“公主，不好了！”
“国公爷……国公爷他，留书出走了！”
一声凄厉的尖叫划破了镇国公府清晨的宁静。
昭阳公主李云裳正端着茶盏，闻声，那描金的茶盖在杯沿上磕出一声脆响。
她抬起眼，眸光清冷。
管家连滚爬爬地冲了进来，手里高举着一封信，脸色惨白如纸。
“公主！您快看！这是在国公爷书房发现的！”
信纸被呈上来。
没有署名。
但那字迹，李云裳认得，是她那个年过半百，沉迷美色的公爹，镇国公沈敬。
信上的内容不堪入目。
什么追求真爱，挣脱牢笼，什么红尘作伴，活得潇潇洒洒。
通篇都是对一个女人的爱慕与赞美。
那个女人，叫柳如烟。
是她丈夫沈修文的宠妾。
一个半月前，沈修文说要去江南巡查生意，便带上了柳如烟。
谁曾想，半路上，她的公爹，本该在皇庄休养的镇国公，竟也跟了过去。
当时只说是偶遇，父子同行，传出去也是一段佳话。
现在看来，全是预谋。
好一个父子同行。
好一个红尘作伴。
公爹带着儿子的妾私奔了。
这简直是滑天下之大稽！
李云裳捏着那封信，指节因为用力而泛起青白。
她能想象，明日一早，整个京城会如何议论镇国公府，又会如何议论她这个大周朝最尊贵的昭阳公主。
她的脸，皇家的脸，今天算是被这对不知廉耻的男女，扔在地上狠狠踩进了泥里。
“公主……”身边的侍女秋月声音发颤，担忧地看着她。
李云裳缓缓将信纸折好，放在桌上。
她没有哭。
也没有闹。
她的脸上甚至看不出什么表情，平静得可怕。
“修文呢？”她问，声音不起波澜。
管家一个哆嗦，“世子……世子爷他，昨夜就快马加鞭，说是要去把国公爷追回来。”
“哦？他倒是孝顺。”
李云裳嘴角勾起一抹极淡的，冰冷的弧度。
孝顺？
自己的妾跟亲爹跑了，他还有脸说孝顺？
简直是又蠢又坏。
“府中现在是谁在管事？”
“回公主，是……是赵姨娘。”管家答得小心翼翼。
赵姨娘，是沈修文的另一个妾，平日里最会看柳如烟的眼色行事。
让她管家，国公府的钱粮怕不是都要被搬空了去接济那对亡命鸳鸯。
“传我的令。”
李云裳站起身。
“即刻起，关闭府门，许进不许出。”
“府中所有管事、下人，全部到前院**。”
“通知赵姨娘，让她把府中所有对牌、账册，一并送到我这里来。”
她的声音不大，却带着不容置喙的威严。
管家愣了一下，随即立刻躬身。
“是，公主！”
整个镇国公府，在这一刻，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。
下人们惶惶不安地被驱赶到前院，窃窃私语声不断。
“这是怎么了？好端端的为什么要关府门？”
“听说了吗？国公爷跟那个柳姨娘……”
“嘘！你不要命了！这种事也敢乱说！”
赵姨娘很快就来了，脸上带着几分不情不愿。
“公主，您这是何意？世子爷刚走，您就把府里弄得鸡飞狗跳，这要是传出去，岂不是让人笑话我们国公府内宅不宁？”
她仗着自己也算半个主子，想给李云裳一个下马威。
李云裳看都没看她一眼。
“账册呢？”
赵姨娘脸色一僵，“账册都在账房，世子爷离京前吩咐了，任何人不得擅动。”
她把沈修文搬了出来当挡箭牌。
李云裳终于将目光落在了她的身上。
那目光里没有温度，像是在看一个死物。
“秋月。”
“奴婢在。”
“我记得宫里有种掌嘴的规矩，叫‘玉碎’，对吧？”
秋月垂首，“是，公主。取上好的汉白玉板，浸过冰水，掌嘴二十，保证不见血，但口中牙齿会尽数碎裂，与血水和唾沫一同咽下。”
赵姨娘的脸，“唰”一下就白了。
她双腿一软，差点跪倒在地。
“公主饶命！公主饶命！我……我这就去取！”
她连滚带爬地跑了出去，再也不敢有半分顶撞。
李云裳端起那杯已经凉透的茶，轻轻抿了一口。
茶水苦涩，一如她此刻的心境。
但这点苦，还不够。
镇国公，柳如烟，沈修文……
这笔账，她会一笔一笔，连本带利地跟他们算清楚。
她从来不是一个任人欺辱的女人。
以前不是。
现在，更不是。
很快，一摞摞账本被抬了进来，堆满了半个屋子。
