气氛剑拔弩张。

池柚突然开口：“文森特社长，我有个问题。”

所有人的目光转向她。

“上周机甲课的装备异常，和这周测试中心的违禁药，都是你们做的吧？”池柚平静地问，“目标是林栖，但你们发现我不好控制，所以今天想把我引到这里来，解决掉我这个变数——我猜得对吗？”

文森特脸上的笑容消失了。

他盯着池柚看了几秒，然后叹了口气：“池柚同学，你果然很聪明。但聪明人往往死得早。”

话音刚落，他身后的两个男生同时抬手。

不是掏出武器，而是——他们的眼睛开始发光。

精神力攻击！

池柚感觉到一股无形的压力迎面扑来，像深海的水压，让她呼吸困难，大脑刺痛。

但下一秒，另一股更强大的精神力从她身前爆发。

谢尔曼！

这位“铁血屠夫”的精神力像一柄出鞘的利剑，锐利、狂暴、充满攻击性，瞬间撕裂了那两人的精神力压制。

文森特脸色一变：“S+级攻击型精神力……果然名不虚传。”

“你们在学院内对学生使用精神力攻击，”谢尔曼的声音冷得像冰，“知道这是什么罪名吗？”

“我们只是在切磋。”文森特恢复了笑容，“而且，教官您也使用了精神力——如果闹大了，您也有麻烦。”

池柚突然笑了。

笑声在寂静的阅览室里格外突兀。

所有人都看向她。

“文森特社长，”池柚说，“你刚才说，‘传出去可不好听’——那如果，我们刚才的对话都被录下来了呢？”

文森特的瞳孔微微一缩：“什么？”

池柚抬起手腕，晃了晃手环：“便携式录音干扰器，我上周刚买的。但它除了干扰录音，还有个功能——反向录音。原理很简单，当它检测到周围有录音设备时，会释放干扰信号，但同时也会启动自己的录音功能，记录下干扰信号的反射波形，然后通过算法还原出原始声音。”

她按了一下手环，一个清晰的录音开始播放：

“……你们发的匿名信息？”

“什么匿名信息？我不明白您在说什么。”

“……都是你们做的吧？目标是林栖……”

“……池柚同学，你果然很聪明。但聪明人往往死得早。”

录音还在继续，但文森特的脸色已经变得铁青。

“你——”

“这段录音，现在已经通过学院内网上传到了我的个人云存储，设置了定时发送。”池柚微笑着说，“如果我在一小时内没有手动取消，它会自动发送给学院纪律委员会、联邦安全局备案系统，还有……星际新闻网的爆料邮箱。”

她看着文森特震惊的表情，补充道：“哦对了，我还设置了副本发送给林栖——毕竟这事跟她有关。”

阅览室里一片死寂。

文森特盯着池柚，眼神里第一次出现了真正的杀意。

但谢尔曼上前一步，精神力再次爆发，这次直接锁定了文森特：“你可以试试动手。但我保证，在你碰到她之前，我会先废掉你的精神力核心。”

文森特身后的两个男生想上前，但被他抬手制止了。

“很好，”文森特深吸一口气，恢复了那种温和的笑容，但眼神冰冷，“池柚同学，我记住你了。”

“我也记住你了。”池柚说，“三条波浪线——潮汐社，文森特·阿奎拉，阿奎拉家族二少爷。我会好好记住的。”

文森特最后看了她一眼，转身离开。

那两个男生紧随其后。

脚步声消失在楼梯口。

阅览室里只剩下池柚和谢尔曼。

池柚腿一软，差点坐到地上，但被谢尔曼扶住了。

“刚才的精神力压制……”谢尔曼皱眉，“你没事吧？”

“还好。”池柚揉了揉太阳穴，“就是有点头晕。”

谢尔曼松开手，看着她：“你刚才那些话——录音、定时发送——是真的？”

池柚咧嘴一笑：“假的。那个干扰器只有干扰功能，不能反向录音。我是在唬他们。”

谢尔曼：“……”

他盯着池柚看了足足十秒，然后突然笑了。

不是那种礼貌性的微笑，而是真正的、带着赞赏和惊讶的笑。

“池柚，”他说，“你是我见过最不要命的学生。”

