"这碗药，闻着像要送我走。"我将毒酒泼在他面前，当着他的面投湖假死。两年后，

朔风城最神秘的桃夭阁开业，我制的"烟花"炸翻了匈奴王庭。他奉旨前来，

看着我与权贵谈笑风生，终于失控："舒儿…你没死？"我点燃手中新制的"惊鸿一瞥"，

炽烈白光映亮我冰冷的眼："沈云舒死了。""活下来的，是能造'天火'的人。

"1第一章朱砂烬戌时三刻，听雪苑。空气里，苏合香粉饰太平的暖甜，

压不住苦杏仁味一丝丝渗出的杀机。沈云舒在酸枝木拔步床上睁开眼。

喉咙里那股熟悉的腥甜又涌了上来——像锈蚀的铁，又像即将凝固的血。她没死透，

但将军府上下，包括那位未婚夫，都盼着她"体面"地死。贴身丫鬟青青端着青瓷药碗进来，

眼眶红肿如桃："**，该……该喝药了。"又是这碗。黑褐药汁，浮着诡异油光，

那苦杏仁味浓得呛鼻。鸩羽泪，前朝秘药，无色无味者为上品。这碗却劣质得毫不掩饰，

仿佛下毒者都懒得为她费心遮掩。多轻蔑的死法。她没接碗，目光投向妆台。

紫铜镜边缘忍冬纹缠绕，镜面一道细裂斜贯，将里面那张苍白憔悴的脸割裂。左手腕内侧，

那颗朱砂痣红得刺目，仿佛一滴永不干涸的血。这是原主的身体，

一个同样叫沈云舒、即将被毒死的贵女。而她，来自现代的军工材料学研究生，痴迷火药史，

却成了历史本身——一段正在被毒杀的历史。"放下吧。"声音沙哑，像粗砾磨过青石。

青青放下碗，忧惧地望着她。沈云舒在等。等那个男人，镇北将军，她的未婚夫谢听澜。

脚步声来了，沉稳，不疾不徐。他一身玄色锦袍踏入，身姿如松，

左眉尾那道浅疤在烛火下格外清晰，那是少年猎场的荣耀，此刻却像一道冰冷的嘲讽。

目光扫过药碗，他眉头几不可察地一蹙。"怎么还不喝？"声音里没有温度，

只有一丝恰到好处、足以让旁人听见的"关切"。沈云舒忽然想笑。她撑着坐起，锦被滑落，

露出瘦削见骨的肩胛，目光却亮得骇人，直直钉在他脸上。"将军，"她缓缓开口，

每个字都淬着冰，"这药，闻着……像要送我走。"谢听澜的指尖，

无意识地、急促地转动了一下拇指上的玉韘。这是她记忆中他思虑或焦躁时的小动作。

"良药苦口。"他别开视线，语气是程式化的敷衍。"良药？"沈云舒笑了，

笑声在死寂的房间里突兀又凄凉。她猛地伸手，却不是端碗，

而是用尽力气将整张酸枝木小几掀翻！"哐当——！"青瓷药碗应声碎裂，

黑褐色药汁泼洒在青石地砖上。静了一瞬。随即，"滋滋"的细响传来。药汁触及砖面，

竟像活物般蚀出密密麻麻的细小气泡，一股更加尖锐刺鼻的杏仁味猛地爆开，弥漫满室。

青青瘫软在地，捂住嘴，浑身发抖。谢听澜的脸色，终于变了。不再是那种完美的冷漠，

瞳孔骤缩，下颌线条绷紧如铁，震惊、慌乱，或许还有一丝被当众撕破伪装的难堪。

就是现在。沈云舒不再看他。她掀开被褥，指甲抠进床板一道肉眼难辨的缝隙，用力一扳，

一块木板悄然滑开，露出下方狭窄的暗格。里面静静躺着一个螺钿匣子——原主生母，

那位前朝火药司匠人之女，留下的唯一遗物。她取出匣中那枚羊脂玉佩。玉佩温润生光，

是他当年亲手所赠，系着褪色的同心结。"将军既已为我选好黄泉路，

"她赤足踩在冰冷的地上，足踝苍白，步履却稳得出奇，走向后院，"云舒岂敢不从命？

