1书生蒙冤，绝境逢生天启三年春，长安城连下了七日雨。姬太初跪在刑台中央，

双手反绑，颈上套着麻绳。他二十一岁，眉眼清俊，肤色苍白。曾是寒门书生，十年苦读，

只为科举登榜。可放榜那日，他被人指认调戏民女柳絮儿，当场入狱。没人信他。

状纸上按着他的指印，证人是县令亲信，连柳絮儿也在公堂哭诉。他百口莫辩。更无人知晓，

那晚他在贡院门口昏倒，醒来已在大堂之上。父亲三年前因弹劾贪官被灭门，

如今他孤身一人，再无依靠。县令侄子林世安亲自督办此案，判秋后问斩。七日后，

毒酒灌喉，他咬舌未死，被拖上刑场斩首示众。此刻雨水顺着额发流下，模糊视线。

围观百姓议论纷纷，有人说他活该，有人说读书人也不干净。他不争辩，

只默默记下每一张脸——尤其是站在高台旁撑伞观刑的林世安，

还有躲在人群后、披着素纱低头啜泣的柳絮儿。他知道，自己不能死。行刑官抬手，

刽子手握刀上前。时间只剩半刻钟。姬太初突然剧烈咳嗽，一口血沫喷向身旁衙役脸上。

那人本能闭眼后退，他趁机侧身倒地，翻滚至台边。铁镣刮过石阶，发出刺耳声响。

四周骚动起来。就在这时，一名灰袍狱卒急奔而来，高喊：“有人指认证词有伪！

”全场一静。押解官迟疑刹那，姬太初猛地撞开栏杆，纵身跃下刑台，滚入坡下排水沟渠，

顺势滑进一条暗窄水道。身后传来脚步声与火把光亮。衙役沿岸搜捕。水道幽深曲折，

积水及腰，两侧湿滑难攀。他强撑前行，旧毒未清，失血加寒冷让意识渐弱。

终于在尽头找到一处塌陷缺口。他爬出后，发现自己位于皇宫外围——浣衣局后巷垃圾堆旁。

此处偏僻，常有宫人丢弃破布烂桶，墙头藤蔓遮蔽，不易察觉。他正欲藏身，忽听脚步声近。

一位老太监提灯走来，佝偻着背，满脸皱纹。他是浣衣局杂役太监，平日负责接收死囚遗物。

见姬太初衣衫褴褛、面如死灰，先是一惊，继而凑近细看面容，喃喃道：“……李三更？

你不是昨夜暴毙了吗？”姬太初瞬间明白：这是机会。他伏地不起，

低声咳喘：“我……没死透。”老太监神色变幻，终是叹一口气：“横竖是个死人名，

不如活人用。”随即扶他入偏房，取出一套褪色太监服，“穿上，从今往后，你就是李三更。

”姬太初依言换装。老太监教他如何掩饰身形，以布条紧束下腹，穿宽大宫装遮掩。

又叮嘱他低头垂手，少说话，别引人注意。次日清晨，浣衣局管事嬷嬷例行点验新人。

数十名新进太监列队等候。姬太初站于队末，双手捧着一本从狱中带出的残破《春秋》，

作低头默诵状。嬷嬷翻阅簿册，见“李三更”三字顿了顿，问：“怎的死了又活？

”老太监抢答：“回话，是双生兄弟，亡兄病故，小弟补缺。”嬷嬷皱眉却不深究，

挥手放行。姬太初松了口气。他知道，这只是开始。不久后，皇后萧美娘驾临浣衣局。

她是皇帝表姐，实为太后派系在朝堂的棋子，笑里藏刀，惯用沉水香掩盖药味。

批奏折时必捏着一本旧书，说是讨个文气。她目光扫过众人，忽在姬太初身上停留。

缓步走近，瞥见书中页角朱批小字，轻声道：“这句‘君子不立危墙之下’，你也懂？

”姬太初跪地叩首，声音平稳：“奴婢……不敢不懂。”皇后微微一笑，

转身对随侍道：“带他去凤栖宫，做我的掌书太监。”宫女引路，带他穿过长廊，