“谢谢夸奖。”池柚说，“不过教官，我们现在是不是该考虑一下，接下来怎么办？”

谢尔曼的笑容收敛了：“文森特不会善罢甘休。而且他背后是阿奎拉家族，联邦七大世家之一，势力庞大。”

“所以他为什么要对付林栖？”池柚问，“林家也是七大世家，他们之间有仇？”

“不只是有仇。”谢尔曼说，“阿奎拉家族和林家在政界、军界都是竞争对手。最近联邦议会有一个重要席位空缺，两家都在争取。如果林栖这个SS级天才在学院出事，对林家的声望会是重大打击。”

池柚明白了。

这不是学生间的小打小闹，而是家族斗争的延伸。

“所以，”她说，“我这是不小心卷进豪门恩怨了？”

“可以这么说。”谢尔曼看着她，“你现在有两个选择：第一，申请转学，离开这个漩涡；第二，留下来，但要做好面对危险的准备。”

池柚想都没想：“我选二。”

“为什么？”

“因为转学了，系统任务怎么办？”池柚在心里嘀咕，嘴上却说，“因为我不喜欢逃跑。而且，我已经被卷进来了，就算转学，对方也不会放过我——阿奎拉家族如果想对付一个平民学生，我在哪儿都不安全。”

谢尔曼点点头：“明智的判断。那么从今天起，我会安排人暗中保护你。另外，你需要加强训练——你的机甲操作太烂了。”

池柚：“……教官，最后那句话可以不说。”

“我说的是事实。”谢尔曼转身朝门口走去，“明天早上六点，三号训练场，我给你开小灶。”

池柚跟上去：“免费的？”

“如果你能在下次考核中把平衡值稳定在85以上，就是免费的。”谢尔曼说，“否则，扣学分。”

池柚：“……”

她突然觉得，这个反派当得好辛苦。

既要应付系统任务，又要跟豪门斗智斗勇，现在还要被教官加训。

“系统，”她在心里说，“这工作强度是不是太大了点？有加班费吗？”

系统沉默了三秒，然后说：“检测到宿主成功化解危机并收集到关键情报，触发隐藏奖励：积分200，特殊道具【一次性精神力护盾】×1。”

池柚眼睛一亮：“这还差不多。”

走到旧图书馆门口时，谢尔曼突然停下脚步：“池柚。”

“嗯？”

“你今天做得很好。”谢尔曼说，“冷静，果断，而且……很有创意。”

池柚笑了：“谢谢教官。”

月光下，两人的影子拉得很长。

池柚抬头看着夜空中的三颗月亮，突然觉得，这个星际世界，好像也没那么糟糕。

至少，这里的故事，比地球上的生活精彩多了。

而她这个“自爆式反派”，才刚刚开始她的表演。

从旧图书馆回来后，池柚度过了相对平静的两天——如果每天被谢尔曼操练到爬着回宿舍算“平静”的话。

“左腿！重心再低十公分！你是想被虫族一钳子夹断吗？！”

三号训练场上，谢尔曼的怒吼回荡在清晨六点的冷空气中。

池柚操纵着训练机甲，努力让左腿保持一个极其别扭的弯曲角度。操作屏上的平衡值在79和80之间反复横跳，像极了她的心跳——随时可能崩盘。

“教官，”她透过机甲外放喊道，“人类的关节真的能做到这个角度吗？”

“虫族可不会跟你讨论关节结构！”谢尔曼站在控制台前，冷着脸盯着屏幕数据，“继续，保持这个姿势五分钟。”

池柚想哭。

但更想哭的是她脑子里的系统。

“宿主，检测到您的生理指标显示极度疲劳，”系统用毫无波动的机械音说着关心的话，“建议申请休息。”

“休息？”池柚咬着牙，“谢尔曼会同意吗？”

“根据数据模型，谢尔曼教官同意休息的概率为3.7%。”

“那你还建议个……”池柚话没说完，机甲一个踉跄，平衡值骤降到72。

“砰！”

她又趴地上了。

谢尔曼按下计时器停止键：“三分四十七秒。比昨天进步了二十三秒。”

池柚从机甲里爬出来，满头大汗：“教官，我能问个问题吗？”

“说。”

“您为什么突然这么……关照我的训练？”池柚擦了把汗，“我只是个普通学生，还是留校察看的那种。”

