“第一，此事需绝对保密，否则你我都将大祸临头。”
“自然。”
“第二，”林薇指了指这间破屋子，“妾身需要更好的‘工作环境’。至少，笔墨纸砚要充足，灯火要明亮，还有……”她顿了顿，“饮食炭火，需按时按量，不得再有克扣。”
赵璟闻言，先是愕然，随即失笑。这位端妃娘娘，真是……现实得可爱。
“娘娘放心，本王即刻安排。”他爽快应承，“定让娘娘无后顾之忧。”
送走赵璟，林薇看着窗外渐渐沉下的暮色，心情复杂。她似乎卷入了一个更深的漩涡。但那首关于“柳家铁算盘”的童谣，像一颗投入湖面的石子，在她心中漾开层层涟漪。
原主那战死沙场的父亲……柳如玉对她赶尽杀绝……还有这看似巧合的童谣和睿王的求助……
这一切，真的只是巧合吗？
她走到桌边，拿起那支秃笔，蘸了蘸墨，在麻纸上缓缓写下两个字：军饷。
笔尖停顿，墨迹慢慢晕开。
查下去，或许能揭开原主的冤屈，甚至找到自己身世的线索？也可能万劫不复。
但，作为一名会计，面对一笔可能存在巨大问题的账目，她无法视而不见。
“柳如玉，”她轻声低语，眼中闪烁着属于林薇，也属于原主的那份执拗，“咱们的账，一笔一笔，慢慢算。”
睿王赵璟的“售后服务”相当到位。不过两日，冷宫那间最破败的宫室便悄然焕发了些许生机。漏风的窗户被仔细糊上，虽然用料普通，但足以抵御深夜的寒气；一张半新的书案取代了那歪腿的破桌子，上面整齐摆放着上好的宣纸、狼毫笔、徽墨，甚至还有一方小巧的砚台；银炭供应充足，小小的炭盆终日燃着，驱散了屋内的潮湿霉味；饮食也恢复了妃位应有的标准，虽不奢靡，但干净热乎，定时定量。
林薇终于从生存线上挣扎了出来，可以将全部精力投入到她的“主营业务”中。
赵璟派人送来的账目抄录卷宗，足足有三大箱。主要是近五年来，户部与兵部关于边疆军饷、粮草、军械拨付往来的部分记录。卷宗浩繁，字迹各异，记录方式更是五花八门，看得林薇头大如斗。
“流水账记法，摘要不清，科目混杂……连个像样的台账都没有。”她揉着发胀的额角，忍不住吐槽，“这管理水平，不出问题才怪。”
抱怨归抱怨，她立刻投入工作。首先，她根据自己的理解，重新设计了账目分类表格，将收入、支出、调拨、结存等项目分门别类。然后，如同在现代会计师事务所做审计底稿一般，她开始逐笔核对、重新录入、勾稽关系验证。
这是一个极其枯燥且耗费心神的过程。白日里，她伏案疾书，夜晚，借着油灯微弱的光线，她仍在反复演算、比对。炭笔和算盘（她让送东西的小太监悄悄弄来的）成了她最亲密的伙伴。
几天几夜的埋头苦干，成效初显。混乱的账目在她的笔下逐渐变得条理清晰。一些原本隐藏在杂乱数字下的问题，开始浮出水面。
她发现，有几批运往北疆的粮草，账面记录的数量与实际抵达边关签收的数量，存在微小但持续的差异。每次差异都不大，但累积起来，是一个惊人的数字。账面上用“路途损耗”、“鼠雀啃食”等理由轻轻带过，但林薇根据卷宗里零星记载的运输距离、天气情况，计算出合理的损耗率远低于账面核销的比例。
“超额损耗……”林薇用朱笔在这些记录旁做了标记，“这‘损耗’的，怕是进了某些人的口袋。”
更让她心惊的是军饷的发放。部分军队的饷银发放记录，与兵员名册存在时间差和金额上的微妙不对应。有时名册上显示有新增兵员，但饷银并未同步增加；有时又会出现饷银发放总额略高于按名册计算的标准总额，多出来的部分去向不明。
“吃空饷？还是冒领？”林薇眉头紧锁。这些手段在她看来并不高明，但在当时粗糙的财务管理体系下，却如同隐藏在迷雾中的幽灵，难以捕捉实质。
她将这些问题点一一整理，列出疑点，附上自己重新计算的过程和结果，形成了一份简洁明了的“审计问题摘要”。
就在她准备将初步发现告知赵璟时，后宫的波澜再起。
柳如玉显然并未因王太监的挫败而收手，反而更加记恨。她无法在明面的份例上再做文章，便开始在其他方面施压。
这日，林薇正在核对一批军械采购的账目，冷宫门外传来一阵喧哗。是柳如玉身边的大宫女翠缕，带着几个粗使婆子，气势汹汹地闯了进来。
“端妃娘娘！”翠缕昂着下巴，语气倨傲，“贵妃娘娘查账，发现去年宫中一批珍贵的东海珍珠遗失，经人指证，疑似与您宫中旧人有关。贵妃娘娘懿旨，要搜查您这冷宫，看看有无赃物！”