"寒风如刀，卷着雪沫扑来，她却感觉不到冷。池水幽深如墨，映着零星灯火。

一条通体雪白、唯独额顶一抹朱砂的锦鲤闻声游来，名唤"暮雪"，

是谢听澜当初特意寻来哄她开心的。她停下，最后一次回眸。月光照亮谢听澜的脸，

那张曾让她倾慕的英俊面容上，复杂的情绪终于碎裂，露出底下深不见底的空洞，

和一丝……来不及捕捉的、或许是痛楚的东西。够了。她利落地将玉佩系在"暮雪"的颈上，

冰冷的玉贴着温热的鱼鳞。锦鲤受惊，剧烈摆尾。沈云舒顺势用尽全力一推——"哗啦！

"锦鲤带着那枚定情物，瞬间没入漆黑的池水，只剩几圈涟漪急速荡开。

她又褪下一支素银簪，看似随意，实则精准地扔在池边最显眼的青苔上。然后，

裹紧早已藏在假山后的粗布斗篷，转身，身影如同滴入夜色的一滴墨，消失无踪。

谢听澜在池边站成了一尊雕像。风灌满他的衣袖，猎猎作响，像是无声的嘶吼。良久，

久到心腹忍不住上前一步，他才开口，声音哑得吓人："捞。""……？""活要见人，

死……要见尸。"心腹领命，招呼人开始打捞。嘈杂的人声、水声瞬间打破了听雪苑的死寂。

而谢听澜缓缓弯腰，拾起了那支孤零零的、在月光下泛着冷光的素银簪。

指尖摩挲过簪身一处极细微的凹痕——那是某次她为他缝补战甲割伤手时，

他心疼刻下的记号。转身的刹那，他将银簪紧紧攥入掌心，用力之猛，几乎要将其折断，

最终却只是珍而重之地，藏入了怀中那个贴身的、从未离过的锦囊里。仿佛那不是一件死物，

而是她最后一点，抓不住的体温。2第二章朔风渡朔风城的城墙是赭红色的。

据说修筑时掺入了北地特有的铁砂，阳光照上去像凝固的血痂。沈云舒裹在粗布斗篷里，

仰头看城门在戌时轰然关闭，守门兵卒的甲胄上刀砍箭凿的痕迹新旧交错——这里离生死，

只隔一道城门。她在旧货市场的人流里穿梭，像一滴水汇入浊河。

最终停在一个瞎了一只眼的老头摊前。摊上堆着簪环缺齿的梳篦、漆皮剥落的妆奁，

还有几卷边角被虫蛀得酥脆的账本。空气里弥漫着铁锈、羊膻和岁月霉烂的混合气味。

她从怀中摸出一支素银簪——将军府带出来的三支之一，中空，藏着最后几张银票。

簪子在昏暗天光下流转着细腻的柔光，与这粗粝的边城格格不入。"这个，换您摊上那几件。

"她声音沙哑，刻意压低了调子。独眼老头浑浊的眼珠盯着簪子，喉结滚动了一下，

迅速将一支缺了齿的犀角梳、一个巴掌大漆皮剥落大半的妆奁、三卷泛黄脆裂的账本推过来，

又像怕她反悔似的，抓过簪子揣进怀里。回到城墙根下最便宜的客栈，门闩落下，

世界被隔绝在外。她先拿起那支犀角梳。入手温润，是上好的犀角，但梳齿断了好几根。

指腹摩挲梳背，原本平滑的触感下，似乎有极细微的凹凸。就着油灯昏黄的光，

她将梳子倾斜到一个特定的角度。看见了。梳背上，密密麻麻刻满了蝇头小楷，

不是装饰花纹，而是一幅完整的《火器炮制图》。从硝土提纯、硫磺筛选，

到药线捻制、弹壳铸造，工序详尽得令人心惊。落款处，是两个小字：丹霞。

心跳陡然漏了一拍。她压下翻涌的思绪，拿起那个破旧妆奁。漆皮斑驳，

露出底下黯淡的木胎。指甲顺着木纹缝隙抠进去，「咔」一声轻响，

一个薄如蝉翼的夹层弹开。夹层里，结着一层细密的、羽毛状的白色结晶。

她沾了一点在指尖，舌尖极轻地碰了碰——清凉，微涩，