谢尔曼看了她一眼，然后从控制台走过来，递给她一瓶水：“两个原因。第一，你卷入了不该卷入的麻烦，我需要你至少有自保能力。第二……”

他顿了顿，碧绿的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

“你让我想起一个人。”

池柚拧开瓶盖：“谁？”

“我妹妹。”谢尔曼转过身，看向训练场窗外的晨光，“她也喜欢用各种出人意料的方式解决问题，也总是……不按常理出牌。”

池柚喝水的手停住了。

在原身的记忆碎片里，关于谢尔曼·沃尔夫的资料很少，只知道他是平民出身，靠着军功一路晋升到少将，是联邦最年轻的将级军官之一。没听说过他有家人。

“她……”

“死了。”谢尔曼的声音很平静，但池柚听出了一丝压抑的颤抖，“五年前，边境冲突。她所在的侦察舰被虫族伏击，全员阵亡。”

训练场里安静下来，只有机甲运转的低鸣。

“对不起。”池柚说。

“不用。”谢尔曼转回身，表情已经恢复了平时的冷硬，“继续训练。今天的目标是平衡值稳定在82以上。”

池柚点点头，重新爬进机甲。

但在她启动神经接驳装置时，系统突然在她脑子里开口：“宿主，关于谢尔曼·沃尔夫的妹妹，数据库中有相关信息。”

“什么信息？”

“谢莉·沃尔夫，女，22岁，前联邦第三舰队侦察员。”系统调出一份资料，“她的死亡记录……有问题。”

池柚心里一动：“什么问题？”

“官方记录显示，她的侦察舰是在执行常规巡逻任务时遭遇虫族伏击。但根据当时的星域部署图，那艘侦察舰的航线偏离了常规巡逻路线，进入了标记为‘高危’的未探索区域。”

“她是擅自行动？”

“可能性很低。”系统说，“更合理的解释是，她接到了秘密任务，或者……被人设计了。”

池柚沉默了几秒。

“系统，你为什么突然告诉我这些？”

“因为这与宿主的任务线可能有关联。”系统的机械音一如既往的平稳，“谢尔曼·沃尔夫是本书的重要配角，他的背景故事会影响情节走向。作为反派，宿主需要掌握这些信息。”

“有道理。”池柚推动控制杆，机甲重新站起，“那继续吧，还有什么有用的情报？”

“正在检索……检索到一条加密信息：谢莉·沃尔夫生前是‘潮汐社’的荣誉成员。”

池柚的手一抖，机甲差点又摔倒。

“什么？！”

下午的战术理论课，池柚罕见地走神了。

她脑子里反复回放着系统告诉她的信息：谢尔曼的妹妹是潮汐社荣誉成员，五年前死于可疑的侦察任务；潮汐社现在由文森特·阿奎拉领导，正在针对林栖；而她自己，莫名其妙卷进了这场漩涡。

“所以，”她在心里对系统说，“文森特对付林栖，可能不只是因为家族斗争？还可能和谢尔曼妹妹的死有关？”

“数据不足，无法得出结论。”系统说，“但建议宿主谨慎行事。根据计算，宿主目前卷入的阴谋层级已超出新手反派应对范围。”

“那怎么办？退出？”

“理论上，反派应该伺机而动，利用各方矛盾谋取利益。”系统顿了顿，“但宿主的行为模式……无法预测。”

池柚笑了笑。

就在这时，她感觉到一道视线。

抬头一看，是坐在教室另一头的文森特·阿奎拉。金发青年正微笑着听教官讲课，看起来温文尔雅，完全不像昨晚在旧图书馆里那个眼神冰冷的人。

但池柚能感觉到，他的余光在看着自己。

她毫不避讳地回看过去，还扯出一个灿烂的笑容。

文森特愣了一下，然后笑容加深，朝她微微点头。

两人之间隔着半个教室，却仿佛正在进行一场无声的交锋。

坐在池柚旁边的林栖注意到了这个对视，压低声音：“小心他。”

“我知道。”池柚说，“对了，你查潮汐社查到什么了？”

林栖从课桌下递过来一个微型数据芯片：“我黑进了他们的内部数据库——别问怎么做到的。里面有些有意思的东西。”

