“给我打！让他知道知道，
敢跟我周彪讨价还价的下场！”两个汉子立刻上前，对着老王拳打脚踢。阿良站在人群里，
指甲深深掐进掌心，他想冲上去阻止，可一想到卧病在床的娘，又硬生生忍住了。他知道，
自己要是冲上去，不仅救不了老王，还会把自己搭进去，到时候娘就没人照顾了。
“咔嚓”一声脆响，老王的惨叫声撕心裂肺——他的腿被打断了。
周彪满意地看着倒在地上的老王，又把目光投向其他人：“还有谁想试试？”没人再敢说话，
大家纷纷掏出怀里的铜板，小心翼翼地递给周彪的手下。
阿良也从怀里掏出今天刚挣的十几个铜板，这是他本来打算给娘买退烧药的钱，
现在却只能全部交出去。他看着手下把铜板装进布袋，听着那“哗啦哗啦”的声音，
心里像被刀割一样疼。周彪收完保护费，又在码头上耀武扬威了一阵，才准备离开。
就在这时，远处传来一阵汽车的轰鸣声，尘土飞扬中，三辆黑色的轿车朝着码头驶来。
周彪原本嚣张的脸色瞬间变了，他赶紧对手下说：“快，把斧头收起来，都给我规矩点！
”手下们不敢怠慢，立刻把腰间的斧头藏进衣服里。周彪自己则快步走到路边，
连嘴里叼着的烟蒂都不敢随手丢在地上，而是小心翼翼地用脚踩灭，
然后恭恭敬敬地站在路边。阿良好奇地看着这一幕，他听说过，能让周彪这么害怕的，
只有当地的军阀沈啸。果然，轿车停下后，
一个穿着军装、戴着墨镜的男人从第一辆车里走了出来，他身材高大，气场强大，
仅仅是站在那里，就让周围的空气都变得凝重起来。沈啸并没有看周彪，
只是目光扫了一眼码头，然后就带着手下朝货栈走去。周彪一直低着头，
直到沈啸的车队走远，才敢抬起头，擦了擦额头的冷汗。他狠狠地啐了一口，
嘴里嘟囔着：“呸，什么东西，早晚有一天……”话没说完，又怕被人听见，
赶紧带着手下匆匆离开了。阿良看着周彪远去的背影，又看了看地上还在**的老王，
心里五味杂陈。他知道，在这个混乱的年代，像他这样的底层人，就像码头边的蝼蚁，
随时都可能被人踩在脚下。可他又不能放弃，因为娘还在等着他，他必须撑下去，
哪怕前路再难。夕阳西下，码头渐渐安静下来。阿良扶起受伤的老王，把他送回了家。
老王的妻子哭着感谢阿良，阿良却只是摇了摇头，转身朝着自己家的方向走去。路上，
他买了最便宜的草药，虽然知道治不好娘的病，可总比什么都不做要好。回到家，
昏暗的小屋里弥漫着草药的味道。阿良的娘听见动静，挣扎着想要坐起来：“阿良，
你回来了？今天……今天挣了多少钱？”阿良强忍着眼泪，把草药放在桌上：“娘，
您别管钱的事，先把药喝了。我今天找管事的说了，下个月就能涨工钱了，
到时候咱们就去买好药。”娘欣慰地笑了笑，咳嗽了几声：“好，好，
娘等着……”阿良坐在床边，看着娘疲惫的睡颜，心里暗暗发誓：总有一天，
他要让娘过上好日子，要让那些欺负人的坏蛋付出代价。可他也知道，这个愿望在现在看来，
是那么的遥远。窗外，黄浦江的潮水还在不停地拍打着岸边，就像这个年代里，
底层人永无止境的苦难。第二章：坏人怕恶人深秋的上海，夜里总飘着冷雾。
十六铺码头旁的“同福客栈”，二楼靠窗的雅间里却暖得很，
洋油灯的光映着沈啸棱角分明的脸，他指尖夹着一支古巴雪茄，烟雾袅袅中，
对面坐着的洋人正用生硬的中文说着什么。“沈司令，这批‘货’下周就能到，还是老规矩，
卸在码头最东边的暗栈。”洋人是租界洋行的管事约翰，他推过来一个沉甸甸的木盒，
打开后，金灿灿的金条晃得人眼晕，“这是定金，剩下的，等‘货’出手后再给。
”沈啸瞥了眼金条，嘴角勾起一抹冷笑，没去碰木盒：“约翰先生，上次你说的‘路子’，