带着硝石特有的、介于苦与咸之间的味道。纯度不高，夹杂着泥土杂质，但确是硝石无疑。

最后是那三卷账本。纸页脆黄，墨迹晕染，记的是天启年间一个叫「丹霞宫」

的机构采买物料的数量。起初是寻常的朱砂、水银、铅锭，但翻到中段，

记录陡然密集："天启三年七月，购硝石两千斤，硫黄五百斤，

木炭八百斤……""同年九月，复购硝石三千斤，硫黄七百斤……""腊月，

急调杉木炭一千五百斤，桃胶二百斤……"数额巨大，远超炼丹所需。

且采购频率在短短半年内急剧增加，像在为什么大事做最后的冲刺。沈云舒用食指关节，

一下，一下，轻叩着斑驳的桌面。烛火在她沉静的眸子里跳动。生母是前朝火药司匠人之女。

被刻意裁开的《丹霞录》，藏着**的犀角梳，夹层藏硝的妆奁，

还有这记载着异常采购的账本……这不是巧合。

这是一条被精心设计、跨越两代、指向同一个秘密的线索。她需要一个据点。

一个能让她消化这些秘密，并将纸上配方化为手中力量的地方。第二日，她找到了牙行。

经手人是个精瘦的中年汉子，听说她要盘铺子，眼皮都没抬："南市旺铺，年租八十两。

""我要桃夭阁。"汉子终于抬眼，诧异地打量她："姑娘，那地方……邪性。

前后换了三四个东家，都做不起来。两棵桃树都快枯死了，都说风水不好。""就要它。

"沈云舒语气平淡，却不容置疑，"地契，钥匙。"桃夭阁门前，果然一片萧索。

两株桃树虬枝盘曲，叶子枯黄大半，在边城干燥的风里瑟缩。

匾额上"桃夭阁"三个描金大字，金漆剥落殆尽，露出底下朽黑的木头，

像老人脱落了牙齿的牙床。推开吱呀作响的木门，尘土簌簌落下。店内积了不知多少年的灰，

脚踩上去，能陷进一个清晰的脚印。柜台后墙上，挂着一幅褪色严重的《蟠桃宴》工笔画，

画上西王母的面容都模糊了，只剩一片黯淡的朱红与石绿。她雇了几个短工，简单清理，

修补漏雨的屋顶，更换破烂的窗纸。修缮进行到第三日午后。一个负责加固东墙的工匠，

一锤砸在墙面，"咚！"声音不对。不是实心砖墙的沉闷，而是带着空洞的回响。

工匠"咦"了一声，又敲了敲。"掌柜的，这墙里头是空的！"沈云舒心下一动，

面上却不显："怕是年头久了，里头砖石松了。我来看看，你们先去歇会儿，喝口水。

"支开众人，店内重归寂静。她走到那面墙前，手指抚过斑驳的墙纸。年深日久，墙纸脆化，

轻轻一扯便大片剥落。墙纸后面，不是砖，而是一整面平整的石板。石板中央，

嵌着一个巴掌大的铜环。铜绿厚积，但在边缘摩擦处，透出几点被岁月掩盖的、黯淡的金色。

她握住铜环，冰凉刺骨。用力一拉——"嘎吱……"沉重的、令人牙酸的摩擦声响起。

石板向内缓缓开启，露出一个黑洞洞的入口。一股气息扑面而来。尘土味、陈年木料腐朽味，

还有一种更深层的、独特的清凉涩味——像雨后的矿山，又像打开一个存放多年的金属箱子。

是硝石。大量的硝石。她点燃火折子，橙黄的光晕勉强驱散门口一小片黑暗。密室不大，

约莫寻常厢房大小。地上整整齐齐码放着数十个半人高的陶瓮，瓮身粗朴，

封口处用暗红色的泥死死封住。火折子凑近。封泥上，盖着清晰的朱红印文，虽蒙尘，

字迹却力透纸背：【天启三年丹霞宫监制】沈云舒举着火折子，缓缓扫过这片沉默的瓮阵。