搜查？林薇心中冷笑。这借口找得真是拙劣。原主被打入冷宫时，所有稍微值钱的东西都被搜刮一空了，哪里还有什么东海珍珠？这分明是柳如玉故意找茬，想羞辱她，或者，是想看看她到底在冷宫里搞什么名堂！
林薇站起身，面上并无惊慌，只是平静地挡在书案前：“翠缕姑娘，本宫如今虽在冷宫，但妃位尚在。无凭无据，仅凭‘疑似’二字，就要搜查本宫居所，怕是于宫规不合吧？更何况，你说珍珠遗失与‘本宫宫中旧人’有关，人证何在？物证又何在？”
翠缕没料到林薇如此镇定且牙尖嘴利，愣了一下，强横道：“这是贵妃娘娘的旨意！娘娘掌管后宫，自然有权搜查！人证物证，搜过了自然知道！”
她一挥手，示意婆子们上前。
林薇眼神一厉，声音陡然提高：“站住！”
她久居上位（虽然是上辈子在项目组里），此刻刻意释放出气势，竟让那几个婆子脚步一顿。
“后宫自有法度！”林薇目光如炬，盯着翠缕，“即便是贵妃，行事也需遵循宫规！你说搜查就搜查，将皇上置于何地？将宫规置于何地？若今日让你搜了，明日其他妃嫔宫中是否也可随意闯入搜查？这后宫岂不乱了套！”
她不等翠缕反驳，话锋一转，语气带着几分嘲讽：“再者，翠缕姑娘口口声声珍珠遗失，本宫倒想问一句，这批珍珠的入库记录、领用记录、盘点记录何在？经手人都是谁？何时发现遗失？发现后是否立刻上报内务府立案？这些流程，可都走全了？”
她一连串的问题，如同算盘珠子噼里啪啦砸下来，砸得翠缕晕头转向。什么入库记录、盘点记录？柳贵妃想要整治谁，还需要这些？
“你……你强词夺理！”翠缕气得脸色发白。
“强词夺理？”林薇轻笑一声，从书案上拿起一张她之前整理的后宫用度分析表（当然，隐去了关键数据），晃了晃，“本宫近来无事，正好翻看了些旧例。按制，宫中贵重物品皆有严格登记造册流程。翠缕姑娘若拿不出完整的凭证链，仅凭一句‘疑似’，就想搜宫，恐怕难以服众。若闹到皇上面前，只怕贵妃娘娘面上也不好看。”
她将“凭证链”和“皇上”几个字咬得格外重。
翠缕看着她手中那张写满字的纸，又想起王太监被那些数字吓得屁滚尿流的样子，心里莫名有些发虚。这端妃，怎么变得如此难缠？句句不离规矩，字字紧扣流程！
她色厉内荏地瞪了林薇一眼，咬牙道：“好！好你个端妃！咱们走着瞧！”说完，恨恨地带着人走了。
打发走了柳如玉的爪牙，林薇松了口气，背后也沁出细汗。她知道，这只是暂时的击退。柳如玉不会善罢甘休。
必须加快速度了。
她立刻将整理好的“审计问题摘要”以及应对柳如玉搜宫的经过，写成一份简短的报告，通过赵璟安排的秘密渠道送了出去。
报告送出的当晚，林薇正对着油灯研究一份关于边疆几个军镇粮草消耗的对比数据，试图找出更多规律，冷宫那扇几乎无人问津的门，再次被敲响了。
这次的声音很轻，带着一种克制。
林薇心头一紧，警惕地问：“谁？”
门外沉默了片刻，一个低沉而富有磁性的男声响起，带着一丝不易察觉的复杂情绪：
“是朕。”
赵珩？！
林薇手中的炭笔“啪”地掉在纸上，晕开一小团墨迹。皇帝怎么会深夜来到冷宫？！
她迅速压下心中的惊涛骇浪，整理了一下微乱的鬓发和衣裙，深吸一口气，走过去打开了门。
门外，月光如水，洒在身着玄色常服的赵珩身上。他身姿挺拔，面容在清辉下显得越发轮廓分明，那双深邃的眼眸正定定地看着她，里面没有了往日的厌弃与冷漠，取而代之的是一种审视、探究，以及……一丝极淡的、连他自己可能都未察觉的好奇。
他没有带随从，独自一人站在清冷的月光下，与这破败的宫院显得格格不入，又奇异地融合。
“皇上？”林薇垂下眼帘，依礼侧身让开，“不知皇上驾临，有何旨意？”
赵珩迈步走了进来，目光扫过屋内。虽然依旧简陋，但窗明几净，书案整洁，笔墨纸砚齐全，炭盆温暖，与他想象中的凄惨冷宫截然不同。他的视线最终落在书案上那堆写满密密麻麻数字和表格的纸张上。
他没有立刻说话，只是走到书案前，随手拿起几张看了看。上面的字迹工整清晰，表格条理分明，各种符号和数字罗列其间，虽然他不能完全看懂，但那种严谨、逻辑的感觉，扑面而来。
这绝不是一个不学无术、只会争风吃醋的女人能写出来的东西。
“朕听说，”赵珩放下纸张，转身看向林薇，声音听不出喜怒，“你近日，很是用功。”