赵姨娘像只斗败的公鸡，缩在角落里，不敢出声。
李云裳翻开第一本账册。
是采买账。
她看得极快，一目十行。
“这个月，采买胭脂水粉的银子，是上个月的三倍。为什么？”
负责采买的管事满头大汗地跪下。
“回……回公主，是柳姨娘说她新得了一张方子，要制什么……什么养颜膏，所以……”
“方子呢？”
“这……小的不知。”
李云裳合上账本，丢在一旁。
“下一个。”
她一本一本地看，一个一个地问。
从采买到修缮，从田庄到铺子。
每一个问题都精准地扎在要害上。
不过一个时辰，就有七八个管事被问得跪在地上，汗流浃背，话都说不清楚。
整个国公府的内账，就是一个巨大的筛子，千疮百孔。
而所有的漏洞，最后都指向了一个人。
柳如烟。
这个女人，在短短一年时间里，几乎将国公府的内库蛀空了一半。
而她的公爹和丈夫，对此视若无睹。
甚至，还在帮她遮掩。
真是，好大的一盘棋。
李云裳的眼神越来越冷。
她看向跪在院子里的乌泱泱的人群。
“现在，我给你们一个机会。”
“凡是拿过柳如烟好处，帮她做过事的，自己站出来。”
“我只问一遍。”
人群骚动起来，众人面面相觑，却无一人敢动。
李云…裳笑了。
“很好。”
她转向秋月。
“把柳如烟院子里的那个哑巴婆子带上来。”
片刻后，一个干瘦的老婆子被带了上来，眼神惊恐，嘴里发出“呜呜”的声音。
李云裳看着她。
“你是柳如烟从老家带来的，对她最是忠心。”
“我也不逼你开口。”
“我只问你，柳如烟平日里，最喜欢用哪家的点心，穿哪家的衣裳，用哪家的首饰？”
哑巴婆子愣住了。
她没想到公主会问这个。
李云裳继续说。
“你不用说话，我让秋月念，是哪家，你就点一下头。”
“秋月，从京城最有名的那几家开始念。”
秋月清了清嗓子，开始念起一个个商号的名字。
“宝珍斋……金玉楼……霓裳阁……”
当念到“霓裳阁”时，哑巴婆子的手指，微不可查地动了一下。
李云裳的目光一直锁定着她。
“停。”
她看向那个哑巴婆子，眼神锐利如刀。
“霓裳阁，是吗？”
哑巴婆子浑身一颤，猛地低下头，不敢再有任何动作。
但已经够了。
“来人。”
“去霓裳阁，就说我说的，他们铺子里最好的绣娘，被贼人拐走了。”
“让他们掌柜的，立刻、马上，滚过来见我。”
赵姨娘被彻底架空了权力，失魂落魄地跪在院中，看着那个曾经被她视为天神下凡的公主，如今却成了索命的阎罗。
李云裳的命令如同一道道惊雷，在国公府炸响。
府中的气氛压抑到了极点。
下人们连呼吸都小心翼翼，生怕下一个被清算的就是自己。
霓裳阁的掌柜来得很快，几乎是被人架着跑来的。
他一进门就跪下了，胖大的身躯抖得像个筛子。
“公主殿下！小人……小人不知是哪个不长眼的绣娘冲撞了您，您说！您说出来，小人立刻把她沉塘！”
李云裳坐在主位上，居高临下地看着他。
“你店里，是不是有个叫‘晚晴’的绣娘？”
掌柜的愣了一下，飞快地在脑子里搜索着。
“回……回公主，好像……好像是有这么个人，手艺不错，就是人有些孤僻，不爱说话。”
“她人呢？”
“这……她前日告了假，说是家里有急事，要回乡一趟。”掌柜的冷汗都下来了，“公主，可是她犯了什么事？”
李云裳没有回答他，而是转头看向跪在一旁的采买管事。
“我记得，柳如烟那个所谓的养颜膏方子，需要一味叫‘雪顶芙蓉’的药材，对吗？”
采买管事一哆嗦，“是……是的，公主。”
“这味药，整个京城，只有一家药铺有。”
李云裳的目光再次回到霓裳阁掌柜身上。
“而那家药铺，恰好就在你霓裳阁的隔壁。”
“掌柜的，你说，这是不是太巧了些？”
掌柜的脸色瞬间变得比死人还难看。
他“噗通”一声，重重地磕了个头。
“公主明鉴！小人……小人冤枉啊！我跟那药铺老板都不熟！”
“是吗？”
李云裳端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。