步入凤栖宫偏殿。红墙黄瓦，檐角飞翘。他低着头，脚步沉稳，未多看一眼。

林世安此时已返回县令府邸。他执象牙折扇，步入庭院，吩咐手下：“查清昨夜指认之人。

”他嘴角含笑，眼神阴冷。不杀姬太初，难消心头之恨。柳絮儿本章未再登场。

她在刑场之后悄然离去，行踪不明。其真实立场尚未揭露，仅表现为被动旁观者形象。

璇玑真人未出场。他是前朝国师遗孤，实为江湖情报网“星罗阁”阁主，说话慢半拍，

却能在关键时刻掌控全局。曾在悬崖下用内力护住姬太初心脉，留半本《龟息诀》引其修炼。

此时尚隐于幕后，未露痕迹。裴雪棠亦未出场。她是金吾卫将军之女，实际为私生女，

着靛蓝劲装，腰间悬半块虎符，发间别男式玉簪。善用双刀却总握一把，口称要权倾天下，

实则重情重义。将在后续章节中与姬太初相遇，救其性命。此刻，

姬太初已换上凤栖宫太监服饰，立于偏殿廊下。宫女指了住处，便转身离去。他站在屋前，

抬头看了眼天空。雨停了。云层裂开一道缝隙，透出微光。他低头走进屋子，关上门。从此，

世上再无姬太初。只有李三更。2凤栖宫暗流，初露锋芒姬太初关上门，

屋内只有一张木床、一只矮柜。他靠着门板坐下，手指按在手腕上，脉搏跳得不稳。

外头宫灯亮了，光从窗缝透进来，在地上划出一道细线。他没点灯，也不换衣，

就坐在那儿等天亮。第二天一早，宫女来传话，让他去御花园扫落叶。他低头应下，

拿了把竹帚出门。路上遇见几个老太监，都低着头快步走，没人和他说话。

他学着他们的样子，垂手贴墙而行。御花园西角有片青砖小道，杂草从砖缝里钻出来。

他蹲下身，用指甲抠那些草根。指腹碰到一块松动的砖，他不动声色掀开一角，

底下压着一片薄木片。取出来一看，上面刻着七字：“戌时三刻，冷宫见”。

他立刻将木片藏进袖中，继续低头扫地。正午时分，一个老嬷嬷走进园子。她穿深紫宫装，

腰间挂拂尘，走路没有声音。她在离姬太初几步远的地方停下，端茶的宫女刚把盏递上，

她忽然抬手一挥，茶杯摔在地上碎了。“你！”她盯着姬太初，“眼神乱飘，心不在焉，

是不是对主子有怨？”姬太初立刻扔下竹帚跪下，额头贴地：“奴婢不敢。”“不敢？

”嬷嬷冷笑，“那你刚才看什么？”“奴婢……只是想起家中老母病重，

不知还能不能见上一面。”他说着，肩膀微微发抖，声音也颤起来。嬷嬷盯着他看了许久，

才哼了一声：“新来的最不安分。记住你的名字是李三更，不是什么读书人。

再让我看见你东张西望，直接送去浣衣局做苦役。”“是，奴婢记住了。”嬷嬷转身走了。

姬太初仍跪着，直到脚步声远去才慢慢起身。他捡起竹帚，继续扫地，动作比之前更低更慢。

天黑后，他回到偏殿住处，把门关紧，从袖中取出木片放在桌上。油灯照着那七个字，

笔画细而深，像是用刀尖一点点刻出来的。他不认识这个字迹，也不知是谁留下的。

但他知道，今晚必须去一趟冷宫。戌时初刻，他去值房领了灯笼和通行腰牌，

说是奉皇后命去取旧籍。管事太监抬头看了他一眼，又低头登记，并未多问。

他提灯出宫西门，绕过元武门值守的太监，沿着荒废花圃的小路前行。墙边藤蔓长得茂密，

他抓住几根粗枝，借力翻上矮墙，落地时脚下一滑，踩断了一截枯枝。前方就是冷宫。

院门歪斜，半扇倒在草丛里。他举灯走进去，地面铺着碎石，角落堆着腐烂的家具。