火光跃动，在她沉黑的瞳孔里，映出两簇幽微却灼热的火苗。风从尚未关严的密道口灌入，

呜咽作响，像遥远时空传来的一声叹息。她在这叹息声中，轻声自语，

又像是对冥冥中的回应："我找到了。"3第三章丹霞录密室成了她绝对的领地。

石门合拢，尘世的光与声被彻底隔绝。沈云舒靠着冰凉的石壁，

感受着掌心下粗粝的触感和自己血液奔流的温度——此刻，她既是研究者，

也是唯一可能被自己的实验送上天的祭品。火折子的光晕，如豆般在瓮阵中摇曳。

她走到墙角木箱前，打开。

铜药碾的八卦底纹已被磨得温润；青玉研钵厚重得令人安心；几把银药匙尖端发黑，

那是无数次"试毒"留下的沉默证词。最后，是那两册被油布紧裹的书。她将它们并拢，

封面牡丹纹严丝合缝。就在纹路对接的刹那，异变突生——书脊接缝处，

一种淡金色的粘稠液体无声渗出，迅速晕染纸页。原本的《丹霞录》题名旁，

缓缓浮现一行更古拙的朱砂小字：【桃夭丹·天火部】心脏在胸腔里重重一跳。她翻开内页，

朱砂小楷工整得近乎冷酷："取赤霞粉（硝）七钱，金鳞砂（硫）一钱，

青霜炭（杉木炭）二钱，以三月桃花露调和，阴干九日，可得'桃夭丹'。

——注：此丹烈性，遇火则鸣，声若惊雷，光耀十步。宜贮琉璃，远火烛，切记。

""宜贮琉璃"。指尖停在这四个字上，沈云舒几乎要笑出声。古人用最风雅的词汇，

记录了最危险的秘密。这哪里是丹药？分明是一份成熟化、标准化了的**，

连储存容器都指明了。理论，已在她掌中。实践的材料，就在这些"天启三年"的陶瓮里。

她选了一个封泥最完整的，用银药匙谨慎撬开。

瓮中粉末分层如画：上层洁白如初雪（赤霞粉），中层明黄如金砂（金鳞砂），

下层漆黑如子夜（青霜炭）。干燥，纯净，保存得近乎完美。没有"三月桃花露"，

她以清明雨水代之。分量精准到厘，动作稳如磐石。

铜药碾在青玉研钵中发出规律而单调的沙沙声，在绝对寂静中被无限放大。

三种粉末在她的腕力下，逐渐融合成一种均匀的、暗哑的灰黑色。一种代表毁灭，

也代表新生的颜色。她只取了一钱混合物，分量轻如鸿毛，却重逾千钧。实验地点选在后院。

那口半人高、用于防火储水的大陶缸被彻底清空。她将一钱粉末置于小铜碟中，

引出一根浸过油脂的棉线。暮色，是最好的掩护。她独自站在缸边，

完成最后一次检查：缸体厚实，周围三丈内无任何易燃物，最近的墙在五丈外。

火折子凑近棉线。"嗤——"细小的火花沿着棉线窜向铜碟。时间被无限拉长，

她能"看见"火星触及粉末表面每一颗晶体。"轰——！！！

"一声低沉、浑厚、绝非爆竹可比的巨响猛然炸开！像地底深处的闷雷被硬生生拽出。

陶缸剧震，缸体表面瞬间迸开三道狰狞的裂痕，从底部撕裂而上！紧接着——"哗啦——！！

！"缸内残留的积水混合着湿沙，从裂缝中狂暴喷涌，劈头盖脸，将她浇得浑身湿透，

狼狈不堪。硝烟弥漫，尘土缓缓沉降。沈云舒站在原地，抹去脸上的泥水。发髻散乱，

衣衫紧贴，但她缓缓抬起的脸上，没有惊恐，只有一种灼人的、近乎狂热的明悟。

她低头看向手中紧握的空银匙，又看向那口宣告报废的陶缸。嘴角，难以抑制地，

一点点扬起。"果然……"她低声自语，声音因激动而微哑，却在寂静的院子里清晰无比，

