那块红布入手一沉，分量不轻。
周围一下子安静下来，所有人都屏住呼吸，死死盯着那块红布。
“这是……”苏软软没有急着打开，只是抬眼看向周扬。
“首长的心意。”周扬的回答很简洁，目光却锁着苏软软，想看看这个传闻中的女人，在真金白银面前会是什么表情。
苏软软没让他久等。
她就在一片死寂的注视中，不紧不慢的，解开了布包的结。
红布打开，里面的东西露了出来。
人群里响起一片倒吸冷气的声音。
上面是一叠很厚的大团结。
崭新的票子红得晃眼。
粗略一看，至少有五百块！
这笔钱，足够在村里盖一栋气派的大瓦房了。
钱下面还压着一沓票据。
有布票，有粮票，有油票，还有肉票……
甚至还有一张崭新的凤凰牌自行车票，和一张蝴蝶牌缝纫机票。
“自行车票！”一个婆子尖叫起来，声音都变了调。
“还有缝纫机票！我的娘啊，这得是多大的干部才能批下来。”
“那钱……是五百块！我数了，足足五百块！”
议论声一下子炸开了锅，所有人的眼神里都混杂着羡慕和嫉妒，把大槐树下的气氛都点燃了。
这份聘礼，等于把一份能让全村人眼红的家底，直接砸在了他们脸上。
李翠花和张建军被挤在人群中，脸色一个比一个难看。
李翠花的指甲深深陷进掌心，眼睛都红了。
她嫁给张建军，彩礼不过几尺布和二十块钱，就这样还被她妈当宝贝似的炫耀了半年。
跟苏软软眼前的聘礼一比，她那点彩礼根本拿不出手。
周围人的目光让张建军脸上**辣的，恨不得找个地缝钻进去。
他刚刚还在指责苏软软作贱自己。
转眼间，人家要跳的“火坑”，就甩出了他十年都未必挣得到的家当。
他那点读书人的清高，一下子被砸了个稀碎。
“不就是点钱票吗？拿钱买个媳妇，得意什么！”李翠花压不住心里的酸意，尖声嘟囔，“嫁过去还不是伺候一个瘸子……”
话还没说完，她就感到周围的目光变了。
那是一种看傻子般的嘲笑。
一个婆子直接一口唾沫啐在地上：“呸！吃不着葡萄说葡萄酸！给你这些，别说伺候瘸子，就是伺候个瘫子你也得抢破头！”
“就是！陆首长那是保家卫国的英雄！腿伤了也是功勋！比某些读了几天书就抛弃未婚妻的白眼狼强一万倍！”
这些话一句句的，听在张建军耳朵里格外刺耳。
张建军的脸涨成了猪肝色，再也待不下去，一把拽住李翠花，狼狈的挤出了人群。
苏软软对这场闹剧完全没放在心上。
她的动作依旧平静。
她将那叠钱和票据重新放好，细致的将红布的四个角对齐，打上一个利落的结。
她那平静的神态，好像只是在打包一块普通的糕点。
周扬的脊背下意识挺直了几分。
他看着苏软软的眼神，从审视变成了正视。
这个女人不简单。
“苏同志，上车吧，天黑前要赶到部队。”周扬拉开副驾驶的车门，姿态比之前郑重了许多。
苏软软抱着红布包，径直坐了上去，没有回头。
车门关上，柔软的座椅隔绝了身后的喧嚣。
赵大队长搓着手凑上来，满脸讨好：“周同志，我们苏同志是个好姑娘，以后还请你们多照顾。”
“会的。”周扬关上车门，点头示意，随即发动了汽车。
吉普车发动起来，在全村人复杂的目光中，扬起一阵黄土开走了。
车厢里很安静。
看着窗外飞速倒退的景物，苏软软感觉原主留在身体里的那点不甘，也跟着彻底散了。
“喝水吗？”周扬递来一个军用水壶。
“谢谢。”苏软软接过来，握在手里，能感到金属的冰凉。
周扬看似专心开车，余光却一直留意着身边的女人。
“陆首长……是个怎样的人？”苏软软主动开口。
周扬握着方向盘的指节泛白，片刻后，才从喉咙里挤出一句话。
“首长他……是个英雄。”
“他很强，也……很孤独。”
“这次的事，是他个人的决定。他说，不能让你一个姑娘家，白白担了坏名声。”
苏软软有些意外。
她以为这只是一场各取所需的交易。
“那份聘礼，是首长这些年全部的津贴和积蓄。”周扬的声音低了下去，“他说，不能委屈你。”
苏软软垂下眼，怀里的红布包，似乎又重了几分。
这里面，是那个素未谋面的男人给出的全部诚意。
车子颠簸了近两个小时，在一处挂着八一军徽的大门前停下。
哨兵敬礼，大门打开。
一股庄严的气息扑面而来，和村里的混乱完全是两个世界。
训练场很宽阔，营房很整齐，远处还传来响亮的口号声。
苏软软丹田里的生命古树幼苗，似乎也被这股蓬勃的生命力感染，轻轻舒展了一下叶片。
吉普车穿过营区，直接开向后方的家属院。
家属院是一排排带着小院的红砖平房，看着干净整洁。
车停在最里侧一栋安静的院子前。
周扬熄火，转头看向苏软软：“苏同志，到了，首长就在里面。”
他嘴唇动了动，还是忍不住提醒了一句。
“首长的腿……情况不太好，脾气也……你别怕。”
苏软软解开安全带，推门下车。
她站在这座即将成为她家的院子前。
院门虚掩着。
一股浓重的草药味从门缝里飘出来，还夹杂着一股腐朽的气息。
那是生命力正在流逝的气息。
只有她这样的木系异能者，才能清楚的感觉到。
看来，她那位新婚丈夫的情况，比传闻中还要糟糕得多。
不过，她来了。