风穿过破窗，吹得灯笼晃动。他放轻脚步，往主殿方向走去。刚走到台阶前，

脑后突然一阵凉意。他猛地侧身滚开，灯笼脱手飞出，撞在柱子上熄灭。黑暗中，

一道寒光劈下，擦着他肩头落下，斩断了几缕头发。“谁让你来的？”一个女子的声音响起，

冷得像冰。姬太初趴在地上，双手举高：“我……我是奉命来收书的！不知道有人在这里！

”“收书？”那声音逼近一步，“那你怎会拿到那块木片？

”他摇头：“我在御花园的砖缝里捡到的，真不知道是谁留的。”那人沉默片刻，

刀尖稍稍抬起。月光照进来，落在她脸上。她年纪不大，穿靛蓝劲装，腰间别着一把刀，

另一只手还握着出鞘的刀。“你说你在砖缝里捡的？”她问。“是。”“什么时候？

”“今天早上。”她盯着他看，目光很沉。他不敢回视，只低着头，手悄悄摸向袖口。

一枚银针已经滑入指间，只要对方再进一步，他就拼死一试。但她没有动手。过了几息，

她收刀入鞘，声音冷了下来：“今晚你没来过，也没见过我。否则，死。”说完，

她转身跃上残墙，身影一闪就不见了。姬太初仍趴在地上，喘着气。他慢慢撑起身子，

捡起熄灭的灯笼，握紧了藏在掌心的银针。他的衣服被冷汗浸湿，贴在背上。他走出冷宫，

沿着小径折返。夜风刮过耳畔，远处传来打更声。他贴着墙根走，脚步很轻。

回到凤栖宫附近，他停了一下，回头望了一眼冷宫的方向。那里一片漆黑，什么也看不见。

他收回视线，继续往前走。拐过长廊时，迎面来了两个巡逻的宫女。他低下头，靠墙让路。

其中一个看了他一眼，问道：“这么晚了，去哪儿了？”“回姑姑的话，”他轻声说，

“我去库房取了旧书，皇后娘娘要查前年份的账册。”宫女点点头，带着人走了。

他站在原地，等脚步声消失才重新迈步。推开屋门，他把腰牌挂在墙上，坐在床沿。

屋里还是原来的样子，床单平整，柜门紧闭。他从袖中取出那枚银针，放在灯下看了看，

然后塞进床垫下面。外面传来鸡鸣。他吹灭灯，躺下去闭上眼。手指还在发抖。

他把手攥成拳，压在胸口。冷宫里的女人认识那块木片。她不是随便出现的。

她是冲着他来的。而且她相信了他的话。至少现在，她没杀他。这说明还有机会。他睁开眼，

盯着屋顶。天快亮了。3冷宫惊变，银针初显天快亮了。姬太初睁开眼，窗外还是暗的。

他坐起身，手伸进床垫下摸出那枚银针，放在掌心看了片刻，又收进袖口夹层。油灯没灭，

火苗微弱地跳了一下。他翻开床头那本《春秋》，纸页泛黄，边角卷起。

他在第三页背面找到一行小字——“沉水香三钱，苦杏仁五分，久服损心”。

这是他入狱前抄录的一条药理，原是为治父亲旧疾所记，如今再看，心头一紧。

冷宫那个女人，不是来杀他的。她是等他来。他合上书，把腰牌挂在腰间，推门出去。

天还没亮透，宫道上静得很，只有扫帚划过青石的声音。他沿着来路走，

经过御花园西角时脚步没停，砖缝里的草被昨夜雨水打弯了头。戌时三刻，冷宫见。

他记得这七个字。这次是他主动去。太阳落山后，他照常去值房领灯。管事低头登记，

并未抬头。他提灯出门，绕过元武门，穿过荒园小径，走到矮墙前翻身而上，

落地时脚下一稳，踩实了泥土。冷宫院门依旧歪斜，草比昨夜更长了些。他举灯走进去，

