我看着谢珩，没有说话。

昏暗的光线勾勒出他冷硬的下颌线，那双深邃的眼眸里，没有一丝温度，只有审视和……厌恶。

是的，是厌恶。

他讨厌我，就像讨厌一件沾上污泥的衣服。

也对，京城里人人称颂的谢家三郎，天之骄子，却被父亲强塞了一个无父无母的孤女做妻子。

这对他而言，是一种羞辱。

“怎么，哑巴了？”

他微微俯身，一股冷冽的寒气扑面而来。

我能闻到他身上淡淡的血腥味和风尘仆仆的气息。

他应该是刚从军营回来，就听说了这桩“喜事”。

我的嘴唇动了动，声音因为长时间的缺水而有些沙哑。

“是。”

一个字，却清晰无比。

谢珩的眉梢微不可察地挑了一下，似乎有些意外我的坦诚。

他直起身，踱步到一旁，用马鞭的末端轻轻敲打着手心，发出极有规律的“啪嗒”声。

每一下，都像是敲在我的心上。

“胆子不小。”

他冷笑一声，转过身来。

“整个京城想爬上我床的女人，能从城南排到城北。你倒好，送上门都不要。”

他的话语里充满了高高在上的嘲讽。

我垂下眼帘，看着自己交握在身前的双手。

“三公子人中龙凤，苏宛蒲柳之姿，自知高攀不上。”

“呵。”

他又是一声冷笑，充满了不屑。

“少说这些场面话，听着恶心。”

他走到我面前，用马鞭的顶端抬起我的下巴，强迫我与他对视。

冰冷的皮革触感让我浑身一僵。

他的眼睛像深不见底的寒潭，带着洞悉一切的锐利。

“欲擒故纵的把戏，我见得多了。说吧，你想要什么？金银？地位？还是想借此让我高看你一眼，以为你与众不同？”

我的下巴被他捏得生疼。

愤怒和屈辱涌上心头。

我用力一偏头，挣脱了他的桎梏。

“我什么都不想要！”

我的声音因为激动而有些颤抖。

“我只想过我自己的日子！我不想嫁人，不想嫁给你，不想用我父亲的命来换一桩我不想要的婚事！”

祠堂里回荡着我的声音，带着压抑了九年的委屈和不甘。

谢珩似乎愣了一下。

他看着我，眼里的嘲讽淡去了一些，取而代之的是一种更深沉的审视。

良久，他才缓缓开口。

“说得好听。”

他收回马鞭，负手而立。

“一个寄人篱下的孤女，不靠着这桩婚事，你能有什么‘自己的日子’？离开侯府，你活得下去吗？”

他的话，像一把尖刀，精准地刺中了我最脆弱的地方。

是啊。

我有什么？

我一无所有。

离开侯府的庇护，我甚至不知道该如何生存。

这九年，我被养在侯府后院的一方小天地里，读书写字，学些针线女红，却从未接触过外面的世界。

我像一只被圈养的金丝雀，看似光鲜，实则连自己觅食的本领都没有。

看到我脸上的黯然，谢珩眼中的讥诮又浮了上来。

“怎么，被我说中了？”

“你所谓的‘不愿意’，不过是小孩子过家家式的赌气。等你真正吃了苦头，就知道今日的决定有多愚蠢。”

他转身，似乎不打算再与我多费口舌。

“父亲的决定，无人能改。你最好乖乖认命，安分守己地当你的谢三夫人。”

他走到门口，顿了顿，没有回头。

“否则，我不介意让你知道，什么叫真正的‘枷锁’。”

威胁。

**裸的威胁。

我的心彻底沉入谷底。

原来，他比侯夫人更可怕。

侯夫人的厌恶和打压是摆在明面上的，而他的冷漠和掌控，是无声无息的，却能将人拖入更深的绝望。

门被拉开，冷风灌了进来。

就在他即将踏出祠堂的那一刻，我不知道哪里来的勇气，忽然开口。

“三公子！”

他的脚步停住了。

我扶着冰冷的柱子，挣扎着站起来。

膝盖早已麻木，双腿不住地颤抖，但我依然站得笔直。

“你……也不想娶我，对不对？”

我问。

谢珩没有回头，只留下一个冷硬的背影。

“是又如何？”

“既然我们目的一致，为什么不能合作？”

我的声音很轻，但在寂静的祠堂里，却异常清晰。

谢珩终于转过身来。

他看着我，像是听到了什么天大的笑话。

“合作？”

