昨夜因为被人羞辱，南乔在床上翻来覆去一整夜，都气的未曾合眼。
今日出发前，暗暗给自己鼓劲。
城西至城南有六里地。走到观城街时，天已大亮，今早的两个包子早就消化干净。
她在街角的馄饨摊前站了许久，最终还是摸出三个铜子，要了一碗最便宜的小馄饨。
她正低头小口啜着汤，一道阴影忽然遮住了光。
“哟，小娘子，一个人吃呢？这天寒地冻的，多寂寞，哥哥陪着你啊。”
这话一出，南乔手一抖，调羹“哐当”一声掉进碗里。
她抬头，撞见一张油头粉面的脸。
此时正色眯眯地盯着南乔那张清丽脱俗的面庞。
南乔脸色煞白，也顾不上吃了，“我不认识你，公子请自重。”
“自重？小爷我什么都知晓，就是不知晓什么叫自重。不如，姑娘教教我啊？”
说吧，那纨绔身边的几个奴才已默契地围了上来。
南乔向馄饨摊主投去求救的目光，谁知那方才还热情招呼的摊主，一看清那男子的脸，竟吓得连连后退，最后干脆躲到了炉灶后面。
“这是谁家的姑娘？长得真真是好，可惜了，撞上了这位祖宗。”
“外乡人吧，王公子府里小妾都快凑够两桌麻将了，这光天化日之下，怕是要生抢了。”
南乔被那王勉拽着胳膊往马车上拖。
她抵死不从，可挣扎有时候反而适得其反。
“臭娘儿们，给脸不要脸！”
王勉抬手就要甩巴掌。
不远处，一辆马车正缓缓驶来。
“敢躲，看爷不打死你！”
“光天化日之下，诸位行行好，救命啊！”
马车之中，元慎安然**，手中捧着书卷静静翻阅。
一声声凄楚的求救声飘进车内，落入耳中。
可那又如何？
前几个月路遇一女子落难，他一时心软顺手帮扶。
却没料到那女子竟如此不知分寸，一路寻到他府门前。借着道谢的由头，竟敢趁他不备，往他怀里乱摸。
那份刻意的亲近，让他恶心了许久，也彻底断了他再管闲事的念头。
当今世上，失意之人多如牛毛。
若每一个求救都要放在心上，他岂不是要被这些琐事缠得喘不过气？
他强迫自己收回心神，重新将目光落回书卷。
可今日，那道声音却格外顽固，一丝丝、一缕缕，透过车帘的缝隙钻进来，搅得他心神不宁。
他终是按捺不住，撩开了一侧车帘。
视线穿过喧杂的人群，他看到了那个正拼命反抗的女子。
目光一旦落下，便再也无法移开。
她未施粉黛，一张小脸巴掌大，肤色瓷白，眉眼又生的清透。
一身粗布衣衫，衬得身形愈发纤细窈窕，如雨中玉兰，弱不禁风。
他甚至来不及细想自己为何要管这桩闲事，可话已经脱口而出。
“停车。”
马车戛然而止。
二楼雅间的陆聿衡，原本准备离去。
可看到元慎马车停下的那一刻，他立刻来了精神，又饶有兴致地凑到了窗边。
元慎掀开马车帘子一角，对着身侧待命的随从长弓低声吩咐了几句。
长弓躬身领命，转身快步朝着王勉的方向走去。
走到近前，先规规矩矩行了一礼，随后才将元慎的话一字不差地传到：
“我家公子说了，光天化日之下，王公子这般强抢民女，岂不怕御史台的折子，明天就递到令尊的案头上，让人笑话？”
王勉脸色“唰”地沉了下来。
恶声恶气地反问：“你家公子是哪门子菩萨，也敢管我王勉的事？”
长弓神色平静，语气不卑不亢地回了一句：“我家公子姓元。”
这一个“元”字，如同一盆冷水，瞬间浇醒了王勉。
他怎会不知元慎？
那是今年的新科状元，深得圣宠，就连他爹见了都要礼让三分。
可当着街头众人的面，被一个随从当众驳斥、扫尽颜面，王勉心底的火气哪里咽得下去。
他压低声音撂下狠话：“小美人，今日算你走运。不过咱们走着瞧，我王勉看上的人，从来没有跑掉的。”说完，他狠狠瞪了长弓一眼，带着恶奴骂骂咧咧地走了。
劫后余生的南乔瘫坐在地上，大口喘着气。
她抬眼望向不远处那辆缀着青绸的马车。
知晓是车内的人出手救了自己，连忙撑着地面站起身，快步朝着马车走去。
“多谢公子救命之恩。”
马车之内，元慎端坐着，眉眼未动，仿佛对这道谢毫不在意。
可那紧张的手，却泄露了他的心思。
他装模作样，“不必，举手之劳。”说着，便吩咐车夫赶车离去。
“公子，请留步。刚才您的小厮说您是‘元公子’，敢问公子，可是单名一个‘慎’字？”
元慎一愣，眼中闪过一丝讶异。
他自认行事低调。
虽在京城有些名头，却极少露面，她怎会知晓自己的名讳？
难道……是特意打听了他？
这个念头一出，他心底竟莫名窜起一股隐秘的欢喜，连带着眉峰都柔和了些许。
“姑娘怎么知晓我的名字？”
帘子掀开的瞬间，两人距离骤然拉近。
近得他能看清她眼底闪烁的光，也能闻到她发间淡淡的、干净的皂角香。
她生得极好，哪怕未施粉黛，也美得让人移不开眼。
元慎甚至隐隐盼着，她能再多说几句，再多提一提，她是如何打听出他的名字的。
南乔抬眸，怔怔地望着帘子后那张脸。
一时间，百感交集。
她面不改色，“公子救了小女，如此大恩，若公子不嫌弃，请容小女请公子喝杯清茶，就当是谢礼。”
元慎的第一反应，便是拒绝。
说不定，这茶楼里，早已准备好了另一出戏码，等着他入局。
理智一遍遍在心底告诫他，应当温文却坚定地回绝。
可他抬眼，对上她的眼睛。
一个“好”字便已落下。