光晕扫过断柱和塌梁，最后停在主殿台阶上。她已经在了。裴雪棠站在月光下，靛蓝劲装，

双刀只出其一。刀尖朝下，抵着地面。她没说话，只是看着他走近。姬太初把灯放在石阶旁，

双手垂下：“我来了。”“你不怕死？”她问。“怕。”他答，“但更怕活不明白。

”她抬眼看他，目光冷得像井水。片刻后，她从怀中抽出一卷布条，塞进他手里。布条展开，

是一幅男子画像：眉心有痣，衣领绣着药纹，正是御药房总管陈德海。“今晚子时，

他会独自进药房核对账册。”她说，“你进去，用这个杀了他。”她递过一把匕首。

姬太初接过，刀柄缠布，入手不滑。他没动，只问：“为何要我动手？”“你是凤栖宫的人，

出入方便。你是读书人，懂药性。你也是唯一能接近皇后却不被怀疑的太监。”她声音不高，

“最重要的是，你恨他们。”他沉默。“你不信？”她冷笑一声，“林世安毁你家坟茔那天，

是你父亲生前好友偷偷埋的骨灰。那人现在就在御药房当杂役，每天给你家烧半炉纸钱。

”姬太初的手指收紧。“你要我杀他，是因为他知道太多？”他低声问。“我要你杀他，

是因为他每天亲手配药送进凤栖宫。”她盯着他，“皇后三年来脉象渐弱，

病因就在这人手上。若不除他，下一个死的就是你效忠的主子。”姬太初低头看着匕首，

刀身映出他模糊的脸。他缓缓将匕首**靴筒，说：“我去看看。”“不是看看。

”她逼近一步，“是动手。你不杀他，我就揭你身份。假太监私通外臣，凌迟都不够。

”他抬头看她，眼神不动：“若我杀了他，证据没了，你怎么查贵妃？”她一顿。

“你以为我不知道？”他继续说，“贵妃背后是谁，谁在替她递药方，

谁让一个小小总管敢动皇后——这些我都清楚。但你现在让我杀人，是想让我变成你的刀，

还是想让我替你顶罪？”裴雪棠没说话。风从破窗吹进来，灯笼晃了两下。他转身要走。

“等等。”她叫住他，“药柜第三格，有个琥珀瓶。你打开看看。”他停下。“里面的东西，

和你娘临终前吃的药一样。”她说。他猛地回头。“别问我怎么知道的。”她避开视线，

“你娘不是病死的。她是被人用慢毒拖垮的身子。配方，就是从御药房流出的。

”姬太初站在原地，呼吸变重。良久，他点头：“我去。”子时刚到，他回到住处，

取了一件灰布长袍披上，脸上抹了灶灰，头发散开一半，又往嘴里含了块冰片，

让气息变得阴冷。他翻出《春秋》，撕下一页空白纸角，折成三角塞进鞋底。

他从后巷绕到御药房西侧，那里有一扇小窗常年未锁——宫人都怕夜里撞鬼，

没人愿守这偏地。他蹲在窗下，轻轻叩了三下窗棂，接着发出一声低哑呜咽，

像是喉咙被掐住的人在哭。屋内传来桌椅挪动声。守夜太监探头往外看，

只见窗纸上投出一个摇晃人影，披发遮面，口中喃喃不清。“谁……谁在外面？”无人应答。

他又靠近些，伸手去推窗。姬太初趁机一脚踹开窗扇，翻身跃入，反手关窗。

太监吓得往后倒，撞翻药柜，瓶罐滚了一地。他爬起来就跑，连鞋都不要了。

屋里只剩他一人。他迅速掏出银针，在铜锁机关上拨动几下，咔的一声，第三格暗柜弹开。

他伸手进去，取出一个琥珀色瓷瓶，拔开塞子闻了闻。沉水香混着苦杏味。

和皇后每日服用的补药气味一致。他倒出一粒药丸，放在指尖碾碎，颜色呈暗褐，入口微麻。

