赵嬷嬷领闻夕姐弟进了一处干净的小跨院，推开朝南厢房的门。

屋内敞亮，三张单独的木板床分别靠墙摆放，被褥整洁。

中央一张方桌，靠窗三个小梳妆台。

墙角立着两个带铜扣的榆木衣柜，并排摆放，供人存放衣物。

虽说是四人间，但这屋子通风明亮、家具齐备，在仆役房中已属难得。

赵嬷嬷指了指靠门的床铺：

“你先住这儿。同屋的秋娘子管厨房，李娘子管针线，都是二**备下的。”

闻夕心中暗暗叫苦，果然是和人同住。

她面上不显，只恭敬应下。

接着，赵嬷嬷又带她去安置闻朝。

闻朝被安排去小少爷霍沐的院子里。

名义是“玩伴”，由小少爷身边一个叫青瓦的小厮一并看顾。

小少爷的院子离‘撷芳院’很近。

就百米左右的距离，颇为精巧。

他们到时，小少爷霍沐正在廊下由丫鬟陪着玩九连环。

侯府没有其他孩子，霍沐看到闻朝，停下了手里的动作，歪着头，好奇地打量。

青瓦是个约莫十一二岁的少年，身量未足，但眼神清亮，行事沉稳。

见到赵嬷嬷便规规矩矩行礼。

闻朝有些紧张，但还是记得阿姐的嘱咐。

从怀里掏出一个用草茎编成的小蚱蜢，递给霍沐：“小少爷，送给你玩。”

霍沐眼睛一亮，伸手就要接。

旁边一个穿着水绿比甲、容貌秀丽的丫鬟却抢先一步，一把将草蚱蜢夺了过去，皱眉呵斥：

“哪里来的脏东西！不明不白的，也敢往小少爷手里塞？万一扎着、带着病气可怎么好！”

说着，就要将那草蚱蜢扔掉。

闻朝手里的小蚂蚱被抢走了，他没哭。

只是有点发愣地站着，小手空空的，不知该往哪儿放。

闻夕拉过他的手，轻轻握住，低声安慰：“没事的，阿朝不怕，不关你的事。”

可小少爷霍沐却不干了。

他眼巴巴地看着被丫鬟拿走的草蚂蚱，小嘴一瘪，眼眶立刻红了。

眼看就要哭出声来。

另一个穿着淡粉比甲、看起来温婉些的丫鬟连忙哄他，又对那绿衣丫鬟道：

“文竹，不过是个小玩意儿。小少爷喜欢，我们仔细看顾着，玩玩也无妨的。”

“问梅，你少在这儿充好人！”

名叫文竹的绿衣丫鬟立刻将矛头转向她，语气尖刻。

“昨日若不是你运气好不当值，现下还能站在这里说话？“

“我姐姐不过一时疏忽，就被人告了黑状，罚了月例打了板子，现在还下不了床！”

“谁知道某些人，是不是专门来害人的！”

这话指桑骂槐，闻夕听得明明白白。

可她刚来，人生地不熟，除了忍气吞声，还能怎么办？

眼看小少爷霍沐伸着小手，眼巴巴地想拿回那个草蚂蚱。

赵嬷嬷忙打圆场道：“文竹姑娘言重了，闻娘子初来乍到，也是一片心意。小少爷既喜欢，让青瓦先收着看看便是。”

青瓦机灵，趁着这当口，赶紧从文竹手里把小蚂蚱拿了过去。

闻夕只来得及对青瓦投去感激的一瞥，低声说了句“麻烦小哥多费心照顾阿朝”。

话还没落音，就被赵嬷嬷拉着胳膊，快步带离了。

走出院子，赵嬷嬷才低叹一声，对闻夕道：

“那文竹是家生子，她爹是外院二管事，娘在老夫人院子里也有些脸面。”

“昨日照看小少爷不利、被二夫人重罚的墨竹，就是她亲姐姐。”

“你因救了小少爷得了赏，又破例入府，她难免把这笔账记在你头上。”

“你……平日尽量避着些她便是。反正明年开春，你也是要跟着二**去江南的。”

