接下来的几天，苏念雪被安置在这座巨大的、如同迷宫般的庄园里。
她的活动范围被限定在主楼和后面的花园。伺候她的佣人是个叫周妈的中年妇人，面相严肃，话很少，行事一板一眼，挑不出错处，但也绝无热情。无论苏念雪问什么关于沈执、关于这里的事，她都只会回答“先生的事，我们做下人的不清楚”或者“太太有什么需要，吩咐我就好”。
沈执仿佛消失了。
自新婚夜那晚之后，苏念雪再没见过他。她像一个被遗忘的客人，或者说，一件被暂时搁置的物品，困在这座华丽而冰冷的牢笼里。
她试图像在苏家一样，用沉默和顺从换取暂时的安宁。可她骨子里那点被生活磨砺得所剩无几的娇气，却在这无所适从的环境里，时不时冒出头来。
庄园里的饭菜口味偏重，咸辣居多。吃了两天，苏念雪就觉得肠胃不适，嘴里发苦。她从小口味就清淡，在苏家即便不受待见，饮食上也还能将就。可在这里……
第三天晚上，看着桌上那盘红油赤酱的辣子鸡丁，她终于没忍住，小声对周妈说：“周妈，明天的菜……能不能稍微清淡一点？少放些盐和辣椒？”
周妈面无表情地看了她一眼，语气平板无波：“厨房是按先生的习惯准备的。太太若是不合口味，可以自己跟厨房说。”
自己跟厨房说？她连厨房的人都没见过几个，怎么说？
苏念雪捏着筷子，看着那盘刺眼的红色，心里一阵委屈。可她不敢发作，只能默默低下头，就着一点白米饭，食不知味地勉强吃了半碗。
夜里，她躺在床上，望着窗外陌生的、在风中摇曳的树影，感觉自己像一株无根的浮萍。她想念纺织厂里虽然劳累但充实的日子，想念工友们偶尔的玩笑，甚至……有点想念苏家那间虽然狭小但熟悉的房间。
在这里，一切都是陌生的，压抑的，连空气都带着沈执身上那种冷冽的、令人不安的气息。
又过了两天，苏念雪在花园里晒太阳。初秋的阳光暖融融的，暂时驱散了她心头的些许阴霾。花园打理得极好，只是风格也和这庄园一样，规整、冷肃，缺少些生机。她看到角落里有一小片空地，土质看起来不错，心里忽然动了一下。
她在苏家时，曾在窗台用破搪瓷缸养过几株茉莉，虽然最后没活成，但那个过程让她感到些许慰藉。如果能在这里种点什么……是不是能让这死气沉沉的地方，多一点活气？
她小心翼翼地找来一把小花锄，蹲在那片空地上，开始笨拙地松土。她做得很专注，暂时忘记了处境，白皙的手指沾上了泥土，额角也沁出了细密的汗珠。
就在她准备把带来的几颗不知名的花种子埋下去时，一个冰冷的声音自身后响起：
“你在做什么？”
苏念雪吓得手一抖，花种子撒了一地。她猛地回头，看见沈执不知何时站在了她身后，依旧是西装革履，神色淡漠，日光下，他的俊美更具冲击力，却也更加冰冷迫人。
他垂眸，扫了一眼她手中的小锄头，和那片被翻动过的土地，眉头几不可察地蹙了一下。
“我……我想种点花……”苏念雪站起身，下意识地把手藏到身后，像做错事的孩子，声音细若蚊蚋。
沈执的目光在她沾了泥土的指尖和略显狼狈的脸上停留了一瞬，周围的气压似乎都低了几分。周妈和另外两个佣人垂手立在远处，大气不敢出。
“谁允许你动这里的土？”他的声音不高，却带着彻骨的寒意，“把东西收走，恢复原样。”
说完，他不再看她，转身径直离开。
苏念雪僵在原地，脸上血色褪尽。那股熟悉的、令人窒息的恐惧感又回来了，还夹杂着难以言喻的难堪。她只是……只是想种点花而已。