这不是补药，是慢性毒药。瓶底压着一张签条，盖着朱红凤印——贵妃专用。

他把药丸包好藏进袖中，正要合上柜门，忽然听见门外脚步声。有人来了。他吹灭灯火，

闪身躲进药柜后方。门被推开一条缝，一道人影走了进来。是陈德海。他穿着官服，

手里提着灯笼，神色紧张地环顾四周。他走到第三格柜前，伸手摸了摸锁扣，发现已被打开，

脸色骤变。他立刻转身要走。姬太初从暗处冲出，银针已滑入指间。他扑上前，

一手捂住陈德海口鼻，另一手将银针刺入其后颈穴道。陈德海挣扎两下，身体一软，

瘫倒在地。姬太初把他拖到角落，搜遍全身，在袖袋里找到一本小册子。翻开第一页，

上面写着“贵妃赐药记录”，日期从三年前开始，每月初七、十七、二十七各送一次凤栖宫，

经手人皆为陈德海。最后一页写着：“三日后换新方，加量三分。”他把册子塞进怀里，

正准备离开，窗外忽然传来一声轻响。他闪身贴墙。裴雪棠从窗外跃入，动作干净利落。

她一眼看到地上的陈德海，皱眉：“你没杀他？”“我不想做刽子手。”他说。

她蹲下检查陈德海鼻息，松了口气：“也好。活着才能开口。”她抬头看他：“药拿到了？

”他点头，从袖中取出琥珀瓶递给她。她打开瓶塞，倒出一粒药丸，

指尖碾碎后凑近鼻端嗅了片刻，神情凝重：“是‘牵机引’。三年发作，毁心脉。

皇后中的就是这个。”“我娘也是。”他低声说。她看向他，眼神第一次有了波动。

“这毒不止一人在用。”她说，“宫里还有三个妃子，症状相同。

她们都吃过贵妃送的‘安神糕’。”姬太初握紧拳头。“你现在信我了？”她问。他没回答。

远处传来打更声，三更了。她站起身：“明天皇后会召见你，问前年账册的事。

你趁机把这东西交给她。”她递给他一张纸条，上面写着几个名字和日期。“若她不信，

你就说‘春寒三月，柳絮沾衣’。”她顿了顿，“这是她和我之间的暗语。”他接过纸条，

放进内衣夹层。“你为什么要帮我？”他问。她背对他走向窗口，

声音很轻：“因为我也不想到死都不知道，自己到底站在哪一边。”她翻窗而出，

身影消失在夜色里。姬太初站在原地，听着脚步声远去。他低头看着手中的空瓶，

瓶底凤印在月光下泛着红光。他把瓶塞重新盖好，塞进袖中。回到凤栖宫住处，他关上门，

坐在床沿。油灯还亮着，火苗微微跳动。他从怀里取出那本小册子，摊开放在桌上。

手指不再抖。他翻开第一页，用指甲在“初七”二字上划了一道痕。4御前博弈，

真相将启天刚亮，姬太初就醒了。他坐起来，手伸进袖中摸了摸那张纸条，

上面的名字和日期还清晰可辨。油灯已经灭了，桌上摊开的小册子还在原处，他合上它，

塞进床垫底下。他换上太监服，低头走出门。宫道上人多了些，几个洒扫的太监低头走过，

谁也没看他一眼。他一路往乾元殿去，腰牌挂在腰间，脚步平稳。到了殿外，守卫拦住他。

他说是奉皇后命来答话，守卫进去通报。不一会儿，内侍出来领他进去。皇帝坐在高座上，

脸色沉着。司礼监几位太监分列两侧，目光都落在他身上。姬太初跪下叩首，动作规矩。

“你是凤栖宫的人？”皇帝问。“回陛下，奴婢是掌书太监李三更。”“皇后近来身子如何？

”“回陛下，娘娘精神尚可，只是夜里多梦，食欲不佳。”皇帝皱眉：“可有请太医看过？