池柚接过芯片，悄无声息地**自己的手环。

屏幕上弹出一行字：【需要高级解密密钥】。

“密码是什么？”池柚小声问。

“我生日。”林栖说，“1025。”

池柚输入密码，数据文件打开了。

里面是潮汐社的成员名单、活动记录，还有一些加密的通讯日志。池柚快速浏览，突然看到了一个熟悉的名字——

【谢莉·沃尔夫，荣誉成员，注册日期：星历347年3月12日，注销日期：星历352年8月7日（死亡）】

下面有一条备注：【项目‘深蓝’初始参与者，权限等级：A】。

“‘深蓝’是什么？”池柚问林栖。

“不知道。”林栖摇头，“我破解不了那个项目的加密文件，需要更高的权限。”

池柚盯着那个词，脑子里突然闪过一个念头。

“系统，”她在心里说，“你能破解这个加密吗？”

“正在尝试……破解失败。该加密使用军用量子算法，需要物理密钥或S级以上授权。”

果然不简单。

池柚关掉文件，拔出芯片还给林栖：“潮汐社的水比我们想的深。”

“我知道。”林栖说，“所以我需要你的帮助——下周学院要举办年度舰队演习，所有一年级生都要参加。潮汐社肯定会在演习中动手。”

“演习？具体什么形式？”

“模拟太空战。”林栖解释，“学生分成红蓝两队，驾驶训练舰进行对抗。演习区域在学院外围的小行星带，那里……监控有限。”

池柚明白了：“是个下手的好地方。”

“也是个反击的好地方。”林栖看着她，“如果我们能抓到现行，就能一举扳倒文森特。”

“有计划吗？”

“有。”林栖笑了，“但需要你配合演一场戏。”

接下来的一周，池柚的生活变成了三点一线：宿舍、教室、训练场。

谢尔曼的特训越来越狠，但效果也很明显——她的机甲操作平衡值终于能稳定在85以上了，虽然还是经常摔，但至少摔得比较有技巧。

系统发布的新任务也被她用各种奇葩方式完成：

【在食堂当众挑衅三名高年级生】——池柚直接跑到食堂中央，用扩音器大喊：“我，池柚，今天要挑战在场所有高年级生！谁敢应战！”然后被谢尔曼拎去扫了一星期厕所。

【窃取机甲设计部的机密图纸】——池柚大摇大摆走进设计部，说自己迷路了，顺手拍了一堆照片，然后转头就把照片上传到学院公共论坛，标题是“这是不是谁丢的设计草稿？”

【破坏学院中央能源核心】——池柚跑到能源核心控制室，对着值班人员说：“我觉得这个核心的设计有安全隐患，我来给你们演示一下。”然后真的演示了三种可能导致故障的错误操作，把值班人员吓出一身冷汗，能源核心也因此升级了防护系统。

每次任务结束，系统都会沉默很久，然后发出一种近乎崩溃的电子音：

“任务判定……完成度35%……奖励积分50……惩罚减免……”

“宿主，本系统需要再次重申，反派应该隐秘、低调、不择手段——”

“我很不择手段啊。”池柚理直气壮，“你看我为了完成任务，脸都不要了。”

系统：“……”

它开始怀疑统生。

周五晚上，池柚刚洗完澡，系统的提示音突然响起：

“警告：检测到外部入侵。宿舍安保系统已被绕过，有人正在破解门锁。”

池柚心里一紧，但脸上不动声色。

她迅速从床上跳起来，抓起桌上的水杯，走到门边，然后——把水杯放在门把手上。

“宿主，你在做什么？”

“物理学防御。”池柚说，“如果有人开门，水杯会掉下来发出声响——经典的宿舍防偷袭技巧。”

系统：“……建议使用更先进的防御手段。”

“比如？”

“系统可提供一次性能量护盾，消耗100积分。”

“太贵了。”池柚拒绝，“我还是相信物理学。”

门锁发出轻微的“咔哒”声。

池柚屏住呼吸。

门被推开一条缝，水杯摇晃了一下——

但没有掉下来。

因为推门的人动作极其缓慢，小心地避开了门把手上的水杯。

一个黑影闪了进来。

池柚在对方关门的瞬间，按下了手环上的紧急报警按钮——然后发现按钮没反应。

“信号被屏蔽了。”系统说，“入侵者携带了高级干扰设备。”