“我的人查到，那个叫晚晴的绣娘，她的亲弟弟，就在隔壁药铺当学徒。”
“而你，每个月都会给她一笔远超她工钱的银子。”
“这些银子，兜兜转转，最后都进了一家南方的钱庄。”
“那家钱庄最大的东家，姓柳。”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在掌柜的心上。
他瘫软在地，面如死灰。
完了。
全完了。
他以为自己做得天衣无缝，却没想到，这位深居简出的公主殿下，只用了一个上午的时间，就将他的底细扒了个干干净净。
“说吧。”
李云裳放下茶杯，声音里带着一丝厌倦。
“他们往哪儿去了？”
掌柜的浑身剧颤，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
他知道，一旦说了，柳家不会放过他。
可若是不说，眼前的这位公主，立刻就能让他生不如死。
“看来，你还是没想清楚。”
李云裳失去了耐心。
“秋月，传我的令，查封霓裳阁和隔壁的药铺，所有伙计、掌柜，全部下狱，严加审问。”
“另外，派人去一趟顺天府，就说镇国公府怀疑有江南巨商暗中勾结，意图不轨，请他们协助调查所有与柳家钱庄有往来的商号。”
“告诉顺天府尹，这是本宫的意思。”
“是，公主！”
掌柜的听到“顺天府”三个字，最后一丝心理防线也崩溃了。
查封店铺，他还能东山再起。
可一旦惊动了顺天府，那就是抄家灭族的大罪！
“我说！我说！公主饶命啊！”
他涕泪横流地磕着头。
“柳姨娘……柳姨娘他们，往通州码头去了！他们包了一艘漕船，准备南下！”
“船号是‘顺风’！”
通州码头。
漕船。
李云裳的眼中闪过一丝厉色。
他们倒是会选地方。
通州码头鱼龙混杂，漕运又是朝廷命脉，盘根错节，一旦混入其中，便如鱼入大海，再难寻找。
“很好。”
李云裳站起身。
“备马。”
秋月大惊，“公主，您要亲自去？”
“不然呢？”李云裳反问，“指望我那个‘孝顺’的夫君吗？”
她走到门口，顿住脚步，回头看了一眼院中跪着的众人。
“在我回来之前，府里所有人，各司其职，若有半点差池……”
她没有说后果。
但所有人都打了个寒颤。
京郊官道上，十几匹快马疾驰而过，卷起一阵烟尘。
为首的女子一身玄色劲装，身姿挺拔，正是换了男装的李云裳。
身后跟着的，是她从公主府带来的亲卫。
这些人，只听她一人的号令。
通州码头不远，快马加鞭，不到两个时辰便到了。
码头上人声鼎沸，扛着麻袋的苦力，吆喝着的小贩，南来北往的客商，构成了一副繁忙而混乱的景象。
要在这里找一艘船，无异于大海捞针。
李云裳勒住马，目光扫过停靠在岸边的无数船只。
“分头去找，找船号‘顺风’的漕船。”
“是！”
亲卫们立刻散开，融入人群之中。
李云裳翻身下马，牵着马，缓缓走在码头上。
她没有丝毫的慌乱。
越是危急的时刻，她越是冷静。
这是她从父皇那里学到的，身为一个皇族，永远不能让人看到你的失态。
一个亲卫很快跑了回来。
“公主！找到了！”
“那艘船在一个时辰前已经离港了！”
李云裳的心猛地一沉。
还是晚了一步。
“能确定他们就在船上吗？”
“能！码头的一个管事看见了，说是一个富家老爷，带着一个极美的女子上的船，身边还跟了几个护院。”
描述完全对得上。
李云裳的拳头瞬间握紧。
就这么让他们跑了？
她不甘心！
“公主，现在怎么办？水路难追，他们顺流而下，我们的马匹派不上用场。”亲卫队长焦急地问。
李云裳沉默了。
她看着眼前这条浑浊的运河，河水滔滔，向着无尽的远方流去。
难道，真的就只能到此为止了吗？
不。
绝不。
她李云裳的字典里，没有“放弃”这两个字。
她忽然想起一件事。
漕运，归漕运总督管辖。
而当今的漕运总督，是三年前她亲自向父皇举荐的。
那个人，欠她一份天大的人情。
“去驿站。”
李云裳翻身上马，声音果决。
“用八百里加急，给漕运总督衙门送一封信。”
“就说，本宫有要事相求。”
