那声音又尖又利，像一根淬了毒的针，直往人耳朵里扎。

花朝的身子下意识地缩了一下，那是余莺儿这具身体残留的本能反应。她抬起头，门被“砰”地一声推开，一个穿着青色比甲、身形微胖的宫女叉着腰站在门口，正用一双三角眼刻薄地瞪着她。

这是管着她们这片洒扫宫女的崔姑姑。

“还杵着做什么？等着我请你？”崔姑姑的唾沫星子几乎要喷到她脸上，“病秧子一个，成天就知道偷懒，再磨蹭，晚上的吃食也别想要了！”

晚上的吃食。

这两个字，比任何威胁都来得有效。

胃里的灼痛感提醒着花朝，她需要能量，需要食物。

她一言不发，用尽全身力气从板床上爬起来，因为起得太急，眼前一阵发黑，身子晃了晃。

崔姑姑嫌恶地撇了撇嘴，没再多说，转身扭着腰走了。

花朝扶着墙壁，缓了好一会儿，才挪着步子走出那间阴暗潮湿的屋子。

外面天色已经擦黑，冷风跟刀子似的，刮在脸上生疼。她走到院角，提起那只比她还高的木桶，桶里半满的水晃晃悠悠，几乎要将她瘦弱的身体带倒。

她咬着牙，一步一步，朝着远处那片需要浇灌的花圃走去。

紫禁城里的草木，到底比神农架的矜贵些。即使是冬天，也有些耐寒的花草需要精心伺候。

水珠从木瓢中洒下，带着寒气，落在冻得僵硬的泥土上。

花朝垂着眼，将自己的意念，随着水流，极轻、极细地探了出去。

这一次，不再是粗暴的汲取，而是一种安抚式的交流。

【冷……】

【渴……】

【土好硬……】

无数细碎的、属于植物的简单情绪涌入她的感知。

她像一个温柔的母亲，用自己微弱的灵力，回应着它们的诉求。她的灵力顺着根系蔓延，舒缓着冻土带来的僵硬，安抚着它们被寒风侵袭的叶片。

作为回报，那些花草也向她反馈来一丝丝纯净的生气。

那生气汇聚成溪流，缓缓淌过她干涸的经脉，滋养着这具破败的身体。胃里的绞痛平复了，四肢也渐渐有了暖意。

一个时辰后，当她拖着空木桶回到住处时，脚步已经比来时稳健了许多。

晚饭是半个冷透了的窝头，硬得能硌掉牙。

花朝坐在黑暗的角落里，就着凉水，面无表情地小口小口啃着。

周围的宫女们投来或同情或漠然的视线，她全不在意。

吃完窝头，她重新躺回那张硬邦邦的板床，闭上了眼睛。

在意识深处，她轻声呼唤。

“系统。”

没有回应。

她又试了一次。

“新手礼包。”

【新手礼包已开启。】

那个毫无起伏的机械音终于再次出现。

【获得：灵露一滴。】

话音落下，一股清甜纯净的能量凭空出现在她的灵体之中，像一滴落入死水里的甘泉，瞬间漾开层层涟漪。

这股能量比她从那些花草身上得到的所有生气加起来还要磅礴。

花朝立刻收敛心神，引导着这滴灵露，去修补她那破碎不堪的灵体。原本黯淡的灵识碎片，在这股力量的滋养下，边缘处泛起了淡淡的微光，重新变得凝实了些许。

灵体稳固，连带着这具肉身也得到了莫大的好处。

一夜无梦。

第二天醒来，花朝感觉身体前所未有的轻快。虽然依旧瘦弱，但那种深入骨髓的虚弱感，已经消散了大半。

她照旧去干活，去浇花，去汲取生气。

日子一天天过去，转眼便入了深冬。

花朝的身体在以一种肉眼可见的速度好转。原本蜡黄的皮肤，渐渐透出一种莹润的质感，像是被雪水洗过的玉。干枯的头发也变得乌黑柔顺，披在肩上，像一匹上好的绸缎。

她的五官本就清秀，只是从前被病气和营养不良给遮掩了。如今气色一好，那份秀丽便再也藏不住。一双杏眼，水汪汪的，瞳仁是纯粹的墨色，看人的时候，总带着几分不谙世事的纯然。

这样的变化，自然瞒不过旁人。

“哟，余莺儿，你这病是好了？瞧着气色倒比我们这些没病的还好。”一个平日里就爱说酸话的宫女，阴阳怪气地开口。

花朝只是怯生生地低下头，小声说：“许是……许是天冷了，睡得好吧。”

她开始刻意地伪装自己。

每天早上，她都会用灶底的草木灰，将自己的脸和手涂得灰扑扑的。走路的时候，依旧弓着背，做出那副怯懦又病弱的模样。

她像一株藏在角落里的含羞草，收敛起所有的光华，安静地等待着时机。

除夕，越来越近了。

宫里的气氛也一日比一日紧张忙碌。

花朝在御花园里洒扫时，她的耳朵，却在“听”着别的东西。

她在听风，听雪，听那些扎根在宫墙之下的老树们，用它们独有的方式，讲述着经年的往事。

一株上了年岁的腊梅告诉她，每年最冷的那几日，都会有一个穿着蟒袍的男人，独自来到倚梅园。他什么也不做，只是在树下站很久。他身上的气息，带着一种很深很深的怀念，还有化不开的哀伤。

一丛墙角的迎春花补充道，那个男人来的时候，总是屏退左右，不许任何人打扰。

花朝将这些碎片化的信息，与脑子里属于余莺儿的记忆一对照，一个名字浮现出来。

胤禛。

而他怀念的人，是他的原配嫡妻，乌拉那拉氏。

一个大胆的计划，在花朝心里慢慢成形。

她不求宠冠六宫，那太虚无缥缈。她要的，是活下去的资本。而这个天下最有权势的男人，无疑是最好的跳板。

她需要一个机会，一个能让他记住“余莺儿”的机会。

接下来的几日，她利用洒扫的便利，数次悄悄溜到倚梅园附近。

倚梅园的梅花，因为天气酷寒，大多还只是光秃秃的枝桠。

夜深人静，万籁俱寂。

花朝避开巡夜的侍卫，像一只灵巧的猫，闪身躲进梅林深处。

她找到几株位置最好、枝形最优美的梅树，伸出手指，轻轻贴在粗糙的树干上。

她闭上眼，将自己体内好不容易积攒起来的灵力，毫无保留地渡了过去。

这不是汲取，是给予。

是她身为花妖的本源之力。

【醒一醒……】

她在心里轻声呼唤。

【再早一些，开得再美一些……】

她的灵力，是所有植物最好的养料。那些沉睡的花苞，仿佛感受到了同类的召唤，在寂静的寒夜里，悄然发生着变化。

连续三个夜晚，花朝都重复着同样的举动。她的脸颊因为灵力的消耗，又恢复了几分苍白，但那几株梅树的枝头，却鼓起了一个个饱满的花苞，顶端甚至沁出了一点点绯红。