”“太医说是心神不宁，开了安神汤。但奴婢近日整理旧物，

发现贵妃所赠的‘江南胭脂’还有半盒未用，气味偏辛，与平常香料不同。

”殿内安静了一瞬。皇帝盯着他：“你懂药理？”“奴婢不敢称懂，

只是从前读书时见过《本草拾遗》，记得沉水香性温，若长期熏闻，反伤肺气。

”“所以你是说，这胭脂有问题？”“奴婢不敢妄言。贵妃仁厚，断不会有意为之，

或许是采办之人误混了香料也未可知。”皇帝没说话，手指在扶手上轻轻敲了两下。这时，

殿外传来急促脚步声。一名内侍冲进来跪倒：“启禀陛下，贵妃娘娘在寝宫突然昏厥，

口唇发紫，呼吸困难！”满殿皆惊。皇帝猛地站起：“传太医！快去请太医！

”他转身就往外走，袍角带翻了案边茶盏，碎瓷溅了一地。姬太初仍跪着，头低垂。

他知道这一变故来得巧，却不敢抬头看旁人神色。直到听见脚步声远去，才缓缓起身，

被内侍引着退出大殿。他沿着东侧回廊往凤栖宫方向走，走到一根朱漆柱子后停下。

风吹动檐角铜铃，叮当响了一声。裴雪棠从墙头落下，脚尖点地，没有发出声音。

她站在阴影里，手里拿着一张折好的纸笺。“你今日说得聪明。”她说，“但不够狠。

”她把纸笺递给他。他接过打开，上面写着“醉春阁”三个字，下面一行小字：城南胭脂铺，

掌柜姓吴。“这家铺子三年前开张，账面上是贵妃陪嫁嬷嬷名下的产业。”她低声说，

“但真正拿银子的是璇玑真人手下的人。”姬太初抬眼：“他为什么要插手这事？

”“我不知道。”她摇头，“但他昨夜去过御药房附近。

有人看见他和一个穿灰袍的老太监说话。”“老太监是谁？”“死了。”她说，

“今天早上被人发现吊在马厩梁上，舌头伸在外面。”姬太初握紧纸笺。“你现在信我了？

”她问。“我只信证据。”他说，“没有实证，谁的话都不能全信。”她冷笑一声，

转身要走。“等等。”他叫住她，“如果贵妃真是中毒，那她也是受害者。

”她回头看他：“你觉得她是装的？”“我不知道。”他说，

“但我清楚一点——有人不想让皇帝继续查下去。”她没再说话，跃上墙头，

身影消失在屋脊之间。姬太初收起纸笺，继续往凤栖宫走。路上遇到两个小太监抬着热水桶，

他侧身让过，低着头进了宫门。皇后正在批奏折，手边放着一本旧书。他走近才发现，

那是他的《春秋》。书页翻到中间，夹着一片干枯的柳叶。“你回来了。”皇后抬头，

语气平淡。“回娘娘，奴婢已向陛下回话。”“说了什么？”“提了胭脂的事，没指名道姓。

”皇后放下笔，看了他一会儿：“你在殿上像只缩头乌龟。”姬太初跪下：“奴婢身份低微，

不敢逞强。”“可你尾巴露出来了。”皇后忽然笑了，“皇帝一走，

你就知道该往哪查了是不是？”他没答话。皇后拿起那本书，扔还给他：“去趟御马监。

”“御马监？”“最近新进了一批北疆马料，听说有些马吃了闹肚子。你去看看有没有霉变，

若有，带样回来。”“是。”“别让人看见你去过。”他低头应下，退出大殿。

出宫门后他没直接去御马监，先绕到一处僻静角落，把纸笺烧了。火苗窜起又熄灭，

灰烬被风吹散。他换了件粗布短打，披上杂役外衣，从西偏门进了御马监。

门口守卫认识他是凤栖宫来的，也没细问，只让他登记名字。他走进草料库，

一股干草混着谷粉的味道扑面而来。几匹马在隔壁栏里嚼料，蹄子踏地的声音闷闷传来。