可差点出了岔子。周彪那蠢货，非要多要两成‘好处费’，若不是我压着，
你的‘货’早就被巡捕房查了。”约翰脸上露出尴尬的神色，连忙说：“是是是，
都怪我没提前跟他说清楚。不过沈司令放心，这次我已经跟他打过招呼了，他不敢再闹事。
”沈啸没说话，只是拿起桌上的茶杯抿了一口。他心里清楚，周彪不过是他手里的棋子，
现在这颗棋子敢跟他谈条件，还得罪了约翰这个靠山，留着也没用了。几天后的一个清晨，
天还没亮，码头就被一阵急促的脚步声惊醒。阿良刚出门，就看见一队巡捕穿着黑色制服，
扛着长枪，朝着斧头帮的据点跑去。他心里一紧，赶紧躲到旁边的巷口，悄悄探出头观察。
只见沈啸骑着一匹高头大马，站在据点门口，身后跟着十几个荷枪实弹的手下。
他朝手下挥了挥手，冷声道：“进去查！凡是私藏**的，一律抓起来！
”巡捕们立刻冲进据点，里面很快传来一阵打斗声和惨叫声。没过多久，
周彪就被两个巡捕押了出来。他平日里嚣张的气焰荡然无存，头发凌乱，衣服也被扯破了，
脸上满是惊恐。“沈、沈司令，误会，都是误会啊！”周彪腿一软，差点跪在地上，
声音都在发抖，“我没有私藏**，是他们陷害我，您饶了我吧！”沈啸居高临下地看着他，
眼神里满是不屑：“误会？约翰先生都告诉我了，你不仅私吞**，还敢跟他要好处费，
你觉得我会信你的话？”周彪脸色惨白，还想辩解，沈啸却没给他机会。他从腰间拔出枪，
对准周彪的胸口，冷冷地说：“周彪，你在码头作恶多端，欺压百姓，今天，我就替天行道，
除了你这个祸害！”“砰！”一声枪响，周彪应声倒地，鲜血瞬间染红了地面。
周围的人都吓得不敢出声，阿良躲在巷口，心脏砰砰直跳。他怎么也没想到，
往日在码头作威作福的周彪，在沈啸面前竟然如此不堪一击，连求饶都不敢大声。
沈啸看都没看地上的周彪，对着手下说：“把这里的**都搜出来，烧掉！以后码头的事，
由我来管！”巡捕们立刻行动起来，很快就从据点里搜出了几箱**，堆在空地上点燃。
浓烟滚滚，呛得周围的人直咳嗽。阿良看着熊熊燃烧的火焰，心里却没有一丝痛快，他知道，
沈啸比周彪更狠，以后码头的日子，恐怕会更难过。果然，沈啸接管码头后，
做的第一件事就是把“保护费”翻倍。以前周彪收保护费，还会给工人留一点活路，
可沈啸却恨不得把工人的血汗钱都榨干。阿良这个月辛辛苦苦扛货，
挣的钱还不够交保护费的，更别说给娘买药了。他看着娘的咳嗽越来越严重，
心里像刀割一样疼。有一次，他实在没办法，想去跟管事的老张头借点钱，
可老张头却无奈地摇了摇头：“阿良，不是我不帮你，沈司令下了命令，谁敢借钱给你们，
就是跟他作对，我也没办法啊！”阿良只好垂头丧气地离开。他走在码头的路上，
看着来来往往的巡捕，还有那些被压榨得面黄肌瘦的工人，心里充满了绝望。
他不知道这样的日子什么时候才是个头，
也不知道自己还能不能撑到给娘买上进口药的那一天。这天晚上，阿良回到家，
看见娘躺在床上，呼吸很微弱。他赶紧跑过去，握住娘的手，哽咽着说：“娘，
您再坚持一下，我一定会想办法给您买药的。”娘睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“阿良，
娘不怪你，是娘的命不好……你别太累了，要好好照顾自己……”阿良再也忍不住，
眼泪掉了下来。他知道，自己不能再忍了，可面对强大的沈啸，他一个小小的搬运工，
又能做什么呢？窗外的冷雾越来越浓，像一张巨大的网，把整个上海都笼罩在黑暗之中。
第三章：恶人怕老天入秋后的上海，雨水像是断了线的珠子，淅淅沥沥下了快半个月。
