第2章

她不是一时冲动，她只是突然想通了一件事——如果再等下去，她可能永远也不知道，陈晓芸到底是不是真的“过得挺好”。

街道办的出入境窗口是个年轻小伙子，看到她填的目的地时愣了一下：“您是要去……这个地方？”

他指着表格上那个拗口得要命的东非地名，语气里带着点疑惑。

“我闺女嫁到那儿了，我得去看看她。”

小伙子抬头瞅了她一眼，想说什么又憋了回去，只是点点头：“那边情况有点特殊，可能得准备点额外的材料。

您有她那边的身份证明或者邀请函吗？”

“她每年都寄照片和信回来，我都攒着，有几封信里写了详细地址，还有她丈夫的名字。”

“行，您先把这些交上来，我帮您录到申请系统里。”

第二天，李秀兰把所有信件装进一个透明文件夹带来了。

还有一张照片，是陈晓芸和她儿子拍的——那是个混血小男孩，皮肤偏黑，笑得特别开朗，可照片里始终没见男人的正脸。

“您女婿有正面照片吗？”

小伙子突然问了一句。

李秀兰愣了愣：“她说他不喜欢拍照，也不太会说中文。”

小伙子“哦”了一声，低头继续敲键盘，可不小心嘀咕了一句：“好像是那边某个……什么家族的……”

李秀兰没听太清，问他：“你刚说啥？”

“没啥，就是那边的部落比较封闭，我们有时候得查一下安全情况。”

她没再多问。

可从办事大厅出来后，她心里却多了点莫名其妙的不安。

那天晚上，她坐在沙发上，一边擦着药瓶子，一边盯着桌上的信纸发呆。

茶几上摆着女儿这十几年寄回来的照片，一张张摊开。

她突然发现——所有照片里，陈晓芸要么是一个人，要么是带着孩子。

从来没见过她丈夫的影子。

她开始琢磨那个“非洲女婿”到底长啥样。

是不是特高大？

是不是很善良？

是不是真像陈晓芸信里说的那样“特别体贴”？

还是……根本不是那么回事？

第二天早上，她翻出家里那个用了好多年的老拉杆箱，擦得锃亮，然后把衣服、药、证件一件件装进去。

走之前，她从抽屉最底下拿出一张陈晓芸大学毕业的照片，揣进贴身的口袋里。

那是她最后一次见到陈晓芸“像个中国人”的模样。

她穿着蓝白相间的学士服，站在武汉大学校园里，笑得满脸朝气。

她的女儿，本来可以有无数条路可以走。

李秀兰心想：哪怕只是为了再看她一眼，我也得去。

飞往东非的飞机是凌晨起飞的。

李秀兰坐在靠窗的座位上，手里紧紧攥着护照，眼睛透过小小的舷窗，看着机场的夜色黑沉沉的，灯光像豆子似的，眼神里带着种说不出的复杂。