他掀开几个麻袋查看，颗粒饱满，颜色正常。走到最里面一袋时，发现袋口缝线粗糙，

像是重新封过的。他解开线头，抓出一把马料仔细看，发现底部掺了些黑色粉末。

他取了一小包藏进怀里，正要合上袋子，听见外面有人说话。“今日新料都清点过了吗？

”是个男子声音。“回大人，都记了账，只剩最后一袋还没封。”“打开看看。

”脚步声靠近。姬太初迅速把麻袋复原，退到墙角阴影里。门被推开，

两名穿着禁军服饰的人走了进来。一人手持账本，另一人腰间佩刀，目光扫过四周。

持账本的那人走向中间麻袋，伸手就要解开。姬太初贴着墙根慢慢后退，手摸到后腰匕首。

他不能被抓在这里。5马场惊魂，连环反杀姬太初贴着墙根，手指扣住窗沿的木刺。

禁军的脚步声在草料堆前停下，账本翻动的声音清晰可闻。他屏住呼吸，

膝盖压进地上的碎草里。那人蹲下身，解开麻袋口绳。灰白的马料倒出来一半，

底下露出一层黑粉。持刀的禁军皱眉，伸手抓了一撮细看。外头忽然传来一声马嘶，

尖利得不像活物发出的声音。紧接着是铁栏被撞响的震动，几匹马接连躁动起来。

两人对视一眼，提起灯就往外走。姬太初没动。等脚步远了，他才挪到窗边，

指尖刚搭上窗框，一股焦味钻进鼻腔。他抬头，看见草堆深处有油渍顺着麻布渗出，

一滴落在火盆边沿，腾起火苗。轰的一声，火焰从中间炸开。气浪掀翻了整个草堆，

横梁断裂砸向地面。他滚身躲避，后背撞上墙壁，嘴里发苦。这不是意外，

是有人提前埋好了火油罐。火舌舔上屋顶，浓烟灌进喉咙。隔壁马厩里的战马拼命蹬蹄，

缰绳绷得笔直。他摸出手帕捂住口鼻，弯腰冲进火场。第一匹马困在塌了一半的围栏里，

前腿被木头卡住。他咬牙搬开断木，解开缰绳，拉着它往外跑。第二匹已经受惊，见人就踢，

他绕到侧后方，一把抓住笼头拽出门外。第三匹最烈，满眼血丝，他靠近时差点被咬住手臂。

刚把最后一匹牵出，头顶一根烧红的横木坠落。他扑倒在地，肩背一阵剧痛。还没爬起来，

耳后风声逼近。他回头，黑影提刀劈下。他抬手格挡，匕首出鞘，铛的一声撞开短刃。

对方动作极快，第二刀直刺胸口。他翻身躲过，脚底踩到水洼滑了一下。刀光再闪，

一道蓝影从屋顶跃下。双刀交叉架住袭击者，火星四溅。裴雪棠一脚踹中对方腹部，

那人后退两步，袖中甩出一条细链，缠住旁边立柱荡身而起，又是一刀劈来。她举刀硬接，

火油罐被震倒，液体泼洒在右臂衣袖上。火苗瞬间窜起，她闷哼一声，刀势不变，

反手将人逼退半步。姬太初抓起地上湿麻布扑打她手臂，火灭了，布料粘在皮肉上。

她踉跄后退，靠在马栏边喘气。“你走不掉。”黑衣人低语，再次扑上。破风声响起，

白影掠过屋脊。拂尘一卷，缠住对方手腕，反关节一拧，短刃落地。璇玑真人站在两人面前，

袖袍轻扬，点中黑衣人穴道。那人僵住，缓缓跪倒。火势更大，热**人。

远处传来呼救声和铜锣响，守卫终于赶来了。璇玑真人低头看着姬太初：“你不该碰这些。

”姬太初没答。他从怀里掏出布包，里面是那包黑色粉末，沾了些灰，但封口完好。

璇玑真人看了一眼，转身走向黑衣人。他伸手探入对方领内，取出一块铜牌，握在掌心。

片刻后松开手，铜牌落地，刻着半枚残纹。“记住今晚的事。”他说，