"一硫二硝三木炭……古人诚不我欺。"这不是烟花取乐的方子。这是火药。

是能撕裂盾甲、轰开城墙、让骑兵冲锋化为齑粉的——战争之神最初的咆哮。夜风穿过院子，

卷走刺鼻的硝烟味。她湿透的脊背在晚风中感到凉意，胸膛里却仿佛有一团火在烧。

生母留下的，不是遗产，是利器。丹霞宫封印的，不是仙丹，是雷霆。她走回屋内，

对着那面模糊的铜镜，慢慢擦干脸颊。镜中人眼神沉静，深处却有星火燎原。接下来要做的，

不是如何让它威力更大。而是如何，让这雷霆穿上最美丽无害的衣裳，送到最需要它，

也最能出得起价钱的人手中。桃夭阁的胭脂，该换一种"卖法"了。

4第四章琉璃醉爆炸的回响还在耳膜深处嗡鸣，沈云舒已坐在了桃夭阁的后堂。

色的火药原粉、生母留下的《丹霞录》、以及朔风城几家最大胭脂铺近日最畅销的货品清单。

她的目光在三者间缓缓移动，指尖无意识地在桌面上划着圈——那不是闺阁女儿的涂鸦，

而是比量、配比、与融合的轨迹。不能是武器。至少，明面上绝不能是。

它的威力必须被包裹在最精致、最无害、最令人意想不到的容器里。

要让所有人看见它的第一眼，想到的是"美丽"、"奢侈"与"风雅"，而非"死亡"。

一个绝妙的悖论，在她心中成型。三日后的清晨，

"流光阁"的老师傅看着眼前这位年轻女掌柜递来的图样，扶了扶水晶镜片。

"姑娘……您要的这瓶子，可不寻常。"图样上是一只巴掌大的琉璃瓶，形似含苞桃花，

精巧绝伦。但最让他诧异的是要求："瓶底需用'隐刻法'，留四个字：远离火烛。

""照做就是。"沈云舒将一锭雪花银轻轻推过去，"用料要最上乘的无色琉璃，务求通透。

金丝掐花的瓶盖，接口处务必严丝合缝。"老师傅掂了掂银子，不再多问。这年头，

边城古怪的客人多的是。又过五日，第一批琉璃瓶送到了桃夭阁。它们躺在丝绒衬布上，

沐浴着窗格透入的天光，通体剔透，流光溢彩。花瓣状的瓶身线条柔美，

任谁看了都觉是盛放香露或口脂的雅物。唯有对着强光，以特定角度凝视瓶底最厚处，

方能窥见那四个针尖大小的微字——远离火烛。沈云舒捻起一瓶，指尖冰凉。

她旋开金丝掐花的瓶盖，用特制的薄银勺，将精确分装好的火药粉末小心填入其中。

粉末被预先处理过，掺入了极微量的矿粉与香精，呈现出一种诱人的、带着细闪的绯红色，

并散发出清甜的桃花冷香。致命的芯，披上了甜蜜的皮。与之配套的，

还有一批"流霞绯"鎏金铜盒。盒盖上是双鱼戏珠的浮雕，

内里却暗藏玄机——一格盛放真正的胭脂膏，另一格则填充着闪烁着金属光泽的"幻彩粉"。

那是以不同金属粉末为主，混合了彩色矿粉的易燃物，燃烧时能产生绚烂的焰色反应。

包装更是极尽巧思：以昂贵的鲛绡纱包裹，系上五色丝绦，最后附上一枚象牙签。

签上用簪花小楷刻着使用禁忌，语调神秘而矜贵："子时焚之，需择开阔净地，

三丈内勿留人畜，可窥幻梦一瞬。"越是禁忌，越显珍贵；越是麻烦，越趋之若鹜。

这是人性。定价，十两黄金一瓶。规矩，每月只售九瓶。桃夭阁重新开张那日，

门前依旧冷清。沈云舒只命人在门外悬了一块小小的花梨木牌，

上面是她亲笔书写的洒金"桃夭帖"："赠有缘人，幻梦一场。"没有吆喝，没有鼓吹。

朔风城最不缺的就是好奇与闲钱，最缺的，就是真正的新奇。她在等。