周妈快步走过来，沉默地拿走她手里的花锄，开始整理那片被她翻乱的土地。
苏念雪看着周妈的动作，看着那些散落的花种子被无情地扫走，眼眶一阵酸涩。她终于清晰地认识到，在这里，她连这点微小的、试图寻找一点慰藉的自由都没有。
沈执，他果然和传闻一样，冷酷，不近人情。
她抱紧双臂，只觉得这秋日的阳光，忽然变得好冷。
种花事件之后，苏念雪更加沉默，也更加谨慎。她几乎不再离开房间，每日不是对着窗外发呆，就是蜷在沙发里看一些房间里有的、她并不感兴趣的书籍。
心里的恐惧和压抑，与日俱增。
这天深夜，她被噩梦惊醒。梦里是沈执拿着匕首，冷笑着逼近她的场景。她猛地坐起，冷汗涔涔，心脏狂跳不止。
房间里一片漆黑寂静，只有窗外风吹过树叶的沙沙声。恐惧如同实质的黑暗，从四面八方涌来，将她紧紧包裹。她受不了了，再待在这个房间，她觉得自己会疯掉。
她赤着脚，悄无声息地下了床，摸索着打开房门。走廊里只亮着几盏昏黄的壁灯，光影幢幢，更添几分诡异。她凭着记忆，漫无目的地向前走，只想离那个令人窒息的房间远一点。
不知不觉，她走到了一个从未到过的区域。走廊尽头有一扇虚掩着的门，门缝里透出微弱的光线。
鬼使神差地，她轻轻推开了那扇门。
是一个书房。比她住的房间还要大，四面都是顶到天花板的书架，密密麻麻摆满了书籍。空气中弥漫着旧书和墨水的气息，混着那丝熟悉的冷松香。靠窗的位置，放着一张大书桌，桌面上摊开着一些文件。
苏念雪像被什么吸引，慢慢走了进去。她的目光掠过那些厚重的书籍，最后，落在书桌后方墙壁上挂着的一幅画上。
那是一幅油画。画上是一个温婉美丽的年轻女子，穿着素雅的旗袍，眉眼间带着淡淡的笑意，眼神温柔得能滴出水来。她的容貌……竟与沈执有五六分相似。
苏念雪愣住了。这是……沈执的母亲？
她从未听说过关于沈执家世的任何事。外界只知他手段狠辣，白手起家，短短数年便攫取了惊人的财富和权势，过往却是一片空白。
这画中的女子，如此温柔，与沈执那身冰冷戾气格格不入。
她的视线下移，落在书桌一角。那里放着一个倒扣着的、略显陈旧的相框。她犹豫了一下，强烈的好奇心驱使她，伸手将相框拿了起来。
照片上，是年轻了许多的沈执，看起来不过十七八岁，穿着洗得发白的旧衣服，站在一个简陋的工棚前，脸上还有些未褪尽的少年气，眼神却已经带着一股不服输的倔强和冷硬。他身边站着几个同样穿着工装、面容模糊的男人。而他的手臂，亲昵地搭在一个老人的肩膀上。那老人面容慈祥，正对着镜头笑得开怀。
这照片……似乎揭示了他不为人知的过去。
就在这时，书房门口突然传来一声冷喝：
“谁让你进来的！”
苏念雪吓得手一抖，相框差点脱手。她慌忙将相框放回原处，猛地转身。
沈执不知何时站在门口，脸色阴沉得可怕。他显然也是刚从外面回来，或许是从某个应酬场合，身上还带着淡淡的酒气，但眼神却锐利如鹰隼，死死地盯着她，那目光中的寒意，比新婚夜那把匕首更让她胆战心惊。
他大步走进来，一把抓起那个相框，仔细检查了一下，确认无恙后，才重重地扣回桌面上。然后，他转向苏念雪，周身散发出的低气压几乎让空气凝固。
“我有没有告诉过你，”他一步步逼近，声音像是从冰窖里捞出来，“安分守己？”
苏念雪被他逼得连连后退，脊背撞上冰冷的书架，无路可退。她看着他眼中翻涌的、几乎要将她吞噬的怒意，巨大的恐惧让她浑身发抖，泪水瞬间涌了上来。
