白柔锦的婆家在红荷村，离娘家梦浮村不过二十里地，她不信张良胜新婚夜暴毙的消息，白春生没有听说。

二十里地，赶着驴车也就一个时辰。

村里人走亲戚、赶大集，来来往往的，什么消息传不过来？

更何况是死人的事。

路上她想，也许她爹是有事。

也许他身体不舒服。也许他太伤心了，起不来。

她给他找了无数个理由。

可他还是没来。

其实他只是想跟夏宜兰两个人甜甜蜜蜜过日子，摆明了没有想要管她的事，上辈子她怎么就没有想到这一点。

上辈子她也回来了。

后来她爹劝她重新嫁人，说了那么多为她好的话。

什么“你还年轻，不能守一辈子”，什么“爹给你找个老实本分的，好好过日子”，什么“爹还能害你不成”——她听了，信了，以为她爹真的为她着想。

所以才被媒婆和那个陈昕骗了，最后死得那么惨。

那个陈昕，长得倒是周正，见人三分笑，说话和气。

媒婆说是邻村的后生，家里有三间瓦房，五亩水田，人又勤快。

她爹点了头，她也就点了头。

嫁过去才知道，除了一间土坯房，啥也没有。

勤快也是装的。

陈昕真正的营生是赌。

白天游手好闲，晚上就去赌坊，把家里的钱输个精光。

娶她的原因就是图财。

她是克死男人，克死公婆的名声在外，没人敢再娶她。

她爹嫌她在家碍事，所以这一次一分钱彩礼都不要，就想早点撵她出门。

白柔锦长得美，远近的村子都知道。

陈昕娶她就是为了她的钱。

她的男人和公婆都没了，房子田地都成了她的。

娶了她，这钱都是他的了。

嚯嚯完这些钱，再转手把白柔锦卖进窑子，拿她的卖身钱继续去赌。

她长得美，所以才能卖个好价钱。

她性子刚烈，抵死不肯卖身，被打得奄奄一息的时候，看见那个高大沉默的汉子捧着钱来给她赎身。

那是她家的邻居袁松，村里的铁匠。

他长得高大健壮，脸也长得俊。

不是那种白白净净的俊，皮肤是小麦的颜色，透着股子阳刚气。

浓眉，高鼻，薄唇，下巴上有一道浅浅的沟。

他不爱笑，总绷着脸，看着凶巴巴的，可熟悉他的人都知道，他的心善得很。

可他也跟白柔锦一样苦命。

白柔锦的男人在新婚夜暴毙身亡，袁松的媳妇儿在新婚夜跟着情人逃婚，黑灯瞎火看不见路，从山崖上摔了下去，变成半身不遂。

那门亲事是他爹在世时给定的，女方是邻村的，长得周正，说话也利索。

袁松不喜欢也不讨厌，想着过日子嘛，凑合着过呗。

可后来人就不见了。他追出去，追到天亮，追到山崖底下。

他的新娘子躺在草丛里，浑身是血，腰以下的部位动不了了。

后来他才弄明白，新娘子有相好的男人。

那男人说要带她走，她就跟他走。黑灯瞎火的，看不清路，一脚踩空，两个人一起滚下山崖。

男人命大，只蹭破了点皮；她的运气就没那么好，摔断了腰。

情人见她瘫了，麻溜跑了，娘家嫌丢人，硬说嫁出门的姑娘，泼出门的水，不肯管她。

“嫁出去的女儿泼出去的水，是死是活都是你袁家的人。”

“她自己作的孽，别想拖累娘家。”

“你要是不想要，扔出去喂狗都行，跟我们没关系。”

这个大负担最终还是落在了袁松身上。

按说他可以不管。

新婚夜跟着人私奔，摔瘫了是她自己的事，跟袁家有什么关系？

村里的老人都这么说，让他写封休书，把人送回娘家门口，爱谁管谁管。

袁松没吭声，只是闷头打铁。

后来他娘问他咋想的，他说：“都拜过堂了，就是我家的人。”

就这样，他把人留了下来。

幸好袁松的娘还健朗，帮着袁松照顾这个有名无实的瘫痪媳妇。

那女人瘫在床上，动不了，吃喝拉撒都要人伺候。

袁松每天打铁挣钱，回家还要给她端屎端尿。

他娘心疼儿子，主动揽下白天的事，让他专心干活。

后来袁松的妹妹长大了，也帮着照料这个瘫痪女人。

那女人躺在床上，有时候哭，有时候闹，有时候骂袁松，说都怪他，要不是嫁给他，她也不会落得这个下场。

袁松听了也不吭声。

村里人都说他傻，摊上这种事还管她，图什么？

袁松还是不说话。

白柔锦知道，他不图什么。

他就是那样的人——认了的事，就认到底，担了的责，就担到底。

他的铁匠铺子就在村东头，离白柔锦家不远。打铁的时候，叮叮当当的声音能传出二里地。

白柔锦时候偷看他打铁，看他把铁块烧红，放在铁砧上，抡起大锤一下一下砸。

火星子四溅，有时候落在他**的胳膊上，烫出一个个小红点，他眉头都不皱一下。

他不光打铁，还会做别的。

农具坏了找他，锅漏了找他，连村里的骡马钉掌都找他。

他的手又大又粗，可干起细活来一点不含糊。

那些小玩具就是他用打铁剩的边角料做的，小铁剑，小铁环，小铁人，磨得光光滑滑的，一点毛刺都没有。

村里的孩子谁要是有一个袁松做的玩具，能显摆好几天。

白柔锦从小就喜欢他，要不是袁松的婚事老早就定了，她肯定求着她爹让她嫁给袁松。

她喜欢看他打铁的样子。

喜欢看他光着膀子，汗流浃背，肌肉绷紧的样子。

喜欢看他板着脸走在路上，小孩们跑过去喊他，他板着脸嗯一声的样子。

喜欢看他坐在门口吃饭，闷着头，吃得又快又香的样子。

有一回她从他家门口过，正好看见他在井边冲凉。一桶水从头顶浇下来，水珠顺着他宽阔的脊背往下淌，淌过那些隆起的肌肉，淌进腰间那块系得松松的粗布里。

她站在那儿看愣了，直到他转过头来，她才红着脸跑开。

她总是会偷偷看他。

趁他不注意的时候，趁他在院子里干活的时候，趁他背对着她的时候。

看一眼，就一眼，然后赶紧把目光移开，心跳得像揣了只兔子。

她想过，要是能嫁给他就好了。

给他生儿育女，给他洗衣做饭，晚上等他回来，给他打洗脚水，给他捏肩膀。

再后来，他娶了媳妇，她嫁了人。

他守着瘫痪媳妇，有名无实。

她一错再错，又嫁了坏心眼的赌鬼。

没想到她落到这一步，连她爹都不管，袁松竟然捧着钱来赎她。

那时候，她已经明白自己活不成了。

袁松抱着她往家里走的时候，她只能直勾勾的看着他，话也说不出。

她想说的是：“袁松，要是有下辈子，我一定要嫁给你。”