等那条最大、最活跃的"鱼"。第三日，鱼来了。四抬朱缨大轿，八名健仆开道，

稳稳停在桃夭阁门前。轿帘一掀，走下个披大红羽缎斗篷的少女，眉眼明丽，

顾盼间自带一股被骄纵惯了的跋扈劲儿。朔风城守备的独女，柳如萱。她径直走进店中，

目光扫过空荡的货架和唯一端坐柜后的沈云舒，

下巴微扬："你就是那个卖'幻梦'的苏掌柜？

"身后的丫鬟将一个沉甸甸的织锦钱袋"哐"一声撂在柜上。"三十两金锭。

"柳如萱的语气不容置疑，"把你们这儿最好玩的东西拿出来。若是名不副实，

"她哼了一声，"我就拆了你这招牌。"沈云舒抬起眼，脸上浮起一抹标准而疏离的微笑。

她没有碰钱袋，只转身，从柜台下取出一只未包装的琉璃瓶和一个小小的银质香碟。

"柳**请看。"她拔开金塞，用象牙签挑起针尖大小的一点绯红粉末，置于碟中。

然后取过一支细长的点火器，就着店内常备的烛火点燃，移至粉末上空。动作优雅，

如烹茶调香。"嗤——"一簇极其细小的火花落下。瞬间，一缕如梦似幻的彩烟袅袅升起！

烟色先是桃红，旋即化为绚金，最后凝成一片朦胧的紫霞，在空中缓缓旋转，

竟隐约构成一朵桃花的形状，异香满室。柳如萱的杏眼睁大了。三息之后。"砰！

"一声清脆悦耳、如同金玉交击的爆响，那朵"桃花"应声绽裂，化作无数细碎的金色光点，

纷纷扬扬洒落，在触及桌面之前，悄然湮灭。余香袅袅，恍如仙境一瞥。店内死寂了一瞬。

下一秒，柳如萱猛地一掌拍在柜台上，兴奋得脸颊绯红："有趣！太有趣了！

这比京城最好的烟花班子还妙！这个我要了！"她指向那琉璃瓶，"不，再给我来三瓶！

"沈云舒唇角笑意未变，手下却稳如磐石。她只将那一瓶"桃花醉"用鲛绡纱仔细包好，

连同象牙签一起推过去，然后，将织锦钱袋轻轻推回柳如萱面前。"柳**见谅。小店规矩，

此物每月仅作九瓶，每人限购其一。"她的声音温和，却带着不容置喙的力度，"三十两金，

一瓶足矣。余下的，还请收回。"柳如萱愣住了。她长这么大，

第一次有人把到她眼前的金子推回来，还是用这么……理所当然的态度。

她盯着沈云舒平静无波的脸看了半晌，忽然，非但没有生气，反而"噗嗤"笑了出来，

一把抓过那个包装精美的瓶子，抱在怀里。"好！有个性！苏掌柜，我记住你了！"她转身，

大红斗篷旋出一片热烈的弧度，风风火火地走了。那袋金子，到底还是留在了柜上。

沈云舒目送轿子远去，这才垂下眼睫，缓缓收起钱袋。第一条线，已经抛出去了。现在，

只需要等着"鱼儿"自己，将这饵料带来的风暴，搅动得越大越好。窗外，

朔风城灰蓝的天际线上，不知何时聚起了淡淡的层云。山雨，欲来。

5第五章夜宴惊柳如萱将那个鲛绡纱包裹的琉璃瓶搂在怀中，如同搂着天下至宝，

径直回了守备府。她等不及了。三日后，恰逢她父亲——朔风城守备柳刺史五十寿辰。

府中大宴宾客，朔风城有头有脸的人物几乎到齐，连驻防的镇北王世子萧澈，也赏脸亲临。

寿宴设在后花园的"流觞亭"。亭子临水而建，十六盏从江南采买来的琉璃灯挂在亭角，

将夜色映照得流光明澈，亭下水波也被染成一片碎金。丝竹悦耳，觥筹交错，

一派富贵升平的景象。柳如萱坐在女眷席的首位，一身绯红锦裙，艳冠群芳。她耐着性子，

等到酒过三巡，父亲正与萧世子畅谈边关马政，气氛最是热烈之时，忽然拍了拍手。"诸位！