黑影转过身，是个穿着黑色夜行服的人，脸上戴着面具，看不清长相。

“池柚同学，”一个经过变声器处理的声音响起，“我们谈谈。”

“半夜闯进女生宿舍谈？”池柚靠在墙边，“你们阿奎拉家的家教真特别。”

黑衣人顿了一下：“你怎么知道——”

“文森特派你来的？”池柚打断他，“还是说，你是‘深蓝’项目的人？”

这句话像按下了某个开关，黑衣人的身体瞬间绷紧。

“你知道‘深蓝’？”

“知道一点。”池柚说，“还知道谢莉·沃尔夫，潮汐社荣誉成员，五年前死得不明不白——这些事有关联，对吧？”

黑衣人沉默了。

池柚能感觉到对方面具后的目光在审视自己。

“你比我们想的知道得多。”黑衣人最终说，“但这很危险，池柚同学。知道太多的人，往往活不长。”

“这句话文森特说过了。”池柚耸肩，“能换个台词吗？”

黑衣人：“……”

他从怀里掏出一个小装置，放在桌上：“这是一个信号发射器。下周的舰队演习，你把它带在身上。我们需要知道你的实时位置。”

“为什么？”

“为了确保你不会……妨碍计划。”

池柚看着那个装置：“如果我不答应呢？”

“那你可能会在演习中遇到‘意外’。”黑衣人说，“小行星带很危险，训练舰失控的事故每年都有。”

**裸的威胁。

池柚笑了：“好啊，我接受。”

黑衣人显然没想到她答应得这么爽快：“你……”

“但我有个条件。”池柚说，“我要知道‘深蓝’是什么。”

“这不是你能知道的。”

“那这个发射器，”池柚拿起装置，在手里把玩，“我可能会不小心把它丢进马桶，或者……交给谢尔曼教官。”

黑衣人的身体再次绷紧。

两人对视——虽然池柚看不到对方眼睛，但能感觉到那股杀意。

“我只能告诉你一点，”黑衣人最终说，“‘深蓝’是一个基因改造项目，目的是创造完美的人类战士。它开始于二十年前，后来被联邦列为违禁项目，但有些人……还在继续研究。”

“谢莉·沃尔夫是实验体？”

“她是自愿者。”黑衣人的声音里多了一丝复杂的情绪，“但她发现了不该发现的东西，所以……”

“被灭口了。”池柚接话。

黑衣人没有否认。

“那林栖呢？”池柚问，“她跟这个有什么关系？”

“林家当年是‘深蓝’项目的主要资助方之一。”黑衣人说，“林栖的SS级精神力，可能不是天生的。”

池柚心里一震。

如果这是真的，那整件事的性质就完全不一样了。

“好了，”黑衣人说，“你知道的已经够多了。记住，演习时带上发射器，别耍花样。否则……”

他没说完，但威胁意味十足。

黑衣人转身离开，像来时一样悄无声息。

门关上后，池柚腿一软，坐到了床上。

“系统，”她在心里说，“刚才的对话录下来了吗？”

“已通过宿主体内植入式记录仪全程录音。”系统说，“但对方使用了高级干扰，录音质量可能受损。”

“够用了。”池柚拿起那个信号发射器，仔细端详，“系统，你能反向追踪这个装置吗？”

“正在分析……分析完成：该装置内置双重加密，强行破解会触发自毁程序。但系统可提供模拟信号功能，制造虚假位置数据。”

“好。”池柚笑了，“那就给他们一个惊喜。”

一周后，年度舰队演习如期举行。

学院外围的小行星带被划定为演习区域，红蓝两队各拥有五艘训练舰和二十架护航机甲。池柚被分在蓝队，林栖在红队——这是学院故意的，为了增加对抗性。

出发前，谢尔曼作为总教官做了最后简报：

“记住，这是演习，不是游戏。小行星带环境复杂，有真实的太空垃圾和辐射区。训练舰虽然配备了安全系统，但操作失误仍然可能导致严重事故。所有人，听从指挥，保持通讯畅通。”

他特别看了池柚一眼：“尤其是你，B-23，别搞幺蛾子。”

池柚敬礼：“是，教官！”

