老金头被秘密安置在一家可靠的医馆救治，命保住了，但伤得很重，需要长时间静养。

袖珍园景的工作不能停。

我顶住压力，亲自接手了玉雕菊花的部分。

白天黑夜地泡在工坊，用我那双摆弄过无数“小玩意”的手，小心翼翼地雕琢、打磨、镶嵌。

指尖磨出了血泡，眼睛熬得通红。

终于，在太后寿辰的前一天。

“袖珍园景”彻底完工。

当最后一只微缩的、展翅欲飞的仙鹤，被固定在波光粼粼（用青玉薄片和碎琉璃模拟）的“湖面”上时。

整个工坊的人都屏住了呼吸。

太美了！

紫檀木的基座，如同微缩的大地。亭台楼阁，精巧绝伦，琉璃瓦在灯光下折射出七彩光晕。各色玉石雕琢的菊花，在“园中”盛放，金丝花蕊熠熠生辉。九曲回廊蜿蜒，白玉小桥横跨“溪流”。几只姿态各异的仙鹤，或昂首向天，或低头汲水，或振翅欲飞，栩栩如生。

更绝妙的是，在基座内部，巧匠们设计了精巧的机括。

轻轻转动一个隐藏的旋钮。

园景中竟响起了极其细微、却清晰悦耳的鸟鸣声！是模仿园中画眉的叫声！

同时，一股极淡雅的、混合了菊花和檀香的清幽香气，袅袅散开。

掌中乾坤，袖里山河。

名副其实！

刘公公赶来验收时，眼珠子都快瞪出来了，激动得语无伦次：“好！太好了！段姑娘！您真是神了！这……这绝对能拔得头筹！太后娘娘必定欢喜！”

他立刻指挥内务府的人，将园景小心翼翼地装进特制的、铺满丝绒的紫檀木大箱中，派重兵护送入宫。

我累得几乎站不稳。

春桃和夏荷扶着我回凝香院。

“姑娘，成了！这下皇后娘娘再挑不出错了！”春桃兴奋地说。

**在软榻上，疲惫地闭上眼。

希望如此吧。

周砚白当晚回府，把我叫到了书房。

“东西送进宫了？”

“是。”

“做得不错。”他语气平淡，听不出多少赞赏。

他走到书案前，拿起一份奏折模样的东西。

“看看。”

我疑惑地接过。

打开一看。

是刑部关于皇陵贪腐案的初步结案陈词！

上面清楚地写着：经查，工部采买小吏张三，勾结奸商，以次充好，贪墨巨款。其诬陷玉匠金大山一事，纯属攀咬，意图混淆视听。张三已招供画押。金大山系无辜牵连，当堂释放。

落款是刑部尚书的大印。

日期，是今天。

我猛地抬头看向周砚白。

是他！

是他出手了！

在最后时刻，快刀斩乱麻，把案子结了！把老金头彻底摘了出来！

“大人……”我喉咙有些发紧。

“寿辰在即，不宜节外生枝。”他淡淡地说，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，“人，本官给你保下了。差事，你也办成了。”

他走到我面前，目光深邃。

“段寒暖，你证明了自己的价值。”

证明价值？

我看着他。

所以，老金头这场无妄之灾，这场生死劫难，只是他用来“考验”我价值的一个环节？

一股寒意夹杂着难以言喻的愤怒涌上心头。

“谢大人。”我垂下眼，掩去所有情绪。

“明日宫宴，随本官一同赴宴。”他转身，“穿得体面些。”

“是。”