"清脆的声音压过了丝竹。满座宾客停下交谈，目光齐聚于她。柳如萱起身，下巴微扬，

眼波流转间尽是少女的得意与炫耀："今日家父寿辰，如萱偶得一件新奇玩意儿，

愿献与诸位助兴，博大家一笑。"她身边的贴身侍女捧着一个银盘上前，盘中别无他物，

只有一只烧得正旺的鎏金小炭盆，炭火猩红。众人疑惑。这大冷天的，抱个炭盆上来作甚？

只见柳如萱不慌不忙，从袖中取出了那支桃花状的琉璃瓶。

瓶子在琉璃灯下折射出梦幻般的光晕，立刻吸引了所有女眷的目光。"哟，这瓶子可真精巧！

""是什么香露么？看着就不同凡响。"柳如萱享受这瞩目，拔开那金丝掐花的瓶盖。

她记着"子时焚之，需开阔地"的叮嘱，却自动忽略了后半句——在她看来，

这流觞亭临水开阔，正是绝佳之地。至于"三丈内勿留人畜"……满座宾客，

岂不比人畜金贵？她学着沈云舒的样子，用细长的银签，却不是挑起"针尖大小"，

而是颇为豪气地挑了小半勺，那绯红闪亮的粉末簌簌落入炭盆。第一瞬间，奇迹发生。

炭盆中猛地升腾起一股极其绚烂、几乎无法用言语形容的彩烟！

铜绿、锶红、钡黄……数种瑰丽的颜色交织喷涌，在空中翻滚、凝聚，

竟真幻化出一株枝繁叶茂、灼灼盛放的桃花树影，异香扑鼻，美得不似人间之物。"天哪！

""仙术！这是仙术吧！"女眷们掩口惊呼，男宾们也看得目不转睛。柳刺史抚须微笑，

眼中颇有得色。萧澈世子原本斜倚着栏杆，此刻也微微坐直了身体，眼中掠过一丝兴味。

柳如萱心中得意达到顶峰。然而，那幻影只维持了短短两息。第二瞬间，惊变陡生。

彩烟构成的桃花树影尚未消散，炭盆深处猛地传来一声沉闷得令人心悸的"嗡"鸣，

仿佛地底怪兽的咆哮！"轰——！！！"真正的巨响，炸开了。那不是清脆的金玉之声，

而是如同夏日贴着地面滚过的暴烈雷霆！巨响伴随着肉眼可见的气浪，以炭盆为中心，

猛地向四周炸开！"哗啦啦——！"亭角悬挂的十六盏琉璃灯，最靠近的三盏应声而碎！

晶莹的碎片如暴雨般倾泻而下。"啊——！"近处的女眷尖叫着扑倒，杯盘菜肴被气浪掀翻，

酒水汁液淋漓。柳刺史手中的玉杯"啪"地脱手，摔得粉碎。他身旁的柳夫人双眼一翻，

软软晕厥过去，被丫鬟慌忙扶住。亭下水池更是翻江倒海，十几尾肥硕的锦鲤惊恐万状，

噼里啪啦地跃出水面，又重重砸回去。整个流觞亭乱作一团。桌椅倾倒，宾客仓皇奔逃，

还以为遭遇了刺客火器袭击，尖叫声、哭喊声、杯盘碎裂声混作一片。

一片极致的混乱与恐慌中，唯有一处是安静的。镇北王世子萧澈。他非但没躲，

反而在最初的巨响时，下意识伸手挡开了飞向面门的半片琉璃灯罩。此刻，他缓缓放下手，

目光死死盯住那炭盆——彩烟与火星已熄，只剩一缕扭曲的青烟袅袅升起，

盆中猩红的炭火竟被炸得黯淡了不少。他脸上没有丝毫惊恐，反而缓缓地、极其清晰地，

抚掌三下。"啪。啪。啪。"掌声不大，却奇异地穿透了嘈杂。"妙极。"萧澈开口，

声音带着年轻人特有的清朗，又有一丝压不住的兴奋，"当真妙极！声光色俱佳，雷霆骤现，

百花凋零……好一场'盛宴'！"他目光转向惊魂未定、脸色发白的柳如萱，

笑容加深："柳**，此物何名？出自何人之手？"柳如萱心脏还在狂跳，腿也有些发软，