林薇心中念头飞转。他听说了？听谁说的？赵璟？还是柳如玉？他来是兴师问罪，还是……
“回皇上，妾身身在冷宫，无所事事，不过是用些旧纸墨，胡乱写画，打发时间罢了。”她选择了一个最稳妥的回答。
“胡乱写画？”赵珩走近一步，居高临下地看着她。他身上淡淡的龙涎香气传来，带着无形的压迫感。“朕怎么听说，你不仅‘写画’得内务府的王太监低头，还‘写画’得柳贵妃派来的人铩羽而归？甚至……睿王也对你这里的‘写画’，颇感兴趣？”
他的语气很平，但每个字都带着重量。
林薇心跳加速，知道无法再糊弄过去。她抬起头，迎上赵珩探究的目光，眼神清澈而坦然：“皇上明鉴。妾身并未主动生事。王公公克扣份例，妾身只是依宫规索要；翠缕姑娘无凭无据欲强行搜宫，妾身亦是依宫规阻拦。至于睿王殿下……”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“王爷或许是听闻妾身曾协助家中处理过些许田庄杂务，对数字略通一二，故而拿了些户部的陈年旧账来考较妾身，说是……散心解闷。”
她把与赵璟的合作，轻描淡写地归结为“散心解闷”，将可能的风险降到最低。
赵珩凝视着她。眼前的女子，面容依旧清丽，甚至因为清瘦更添了几分我见犹怜的气质，但那双眼睛，却再也不是记忆中那般怯懦、哀怨，而是充满了冷静、理智，甚至是一种洞悉世事的通透。
她变得陌生，却……莫名地吸引人。
“散心解闷？”赵珩重复了一遍，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝，“看来朕这冷宫，倒成了你大展身手之地了。”
他走到炭盆边，伸出手烤了烤火，状似无意地问道：“那你从那些陈年旧账里，‘解’出什么‘闷’来了？”
林薇心中凛然。关键问题来了。
她犹豫了片刻。是继续藏拙，还是……赌一把？
想到那首指向柳家的童谣，想到赵璟查账的举动，再想到赵珩此刻亲自前来的深意……她决定赌一把。
“回皇上，”她声音平稳，却带着一丝慎重，“妾身愚钝，不敢妄言朝政。只是……在核对一些旧账时，确实发现了几处……不合常理之处。”
“哦？说说看。”赵珩转过身，目光锐利如鹰。
林薇走到书案前，将她标记出的那份关于粮草“超额损耗”和军饷发放疑点的摘要，双手呈给赵珩。
“皇上请看，这是妾身根据卷宗重新核算后发现的几处问题。粮草损耗远超合理范围，军饷发放与兵员名册存在差异……虽然单次看数额不大，但积少成多，且持续数年，恐非小事。妾身才疏学浅，或许核算有误，还请皇上圣裁。”
赵珩接过那张纸，仔细看了起来。上面的分析条理清晰，数据对比明确，疑点罗列清楚。他虽然不通具体算法，但基本的逻辑判断能力是有的。这份“摘要”指向的问题，与他近来收到的一些边关密报，以及那首突然流传的童谣，隐隐吻合！
他的脸色逐渐沉了下来。
室内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
良久，赵珩将那张纸缓缓折起，放入袖中。他再次看向林薇，目光深沉难辨。
“你做得很好。”他开口，声音低沉，“这些‘纸墨’，继续‘写画’着。需要什么，可以直接让人告诉朕安排的人。”
他没有说安排的是谁，但林薇明白，这冷宫内外，恐怕早已布满了皇帝的眼线。她和赵璟的接触，或许从一开始就在皇帝的掌控之中。
“至于柳贵妃那边……”赵珩顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“朕自有分寸。你……好自为之。”
说完，他不再多言，转身便离开了冷宫，如来时一般悄无声息。
林薇站在门口，看着他的身影融入夜色，久久未动。
皇帝的态度，暧昧难明。他没有明确表态，但默许了她继续查账，甚至提供了支持。这意味着，他可能也早已对柳家心生疑虑，只是苦无证据，或者时机未到。
而她，阴差阳错地，成为了那把可能撬动局面的钥匙。
只是，这把钥匙，用得好，或许能打开生门；用不好，第一个粉身碎骨的，就是她自己。
夜风吹来，带着寒意。林薇拢了拢衣襟，眼神却越发坚定。
账目已经翻开，疑点已经呈现，她没有回头路了。
那就，把这笔账，彻底算清楚！