闻夕的心却沉了下去。

她可以避着，可阿朝要在这个院子里生活啊！

那些人若想对付一个五岁的孩子，简直易如反掌。

她只盼自己私下教给阿朝的那些小法子，能有些用处。

回到安排的住处，闻夕见到了两位“室友”。

秋娘子约莫三十，圆脸爱笑，嗓门洪亮，一见面就拉着闻夕问东问西。

闻夕听出来了，她话里话外都在打听，自己进府是不是有什么“门路”或者“靠山”。

李娘子则瞧着二十五六岁，生得有几分姿色，气质文静，话不多，只是对闻夕客气地点了点头。

这李娘子……怎么瞧着有几分眼熟？

可细细去想，又实在想不起在何处见过。

闻夕对两人保持着礼貌而适当的距离。

这是现代打工人对“同事”的标准态度。

她心中也有些好奇，陪房通常以家庭为单位选拔。

秋娘子直言他们一家都会跟着去江南，这很正常。

可李娘子为何愿意孤身远离京城去江南？

李娘子被叫去针线房学规矩后，屋里就剩秋娘子和闻夕。

秋娘子凑近闻夕，压低声音，神神秘秘的：

“李娘子啊……也是可怜人，死了儿子，被婆家赶了出来。幸亏……咳，”

她眼珠子转了转，声音压得更低。

“幸亏遇上了咱们二爷，二爷心善，帮了她一把。”

“这不，二夫人……就把她指给二**，让跟着去江南了。”

这话里头的意思，有些耐人寻味。

闻夕听了，只淡淡笑了笑，没接话。

秋娘子看她这个样子，只觉无趣，便找了个借口，转身出去了。

下午，闻夕跟着赵嬷嬷学府里的规矩。

闻夕学得极快，态度又恭顺。

赵嬷嬷很是满意，也不吝多提点她一些，将府里几位主子的情况大致说了说。

闻夕这才知道，那位大胡子煞神、府里的大爷霍丞北，是老夫人亲生的嫡长子。

十岁那年就跟着舅舅去了边疆，在塞外风沙里滚打了整整十五年，从尸山血海里挣出了军功。

一个月前被皇上召回京城，封了将军，赏了府邸，如今在京畿大营里当差。

“那……大爷可是常住皇上赐的将军府？”

闻夕忍不住问，心里存着一点侥幸：

这位煞神爷要是不住在侯府里，自己就不用整天提心吊胆，怕被他认出来了。

赵嬷嬷笑道：“老夫人哪里舍得？大爷这么多年好不容易回来了，定然是要住在侯府里的。”

这话像盆冰水，把闻夕心里那点侥幸浇了个透心凉。

后背隐隐出一层冷汗。

天天住在一个府里，抬头不见低头见，被他认出来，怕是迟早的事！

只盼着拖到明年开春，去了江南，或许就没事了。

赵嬷嬷又低声提点了几句。

府里的大**霍宛洛，同大爷一样，都是老夫人亲生。

而二爷霍礼琛和二**霍恩柔，则都是庶出，生母是侯爷早年的一位妾室。

只是二爷……后来被记在了老夫人的名下，认作嫡次子。

这里头，牵扯着侯爷与老夫人之间的某些权衡。

闻夕听得头皮发麻，赶紧将这些“豪门秘辛”从脑子里甩出去。

她只是个打工的，最忌讳卷入主子们的权谋恩怨。

还好，她的终点是跟着二**去江南。

未来姑爷、江家虽是皇商巨富，但在侯府这样的权贵面前仍要低头。

二**有侯府撑腰，只要不太蠢，日子不会难过。

她这个陪房管事，目标就是做个安稳的“高级打工人”。

到了晚上，秋娘子一进屋就嚷嚷开了：

“哎哟，在厨房熏了一天，一身油烟味儿！走走走，咱们一块儿去澡堂子洗洗。”

她说着就来拉闻夕。

闻夕哪敢去啊！

那么多人一起洗，她身上的秘密还藏得住吗？

她赶紧往旁边躲：“秋娘子，我早上过来前刚洗过，今天也没出汗，就不去了。”

秋娘子又转向李娘子。

没想到李娘子也摇头，声音细细的：

“我也是，昨天才洗过，今日身上也清爽。”

秋娘子没拉成人，有点没趣，嘟囔着：

“真羡慕你们，活计干净清爽。不像我在厨房，烟熏火燎的，累得腰都直不起来。”

闻夕听着，心里明镜似的。

这话听着是抱怨，实则是在显摆。

谁不知道厨房是侯府里油水最厚的肥差？

要不是她一家子都是府里的家生子，根基深，哪能落到她头上。

她们三个，月钱都是二两银子。

这数目，够外头普通一家三口吃用一个月了。

要是差事办得好，主子赏起来，一两银子都算少的。

那才是真正的大头。

这差事来得不容易，闻夕很珍惜。

可越是这样，她心里就越不安。

这副身子太招人，在这高门大院里，可不是什么好事。

一定得想办法，绝对不能让人发现。

夜深人静，同屋的秋娘子和李娘子睡下，平稳的呼吸声响起。

不多时——

“呼……嚯……呼噜……”

一阵颇有节奏的鼾声突然响起。

粗重又响亮，在房间里，格外突兀。