战争的消息如同阴云，沉沉地压在临水镇上空，也压在我们这个小院每个人的心头。

拓跋安（或者说，拾安）变得更加沉默。他不再望向北方，只是埋头干活。

劈的柴堆满了半个院子，水缸永远都是满的，屋顶的破瓦被他修补得严严实实。

他甚至无师自通地学会了编竹筐、修农具，手艺居然还不错。只是偶尔，在夜深人静时，

我能看到他独自坐在老桃树下，望着星空，背影沉寂得像一块化不开的寒冰。我知道，

他心里的战场，远比外面的更加惨烈。跳跳也察觉到了气氛的凝重和拾安的变化，

变得格外勤快，变着法儿地做好吃的，试图用食物的温暖驱散阴霾。小丫头很聪明，

从不问不该问的。北方的战火终究还是无情地烧了过来。不是军队的直接入侵，

而是战争的副产品——流民。先是零星几个，衣衫褴褛，面黄肌瘦，带着惊惶的眼神。后来，

成群结队，拖家带口，像潮水一样涌入相对安稳富庶的江南。临水镇这个小小的水乡，

也被波及了。镇外的破庙、桥洞下，挤满了无家可归的人。

饥饿、疾病、绝望的气息在空气中弥漫。镇上有限的存粮和善意很快被消耗殆尽，

恐慌和排外的情绪开始滋生。“这些流民，偷鸡摸狗！昨天张婶家的鸡就被偷了！

”“可不是！还带着病！万一染上瘟疫怎么办？”“官府也不管管！把他们赶走！”茶馆里，

街面上，类似的抱怨越来越多。我和跳跳去买米，价格已经翻了好几倍，还经常断货。

看着那些蜷缩在墙角、饿得奄奄一息的孩子和老人，心里像压了块大石头。这天傍晚，

我们刚收摊回来，就听见院墙外传来压抑的哭泣声和虚弱的哀求。

“好心人……行行好……给点吃的吧……孩子快不行了……”我打开院门。

只见一个面黄肌瘦的妇人抱着个两三岁、气息微弱的孩子，跪在门口。妇人身边，

还跟着一个七八岁、同样瘦骨嶙峋、眼神惊惶的小女孩。看到我开门，

妇人像是抓住了救命稻草，不住地磕头：“夫人！求求您！给口吃的吧！孩子发烧两天了，

一口奶水都喝不上了……求您发发慈悲！下辈子我做牛做马报答您！”跳跳心软，

眼圈立刻红了，看向我：“姑娘……”我沉默地看着那孩子烧得通红的小脸，

听着他微弱的哭声，再看看妇人绝望的眼神和小女孩的恐惧。战争的残酷，

第一次如此**裸地呈现在我眼前。这些人和我一样，只是想要活下去的普通人。“进来吧。

”我侧开身。妇人千恩万谢，抱着孩子，拉着女儿，踉跄着进了院子。

跳跳赶紧去厨房熬米汤。

我则翻出之前张老郎中给我开的、还剩一点的退烧草药（拾安伤好后就没再用），

让妇人捣碎了给孩子敷上。拾安站在堂屋门口，沉默地看着这一切。

他的眼神落在那对逃难的母女身上，落在那孩子痛苦的小脸上，

深邃的眼底翻涌着极其复杂的情绪——有痛楚，有挣扎，还有一种深沉的悲悯。

妇人喝了点热米汤，恢复了些力气，抱着依旧昏睡的孩子，哭诉着她们的遭遇。

她们来自北边一个被战火摧毁的小镇，男人被抓了壮丁，生死不明。她们跟着同乡一路南逃，

路上婆婆病死了，只剩下她们孤儿寡母三人。

“听说江南好……有活路……可到了这里……”妇人绝望地摇头。跳跳听得眼泪汪汪，

把家里仅剩的两个鸡蛋都煮了，塞给那小女孩。小女孩怯生生地接过，狼吞虎咽，差点噎着。

看着她们，一个念头，如同黑暗中划过的流星，猛地击中了我！我豁然转头，看向拾安。

他仿佛感应到了我的目光，也抬眼看我。四目相对，无需言语，某种默契在无声中达成。

“跳跳，”我深吸一口气，声音带着一种破釜沉舟的决断，“把家里所有的米，都拿出来！

熬一大锅粥！”跳跳一愣：“啊？姑娘，那我们……”“照做！”我的语气不容置疑。

跳跳虽然疑惑，还是立刻跑去了厨房。我又看向拾安：“你去镇口，

把赵大娘、李木匠、还有街口开茶馆的王掌柜……把能请到的、心善的街坊都请来！

就说……就说我守静，有事相求！”拾安深深地看了我一眼，没有问为什么，

转身大步流星地走了出去，高大的背影在暮色中显得异常坚定。妇人抱着孩子，

茫然又惶恐地看着我：“夫人……您这是……”我对她露出一个安抚的笑容：“别怕。

你们……不是第一个，也不会是最后一个。这院子，以后，就是你们的家。”妇人愣住了，

随即泪水汹涌而出，抱着孩子又要下跪：“恩人！您是大恩人啊！”很快，

小院里挤满了被拾安请来的街坊邻居。大家看着院子里的流民母女，又看看我，都面露疑惑。

我站在堂屋的台阶上，看着一张张熟悉或不太熟悉的面孔，清了清嗓子，

朗声说道：“各位街坊邻居！今天请大家来，是想跟大家商量件事！”众人安静下来，

目光都聚焦在我身上。“大家也都看到了，北边在打仗，流离失所的人越来越多。临水镇，

是我们共同的家，不能见死不救！可光靠一家一户，杯水车薪！”我顿了顿，