“对……对不起……我只是……睡不着……走错了……”她语无伦次地解释，声音抖得不成样子。
“走错了？”沈执冷笑，伸手，捏住了她的下巴，力道大得让她痛呼出声，“还是觉得，我最近太纵容你了，让你忘了自己的身份，忘了这是什么地方？”
他的脸凑近她，酒气混合着他身上冷冽的气息，带着强烈的侵略性。“窥探我的东西？嗯？谁给你的胆子？”
“我没有……我没有窥探……”苏念雪拼命摇头，泪水滑落，沾湿了他冰冷的手指，“我只是……看到了那幅画……和照片……”
沈执的目光更加阴沉，捏着她下巴的手又收紧了几分：“我的事，轮不到你来好奇。记住，在这里，你唯一需要做的，就是听话。否则……”
他没有说完，但那未尽的威胁，比任何明确的恐吓都更令人恐惧。
苏念雪闭上眼，绝望地等待着他的惩罚。或许是一顿折磨，或许是更可怕的……她不知道。
然而，预想中的暴怒并没有降临。
沈执盯着她布满泪痕的、苍白的小脸看了几秒，眼神复杂地变幻了一下，最终，松开了手。
“滚回你的房间。”他转过身，声音恢复了冰冷的平静，带着一丝不易察觉的疲惫，“没有我的允许，再踏进这里一步，后果自负。”
苏念雪如蒙大赦，几乎是连滚爬爬地逃离了书房。回到那个冰冷的卧室，她反锁上门，背靠着门板滑坐在地，心脏依旧狂跳不止。
这一次，她真切地感受到了沈执的怒火。可奇怪的是，在他盛怒之下，她除了恐惧，似乎还捕捉到了一丝别的什么……在他看到照片的那一刻，那双冰冷的眼睛里，一闪而过的，是痛楚吗？
那个相框里的老人，是谁？那幅画里的温柔女子，又为何与他如今的冷酷截然不同？
沈执……他到底是个什么样的人？
恐惧的坚冰，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。一种名为好奇的情绪，悄然探出了头。
自书房事件后，苏念雪安分了许多，几乎成了这座庄园里一道沉默的影子。沈执似乎也更忙了，偶尔回来，周身都带着生人勿近的低气压，两人再无交集。
直到一周后，沈执忽然吩咐，晚上有个家族内部的小型聚会，让她准备一下，一同出席。
所谓的家族，不过是沈执手下几个得力的、沾亲带故的骨干，以及他们的女伴。宴会设在主宅的偏厅，比起苏念雪想象中觥筹交错的场景，气氛显得有些怪异。男人们谈论着生意场上的事，言语间不乏刀光剑影，女眷们则聚在一起，看似说笑，眼神却时不时地瞟向苏念雪，带着毫不掩饰的打量、轻蔑，甚至嫉妒。
苏念雪穿着沈执让人送来的、合身了许多的月白色旗袍，安静地坐在沈执身边的角落位置，努力降低自己的存在感。她很不适应这种场合，那些投射过来的目光让她如坐针毡。
席间，一个穿着妖艳、被称为“三姑”的中年女人，端着酒杯，扭着腰肢走到沈执面前，语气谄媚：“阿执啊，听说城西那块地，你打算交给阿强去打理？他年轻没经验，怕是镇不住场子吧？不如让你表舅……”
沈执眼皮都没抬一下，慢条斯理地切着盘中的牛排，声音冷淡：“三姑，管好你南区那几家**就好。”
三姑脸色一僵，讪讪地笑了笑，目光转向苏念雪，像是找到了转移话题的目标：“哟，这就是新娶的太太吧？真是水灵，不愧是纺织厂出来的厂花，就是这身子骨，看着弱不禁风的，也不知道能不能伺候好我们阿执……”