十六铺码头的泥地被泡得稀烂，每走一步都能陷进半只脚，可沈啸压榨工人的心思，
却半点没被雨水浇凉。自从接管码头，他不仅把“保护费”翻了倍，
还盯着黄浦江沿岸的走私生意眼馋——**利润丰厚，要是能把这条线攥在手里，
可比收那点保护费划算多了。这天一早，沈啸就带着一群手下堵在码头边，
指着江面上两座老旧的防汛木桥，嗓门比雨声还大：“把这两座桥拆了！换成铁板的，
三天之内必须完工！”围观的工人里，老张头忍不住上前一步：“沈司令，这木桥虽说旧了，
可结实得很，汛期还能挡水。换成铁板桥，一是不防汛，二是这临时搭的玩意儿，
怕是撑不住重啊！”“撑不撑得住，轮得到你说话？”沈啸眼睛一瞪，
抬手就给了老张头一个耳光，“我要的是方便夜间运货，不是让你在这挑三拣四！
谁敢耽误工期，就给我滚出码头！”老张头捂着脸，嘴角渗出血丝，却再不敢多嘴。
工人们看着沈啸凶神恶煞的样子，只能拿起工具，不情不愿地拆起木桥。阿良也在其中，
他看着那些陪伴码头几十年的木梁被一根根拆下，
心里满是不安——这临时搭建的铁板桥，连地基都没打牢，真要是出了事儿，
后果不堪设想。可他不敢反抗，只能跟着其他人，把一块块冰冷的铁板铺在简易支架上，
每铺一块，心里的担忧就多一分。三天后，铁板桥总算搭好了。沈啸来检查时，
踩着铁板走了两步，满意地笑了：“这样才对，晚上运货的时候，动静小，
还能避开巡捕房的巡逻队。”他哪里知道，这看似“方便”的铁板桥，
早已埋下了隐患。与此同时，
沈啸的心思又转到了另一件事上——他盯上了“义顺帮”的**。
那**开在租界边缘，生意红火，沈啸早就想据为己有。他暗中找到**的账房先生刘先生，
塞了一大笔钱，让刘先生偷出**的账本，想以此要挟义顺帮帮主交出**。
刘先生本就是个贪财的人，见钱眼开，很快就把账本偷了出来。可他没想到，
沈啸拿到账本后，却担心他泄露秘密，对他动了杀心。一天深夜，
沈啸以“商量后续事宜”为由，把刘先生约到江边的铁板桥旁。此时雨还没停，
江风呼啸，吹得人骨头缝都发凉。刘先生刚走到桥边，就被沈啸从背后猛地一推，
整个人“扑通”一声掉进了黄浦江。江水冰冷刺骨，刘先生挣扎着想要呼救，
却被沈啸用竹竿狠狠按在水里，很快就没了动静。沈啸看着水面恢复平静，冷笑一声，
转身离开了。刘先生失踪后，他的家人在码头附近四处寻访，哭着问遍了每个工人，
可谁都没见过刘先生。阿良每次看到刘家人焦急的样子，心里都不是滋味，
却也只能摇摇头——他连自己的娘都顾不上，哪里有能力帮别人找失踪的人。
持续的阴雨让黄浦江水位一天天上涨，江水变得浑浊湍急。这天清晨，天还没亮，
阿良就提着水桶去江边打水，准备给娘熬药。刚走到铁板桥附近，
就听见不远处传来渔民老李的喊声：“阿良！快过来帮帮忙！这里好像有个人！
”阿良赶紧跑过去，顺着老李指的方向一看，只见铁板桥的桥墩缝隙里，卡着一个人，
身上的衣服被江水泡得发胀，露出的衣角在水里漂浮着。阿良和老李一起，费了好大的劲，
才把人从桥墩里拉了上来。仔细一看，阿良心里一沉——这人正是失踪多日的刘先生，
脸色惨白，早已没了呼吸。“造孽啊！”老李叹了口气，“肯定是被人害了，扔到江里，
没想到被水流冲到这儿，卡在桥墩里了。”阿良看着刘先生的尸体，
想起沈啸最近的所作所为，心里突然冒出一个可怕的念头——刘先生的死，
会不会和沈啸有关？可他没有证据，只能把这个念头压在心底，帮着刘家人把尸体抬了回去。
而沈啸这边，当晚为了和洋人接头，确认**走私的时间，冒着小雨，坐着汽车前往码头。