学生们陆续登上各自的训练舰。

池柚被分配到蓝队3号舰，担任通讯官。这是个相对安全的位置，主要任务是保持舰队内部通讯和监控战场信息。

她坐在通讯台前，检查着设备，同时悄悄把那个信号发射器贴在了座椅下方。

“系统，”她在心里说，“开启模拟信号，制造我在舰桥活动的假象。”

“模拟信号已开启。建议宿主尽快前往预定位置。”

池柚点头，对舰长说：“报告，我想去一趟洗手间。”

舰长是个高年级生，不耐烦地挥挥手：“快去快回，演习马上开始。”

池柚离开舰桥，按照林栖给的地图，朝训练舰尾部走去。

这艘训练舰是联邦“猎户座”级的缩小版，全长八十米，能容纳五十名乘员。尾部是引擎区和货物舱，平时很少人去。

池柚来到货物舱，打开一个储物柜——里面是一套红色的太空服，红队的颜色。

她迅速换好衣服，然后打开另一个柜子，里面是一台便携式喷射背包和小型氧气罐。

“宿主，计划风险系数极高。”系统警告，“独自离开训练舰，在太空中活动，一旦出现意外，生存概率低于10%。”

“我知道。”池柚检查着喷射背包的燃料，“但这是唯一能抓到他们现行的办法。”

她背上装备，打开货物舱的气闸门。

外面是漆黑的太空，远处能看见密密麻麻的小行星，像一片漂浮的石海。蓝队的其他训练舰在几百米外，像几只发光的金属鱼。

池柚深吸一口气，启动了喷射背包。

背包喷出淡蓝色的火焰，推着她离开训练舰，朝小行星带深处飞去。

太空中没有声音，只有自己的呼吸声在头盔里回响。池柚看着越来越近的小行星，心里其实有点慌——这是她第一次在太空中“行走”，虽然原身受过训练，但实际操作起来完全是两回事。

“左前方三百米，有一颗直径约五十米的小行星，”系统指引道，“其背面有天然凹陷，可提供隐蔽。”

池柚调整方向，朝那颗小行星飞去。

她降落在岩石表面，用磁力靴固定住自己，然后躲进凹陷处。从这里，她可以观察到演习区域的大部分情况，又不至于被发现。

“系统，接入演习通讯网络。”

“正在破解……接入成功。”

池柚的头盔内置显示器上出现了战场实时画面。红蓝两队的训练舰已经开始交火，模拟能量束在小行星间穿梭。机甲部队在舰船间穿梭，进行缠斗。

一切看起来都很正常。

但池柚知道，暴风雨即将来临。

她等了大约二十分钟。

突然，系统发出警告：“检测到异常信号：三架未标识机甲正在接近宿主所在位置。型号识别……联邦制式‘夜枭III型’，但进行了非法改装，武器系统已激活。”

池柚心里一紧。

来了。

她从岩石边缘探头看去，果然看到三架黑色机甲正朝她飞来。这些机甲没有涂装任何队伍标志，动作迅速而隐蔽，显然不是演习参与者。

“系统，能识别驾驶员吗？”

“正在扫描……扫描受阻，机甲外壳有防扫描涂层。”

三架机甲在她所在的小行星周围盘旋，似乎在寻找什么。

然后，其中一架机甲的通讯频道被系统强行切入——林栖提供的黑客程序起了作用。

一个声音响起：“信号显示目标就在这附近，但没看到人。”

“是不是装置出问题了？”

“不可能，这是最新型号。分头找，她一定躲起来了。”

池柚屏住呼吸。

如果她现在被发现，面对三架武装机甲，没有任何生还可能。

但就在这时，另一道通讯插了进来——是红队的公开频道。

林栖的声音响起：“蓝队3号舰，你们有一架机甲脱离编队，正在朝小行星带深处移动。请注意，该区域有高浓度辐射，建议立即召回。”

蓝队3号舰的舰长回复：“我们没有机甲脱离编队……等等，雷达显示确实有一个信号在那边。是谁？报上编号！”

没有回应。

池柚看着那三架黑色机甲，突然明白了。

林栖在帮她制造混乱。

果然，那三架机甲的注意力被吸引了过去。

“怎么回事？红队发现我们了？”

“不可能，我们的信号是隐藏的……”

“先撤，计划有变。”