但听到世子问话，尤其是那赞赏的语气，一股虚荣混合着后怕的奇异情绪涌上，

让她强自镇定，昂首答道："回世子，此物名唤'桃花醉'，出自城南……桃夭阁，

苏掌柜之手！""桃夭阁……苏掌柜。"萧澈慢慢重复了一遍，眼中兴味更浓，"有趣。

本世子记住了。"一场好好的寿宴，以近乎炸场的方式戛然而止。然而，翌日，

整个朔风城茶楼酒肆谈论的，却不是守备府的狼狈，

而是那宛若神迹的"桃花幻影"与紧随其后的"惊雷"。"听说了吗？柳**那宝贝，

能凭空开出桃花来！""何止！那声响，我家马厩的马都惊了！""桃夭阁是吧？啧啧，

十两金子一瓶，每月就九瓶……""再贵也得瞧瞧去啊！"桃夭阁的门槛，在第二天清晨，

几乎被各府派来的管事、嬷嬷踏破。订单如雪片般飞来，

开出更高价码、请求破例的比比皆是。沈云舒稳坐柜后，

面对所有急切、恳求甚至隐含威胁的面孔，只有一句话，温和而坚决："小店规矩，

不敢有违。本月余下八瓶，已订满。"她甚至当众挂出了新的木牌，

上书："下月'桃花醉'，即日起可预订，价高者得，仍限九瓶。"饥饿，是最好的调味品。

神秘，是最佳的护身符。她深谙此道。然而，暗流也随之涌动。

至少三家本地老字号胭脂铺的东家，在自家密室里面色阴沉。

更有一队看似寻常、眼神却格外精悍的商旅，在客栈中用胡语低声交谈，手中把玩的，

赫然是一小包用重金从黑市购得的、绯红色的粉末。窗外，朔风城依旧黄沙漫卷。

但一股带着硝甜味的风，已经悄无声息地，吹过了城墙。6第六章烽火盗桃夭阁的名声，

像一滴落入滚油的冰水，在朔风城炸响，并迅速扩散到更远、更暗的地方。明面上，

是贵妇千金们对"幻梦"的狂热追逐。暗地里，一些更敏锐、也更危险的鼻子，

嗅到了别样的气息。城南"锦绣斋"的孙掌柜，对着账本上锐减的流水，

将手中的青瓷茶盏捏得咯吱作响。城东"芙蓉记"的李东家，

听着管事汇报桃夭阁前车水马龙的景象，眼神阴鸷。"查。"李东家从牙缝里挤出一个字，

"那个苏掌柜什么来路，她那'桃花醉'到底是什么东西！我不信，真是仙术不成！

"探子被派了出去，潜伏在桃夭阁对面的茶楼、巷口的货摊，日夜窥视。而另一些影子，

则来自更北方。朔风城北三十里，一支伪装成皮货商的匈奴小队正在休整。

为首的汉子脸颊带疤，耳戴硕大的金环，正听着手下用胡语低声汇报。"……就是这样，

头儿。那铺子叫桃夭阁，卖一种会发光打雷的香粉，贵得很，但城里的周人贵女抢破了头。

""香粉？打雷？"疤脸汉子嗤笑一声，灌下一口辛辣的马奶酒，

"周人女人就喜欢这些华而不实的玩意儿。""可是头儿，"手下凑近些，

眼底闪着贪婪的光，"那铺子……据说日进斗金。装香粉的瓶子，是顶好的琉璃，

掺了金丝的！"疤脸汉子摩挲金环的动作一顿。琉璃，金丝。这在草原，

是仅次于武器和粮食的硬通货。他浑浊的眼珠转了转，望向南方朔风城模糊的轮廓，

咧嘴露出一口黄牙："……倒是笔横财。"丑时三刻，万籁俱寂，

连打更人的梆子声都显得遥远。朔风城南市，除了几家通宵营业的赌坊酒馆还亮着零星灯火，

大部分店铺都沉浸在黑暗里。桃夭阁的门板紧闭，崭新的匾额在黯淡月光下反着幽光。

几乎没有脚步声。三十余道黑影，像贴着地皮滑行的鬣狗，从不同巷口汇入南市主街。