他一步步走回我面前，强大的压迫感让我几乎无法呼吸。

“你有什么资格，跟我谈合作？”

他伸出手，捏住我的手腕。

他的手掌宽大而滚烫，布满了薄茧，像一把铁钳。

“你无权无势，无依无靠，像一只随时能被碾死的蚂蚁。”

他凑近我，压低了声音，一字一句地说道。

“你告诉我，你凭什么？”

我被他身上强大的气场震慑得说不出话来。

是啊，我凭什么？

我有的，只是一腔孤勇，和不愿认命的决心。

这些在绝对的权势面前，一文不值。

我的脸色一点点变得惨白。

看着我溃败的神情，谢珩眼中闪过一丝意料之中的无趣。

他松开我的手腕，仿佛碰了什么脏东西一样，拿出手帕，慢条斯理地擦了擦手。

“收起你那些不切实际的幻想。”

“老老实实待着，别给我惹麻烦。”

他说完，转身就走，再没有丝毫停留。

祠D堂的门再次被关上。

我浑身的力气仿佛被抽空，顺着柱子滑落在地。

绝望，如潮水般将我淹没。

连唯一的“同盟”，都视我如蝼蚁。

我还有什么办法？

难道真的要认命吗？

不。

我不能。

我死死地咬住嘴唇，直到尝到一丝血腥味。

疼痛让我清醒了许多。

谢珩说得对，我没有资格跟他谈合作。

因为我没有让他看得上眼的价值。

那么，如果我能证明我的价值呢？

如果我能做到他做不到的事呢？

一个疯狂的念头，在我脑海里慢慢成形。

我抬起头，看向祠堂角落里那堆积灰的杂物。

那里，似乎有我唯一的机会。

我记得，前几天听府里的下人议论，谢珩最近在查一桩陈年旧案，是关于三年前朝廷赈灾粮款被劫的事。

据说案子牵涉甚广，线索在一名关键的账房先生那里断了。

而那位账房先生，在事发后便举家搬迁，不知所踪。

谢珩派了许多人，找了许久，都一无所获。

而我……

我恰好知道那位账房先生在哪里。

九年的时间，我虽然足不出户，却并非对外界一无所知。

我喜欢待在侯府的藏书楼里，那里不仅有经史子集，还有许多各地的地方志和卷宗。

我曾在一本不起眼的游记里，看到过关于那位账房先生家乡的记载，里面提到了一种极为特殊的风俗和地貌。

而前不久，我又在另一份来自南疆的卷宗里，看到了完全吻合的描述。

那个地方，偏远，隐秘，绝不是常人能想到的去处。

如果我把这个线索告诉谢珩……

这算不算我的“价值”？

算不算我跟他谈判的“资格”？

这是一个堵伯。

赌赢了，我或许能为自己争得一线生机。

赌输了……

我看着自己冰冷的双手，输了，也不过是回到现在这个境地，没什么不同。

想到这里，我深吸一口气，扶着墙，一点点站了起来。

我必须见到谢珩。

可是，我被锁在祠堂里，怎么出去？

我的目光，落在了祠堂那扇高高的窗户上。

窗户很小，而且很高。

但我别无选择。

我搬来供桌，踩着摇摇晃晃的桌子，一点点爬了上去。

窗户外面，是侯府后花园的一角，荒草丛生。

我咬了咬牙，深吸一口气，从狭小的窗口，翻了出去。

“砰”的一声。

我从高处落下，摔在冰冷的地面上，脚踝处传来一阵钻心的剧痛。

扭伤了。

我顾不上疼痛，挣扎着爬起来，一瘸一拐地朝着谢珩居住的“青枫苑”摸去。

夜色深沉，寒风刺骨。

我像一个无声的鬼魅，躲避着巡夜的家丁，在偌大的侯府中穿行。

每一步，脚踝都疼得像是要断掉。

但我的心里，却燃着一团火。

我一定要见到他。

终于，我看到了“青枫苑”的灯光。

我躲在假山后面，看到谢珩的书房还亮着灯。

我深吸一口气，正准备走出去。

突然，两个黑影从天而降，无声无息地落在了书房的屋顶上。

是刺客！

我心里一惊，下意识地捂住了嘴。

只见那两个黑影揭开屋顶的瓦片，从怀里掏出两根细长的管子，伸了进去。

他们在往里面吹迷烟！

不好！

我来不及多想，抓起脚边的一块石头，用尽全身力气，朝着书房的窗户狠狠砸了过去！

“哐当！”