三架机甲开始转向，准备离开。

但太迟了。

四架涂着红色标志的训练机甲突然从附近的小行星后冲出来，将那三架黑色机甲包围。同时，一艘红队训练舰出现在视野中，舰首的炮口开始充能。

“这里是联邦第一军事学院演习指挥部，”一个威严的声音通过公共频道响起，“未标识机甲，立即关闭武器系统，接受检查。重复，立即关闭武器系统。”

那三架黑色机甲明显慌了。

“被设计了！快撤！”

“往哪儿撤？我们被包围了！”

“强行突破！”

其中一架机甲突然开火，一道真实的能量束击中了红队的一架训练机甲——这不是演习用的模拟武器！

“他们使用实弹！”有人惊呼。

战斗瞬间爆发。

但这是一场不对等的战斗。三架黑色机甲虽然装备精良，但面对一艘训练舰和四架机甲的围攻，很快就被压制。

池柚躲在小行星后，看得心惊胆战。

这就是真实的太空战——没有声音，只有爆炸的光芒和碎裂的金属碎片。一架黑色机甲被训练舰的主炮击中，瞬间解体。另一架被两架红队机甲夹击，失去动力。

最后一架试图逃跑，但被一发精准的导弹击中推进器，瘫痪在太空中。

战斗在五分钟内结束。

演习被紧急中止，所有舰船和机甲返回学院。

池柚也被一艘救援艇接了回去。

学院的紧急会议室里，气氛凝重。

谢尔曼站在会议桌前，面前是三个被拘束装置锁住的年轻人——正是那三架黑色机甲的驾驶员，都是潮汐社的成员，但不是文森特本人。

池柚、林栖和几位高级教官坐在一旁。

“说吧，”谢尔曼的声音冷得像绝对零度，“谁指使你们的？”

三个学生低着头，一言不发。

“使用实弹攻击同学，这在联邦法律中是重罪，最高可判终身监禁。”谢尔曼说，“但如果你们配合，说出主谋，可以减轻处罚。”

还是沉默。

池柚突然开口：“他们不会说的。因为说了，他们的家人会有危险——阿奎拉家族有这个能力。”

三个学生同时抬起头，震惊地看着她。

“你怎么知道——”其中一个脱口而出，然后意识到说漏嘴，立刻闭嘴。

但已经晚了。

谢尔曼盯着那个学生：“阿奎拉家族？文森特·阿奎拉？”

学生脸色惨白。

就在这时，会议室的门被推开，文森特·阿奎拉走了进来，身后跟着一位身穿高级军官制服的中年男人——他的父亲，阿奎拉家族的现任家主，卡尔文·阿奎拉上将。

“谢尔曼教官，”文森特依然保持着温和的微笑，“我想这其中有些误会。这三名学生可能只是……演习过于投入，使用了错误的装备。”

“实弹是‘错误的装备’？”谢尔曼冷笑，“阿奎拉少爷，你的幽默感很特别。”

卡尔文上将上前一步：“沃尔夫少将，这件事我会亲自调查。如果是犬子或家族中任何人的责任，我绝不姑息。但现在，请允许我将这三名学生和涉事装备带走。”

这是明显的施压。

谢尔曼握紧了拳头，但军衔上，卡尔文是上将，他是少将。

池柚突然站起来：“等等。”

所有人的目光转向她。

“在带走他们之前，”池柚说，“我想先播放一段录音。”

她从手环里调出那晚和黑衣人的对话录音。

“……‘深蓝’是一个基因改造项目……”

“……谢莉·沃尔夫是自愿者……但她发现了不该发现的东西……”

“……林家当年是‘深蓝’项目的主要资助方之一……林栖的SS级精神力，可能不是天生的……”

录音播放完毕，会议室里死一般的寂静。

卡尔文上将的脸色变得极其难看。

文森特的笑容终于消失了。

谢尔曼缓缓转过头，盯着卡尔文：“上将，关于我妹妹的死，您有什么要解释的吗？”

“这是伪造的！”卡尔文怒道，“一个小丫头的录音，能证明什么？”

“那这个呢？”林栖也站了起来，打开自己的手环，投影出一份文件，“这是我父亲刚刚发来的授权书——林家正式要求联邦安全局介入调查‘深蓝’项目及相关人员。文件上有林家家主和三位议员的签名。”

卡尔文的瞳孔收缩了。

“另外，”林栖继续说，“我刚刚做了基因检测。结果显示，我的精神力天赋确实是天生的，没有任何人工改造痕迹——需要我把报告公之于众吗？”

文森特终于开口，声音冰冷：“你们早就计划好了。”

“是你先动手的。”池柚说，“从机甲异常，到违禁药，再到今天的伏击——文森特，你太急了。”

会议室的门再次被推开，一队联邦安全局的特工走了进来。

为首的特工出示证件：“卡尔文·阿奎拉上将，文森特·阿奎拉，以及相关涉案人员，请跟我们走一趟，配合调查。”

卡尔文上将死死盯着谢尔曼，然后又看向池柚和林栖，最后目光落在自己儿子身上。

“父亲，我——”文森特想说什么。

“闭嘴。”卡尔文深吸一口气，“我跟你们走。但我要联系我的律师。”

“当然。”特工说。

阿奎拉父子被带走了，那三个学生也被押送离开。

会议室里只剩下谢尔曼、池柚、林栖和几位教官。

长久的沉默后，谢尔曼开口：“你们是怎么计划的？”

林栖说：“从池柚告诉我旧图书馆的事之后，我们就开始布局。我知道潮汐社会在演习中动手，所以提前联系了父亲和家族势力。今天的反包围，是林家舰队在远处待命的结果。”

“那录音呢？”谢尔曼看向池柚。

“那晚真的有黑衣人来找我。”池柚说，“我猜是文森特派来试探和威胁的，但没想到对方会说那么多——可能他觉得我死定了，所以无所谓。”

谢尔曼点点头，然后走到窗边，看着外面渐暗的天色。

“我妹妹的事……谢谢你们。”

“不用谢。”池柚说，“我们也是为了自保。”

谢尔曼转过身，脸上露出一丝疲惫的微笑：“不，不只是自保。你们做了正确的事。”

他停顿了一下，继续说：“从今天起，池柚，你的留校察看解除。林栖，学院会为你申请特殊贡献奖。至于我……我可能需要请假一段时间，去安全局配合调查，也去……重新查查我妹妹的事。”

“需要帮忙吗？”池柚问。

谢尔曼看着她，笑了：“你先把机甲平衡值练到90以上再说吧。”

池柚：“……”

回到宿舍后，池柚瘫倒在床上。

今天发生的事太多了，她现在才感觉到后怕——如果计划有任何一环出错，她现在可能已经是一具太空浮尸了。

“系统，”她在心里说，“任务完成了吗？”

“正在评估……评估完成：宿主成功化解危机、揭露阴谋、协助逮捕主要反派，并大幅改变情节走向。判定为超额完成任务，奖励积分1000，特殊道具【基因解锁剂】×1。”

“基因解锁剂？什么东西？”

“可解锁宿主潜在基因能力，使用后有概率获得特殊天赋。”系统解释，“但副作用未知，建议谨慎使用。”

池柚看着手里突然出现的一管淡金色液体，犹豫了一下，还是收了起来。

“系统，我还有多久能回去？”

“按照原情节，宿主应在三个月后死亡。但宿主已大幅改变情节线，预计寿命延长至十年以上。完成任务所需时间未知。”

池柚沉默了。

十年。

在这个世界待十年，然后回去拿一亿人民币？

听起来不错，但……

“系统，”她突然问，“你真的是反派系统吗？”

系统的机械音出现了0.1秒的延迟：“是的。”

“那你为什么一直帮我？按理说，反派系统应该希望宿主严格按照反派路线走，完成任务，然后被主角消灭。但你一直在容忍我的……创新操作。”

“系统判定宿主的操作虽然非常规，但确实在推进情节，且结果符合反派系统的根本目标：制造冲突，推动故事发展。”

“只是这样？”

“只是这样。”

池柚不太相信，但也没追问。

她太累了，闭上眼睛就睡了过去。

梦里，她回到了地球，站在那座豪华墓碑前。墓碑上的照片是个年轻男子，黑发黑眼，笑得阳光灿烂。碑文上写着：

“苏星河，星历345-352。愿你在星辰间安息。”

苏星河。

这个名字……她好像在哪听过。